Ditt personlige beste: bethany hamilton er tilbake i styret

Bethany Hamilton så aldri den komme. Haien kom bokstavelig talt ut av det blå.

"Vannet var krystallklart og rolig, " skriver hun i sin bok, Soul Surfer . ”Bølgene var små og inkonsekvente, og jeg bare rullet med dem, slappet av på brettet mitt med høyre hånd på nesa av brettet og venstre arm dinglende i det kjølige vannet. Jeg husker at jeg tenkte: 'Jeg håper at surfingen tar seg opp snart …' da det plutselig var et glimt av grått. »

I løpet av et øyeblikk ville 13-åringens liv forandret seg for alltid da en 15 fots tigerhai sank på tavlen. Hun følte press, noen slepebåter. Vannet ble rød og jenta begynte å padle mot stranden.

"Min venstre arm var borte nesten til armhulen sammen med en enorm halvmåneformet del av det røde, hvite og blå surfebrettet mitt."

Hun kom dit til sykehuset, overlevde et enormt tap av blod, og historien hennes gikk verden rundt, slik haiangrepshistorier alltid gjør. Men forskjellen i Bethany Hamiltons historie er det som skjedde senere, da hun sluttet å være den overlevende haikeangrepet og begynte å være inspirasjonen.

I dag er den 21 år gamle surferen tilbake i vannet og tilbake i nyhetene med et stort filmfilm fra april 2011 basert på hennes liv, med tittelen Soul Surfer . (I dette klippet snakker Hamilton på settet med Soul Surfer og forklarer hvordan det er å se livet hennes på storskjerm.) Hun er opptatt med surfekonkurranser, medieintervjuer, veldedighetsarbeid og personlige opptredener. Hamiltons rørende samspill med 8 år gamle Kendall Curnuck, hvis Make-A-Wish-forespørsel var å sykle på bølgene med "Soul Surfer, " var gjenstand for en fersk ESPN SportsCenter- funksjon. Hun er høy, blond, og prøver ikke å skjule den lille stubben som en gang var hennes venstre arm.

"Uansett hva situasjonen din måtte være, sett tankene dine i hva du vil gjøre og legg en god holdning i den, og jeg tror at du kan lykkes."

Selv om Hamilton gloser over den dagen av stranden i nærheten av hjemmet sitt i Kauai, Hawaii, innrømmer hun at hele saken ble veldig ekte dagen etter, på sykehuset da hun så ned “for å se hva som var igjen.”

”De første tankene mine var bare å se ned og se at jeg bare hadde en arm. Det var en merkelig følelse. ”

Hamiltons reaksjon på det som ville vært en ødeleggende spillutveksler for de fleste 13-åringer er et bevis på hvordan livet hennes har utspilt seg siden den gang. Hun spiralerte ikke til selvmedlidenhet eller depresjon eller en livslang karriere som et offer. I stedet koblet hun seg til verdiene som foreldrene hadde innrullert.

"Jeg fokuserte på de tingene som var veldig viktige for meg den gangen - min tro på Jesus Kristus, familien min, fordi jeg var takknemlig for at jeg fortsatt var i live og at jeg kunne overleve en så traumatisk hendelse."

Ikke at det var lett. Hamilton trengte hjelp med alt - håret, kledde seg, gjorde ting rundt kjøkkenet. Hun har ikke sko på Hawaii, så heldigvis var det ikke noe problem. "Det viktigste jeg egentlig ikke kunne gjøre - jeg kunne nok finne ut hvordan jeg skulle gjøre det - var musikk, " sier hun nå. "Gitar og ukulele var en stor del av livet mitt."

Det mest urovekkende for den sjenerte tenåringen var å takle andres reaksjoner. "Å lære å takle mennesker og deres reaksjoner på livet mitt er noe av det mest utfordrende… folk stirrer på meg, folk stiller uhøflige spørsmål, håndterer medier, sånt."

