Ditt personlige beste: amputerte jordan thomas trykker på

Holdningen hans var så positiv at legene hans ringte til en psykolog. Men selv om han hadde mistet begge beina, var Jordan Thomas, da 16 år, OK. Hans holdning var i sjakk, og det samme var hans drømmer for fremtiden, inkludert å vende tilbake til golflaget han var kaptein for hans ungdomsår.

”Psykologen spurte meg hva forventningene mine var etter ulykken, og jeg sa at jeg ville være tilbake dit jeg var før. Jeg vil spille golf, sier Thomas, nå 21 år. "Og han sa: 'Vel, jeg tror at forventningene kan være for urealistiske. Du kan ikke slå golfballen over 200 meter igjen. ' ”

Thomas gjorde den negativiteten til motivasjon, og ikke bare spiller han livets beste golf, han jobber også på vegne av et annet lag. Inspirert av sin tid på sykehuset etter ulykken, opprettet Thomas Jordan Thomas Foundation i 2005 for å tilby kvalitet proteser, samt kontinuerlig støtte og rådgivning for underprivilegerte amputasjonspasienter. Den ideelle organisasjonen har siden toppet det opprinnelige målet om å skaffe 500 000 dollar og har endret livet til fire barn som ellers ikke hadde råd til proteselemmer. Thomas startet også en kampanje nylig for å tilby protesesett for funksjonshemmede barn på Haiti.

Det siste året kåret et stjernespekket panel - inkludert Elton John, Whoopi Goldberg og Ted Turner - Thomas en topp 10 CNN-helt for 2009, og han ble omtalt i en live spesial på Thanksgiving Day med Anderson Cooper.

Men Thomas er ikke enig i den etiketten: “Jeg tror ikke jeg er en helt. Jeg har svart på den beste måten jeg visste hvordan. Alt jeg prøver å gjøre er å fikse noe som ikke stemmer. ”

Det hele startet på en familieferie i Florida Keys. Thomas hadde hoppet i vannet bak båten deres for å dykke - men kjølvannet fra båten var så sterk at den presset 16-åringen inn i motorens propeller. Han ble ruset til et sykehus i Miami hvor han gjennomgikk flere operasjoner for å redde livet, mens han fortsatt mistet bena fra leggene.

"Mentalt og følelsesmessig var jeg ganske bra rett etter ulykken, fordi jeg hadde mye familie og støtte der, " husker han. ”Jeg hadde denne bevisstheten om at hvis jeg jobbet hardt, kunne jeg være tilbake til der jeg var før ulykken. Så jeg følte aldri at jeg kom til å bli begrenset. ”

Likevel, i løpet av sine uker på sykehuset, møtte Thomas andre amputerte som ikke hadde den samme støtten og tilgang til omsorg - de som aldri hadde råd til høykvalitets proteser som hans, som koster oppover 24.000 dollar. Han lærte at barn spesielt har det tøft, fordi de ofte vokser ut av protesene og trenger å kjøpe nye oftere enn voksne.

"Det var så mange barn som ikke hadde tilgang til helsevesenet som jeg gjorde, ikke hadde familiestøtten og vennene støtte, " sier Thomas. ”Jeg lærte det utrolige behovet der ute for støtte på alle slags måter. Det var en øyeåpnende opplevelse for meg, bare å se barna som hadde det så mye dårligere enn meg, for jeg hadde aldri blitt konfrontert med det før. ”

Thomas så ikke bort fra den tøffe virkeligheten. I stedet delte han og foreldrene (begge leger fra Chattanooga, Tenn.) Sine erfaringer, en kjernegruppe begynte å vokse, og Jordan Thomas Foundation ble dannet mens navnebroren fremdeles lå på sykehuset.

Dollarene kom rullende inn, gjennom innsamlere som golfklassikere og lavtlandskoker populært i Charleston, SC, området, hvor han går på college. Midler kom så vel som gjennom salg av gummiarmbånd med trykk på "Press on JT" - en inspirerende frase som kom fra Larry Coker, leder for fotballtrener ved University of Miami, som besøkte Thomas på sykehuset. På pressetiden hadde Jordan Thomas Foundation samlet inn rundt 530 000 dollar.

Thomas sier at de nye protesene gir mer enn mobilitet. “Det gir muligheten til å leve vellykkede, lykkelige og produktive liv. Det gjør at de ikke kan begrenses eller defineres av funksjonshemming. De kan oppnå hva de vil og maksimere potensialet. "

Han tror også at disse barna - Alaina, Noah, Daniel og Samantha - har gitt ham en enda mer verdifull gave til gjengjeld. “De har ikke mye, men de er så glade. De er bare utrolige mennesker, sier Thomas. "De har gitt meg en generell forståelse for livet og et perspektiv som jeg ikke hadde før dem og før ulykken."

Nå som han går inn i sitt juniorår på College of Charleston, lever Thomas et ganske typisk liv for en 21-åring. Selv om han har sine øyeblikk - som å falle når han kommer ut av dusjen og innser "varigheten" av tilstanden, sier han - Thomas krediterer den utrolige fysiske utviklingen hans til ren vilje og besluttsomhet.

"Du kan overvinne den hindringen du står overfor, " sier han. ”Vi har alle kapasitet til å gjøre gode ting. Det er bare et spørsmål om å jobbe hardt og få det til. Og alt er virkelig oppnåelig hvis du virkelig tror på det og jobber hardt. ”

Målsetting har vært en viktig del av helingsprosessen. "Du må se innenfor og si hva som er rimelig og hva som ikke er, og bare jobbe hardt for å oppnå, " sier han. ”Selvfølgelig er det gode dager og dårlige dager. Det var dager jeg var bekymret for å spille golf bra igjen og gå bra igjen. Jeg var virkelig bestemt og holdt hodet nede og fokusert, og jeg lot ikke naysayers overvelde meg. ”

Thomas forblir motivert av sitt dyptliggende ønske om å få til endring. De sier: 'Hvem som er gitt mye, forventes mye.' Jeg tror jeg har blitt velsignet med mange gode ting i livet mitt. Jeg tror jeg er i en posisjon der jeg kan hjelpe mange mennesker, og det er det jeg vil gjøre. For å forbedre livene til alle, og til gjengjeld, vil det hjelpe meg. Det har hjulpet meg. ”

Selv om han har hovedfag i internasjonal virksomhet og håper å satse på en karriere på det feltet, vil hans eponymous foundation alltid være en del av hans fokus, sier Thomas.

”Jeg vil utvide vår rekkevidde og antall mennesker vi hjelper. Jeg ønsker å bevisstgjøre problemet mitt og sikre at barna har proteser. Grunnlaget vil alltid være den viktigste komponenten i livet mitt. Det er noe jeg vil gjøre for alltid. ”