Hvordan forskjeller mellom kjønnene påvirker skolegang

Blendbilder - KidStock / Getty Images

Foreldre og besteforeldre lærer å ta forskjeller mellom kjønnene lett. Vi lærer at en liten jente kan være besatt av prinsesser mens en annen bare ønsker å spille fangst. Vi undrer oss over kaoset som gutter kan skape, men også nyte sine sensitive, kunstneriske sider.

Kjønnsforskjeller kan ikke være avgjørende i de tidlige årene, men når barn går inn i skolen, kan kjønnsforskjeller og kjønnsstereotyper påvirke måten barna lærer på.

Grunner til læringsforskjeller

Forskere har funnet ut at visse egenskaper er vanligere hos gutter, og andre er mer utbredt hos jenter. Faktisk utviser barn kjønnsforskjeller selv som babyer og småbarn. Det er fortsatt uenighet om disse forskjellene er virkelig medfødte eller om de er skapt gjennom sosialisering. Kjønsskjema teori fastslår at barn modulerer deres oppførsel for å passe inn i sine kulturelle normer. Omvendt har forskere funnet noen biologiske forskjeller i jenter og gutter, bortsett fra forskjellene i deres kjønnsrelaterte egenskaper.

Mann og kvinnehjerner er forskjellige, ifølge Dr. Jay Giedd fra National Institute for Mental Health. Mannlige hjerner er større enn kvinnelige hjerner, men forskere har konkludert med at størrelsesforskjellen ikke gir noen forskjell i intelligens. Giedd sier at det er forskjeller i størrelsen på visse strukturer i hjernen som kan utgjøre noen av forskjellene i måter gutter og jenter fungerer på.

I tillegg modnes jenters hjerner tidligere enn guttens hjerner.

Forskjeller mellom kjønnene i skolen

Det er noen bevis på at klassenes behov for jenter og gutter er forskjellig. Den ideelle skolen for de fleste jenter er ikke den ideelle setting for de fleste gutter. Her er noen områder hvor forskjeller eksisterer:

• Når man skal begynne skole
  Tidligere er ikke bedre for de fleste gutter, som ikke pleier å være klar for formell undervisning i en alder av 5. I økende grad begynner det imidlertid formell instruksjon i barnehagen.
• Klasserom atmosfære
  En støyende, opptatt skoleplass er ideell for mange gutters behov, mens jenter (og voksne) kan lære seg bedre i ro.
• Læringsstiler
  Gutter trenger læring som inkorporerer bevegelse og taktil sans.

Den virkelige historien om kjønn og språk

Konvensjonell visdom har observert at gutter er bedre i matte, og jenter er bedre på språk. Det er noen bevis på kvinnelig overlegenhet på språk, men forskjellen er ubetydelig, når alderen til tidlig språkoppkjøp er over. Jenter og gutter synes å behandle språk forskjellig.Jenter prosess språk bruker en del av hjernen deres som brukes til abstrakt tenkning, ifølge en forsker. Gutter, derimot, behandler talespråk med den delen av hjernen som reagerer på auditiv stimuli, og de behandler skriftlig språk med den delen av hjernen som behandler visuelle stimuli. I tillegg opptrer stammen oftere hos gutter.

Den virkelige historien om kjønn og matematikk

Bildet for kjønnsforskjeller i matematikkferdighet er mindre tydelig. Minst en nylig studie fant ingen kjønnsforskjell i matteferdighet. Historisk sett har jenter og gutter vist seg å være ganske like i matematiske evner i grunnskolen, men i videregående skole har guttene overgått jentene.

Den tradisjonelle forklaringen har vært at gutter har noen fordel i romlige ferdigheter. Men hvis matteforskjellen forsvinner, kan det bety at hele kjønnsforskjellen i matematikk skyldes kulturell forspenning og det faktum at jenter historisk har vært mindre tilbøyelige til å melde seg inn i høyere matteklasser.

Emosjonelle forskjeller mellom kjønnene

Forskere har oppdaget forskjeller i hvordan kjønnene reagerer på følelsesmessig stress. Gutter viser det klassiske "fight or flight" -mønsteret, mens jenter er mer sannsynlig å håndtere stress ved å samhandle med andre, som noen kaller "tend or befriend" -mønsteret.

Den typiske skoleinnstillingen bidrar ikke til guttens handlingsorienterte stressavlastning. Mange skoler gir ingen tid for uorganisert handling. Selv fordypningen har blitt fysisk opplæringsklasse.

På den annen side gir jentene mulighet til ansiktstid med venner, som ofte kan foregå under lunsj, på bussen og i gruppearbeid.

Selv intervensjon for studenter med følelsesmessige problemer pleier å være ansikt til ansikt rådgivning, noe som trolig er bra for de fleste jenter. Sannsynligvis vil de fleste gutter avsløre mer under et fangstspill.

ADHD og Aspergers syndrom

Mange flere gutter enn jenter er diagnostisert med ADHD, eller oppmerksomhetsdefekt hyperaktivitetsforstyrrelse. Dette kan skyldes at flere menn har lidelsen, men det kan også være fordi kvinner har en tendens til å oppleve problemer med å ta hensyn til stedet for å demonstrere hyperaktiviteten som får ADHD-menn lagt merke til. Noen hevder at ADHD ofte overses i jenter. Både menn og kvinner med ADHD kan trenge spesiell hjelp, som kanskje eller ikke inkluderer medisinering.

En lignende scenario kan være på jobb med autismespektrumforstyrrelser. Mange flere gutter enn jenter er diagnostisert, men det kan skyldes at autisme presenterer annerledes hos jenter.

Enkeltseksskoles anbefaling

Noen lærere og forskere mener at forskjellene mellom kjønnene er betydelige nok til å garantere en bytte til enkeltkoseskoler. En som har skrevet mye om temaet er Leonard Sax, grunnlegger og administrerende direktør for National Association for Single Sex Public Education (NASSPE). Andre tror at akkurat som klasserom er i stand til å imøtekomme elever med ulike evner, læringsstiler, ferdigheter og bakgrunner, er de også i stand til å utdanne begge kjønn.

Mer behov for forskning

Det er klart at forskjeller i kjønnene vil fortsette å være et fruktbart felt for forskere, siden forskningen i kjønnsforskjeller også belyser mange andre områder av interesse. Det er imidlertid viktig å huske at individer i hvert kjønn har langt større variasjoner enn når kjønnene ses som en helhet. Med andre ord er det mange jenter som er langt foran kurven i romlig evne, og mange gutter som er svært talentfulle på språket. Opplæringssystemer, lærere og familier som konsentrerer seg om å lære individet i stedet for å fokusere på kjønn, er mer sannsynlig å lykkes i å møte alle elevers behov.