Fargeleggingsbøker for voksne: hvorfor alle gjør det (og hvorfor bør du også)

Det er et visst inntrykk av ideen om å fargelegge bøker for voksne som kan få en øyetrull (eller to eller ti). Da redaktøren min ba meg om å undersøke og skrive om fargeleggingsbøker for voksne, hadde jeg allerede testet flere i flere uker, delvis fordi de har blitt et populasjonsfenomen for mange millioner dollar. I forrige november forkynte Publiser Weekly fargeleggingsbok for voksne som "årets kategori for hit", som bare fikk dampen inn i gavekjøpssesongen.

Og med millioner av solgte eksemplarer bare i fjor, viser det løpende toget ingen tegn til å bremse opp: Et fersk Amazon-søk viser nesten 15 000 resultater - mange av dem med terapeutiske surrord som "stressavlastning", "rolig", "avslapning" og "spill" i tittelen. (Helt klart min favorittittel er den mest solgte Calm the F * ck Down: An Irreverent Adult Coloring Book

med gode livsråd som "Suck it up, buttercup" og "Dance som ingen attraktiv ser på.")

Og selv om jeg fremdeles er revet med om påstandene om mental helse utgjør lite mer enn sprøken til smart markedsføring, var brusen blant brukerne jeg intervjuet bemerkelsesverdig konsistent: Folk elsker fargeleggingsbøker for voksne og synes de er utrolig nyttige.

Terapi eller bare terapeutisk?

Å være engasjert i kunsten er velkjent for å ha betydelig positive innvirkninger på helsen. Kunstterapi har blitt brukt klinisk i mer enn et århundre som en måte å forbedre folks fysiske og emosjonelle velvære i møte med en rekke diagnoser, inkludert kreft, astma, diabetes, depresjon og angst, og demens, blant andre.

Spesielt den terapeutiske bruken av fargelegging er tilskrevet ikke mindre enn faren til analytisk psykologi, psykiater Carl Jung selv. Jung ble påstått å ha foreskrevet fargelegging av bilder - spesielt mandalas (geometriske figurer) - for å hjelpe pasienter med å sentrere seg og få tilgang til underbevisstheten deres. Mandalas, skrev Jung

, “Ha en intuitiv, irrasjonell karakter og gjennom sitt symboliske innhold utøve en tilbakevirkende kraft på det ubevisste. De har derfor en 'magisk' betydning, som ikoner, hvis potensielle effekt aldri bevisst ble følt av pasienten. »

Jungs praksis er videreført av psykologer og kunstterapeuter, som anbefaler å fargelegge for pasientene sine som et helbredelsesmedium med en rekke påståtte fordeler, alt fra mindfulness og kreativ flyt til stress og angstlindring til større fokus og økt fingerferdighet. Vaskeristen er lang, men forblir stort sett anekdotisk.

Ekte, konkret og tilstede

"Med kunstterapi prøver du å få folk tilbake i kroppene og følelsene sine ved å engasjere dem med materialer og i ferd med å bruke disse materialene, " observerer styresertifisert kunstterapeut Joan Stanford, forfatter av den kommende boken The Art of Play : Tenn fantasien din for å låse opp innsikt, helbredelse og glede

.

I følge Stanford hjelper kunstterapi mennesker med å holde seg i øyeblikket. Å fargelegge er terapeutisk på en lignende måte: "Du leker, er fokusert på det du gjør, tapt i strømmen." Konsentrasjonen og fokuserte oppmerksomheten hjelper deg med å gjøre de som er engasjert i aktiviteten i nåtiden.

"Visualisere og skape både på bevisste og underbevisste plan - det er veldig kraftig, " sier Stanford.

For de som er limt på skjermer i timevis hver dag, kan fargelegging mate trangen til å delta i en aktivitet som oppleves som ekte og konkret, snarere enn virtuell. Det er fremvoksende forskning som å sette penn til papir utvider fordelene som å skrive og tekst ikke. Stanford mistenker at handlingen og flytende farger for fargelegging også kan være betydningsfulle.

Det er også makt i nostalgi. "Å fargelegge harkens tilbake til barndommen, " sier Stanford, "til å bringe folk tilbake til enkle gleder."

Fargelegging for å helbrede

Gründeren Leisa McNeese begynte å bruke fargeleggingsbøker i slutten av et år med nesten konstant sykdom. ”Det begynte i oktober med influensa. Influensaen ble til bronkitt, noe som satte meg i fare for lungebetennelse. I mars hadde jeg en kronisk bihulebetennelse. ”Flere kurs med antibiotika senere begynte hun å lide av senebetennelse - hun mistenkte at det var fra antibiotika, men legene hennes lurte på om hun kunne ha revmatoid artritt.

”Jeg skjønte at jeg hadde vært syk i ni måneder og opplevde konstant hodepine. Noe var veldig galt, sier McNeese.

Det hadde vært et begivenhetsrikt år: McNeese hadde akkurat solgt selskapet sitt. Hun oppdro to små døtre, og mannen reiste ofte. ”Jeg visste at jeg trengte å takle stresset. Jeg trengte å finne en annen måte å håndtere det på, ”husker hun.

Med mannen ut av byen kunne hun ikke løpe på vanlige treningstimer, så hun så etter noe hun kunne gjøre hjemme. Hun hadde sett en artikkel på Facebook om fargeleggingsbøker for voksne, så hun bestilte flere fra Amazon, sammen med blyanter.

