Hvorfor vi sier 'uh' og 'um' når vi snakker offentlig

Forrige gang jeg var vertskap for et verksted, ble økten spilt inn slik at deltakerne kunne få tilgang til materialet senere. Da jeg spilte innspillingen for meg selv, ble jeg sjokkert over hvor mange tilfeller jeg hadde sagt. Jeg kunne ikke bevisst huske at jeg brukte dette fillerordet, men jeg visste at for å bli en mer effektiv programleder, måtte jeg eliminere det fra min offentlige tale.

Og jeg er ikke alene. Nesten alle på et tidspunkt har brukt fyllstoffer når de snakker; det er en realitet som har vært utbredt gjennom historien. I følge Oxford English Dictionary har fyllstoffer vært en del av menneskehetens stoff i århundrer. Hum stammer fra 1469, med hem, haw og er først vises på trykk i henholdsvis 1526, 1679 og 1862. Alt kan ha blitt brukt godt før det ble skrevet utskrifter. Hvert språk har sin egen versjon av um, også. For eksempel på russisk bruker folk eh og på fransk, euh .

Men hva får oss til å bruke disse fyllstoffene? Tjener de en viktig språkfunksjon? Eller spiller angst og nervøsitet en viktig rolle? I følge eksperter er det litt av begge deler.

"Generell angst gjør oss ekstremt ukomfortable med stillhet når vi snakker foran mennesker, " sier Joanne Mathews, en offentlig talende trener fra Oregon. "I dette tilfellet er fyllstoffene vårt formålsløse forsøk på å holde alles oppmerksomhet." Hun antyder ironien i dette, siden stillhet mellom fraser er mye mer fascinerende for et publikum enn ums og uhs .

I Mathews 'erfaring, jo mer improvisert talemulighet, desto flere fyllstoffer bruker vi. "Tenk på hvordan de fleste av oss kommer over når vi blir satt på stedet med liten eller ingen tid til å forberede oss, " sier hun. "Vi tenker mens vi snakker, og trenger derfor å kjøpe tid for å finne de rette ordene."

Colorado-baserte talertrener Andi O'Conor, som har jobbet med utallige Fortune 100-selskaper, sier dette til og med berører folk som er erfarne foredragsholdere. "De går inn på et møte eller en presentasjon, og de prøver å vinge det." Det som skjer, sier hun, er at de ender med å si uh eller um fordi de ikke vet hva de skal si videre.

George Lakoff, en fremragende professor i kognitiv vitenskap og språkvitenskap ved University of California i Berkeley, sier uh, um, oh, ah og si er ord på engelsk som har en betydning i kommunikasjonens pragmatikk. "Disse har blitt studert i detalj av lingvister, " sier han og siterer flere studier.

Pragmatikk involverer de sosiale språkkunnskapene vi bruker i vår daglige interaksjon med andre, inkludert hva vi sier, hvordan vi sier det, kroppsspråket vårt, og å velge og endre språket vårt ut fra en gitt situasjon. Å planlegge hva du skal si regnes som en pragmatisk markør, med um og uh som to av disse spesialiserte markørene. Noen eksperter går så langt som å ringe samtalebehandlere for uh og um og legitime ord. Selv om de mener å bruke for mange fyllstoffer kan være distraherende, foreslår de at "ved å signalisere en forsinkelse kommer, unngår en høyttaler et stille gap i samtalen som ellers kan vise seg å være forvirrende for en lytter."

Men mange profesjonelle talende trenere antyder at stillhet er kraftigere. Etter O'Conors mening vet de mest innflytelsesrike foredragsholderne hvordan de kan stoppe noe, og deretter starte den neste setningen, for innvirkning. Hun sier også at stillhet også kan være en god tjeneste for lytterne dine, fordi hjernen vår kognitivt alltid er noen få slag bak under en tale. "Vi trenger pauser for å fordøye og behandle informasjonen."

Så, det store spørsmålet er dette: Kan vi stoppe oss selv fra å bruke fyllstoffer? I så fall, hvordan?

Bortsett fra å øve og være forberedt, er det ifølge O'Conor mye vi kan gjøre både mentalt og fysisk for å forhindre at fyllstoff kryper inn i talen vår. Den enkleste teknikken, som hun bruker med sine egne klienter, er å se for seg tegnsetting når vi snakker. «Tenk å legge en usynlig periode på slutten av setningene mens du snakker. Se for deg at du kan se perioder eller komma i talen din mens du snakker. ”Hun sier at dette kan være en øyeblikkelig kur for noen mennesker.

Hun anbefaler også tre ekstra trinn: maktposering, smil og motvirke negative tanker med positive. Hun foreslår Amy Cuddys Wonder Woman-positur, der du står med hendene på hoftene rett før du holder en tale eller presentasjon. Cuddy, en sosialpsykolog, har funnet ut at posituren øker testosteronet ditt og senker kortisolet ditt. Det åpner også opp brystet, slik at du kan puste og snakke bedre. Å smile øker serotoninet ditt, som er det glade stoffet for hjernen din. Sammen kan kraftspilling og smil gjøre hele forskjellen i verden.

Mentalt er det det O'Conor kaller de tre gremlinsene: imposter-syndrom (eller selv-tvil), og tenker at presentasjonen eller talen din er kjedelig og bekymrer deg for at lytterne kan dømme deg. Hun anbefaler, som en mental psyke, å registrere deg selv og si: "Jeg hører hjemme i dette rommet, jeg har en interessant foredrag, og alle i dette rommet vil at jeg skal lykkes, " og lytter til det rett før jeg holder en tale eller presentasjon.

Mathews mener vi bruker for mye tid på å bekymre oss for gjestene og ikke, og ikke nok tid på andre aspekter av vårt offentlige taler. "For mange av oss har blitt lært at 'det er ikke det du sier, det er slik du sier det.' Feil! Det er absolutt hva du sier. ”Teknikk er viktig, men den mest kritiske delen av en flott presentasjon er meldingen. Husk at, som det eller ikke, er offentlige taler den mest effektive måten å få til endring på. Foredragsholdere trenger å se på tiden foran andre som en måte å få til endringen de ønsker å se, sier hun. Når en høyttaler har koblet seg til hvorfor de er foran et publikum og hva de vil oppnå, kommer utvikling og levering mye lettere.