Jobber innenfra og ut

Janice Marturano sier at hun aldri betraktet seg som en "New Agey-type." Hun hadde aldri øvd meditasjon. Faktisk sier hun at hun trengte å forstå nevrovitenskapen bak det for å sette pris på det. Men i en spesielt stressende periode i hennes periode som medlem av General Mills-selskapets juridiske team, deltok hun på et tilfluktssted gjennomført av meditasjonspioner Jon Kabat-Zinn.

Marturano kom bort fra retrett overrasket av “den ekstraordinære kraften til å stoppe, å legge merke til hvor mye av tiden jeg levde livet mitt på autopilot, og å begynne reisen for å utforske denne stort sett utrente evnen til sinnet.” A General Mills vice president som var like imponert over opplæringen ba Marturano utvikle et kurs som kunne tilbys flere ansatte. I løpet av de seks årene siden har hundrevis av ansatte gått gjennom Mindful Leadership-programmet som Marturano var med på å skape.

General Mills, den Minneapolis-baserte produsenten av mainstream matprodukter fra Wheaties til pizzarruller, kan ikke virke som et sannsynlig sted å finne ansatte involvert i meditasjonsrelaterte programmer. Men selskaper over hele verden tar i økende grad bruk av meditasjon og oppmerksomhet i verktøykassene for menneskelige ressurser - for å øke produktiviteten, forbedre lederegenskapene, bekjempe hardt stress og dets skadelige effekt på ansattes helse og fremme innovasjon. Apple Computer, Target, Deutsche Bank, Raytheon, Reebok, Hughes Aircraft, Starbucks, Xerox, IBM og Aetna International er blant 44 store selskaper som tar i bruk en viss grad av mindfulness-praksis, ifølge det uavhengige informasjonsnettstedet Mindfulnet.org.

I 2008 åpnet General Mills retreater for mennesker over hele verden og har tiltrukket seg forretnings-, nonprofit-, utdannings- og militærledere fra mer enn 60 organisasjoner.

"I mine 15 år som visepresident ved General Mills jobbet jeg sammen med ledere fra alle sektorer i samfunnet vårt og fra mange forskjellige fagområder, " sier den 55 år gamle Marturano, som nylig forlot selskapet for å grunnlegge nonprofit Institute for Mindful Leadership. "Dette var mennesker med lyse sinn og varme hjerter som gikk til sengs de fleste netter utmattet av hektiske tidsplaner, men som også følte at de kunne gjøre mer eller være mer innovative, men de hadde ikke nok tid eller plass."

Mennesker som er trent i oppmerksomt lederskap bruker praktiske anvendelser av det gjennom dagen for å begynne å forstå hva som er viktig, i stedet for å bare reagere på det som er høyest, sier Marturano. Hun kan sitere mange tilfeller av økt effektivitet og kreativt rom "for å finne det innovative svaret i stedet for en sjekk-i-boksen-reaksjon."

Gjennom sitt New Jersey-baserte institutt håper Marturano å spre lederplanene hun utviklet på General Mills til alle samfunnssektorer. "Det er den grunnleggende opplæringen av hjernens medfødte kapasiteter som gjør at hver enkelt av oss kan være mer fokuserte, se med større klarhet, være mer kreative og handle med større medfølelse, " sier hun. "De som legemliggjør et bevisst lederskap, vil sannsynligvis ta de valgene som er vinn, vinn, vinn - bra for de ansatte, bra for organisasjonen, bra for samfunnet."

Meningene om å være “og gjøre”

På enkleste vilkår er å omfatte mindfulness en prosess, utvide bevisstheten om kroppene våre og hvordan vi absorberer verden rundt oss. Ved å bruke pusteteknikker lærer en mindfulness-deltaker til slutt å observere denne aktiviteten uten å tenke på den.

Mens de tilsynelatende enkle, kan de første trinnene virke skremmende for den overstimulerte hjernen. Når de sitter i en komfortabel stilling, blir deltakerne bedt om å lukke øynene og begynne å legge merke til de fysiske følelsene kroppen opplever og de mange tankene som spretter gjennom hjernen.

Marturano definerer mindfulness som "med vilje å være oppmerksom i øyeblikket, ikke-dømmende." Hun erkjenner de iboende vanskene: “Å være til stede er et ganske komplekst oppdrag i en verdens- og global økonomi som måler tid på internett-sekunder, tenker fortiden som det mest pålitelige verktøyet for å analysere og vurdere hvordan vi skal gå fremover, er stadig mer avhengige av hverandre og relasjonelt, og dedikerer liten eller ingen tid til utviklingen av tilstedeværelse i lederne. "

Sarah Silverton, ergoterapeut og rådgiver som jobber for Center for Mindfulness Research and Practice ved Bangor University i Nord-Wales, beskriver forskjellene mellom “being mind” og “doing mind” i The Mindfulness Breakthrough: The Revolutionary Approach to Dealing with Stress, angst og depresjon (Watkins Publishing, 2012).

