Hvorfor jeg leide en mor i stedet for en terapeut

Du kan leie omtrent hva som helst i disse dager. En time med et kull kattunger? Ferdig. Noen som står i kø for å kjøpe Broadway-billetter? Ikke noe problem.

Nå kan du til og med leie en mor.

Nina Keneally, sinnet bak NeedAMomNYC, flyttet nylig fra Connecticut til Bushwick, Brooklyn, New York, nabolaget der hipstere strømmer i hopetall. Like etterpå deltok 64-åringen på en yogaklasse der hun ofte var den eldste personen. Hun begynte å lytte til problemene til de mye yngre kollegene og forsøke å gi råd.

"Det så ut til å gi dem litt støtte og litt trøst, og jeg likte å gjøre det, " sier hun. "Så jeg tenkte, kanskje det er en åpning her for en slags midlertidig, ikke-ekte, ikke-dømmende figur av mamma-type."

Nina vil høre på deg om kameraten din over en kopp te, lære deg hvordan du lager en pekannpai, kjøper din ekte mors julegave eller til og med vurderer cv. Hennes primært 20-noe klientell voks indignert over alt fra moderne dateringer til deres nye skuespillerkarrierer. Hun lanserte i oktober 2015, og tjenestene hennes kostet 40 dollar i timen. De fleste av kundene hennes er kvinner, og hun ser noen få ukentlig. Nina understreker at hun ikke er lisensiert terapeut. Men hun har en klinisk bakgrunn; hun er en sertifisert medisin- og rehabiliteringsrådgiver og jobbet på en metadonklinikk i åtte år.

Hun liker å være en midlertidig morsfigur for unge voksne. "Jeg får innsikt og informasjon fra mine yngre klienter, og det holder meg energisk og engasjert i livet, " sier hun. "Det er også veldig tilfredsstillende å være nyttig og til og med hjelpe mennesker."

Jeg var fascinert og bor i en ny by borte fra min egen mor, og prøvde hennes tjeneste for meg selv via en times lang Skype-økt.

Bærbar datamaskin og grønn te i hånden vandret jeg rundt på leting etter et tomt konferanserom på kontoret mitt. Jeg hadde knuter i magen og svette håndflater. Jeg har aldri sett en terapeut før og snakket sjelden om problemene mine med venner eller familie, så denne opplevelsen skulle bli ny for meg.

Jeg stirret på Post-it-lappen full av problemer som satt fast på den bærbare skjermen og begynte øverst på listen min: å drikke. Jeg er 26 år og føler meg syk nesten hver gang jeg drikker alkohol. Hvis det ikke er migrene, er det magepine. Jeg liker ikke å drikke, men likevel gjør jeg det på grunn av det sosiale presset som er knyttet til det. Jeg uttrykte bekymringene mine til Nina.

Hennes primært 20-noe klientell voks indignert over alt fra moderne dateringer til deres nye skuespillerkarrierer.

"Jeg ville være fornøyd med å aldri drikke mer, " sa jeg. “Men i sosiale situasjoner føler jeg at det er veldig vanskelig å være den 26-åringen som ikke liker å drikke. Har du råd for situasjoner der jeg ikke kjenner folk og føler meg ukomfortabel med å ikke drikke? ”

På ekte mamma-måte ga hun meg rådene jeg hadde forventet: Vær ærlig. "Jeg tror i denne typen tilfeller er ærlighet den beste politikken, " fortalte hun meg morsmessig. "Jeg tror det plager deg mer enn det vil plage andre mennesker."

Hun prøvde å være trøstende, men dette var ikke spesielt nyttig - jeg visste allerede at jeg kunne prøve å være ærlig. Men så la hun til et stykke praktisk råd i tilfelle jeg ikke tok ærlighetsveien: Bestill en klubbbrus og tyttebærsaft med kalk, og ingen blir klokere.

Ja! Det var akkurat det jeg så etter - en faktisk mestringsmekanisme for et problem som gjør meg sosialt engstelig.

Da hun så at jeg likte klubbens brusidee, lo hun og minnet meg på at det å være uærlig også kan skape misoppfatninger: "Du vil ikke at folk skal tro at du er en rusmisbruker hvis de ikke trenger det." lo også, og begynte å varme opp til min nye leie mamma.

Ninas satsning har vakt noen rare reaksjoner. Først var Mary Quigley skeptisk til virksomheten. Quigley, en professor og journalist i New York University, skriver ofte om foreldre til voksne barn - både for AARP-bloggen og på hennes egen blogg, Mothering21. Hun sier at etter at hun har tenkt på det mer, så hun imidlertid fortjeneste.

"Langsiktig - hvis du trenger en terapeut, trenger du en terapeut, " sier Quigley. "Men på kort sikt, for å komme gjennom noen problemer som lett kan løses, hjelper det å ha noen uten følelsesmessig tilknytning, men som har sunn fornuft, hvem som har levd livet, som har et par egne barn og hvem som vet hvordan det er å være den alderen. Det er verdifullt. ”

Nina var enig; hun siterer sitt objektive perspektiv som et av de viktigste salgsargumentene.

“Selv de beste familieforholdene, foreldre-barn-forhold, det er bagasje, ” sier Nina, som har to sønner, 31 og 28 år. “Og de sjekker ikke bagasjen ved døren. Jeg har ikke noe av den bagasjen; Jeg har ikke historien. ”

Min egen mor er klangbrettet for de tingene jeg er bekymret eller selvbevisst om. I det siste har det vært min vitiligo, eller mangel på pigment i håret og huden min. Jeg har lys hud, så jeg klarer å dekke opp mesteparten av min vitiligo med sminke. Men jeg blir fortsatt veldig selvbevisst om de hvite hårstrikkene mine eller hvordan huden min ser ut uten sminke. "Jeg vet at de fleste ikke kan si at jeg har den med sminken min, men det plager meg fremdeles, " sier jeg til Nina. “Er det noen måte å føle seg bedre på?”

Hun sa at vi dessverre lever i et samfunn der utseende er veldig viktig, spesielt for kvinner. "Men jeg tror at det viktige for deg er at du har resten av utseendet ditt - håret, klærne dine - du holder rede på alt det, " sa hun. "Du er stolt der du kan være stolt."

Min egen mor hadde nok sagt noe lignende. Men det er vanskelig å bli trøstet av at en fremmed snakker til meg gjennom en dataskjerm.

Jeg syntes at vår mangel på intimitet var fordelaktig da jeg snakket med Nina om en venn jeg er bekymret for, et problem med en frilans skriverjobb og en uenighet jeg hadde med forloveden - noe jeg aldri ville diskutere med min egen mor. Fordi det ikke var noe tilknytning eller skjevhet med Nina, følte jeg at jeg kunne snakke mer fritt.

Det var vanskelig å begynne med, men jeg kom bort fra timen med pseudomamma-tid og følte meg forynget … og litt rart. Nina ga meg noen verdifulle råd, og det føltes fint å snakke ting gjennom med noen. Jeg kan se hvordan dette ville være nyttig. Men til slutt er det fremdeles et interaksjon på overflatenivå. Hele saken sørget for en morsom samtale senere samme kveld, da jeg ringte min egen mor.

Denne artikkelen kom opprinnelig i juni 2016-utgaven av SUCCESS magazine.