Hvorfor det er viktig for brønnen din

”Vi har vært mye sammen og har alltid hatt hverandres rygg. Du ble venner med meg da jeg likte 10 marsvin, og jeg ble venn med deg da du hørte på Creed, sier hun til opprørende latter.

“Jamie, du er min beste venn. Du er som en søster for meg. Jeg kunne ikke være lykkeligere med å stå her sammen med deg i dag. Jeg husker da vi var barn, vi sa alltid at hvis vi noen gang giftet oss, ville vi være hverandres hushjelpepiker, og jeg er så glad for å være her sammen med deg i dag. ”

8 trekk ved sunne forhold

***

Nå 29 år gammel har jeg hatt den samme bestevennen, Morino, siden jeg var 5. Hun har vært der for meg, og jeg for henne, gjennom alle livets oppturer og nedturer - forlovelser og bryllup, dødsfall og skilsmisser. Vi har vært venner over forskjellige stater og byer, og har alltid funnet en måte å holde kontakten uansett hvor vi er. Etter 10 års mellomrom er vi nå heldige som begge kan kalle Chicago hjem.

Da jeg ble tatt opp i drømmehøgskolen min, delte Morino med glede. Og da hun endelig fikk sin første hund etter flere tiår med lengsel etter en, delte jeg i hennes.

Da jeg fant ut at min bestemor døde, kunne Morino trøste meg på måter andre ikke kunne. Tross alt hadde hun kjent min bestemor i 25 år og var kjent med vårt nære forhold.

Da en restaurant serverte meg en enorm mengde gluten ved en tilfeldighet, delte hun i sinne. Hun hadde vært der da jeg ble diagnostisert med cøliaki som tenåring, og hun visste hvor syk jeg ved et uhell spiste gluten.

Jeg har venner som jeg møtte på jobb, på college og på videregående, og selv om disse vennskapene er de jeg verner om, er de forskjellige. Å ha 25 års historie gir en stabilitet og ryggrad til et vennskap, og holder det på plass uansett hva som truer med å rive det ned.

Det viser seg at effekten av å ha en barndoms beste venn er meningsfylt og godt studert. Å ha en bestevenninne hjelper barn å være godt tilpasset, lykkeligere og mer spenstige. Disse fordelene strekker seg langt inn i ens voksne liv, ettersom barn som ble isolert har større sannsynlighet for å ha helseplager som voksne.

Det forskes rikelig på de psykologiske fordelene ved å ha bare en beste venn i barndommen. En studie publisert i British Journal of Psychology hadde over 400 ungdommer i alderen 11 til 19 selvrapportere ting som kvaliteten på vennskapene deres, deres psykologiske motstandskraft (eller evnen til å takle seg i vanskelige tider) og deres sosiale støttesystem. Disse barna var fra Storbritannia og kom fra sosioøkonomisk sårbare (eller lavinntekt) husholdninger.

Studieforfatterne fant en positiv og signifikant sammenheng mellom ungdommers selvrapporterte vennskapskvalitet og spenst. "Vi foreslår at individuelle nære vennskap er en viktig potensiell beskyttelsesmekanisme som er tilgjengelig for de fleste ungdommer, " skrev forfatterne av studien.

Og bare ett nært vennskap er nok til at et barn har økt motstandskraft og bedre mestringsmekanismer. "Vi foreslår at minst ett nært vennskap hjelper ungdom med å skape mening og styrke midt i betydelig motgang, " konkluderte de.

***

Når jeg vokste opp var den sosiale kretsen min ganske liten. Jeg hadde en håndfull fantastiske venner jeg kunne stole på uansett hva, men jeg var ikke “populær” på noen måte. Jeg gikk aldri på prom. Jeg ble ikke invitert til fester på videregående skole. Jeg deltok ikke på basketball eller fotballkamp. Men til tross for dette, har jeg aldri en gang følt meg ensom - sannsynligvis fordi jeg hadde en beste venn og noen få veldig nære venner jeg visste at jeg alltid kunne stole på.

Effekten av ensomhet på velferden vår er dokumentert kraftig de siste årene. Ensomhet forårsaker en rekke problemer, både fysisk og mentalt, hos barn og voksne. En undersøkelse fra 2018 utført av Cigna antydet faktisk at ensomhet har samme innvirkning på ens dødelighet som å røyke 15 sigaretter hver dag.

Noe forskning har blitt gjort om den langvarige negative effekten av å være ensom som barn. Det viser seg at de positive effektene av å ha en bestevenninne i barndommen strekker seg til voksen alder.

En studie publisert i tidsskriftet Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine så på barn som var sosialt isolert 20 år senere. Studieforfatterne testet hypotesen om at barn som er sosialt isolert har dårligere helse som voksne. Når studiedeltakerne var 26 år gammel, målte de sin kardiovaskulære multifaktorielle risikostatus, som tar hensyn til en persons vekt, blodtrykk, kolesterol og en håndfull andre risikofaktorer som bidrar til ens kardiovaskulære helse.

Resultatene var ganske svimlende. Forskere fant at sosialt isolerte barn hadde en betydelig høyere risiko for dårlig voksen helse enn deres ikke-isolerte kolleger. "Behovet for å høre til er en grunnleggende menneskelig motivasjon som, når den blir hindret, kompromitterer psykologisk og fysisk helse, " konkluderte forfatterne.

***

Det siste året i livet mitt har vært full av utfordringer. Jeg ble permittert fra jobben min. Jeg hadde uventet skulderoperasjon som krevde fem måneders bedring. Min bestemor, som jeg var veldig nær, døde. Og jeg fikk vite at foreldrene mine ble skilt.

I tillegg til mannen min, var Morino mitt beste støtteapparat gjennom alle disse livserfaringene. I det øyeblikket noe traumatisk eller dårlig eller bare frustrerende skjedde, ringte jeg eller sendte tekst til henne, og vi snakket på kort tid. Jeg har bare en bror. Selv om vi er nære og jeg elsker ham høyt, fyller Morino den unike rollen jeg ser for meg at en søster ville hatt i livet mitt.

Å være venn med noen i 25 år gjør dem så nærme som familie. De kjenner fortiden din så vel som familien, og kan hjelpe deg med å takle enhver kamp som kommer din vei. Men forholdet kan være enda sterkere enn familie. Det er tross alt noen du velger å ha i livet ditt.