"Det er vårt" å være sinn "som lar oss utforske og være til stede med detaljer om opplevelsen vår, enten når vi er i ro eller når vi gjør noe, " skriver hun.

“Noen som svømmer for å kondisjonere, for eksempel, bruker kanskje sitt" gjøresinn "for å telle lengdene som de hadde svømt og følge med på tiden, våken for å oppnå ønsket antall i riktig tempo. Hvis den samme svømmeren brukte sitt 'vesen' sinn, ville de oppleve svømming i seg selv og legge merke til følelsen av kroppen sin når den beveget seg gjennom vannet, se og høre hva som foregikk rundt dem. ”

På jobb, i vårt "gjørende sinn", kan vi lage oppgavelister og hele tiden bekymre oss for å fullføre dem mens en hektisk dag virvler rundt oss, men det kan forhindre oss i å absorbere alle detaljer om miljøet vårt. Målet med mindfulness er å lære hvordan vi best kan velge hvor vi skal fokusere oppmerksomheten, og gi en rik og utfordrende opplevelse, sier Silverton.

Vanskeligheten for mange av oss er å koble fra vårt “gjøres sinn”, sier hun. Dette kan skape stress. ”Vi opplever at vi er opptatt og gjør når det ikke er nødvendig. Vi kan føle oss drevet og synes det er vanskelig å slå seg av fordi vårt "gjør sinn" fortsetter å fortelle oss at jobben ikke er fullført ennå. Å bli klar over hvilken sinnsmodus vi bruker gjennom mindfulness-praksis, gjør at vi kan velge å bytte til modus som er best egnet for oppgaven. "

Stress suppe

Nasjonalt institutt for arbeidssikkerhet og helse (del av Atlanta-baserte Centers for Disease Control and Prevention) anslår at stressrelaterte plager koster selskaper rundt 200 milliarder dollar i året i økt fravær, forsinkelse og tap av talentfulle arbeidere. Mellom 70 og 90 prosent av medisinske besøk hos ansatte er knyttet til stress, og jobbspenningen er direkte knyttet til mangel på produktivitet og tap av konkurransefortrinn, melder instituttet.

Elissa Epel, doktorgrad, førsteamanuensis ved Institutt for psykiatri ved University of California, San Francisco, spesialiserer seg i stressforskning. "Vi reagerer alle på de samme situasjonene så annerledes - i tankene våre, nyansene i følelsene og fysiologiske responsene våre, " sier hun. “Og hver av disse kanalene er ikke engang tett korrelert. Man kan ha en stor emosjonell respons men liten fysiologisk respons. Så stress er en kompleks og fascinerende nøtt å knekke. Det er svaret på ting i livet vårt som avgjør helse på lang sikt. ”

Folk opplever godt stress når de føler kontroll og ser en mulighet for noe godt å komme ut av en situasjon, forklarer Epel. “Giftig stress er en overveldende situasjon vi ikke kan kontrollere. Hvis vi holder stressresponset høyt for lenge, forårsaker det slitasje på kroppen vår. Hvis vi kan slå av responsen og få rask restitusjon fra daglige fornærmelser - ingen svette, bokstavelig talt - kan vi leve gjennom de uunngåelige stressorer i livet, som å surfe på bølgene uten å gå under, selv om vi alle går under noe av tiden. ”

Mens stress er uunngåelig, kan vår motstandskraft til det forbedres gjennom trening, sosiale forbindelser og dyrking av oppmerksomhet og positive psykologiske tilstander, sier Epel. Bevisst bevissthet og avslappet pust kan endre "stresssuppe" inni oss på sunne måter.

I samarbeid med nobelprisvinneren Elizabeth Blackburn, doktorgrad, har Epel fokusert forskningen sin på et stykke DNA kalt telomeren helt til spissen av hver celles kromosomer. En telomer krymper hver gang en celle deler seg, noe som tyder på aldring. Sterkt stressede mennesker har også en tendens til å ha kortere telomer, viser forskning.

