Tips for en frodig, organisk plen

Bryt plenen din avhengighet til syntetisk gjødsel, plantevernmidler og herbicider

Hvorfor bry seg?

På en dag ser Libby Scancarello ut som hennes tre barn, to hunder og en katt alle sammen lykkelige sammen på sin frodige, grønne plen og freaked out.

"Jeg fortsatte å tenke på at kjemikaliene vi hadde sprayet på det hvert år, sannsynligvis ikke var det beste for dem å spille inn, " sier Scancarello, som bor i Troy, Ohio. Så bestemte hun seg for å gjøre noe med det. Hun fyrte sitt plenpleiefirma og hyret PureLawn Organic Lawncare, et Cincinnati-basert selskap som bare bruker kjemisk fri gjødsel og biologisk skade- og sykdomskontroll. "Jeg har ikke sett tilbake siden, " sier Scancarello, og legger til at hennes hage ser like frodig ut som noen gang.

Hvis antall naturlige plenpleie og produkter som rammer markedet, er noen indikasjon, vil mange huseiere gjerne gjøre det samme. For mange av dem er et blikk på merkene "Oppbevares utilgjengelig for barn" på de fleste plantevernmidler og herbicider grunn nok. Fortsett å lese for å lære fordelene med å gå kjemisk fri og se hvordan du kan bryte plenen din avhengighet av syntetisk gjødsel, plantevernmidler og herbicider.

Den underliggende filosofien bak organisk plenpleie er dette: Sunn, kjemisk fri jord gir robuste plener som nesten kan ta vare på seg selv. Etter mange år med å bli oversvømt av kjemikalier for å avværge grubs, utrydde ugress og grønt opp grøften, har jordens naturlige kapasitet til å utføre disse oppgavene selv opphørt, sier utøverne. Klipp den av kjemikalien, kald kalkun, og du får ting til å kjøre igjen - naturlig. Og når jorda er sunt, trenger du kanskje aldri å håndtere plantevernmidler, herbicider, til og med gjødsel igjen. "Det er tingen om å gå organisk, " sier Eileen Gunn fra Beyond Pesticides, en Washington, DC, ideell gruppe. "Ikke bare får du en fin, trygg og sunn plen, det er også en mer bærekraftig en på lang sikt."

Gjør en jordprøve

Det første trinnet i å gå den organiske ruten med en eksisterende plen, er å bøye opp svekket jord, noe som betyr at man starter med en jordprøve. På den måten vet du hvilke næringsstoffer som mangler og hvilke organiske endringer du må innlemme. For eksempel kan jord med kalsiummangel være toppkledd med gips; og jord i magnesium kan trenge en sunn dose av mineral-langbeinitten. Du må grave opp prøver fra flere forskjellige områder av plenen din (2 kopper totalt jord), og sende dem til et laboratorium som skal analyseres. Ring lokale planteskoler og universitetsutvidelseskontorer for å se om de tilbyr jordprøver (begge skal gi jordprøvebokser).

Når du vet hvilke endringer du trenger, bør du forberede plenen ved å klippe gresset ned til ca. 2 tommer, trekke opp ugress, fjerne tøy (døde gress og røtter som samler seg på overflaten), og lufting (en kraftluftdriver som trekker opp Plugger av jord kan bli funnet på de fleste utleieplasser). Dette gjør at jorda dine kan absorbere alle endringer du legger til.

Start kompostering

Uansett testresultatene, vil du også spre en halv tommers kompost på plenen for å legge til essensielt organisk materiale til jorden. Paul Tukey, forfatter av The Organic Lawn Care Manual, og grunnlegger av Safelawns.org, ser kompostbehandling som grunnlag for all organisk plenpleie. "Det er nesten som en blodtransfusjon, " sier han. "Det forbedrer jordstrukturen - spesielt i leire eller sand-tung jord - og er full av gunstige organismer, inkludert bakterier, alger, sopp og nematoder som holder jorden frisk."

Se etter kompost som består av dekomponert organisk plantemateriale, ligner på ting du finner på skoggulvet. Du kan kjøpe det på barnehager, eller samle ditt eget verksted i en bakgård. Mange kommuner har komposteringsprogrammer, som gir informasjon om hvordan kompost og, noen ganger, diskonterte komposteringsbeholdere. Tukey anbefaler også å øke plenen din overgang til økologisk ved å brygge din egen kompostete og sprøyte den på plenen en gang i måneden med en ryggsekksprøyte eller en vannlokk.

Organisk gjødsel

Organisk gjødsel er en annen effektiv måte å gi plenen en sporadisk økning i vekstsesongen. Tilgjengelig i de fleste hagesentre, inneholder de naturlige ingredienser som tang for kalium, benmel til fosfor og fjærmalt for nitrogen. I motsetning til konvensjonell gjødsel, som gir en tung, øyeblikkelig dose av syntetisk nitrogen (så vel som fosfor og kalium) for plenen å binge på, sier Tyrkia at organiske stoffer gir et lettere å håndtere næringsstoffer som slippes ut sakte.