"I mai fortalte jeg familien at jeg bare trengte å være syk en stund, " husker McNeese.

På den tiden var senebetennelsen overalt, men spesielt dårlig i føttene hennes. Hun fant ut at hun ikke kunne gå. ”Jeg lå i sengen i tre uker og farget i tre til fire timer av gangen. Jeg stoppet bare da håndleddet mitt begynte å gjøre vondt. Jeg lot meg komme meg. ”

Noe fantastisk skjedde: Når hun var ferdig med det siste kurset med antibiotika hun tok, trengte hun ikke en ny runde for første gang på måneder. I begynnelsen av juli hadde hun det bedre, til det punktet hvor hun kunne takle og fungere igjen.

"Da jeg hadde fargelegging, var jeg helt fokusert på aktiviteten, " husker hun. “Hjernen min rase ikke. Selv når jeg bare leste på telefonen, hadde jeg følelsen av å måtte sjekke Facebook eller Instagram. Med fargelegging følte jeg ikke den tvangen å gå fra en ting til en annen. Jeg følte meg stille og fokusert. Og det var omtrent disse små plassene foran meg. ”

McNesees beskrivelse av sin helbredelse gjenspeiler Stanfords erfaring med score til pasienter: "Etter hvert innså jeg at det handlet mindre om hvordan jeg ønsket at bildet skulle se ut, men oppmerksomheten, flyten, det å være i det i øyeblikket."

Gå inn i Creative Flow

Poet og skribent Kathryn Bass og mannen hennes, grafisk designer Joel Bass, liker å fargelegge bøker for voksne fordi de synes de er avslappende og meditative. Kathryn og Joel begynte først å doodle sammen ved å bruke Zentangle-systemet, en metode som er populær blant artister som synes det hjelper dem raskt å komme inn i den kreative flyttilstanden. Og mens fargelegging av bøker er mer regissert, gleder bassene seg av mange av de samme grunnene.

"Det mentale skravlet du har når du prøver å meditere, dukker også opp for meg når jeg begynner å fargelegge, " sier Kathryn. “Det er det øyeblikket hvor jeg konfronterer siden og føler motstanden, og tenker at jeg ikke er sikker på at jeg vil gjøre det. Jeg vil ofte starte ofte med en gjentatt form. Den lille motoriske hånd-øye-koordinasjonen frigjør tankene mine og lar meg bli komfortabel og slappe av. ”Det er en følelse av lek med litt improvisasjon, men ikke en truende mengde improvisasjon.

Å fargelegge er en trendy og sosial måte å gjøre kunsten tilgjengelig, sier Joel, siden mange mennesker kan bli truet av ideen om å lage kunst. Du beriker deg selv, men det er ikke for overveldende eller skremmende.

"Den blanke siden kan føles som et stort press, " legger Kathryn til. “Fargeleggingsbøkene er som en invitasjon for folk å gå inn på en blank side. På en måte kan du ikke ødelegge det. Den er allerede laget. Du pynter bare. ”Det lindrer presset og gir rom for folk å samhandle med siden. "Når jeg underviser i lyrikkverksteder, er det det samme: Jeg gir instruksjoner, en oppskrift som letter skrivingen."

Som artister tar både Kathryn og Joel mye lisens på siden, og legger mønstre, teksturer og livlige, metalliske blekk.

For bassene er det en annen viktig fordel med fargelegging. Som introverte rapporterer de at de føler seg spesielt beroliget av en aktivitet der de ikke trenger å ta øyekontakt, men kan fortsette å snakke. "Vi kan dele erfaringer og snakke med hverandre, men det er mindre sosialt press, " sier Kathryn.

"Det er nok simulering for å holde deg interessert, men tankene dine står også fritt til å drive og vandre, eller å snakke med personen ved siden av deg, " sier Joel. "Det føles meditativt og fredelig."

Til blyant eller til penn

Mens det er bred enighet om oppsiden av fargeleggingsbøker for voksne, varierer meninger om verktøyene dramatisk fra person til person. Bare spør hvilken som helst penn og stasjonær entusiast.

McNeese liker gode fargede blyanter bedre enn markører eller penner fordi hun synes de gir mer finesse, skyggelegging og dybde.

Kathryn sier imidlertid: ”Vi liker egentlig ikke blyanter så mye som vi liker markører. Jeg liker den dype fargemetningen. Jeg liker også filtspissen mot papiret og det faktum at penner ikke trenger å bli skjerpet. ”Hun anbefaler Staedtler 0.3mm penner

, som ikke blø gjennom. ("Mange andre gjør det.") Både Joel og Kathryn liker Gelly Roll gelpenner på grunn av deres metalliske og uvanlige fargetoner.

Hype knyttet til fargeleggingsbøker for voksne har truffet en feber tonehøyde, og det er liten tvil om at mange mennesker synes de er både morsomme og fordelaktige.

På over 20 års praksis har Joan Stanford funnet ut at mange mennesker føler et presserende behov for å engasjere seg i noe kreativt i livet. Hun mener at fargelegging har potensialet til å lindre stress og angst, bringe mindfulness og tilstedeværelse, og bidra til å slippe kreativitet og lek på en måte som er ganske trygg.

Fargelegging er iboende regissert og restriktiv og er derfor mye mer tilgjengelig for alle. Men, sier hun, "jeg vil elske det hvis farging til slutt blir en vei til å bruke dine egne materialer, og visualisere og lage dine egne bilder. Etter min erfaring er det her kraften er. Og det er her legingen er. ”