For å tweet eller ikke tweet: eksperttips om bruk av sosiale medier

Verktøyene som trompetiseres som baner den nye veien til rikdom - Twitter, Facebook, YouTube, blogging - avhenger av grunnleggende elementer som er felles for de fleste gode forretningsplaner: Folk kjøper ting fra selskaper de liker, stoler på, husker eller som gir dem verdi. Alt dette skjer på en ny måte når sosiale medier forvandler hvordan folk knytter forbindelser og driver forretning. "Vi kan være mer intime med markedet, kunder og jevnaldrende, " forklarer Mari Smith, president i International Social Media Association. "Forbrukerne utvikler forventningen om at selskaper kommer til å være mer tilgjengelige og svare raskere, at folk lytter."

Men sosiale medier består bare av et stykke av en samlet markedsføringskake, sier utøvere, som understreker at det må planlegges og utføres godt for å lykkes.

"Hvis Facebook var et land, ville det være verdens fjerde mest folkerike, mellom USA og Indonesia." Kilde: Socialnomics.net

Med sosiale medier nå som en del av mainstream, føler mange forretningsfolk gruppepress og mediepress for å dykke i - spesielt med Twitter, som egentlig er et globalt chatterom for påvirkere - uten å vite hvorfor eller hva de gjør der.

"Du må vite hva målet ditt er, " sier Smith. “Mange kommer til meg og spør hvordan de kan tjene penger på Facebook eller Twitter. De ser på det som en minibank. Men dette er medier, plattformer eller kjøretøyer vi kan bruke for å få budskapet vårt der ute, ikke mye annet enn å bruke tradisjonelle verktøy - å kjøpe en annonse i et magasin eller på TV, og radioplasser, offentlig tale eller pressemeldinger. ”

Å komme i gang med sosiale medier betyr å bli utdannet, noe som kan begynne med et enkelt Internett-søk. “Nettsamfunnet har alle svarene; alt du trenger å gjøre er å skrive inn spørsmålet, og svaret er der, sier Gary Vaynerchuk, som brukte sosiale medier for å bygge familiens detaljhandel med vin og markedsføre sin egen videoblogg kalt Wine Library TV.

En gründer eller eier av småbedrifter kan også lære mye å studere hvordan bedriftens trendsettere - Kodak, Dell Computers, Ford Motor Company og Starbucks, for eksempel - bruker blogger, Facebook-fansider, Twitter og YouTube for å markedsføre sine selskaper. (Kodak tilbyr også en nyttig guide for sosiale medier i PDF på blogs.Kodak.com.)

Å ansette en trener eller ekspert på dette feltet er en annen mulig tilnærming, men det er viktig å utføre aktsomhet (et stort antall kandidater klynger seg for å hjelpe - et nylig Google-søk av eksperter på sosiale medier tilbød 92, 4 millioner treff).

Smith råder enhver forretningsmedarbeider som nettopp kommer i gang med sosiale medier å komme seg ut på Google Søk eller registrere seg for TweetBeep-varsler, og lytte til samtalene som foregår om selskapet eller selskapets spesifikke marked. Hvis du gjør det, kan du finne ut hvordan folk føler om produktene, selskapet og konkurrentene dine.

Vaynerchuk foreslår at du går til forskjellige fora og blogger, bruker Twitter og Facebook, søker på nøkkelord relatert til virksomheten din, for så å delta i virtuelle håndtrykk og legger igjen kommentarer. Han deler et eksempel på sin egen erfaring: "Jeg har tatt opp videobåndet til TV-programmet Wine Library i 20 minutter, lagt det opp på bloggen til WordPress og brukt de neste 18 timene på å dra til hvert vinforum og -blogg og legge igjen kommentarer om alle andres kommentarer . I hovedsak dro jeg til stedene der andre bloggere blogget og begynte å snakke. De ble min første fan. Det var det. Det var ikke altfor komplisert. Det handler om å legge ut innhold som er relevant og bra, for så å tilbringe all mulig tid på forskjellige steder der emnet ditt blir diskutert og bli en del av disse fellesskapene. ”

Eksperter er enige om at suksess med sosiale medier krever et engasjement. "Forstå at når du først har skrevet blogginnlegget eller lagt igjen en kommentar på veggen, er det når arbeidet ditt begynner, ikke når det er slutt, " sier Vaynerchuk, som anslår at det tar seks til 24 måneder å bruke sosiale medier før du ser resultater.

I tillegg til tidsforpliktelsen, understreker Smith viktigheten av å legge ut konsekvent og tilby relevant innhold. "På en virkelig vakker måte handler det om ledelse: Når du har folk som følger deg, enten det er hundrevis eller hundretusener eller en million, har du et stort ansvar for å gi dem kvalitetsinnhold og lede dem med integritet."

Jeffrey Hayzlett, markedsdirektør for Kodak og visepresident, sier at bruk av sosiale medier må være en kjerne del av hva og hvem du er. "Ikke bare gå inn i den med en sprut og visne bort - gå inn i den, eie den og fortsett å gjøre det, " sier han.

Eksperter tilbyr disse ekstra tipsene til effektiv bruk av sosiale medier:

Vær lidenskapelig. “Lidenskap slår alltid dyktighet. Innse at det er lidenskapen i faget ditt som vil engasjere seg, sier Vaynerchuk.

"Det er vanskelig å formidle lidenskap i 140 tegn på Twitter, " sier Hayzlett, "men hvis du er konsekvent, begynner folk å se at du er dypt, ikke grunt. Det er det små bedrifter også må gjøre. ”

Vær ekte. "Ektheten og åpenheten er kritiske i sosiale medier, " sier Smith. For eksempel sier hun at den robuste kulturen som den suksessrike online gründeren Tony Hsieh har utviklet på Zappos.com inkluderer følgende Twitter-opplæringsmelding for ansatte, som hver har sine egne Twitter-kontoer: Vær autentisk og bruk din beste skjønn.

Glem den gamle harde salgstoppen. "Ingen på nettet vil høre det, og folk vil stille deg ut, " sier Vaynerchuk. "Lytte; ikke tonehøyde. Hvis du selger blomster og chatter om dem til en potensiell kunde, i stedet for å si 'Hei, kjøp blomster mine, ' lyt til en av dem som leter etter råd om en bestemt blomst og hjelpe henne. Din kunnskap og ærlighet er det som vil gi deg et publikum. ”

Ikke tenk. “Folk vil bare at du skal kommunisere med dem. De er ikke nødvendigvis besatt av grammatikk eller setningsstruktur, sier Vaynerchuk.

Vær alltid markedsføring. "Hver eneste ting jeg markedsfører selv, enten jeg chatter med en venn eller jobber med en klient, " sier Smith. “Oprah kunne lese tweetsene mine og prøve å bestemme meg for å ha meg med på showet akkurat nå. Jeg er alltid klar over det. ”

Som med ethvert verktøy, sosiale medier må studeres, evalueres og tas i bruk som en del av en bredere forretningsplan. Men veteraner sier at tiden for å utvikle den prosessen er nå.