"Telomeres indekserer livets fornærmelser, " sier Epel. De registrerer både psykologiske og kjemiske belastninger. De forkortes over tid og spår tidlig utbrudd av aldringssykdommer. ”

Den gode nyheten, ifølge Epels og Blackburn-undersøkelser, er at meditasjonspraksis kan hjelpe ved å øke nivåene av telomerase, et stoff som beskytter telomerene. I studien overvåket de hjernen, kroppene og atferden til 60 personer som ble gjennomført krevende datamaskinbaserte perseptuelle og oppmerksomhetsmålende oppgaver. Deltakerne ble delt inn i to grupper med en gruppe instruert i kunsten å shamatha (“rolig vedvarende”), en serie metoder for å styrke ens oppmerksomhet, for eksempel pustes oppmerksomhet. På slutten av retreaten viste denne gruppen telomerasenivåer 30 prosent høyere enn i kontrollgruppen. Selv når en celles kromosomer har korte telomerer, "hvis den har telomerase, vil den fortsette å leve, " sier Epel.

Finne kjernen

Molekylærbiolog Kabat-Zinn, en tidlig pioner innen studiet av mindfulness, var grunnlegger av University of Massachusetts Medical School Center for Mindfulness in Medicine, Health Care and Society. Hans banebrytende arbeider inkluderer bestselgere Full Catastrophe Living: Use the Wisdom of Your Body and Mind to Face Stress, Pain and Illness (Dell, 1990) og Wherever You Go, There You Are (ROUGH CUT) (Hyperion, 1994).

Kabat-Zinn forklarer at noen av leksjonene om mindfulness inkluderer "å lære å stoppe alt du gjør og flytte over til en" være "-modus, lære å lage tid for deg selv, hvordan du bremser og pleier ro og selvtillit- aksept i deg selv, lære å observere hva ditt eget sinn er opp til fra øyeblikk til øyeblikk, hvordan du kan se tankene dine og gi slipp på dem uten å bli så fanget og drevet av dem, hvordan du kan gi rom for nye måter å se gamle på problemer og for å oppfatte tingenes sammenkobling. ”

Nå 68, begynte Kabat-Zinn å trene meditasjon i en alder av 22. I løpet av sin lange karriere har han jobbet med medisinsk fagpersonell; idrettsutøvere, inkludert det amerikanske OL-roeteamet fra 1984; og selskaper. (Det var hans retrett som forandret Marturanos tenkning og førte henne til å opprette General Mills-programmet.)

"For å takle arbeidsstress effektivt som individ, krever det praktisk at du ser på situasjonen med helhetlige øyne, uansett hva som er informasjonen om jobben din, " skriver Kabat-Zinn i Full Catastrophe Living . “Det hjelper å holde ting i perspektiv hvis du fra tid til annen spør deg selv:" Hva er jobben jeg virkelig gjør, og hvordan kan jeg best gjøre det under de omstendighetene jeg befinner meg i? "… Vi kan finne oss i å motstå innovasjon og endre og bli altfor beskyttende for det vi har bygget fordi vi føler oss truet av nye ideer eller krav eller av nye mennesker. ”

I en av mange økter han har holdt for informasjonsselskapet Google, erkjente Kabat-Zinn at meditasjon fremdeles vurderes utenfor mainstream, og at mange mennesker synes noe "rart om stillhet eller om stillhet eller selvrefleksjon.", “Det er ikke det du vet; det er det du er villig til å vite at du ikke kjenner. ”Han bruker eksemplet på hvordan du kan jobbe og jobbe med noe, slår hodet mot veggen og klarer ikke å finne en løsning. Først når du stopper og tømmer hodet, kommer svaret til deg.

Noen ganger kan det kalles intuisjon; noen ganger kan det kalles kreativitet…. Jeg kaller det bevissthet, sier han. "For meg er meditasjon en handling av kjærlighet, for å være fornuftig.… Vi snakker om å bli venn med sinnet vårt." Han sammenlignet sinnet med Stillehavet: Selv på sine mest svulstige, reagerende på atmosfæriske forhold, har Stillehavet en mild ro alltid til stede hvis du lærer å dykke ned 20 eller 30 fot.

Han spøker med at arbeidet hans har vært stort sett nesten ikke noe. Siden meditasjon innebærer "ikke-gjøre", kan det i begynnelsen rødme "fryktelig anti-amerikansk", sier Kabat-Zinn, "siden vi er slike klokker og det handler om å gjøre og få det til. Men hvis vi kommer ut av kontakten med hvem som gjør det, kan det faktisk være ganske tragisk. ”

Google og Jolly Good Fellow

Kabat-Zinn ble et fast inventar hos Google, og deltok i et program for ansatte kalt Search Inside Yourself. Programmet ble utviklet i 2007 av Chade-Meng Tan, en tidlig Google-ingeniør som krediterer Kabat-Zinn som ”den første personen som bringer mindfulness inn i den moderne moderne kultur.”