Den største og viktigste utfordringen for Hamilton var imidlertid hennes tilbake til surfing. Bethany ble født av Tom og Cheri Hamilton, California surfnøtter som hadde flyttet til Hawaii på grunn av bølgene, og vokste praktisk talt opp i havet og surfet sammen med brødrene sine. Det “var saltvann i blodslinjen, ” sier hun.

Hamilton beskriver surfing som “en avhengighet, et nytelsesrus som er ubeskrivelig for alle som ikke har opplevd det. Og når det griper tak, slipper det ikke. »Hun begynte å surfe da hun var 5; da hun gikk på barneskolen, deltok hun i konkurranser - og vant. Da hun var 13 år, hadde konkurrerende surfing allerede blitt en livsstil og familien sto solid bak henne.

Selv om utsiktene til å komme tilbake til vannet etter haieangrepet var skremmende, sier Hamilton at det ikke ville vært langt skremmere å gå tilbake.

“Surfing for meg er mer enn livsstilen min; det er min lidenskap, min kjærlighet og det er en del av meg, sier hun. “Haiangrep er veldig sjeldne, og det var egentlig ikke problemet mitt med å komme tilbake i vannet. Det var mer om jeg ikke ville være i stand til å surfe igjen. Min kjærlighet til surfing bare presset meg til å prøve igjen. ”

Tre uker etter ulykken var Hamilton tilbake i havet, og surfet igjen, denne gangen med et modifisert brett som gjorde det lettere å padle med den ene armen. Om ikke lenge begynte hun å surfe konkurransedyktig igjen, og reiser nå verden rundt for surfekonkurranser og personlige opptredener. I juli 2004 vant Hamilton ESPY-prisen for "Beste comeback-idrettsutøver." Hun ble overrakt en spesiell motpremie på Teen Choice Awards 2004. I 2005 vant Hamilton NSSA National Championships, og i 2008 begynte hun å konkurrere på heltid i Association of Surfing Professionals World Qualifying Series (WQS).

Hamilton ser ikke nødvendigvis seg selv som modig. På spørsmål om hvordan hun klarte å overvinne hindringene, trekker hun nesten på det. ”Jeg antar at jeg bare liker å utfordre meg selv og presse meg selv hardere til å gjøre ting jeg ikke tror jeg kan, å gjøre ting som andre ikke tror jeg kan. Det presser meg. Jeg presser mine egne personlige grenser. ”

Og så er det hennes tro, som har gitt styrke. “Hvis det ikke var for det, ville jeg ikke hatt muligheten til å gå videre og trykke frem og gjøre ting som folk tvilte på at jeg noen gang kunne gjøre. Selv gjør de tingene jeg tvilte på at jeg kunne gjøre. ”

Det er fremdeles hverdagslige frustrasjoner, men disse forsvinner når Hamilton glir i havet. Det mest varige problemet for henne er det hun bruker for å fremme sitt inspirerende budskap: hennes berømmelse.

“Det er vanskelig å komme noen vei og ikke bekymre deg for at folk kjenner meg igjen. Personvernet ditt er ganske mye redusert. Men jeg må bare tro at jeg kommer til å hjelpe folk gjennom dette. Det beste med berømmelse er at jeg kan dele historien min og bringe håp til andre mennesker. ”

Og rådene hennes er enkle for de menneskene som har fått et tilbakeslag: Kom i bevegelse igjen.

Uansett hva situasjonen din måtte være, må du tenke deg hva du vil gjøre og legge en god holdning i den, og jeg tror at du kan lykkes. Du kommer ikke noe sted bare ved å sitte på baken og moped rundt. ”

Og det er kjernen i det Bethany Hamilton vil at folk skal se - ikke en jente som mistet en arm eller som overlevde et haieangrep, men en som overvant frykt og funksjonshemming for å utmerke seg i det hun elsker mest: surfing.

"Jeg elsker å surfe veldig mye, " sier hun. ”Det jeg har oppnådd gjennom surfing gir meg motivasjon gjennom dagen. Det bringer meg glede. Det hjelper meg å sette pris på alt jeg har fått. ”