For opptatt for forhold?

Vi var akkurat kommet med de bevegelige lastebilene i vårt nye hjem da de første naboene dukket opp på døren. De tok med en flaske vin for å ønske oss velkommen til nabolaget. "Hvor gjennomtenkt, " sa jeg til mannen min, spent på at vi flyttet til et tett sammensatt samfunn i gangavstand fra det historiske sentrum av Annapolis og Chesapeake Bay.

Cirka 40 minutter senere ankom et annet par - dette paret med informasjonskapsler og en invitasjon til å komme over den kvelden for et nabolagsfest. Det gjorde vi - og møtte 20 nye naboer vår første natt der. Neste dag hadde vi fått to flasker vin, tre pakker med informasjonskapsler, en bukett blomster og en hjemmelaget kake! Unødvendig å si følte vi oss velkomne.

Det er to år siden vi flyttet inn i det huset, og ingen av oss i vårt voksne liv har noen gang hatt så mange naboer som venner. I det siste har jeg observert at noen naboer går ut av deres måte å ikke snakke med hverandre. Enten vennene dine bor på andre siden av gaten eller over hele landet, tar det selvfølgelig tid og krefter å bygge og holde nære relasjoner - ting vi synes vi har for lite av i disse dager.

I vår høyteknologiske, raske kultur, er mange mennesker for kablet til å koble autentisk i forhold. Med muligheten til å nå nærmest hvem som helst via mobiltelefon, e-post eller tekstmelding, savner vi ofte muligheten til å koble den gammeldagse måten - ansikt til ansikt og hjerte til hjerte. Konsekvensene kan påvirke potensialet ditt for ekte lykke, personlig vekst og tilfredshet med livet ditt.

Jeg intervjuet 300 mennesker for å oppdage kvaliteten på forholdene deres, og her er hva de hadde å si. Kan du forholde deg?

54% sa at de kommer sammen med venner for moro skyld og samtale mindre enn en gang i måneden.

55% har ikke hatt en venn hjemme hos seg på mer enn to måneder.

80% av mennesker som er gift eller i et romantisk forhold sa at de ikke er fornøyd med konsistensen og kvaliteten på tiden som er brukt med sin ektefelle eller betydelig annen.

70% av de spurte foreldrene sa at de ikke bruker nok tid med barna sine.

58% sa at de ikke har hatt en syv-dagers ferie på mer enn ett år.

Har en overbelastet kalender eller krevende arbeidsliv forlatt deg koblet fra menneskene og ting som betyr mest for deg? Har et trekk eller livsendring endret dynamikken i forholdene dine? Eller har du de rette menneskene i livet ditt, men for mye som skal til for å tilbringe kvalitetstid med dem? I så fall er det noen spesifikke trinn du kan ta mot endring.

En travel leder uttalte meg nylig at han egentlig ikke hadde noen nære vennskap. Hele tiden hans hadde vært fokusert på karrieren så lenge at han ikke hadde noen sanne vennskap utenfor familien - kun bekjente, kolleger og klienter. Og det er ikke bare de omsorgsfulle som opplever ensomheten i å ha få, om noen, oppfylle forhold.

Amerikanere som helhet ser ut til å ha færre nære relasjoner. Amerikanernes sirkel av tillitsmenn har faktisk krympet dramatisk de siste to tiårene. Antallet mennesker som sier at de ikke har noen å diskutere viktige saker med har mer enn doblet seg mellom 1985 og 2004, ifølge en studie fra 2006 av forskere ved Duke University og University of Arizona.

Ettersom inntektene har steget de siste 50 årene, jobber vi hardere, bor lenger fra slektninger, har færre venner og er mindre lykkelige. Hva kan vi lære av dette? Forhold betyr noe. Og det er ikke noe å komme seg rundt at gode forhold krever din tid.

Suksess er ofte definert i faglige og økonomiske termer, men slike definisjoner er ufullstendige. Hva er din personlige definisjon av suksess? Når du ser tilbake på livet ditt og vurderer høydepunktene og til og med lavmaktene, er det forholdene - dine samspill og bånd med andre - som skiller seg mest ut. Sett personlige forholdsmål og gi dem høy prioritet i livet ditt.

Sammenhengen med forhold gir deg den største muligheten for personlig vekst. Tilgivelse, takknemlighet og kjærlighet praktiseres i forbindelse med andre. Dyrk visjonen din for de slags forhold du ønsker i livet ditt, og ta konkrete skritt.

Gi næring til ditt personlige fellesskap
Ønsker du å utforske nye aktiviteter med ektefellen din eller en betydelig annen? Tilbringe mer tid med et bestemt familiemedlem? Ta et øyeblikk i dag for å prøve noe nytt, eller i det minste planlegge det. Er det noen du vil bli bedre kjent med? Ring dem opp og inviter dem til å gjøre noe. Er det en venn som går gjennom en tøff tid? Nå ut til dem. Å vise støtte kan være så enkelt som bare å lytte. Vær forsettlig med å bygge den typen personlige fellesskap som føles autentisk og gir deg næring.

Koble hjerte til hjerte
Ingenting kan erstatte et varmt smil, en klem eller din udelte oppmerksomhet. Legg merke til måtene du blir distrahert når du kontakter med menneskene i livet ditt. Sakte ned og fokuser på de som betyr noe.

Ha det gøy!
Et godt avrundet liv er gledelig. Hva liker du å gjøre for moro skyld? Har du gjort det i det siste? Positiv følelse utvider faktisk din evne til å håndtere motgang og styrker mellommenneskelige forhold. Så le, lek og ha det bra.

Begrens negativitet
Det er ikke nok å bare balansere negative interaksjoner med positive. Negativitet har større innvirkning enn positivitet, så det tar mer positive ting å gjøre opp for virkningen. Tal når du trenger det, men snakk med sannhet med godhet.

Vis takknemlighet
Psykologiforskning viser at mennesker som uttrykker takknemlighet daglig, er lykkeligere og har bedre forhold. Når du tenker på menneskene i livet ditt, hva er du mest takknemlig for? Ikke ta forholdene dine for gitt. Vis din takknemlighet gjennom ord og handlinger.

Din utfordring
Koble hjerte til hjerte med menneskene som betyr noe. Enten det er en nabo, mangeårig venn eller ektefellen din, må du få plass i kalenderen til å bygge og opprettholde disse forholdene. Hvilke viktige forhold i livet ditt mangler en jevn forbindelse? Hva kan du gjøre for å endre det? Når begynner du?

Få gode artikler som dette plantet i innboksen hver uke. Skriv inn e-postadressen din nedenfor.