Tan vokste til en menneskelig ressursrolle etter å ha utmerket seg med det som startet som en vits. "Noen få år etter at jeg begynte i Google, ble selskapet stort nok til å ha 'karrierestiger, " sier han. “Den høyest rangerte ingeniøren i Google (tilsvarende rangering som visepresident) er en Google Fellow. Jeg var ikke en Google Fellow, men jeg spøkte: 'Hvorfor være en Google Fellow når du kan være en Jolly Good Fellow?' Alle lo. Så som en prank sendte jeg inn en forespørsel om at 'Jolly Good Fellow (som ingen kan nekte)' skal skrives ut som stillingen min på visittkortet. Det viser seg at personene i HR også hadde en sans for humor: De godkjente forespørselen min. Senere, da den jobbtittelen ble nevnt på forsiden av The New York Times, satt jeg fast med den. ”

"Jeg ble til slutt den første ingeniøren i Googles historie som forlot ingeniøravdelingen og ble med i People Ops (det vi kaller vår menneskelige ressursfunksjon) for å administrere denne og andre programmer for personlig vekst, " skriver Tan i sin beslektede bok, Search Inside Yourself: Den uventede banen for å oppnå suksess, lykke (og verdensfred) (Harper One, 2012). "Jeg morer meg over at Google lar en ingeniør lære emosjonell intelligens."

Tans læreplan fokuserer på tre trinn - oppmerksomhetstrening, selv kunnskap og selvbeherskelse og utvikling av gunstige mentale vaner. Han siterer anekdotiske bevis for at hans søk i innsiden av deg selv-programmet har hatt stor innvirkning på mange Google-ansatte. "Noen deltakere sa at de ble forfremmet på grunn av ferdighetene de skaffet seg i Search Inside Yourself, " sier han. ”Andre rapporterte om betydningsfulle endringer i deres personlige liv, som forbedret kvalitet på ekteskapene deres. Noen få fortalte meg at de merket forbedringer selv i deres fysiske helse. Men jeg har ikke funnet ut hvordan jeg måler virkningen av Search Inside Yourself på Google som helhet. ”

For å gjøre programmet tilgjengelig utenfor Google, grunnla Tan med seg Search Inside Yourself Leadership Institute (SIYLI, uttalt “tåpelig”). "Så langt har vi blitt kontaktet av dusinvis av organisasjoner, inkludert selskaper, skoler, sykehus og myndigheter, " sier han. "Det er mye interesse og spenning."

Verktøy for å administrere livet

Tidligere Honeywell og Medtronic-direktør Bill George vet fra første hånd kraften i mindfulness. Nå som en Harvard-professor i ledelsespraksis, tenkte George et valgfag i Harvards mastergrad i forretningsadministrasjonsprogram kalt Authentic Leadership Development.

"Utøvelsen av bevisst ledelse gir deg verktøyene til å måle og administrere livet ditt slik du lever det, " skriver George i Harvard Business Review- bloggen fra oktober 2012. "Det lærer deg å ta hensyn til nåtiden, gjenkjenne følelsene og følelsene dine og holde dem under kontroll, spesielt når du blir utsatt for svært belastende situasjoner."

George sier at Harvard utfordrer studentene sine til å tenke hardt på definisjonen av suksess, å se den som å utgjøre en "positiv forskjell i livene til kollegene, deres organisasjoner, deres familier som helhet." Den tidligere konserndirektøren i Honeywell først oppdaget i 1988 at selv om han var profesjonell vellykket, var han "dypt ulykkelig."

"Når du er oppmerksom, er du klar over din tilstedeværelse og måtene du påvirker andre mennesker på, " skriver George. “Du er i stand til både å observere og delta i hvert øyeblikk, samtidig som du erkjenner implikasjonene av handlingene dine på lengre sikt. Og det forhindrer deg i å skli inn i et liv som trekker deg bort fra verdiene dine. ”

Googles Tan sier at den mest overraskende fordelen med mindfulness er "hvordan den strekker seg til praktisk talt alle aspekter av livet."

"På en måte er det som fysisk helse og kondisjon, " sier han. “Hvis du er fysisk sunn og i form, forbedrer også alle aspekter av livet ditt. Mindfulness øker både mental helse og kondisjon, så på samme måte, når du er sterk i mindfulness, forbedrer alle aspekter av livet ditt, alt fra arbeidsytelse, selvtillit og en generell lykkefølelse. ”