Jo tykkere gresset ditt, jo lettere kan det skape ugress. Så snart jorda er blitt behandlet, overgikk plenen med et passende greske gres (spør hagesenteret ditt for anbefalinger). Velg en frøblanding som passer ditt klima, sol / skyggeforhold, og fuktbehov, og sørg for at det passer godt sammen med din eksisterende plen. Vann daglig til ny vekst er etablert.

Se etter et "Grønnere" Gress

Du kan gjøre plenen enda mer bærekraftig ved å overvinne den, eller helt erstatte den, med naturlig eller organisk gressfrø. Las år, DLF Organic (Dlforganic.com) ble det første amerikanske selskapet å tilby USDA-sertifisert organisk plenfrø, dyrket uten syntetiske plantevernmidler, herbicider eller gjødsel. Selskapet tilbyr tre frøblandinger: en for sol, en for skygge, og en som er blandet med nitrogende kløver. Et annet "grønt" alternativ benytter innfødt greskefrø. Siden disse frøene er kjent med deres regionale jordforhold og gjennomsnittlig regnfall, krever de mindre vann og er mer sykdomsbestandige enn ikke-innfødte, som Kentucky bluegrass (fra Europa) og St. Augustine gress (fra Afrika). Den mest kjente er buffalograss. et innfødt præriegress som er ekstremt tørkebestandig og, siden det er lite voksende, bare trenger å bli slått om en gang i måneden. (For mer informasjon, besøk PawneButtesseed.com) Forskere på noen få universiteter over hele USA, undersøker potensialet for andre innfødte gresser til bruk som gresstress, inkludert blå grama, en varm sesonggress som er innfødt til Great Plains og Southwest, og Idaho bentgrass, som er hjemmehørende i det vestlige USA og viser løfte som en bærekraftig turf i tørketrommel.

Whacking Ugress og skadedyr

Vi kommer ikke til å lyve for deg. Å gjøre overgangen til organisk plenpleie kan bety at noen ugress-i hvert fall for det første eller to år som jord og gress får nok styrke til å kontrollere dem naturlig. En ting du kan gjøre for å hindre ugress er spredt maisglutenmel-en organisk lukeforebyggende-på plenen din på våren. Bare gjør det ikke når du overser, siden det forhindrer spiring av alle frø, inkludert gress. Mens kornglutenmel bare virker bare 65 prosent, så vel som kjemiske herbicider, kan det fortsatt redusere vesentlige infeksjoner.

Hvis noen få isolerte ugress oppstår, trekk dem for hånd eller prøv en organisk gresskiller, for eksempel Nature's Avenger, en spray som inneholder sitrusolje, som dehydrerer ugress ned til røttene. Noen gartnere sverger ved eddik for å gjøre det samme.

Ugress kan imidlertid være nyttige indikatorer på bestemte problemer med jorda. Fikk crabgrass? Det kan peke på jordkomprimering, siden det vanligvis opptrer i områder med høy trafikk, for eksempel langs innkjørsler eller gangveier. I stedet for å zapping det med plantevernmidler, kom til roten til problemet ved å lufte området der det vokser. "Du kan drepe messenger hele dagen, " sier Tyrkia, "men det endrer ikke meldingen om at noe er galt med jorda." Og ikke alle ugress er ute for å ødelegge plenen din; noen kan til og med hjelpe det. Clover, for eksempel, er en vanlig bredbladet luke som fungerer som en naturlig gjødselfabrikk, og forvandler nitrogen i luften til en fordøyelig form for jorda. Noen organiske plenpleieeksperter anbefaler faktisk å legge et pund kløverfrø for hver 1000 kvadratmeter plen.

Insekter og soppsykdommer kan også peke på plenproblemer. Chinch bugs er tiltrukket av tørre, tørke-stressede plener; og vanning om natten, spesielt i varmt vær, kan oppmuntre soppsykdommer som dollarflaske eller brunt lapp, siden torf holder seg fuktig lenger.

Det er også organiske løsninger i kampen om bugs. For eksempel kan gunstige nematoder ta seg av grub-ormer, som tygger gjennom gressrøtter. Disse sprøytemikroskopiske organismer målretter og spiser bare grubs og grubs, som aldri skader gunstige organismer, selv om tidspunktet for deres anvendelse er kritisk.

Vedlikeholdstips

Når det kommer til å klippe en naturlig dyrket plen, gjelder konvensjonell visdom fortsatt. Kutt det for kort og det utvikler ikke de sterke, sunne røttene det trenger for å avverge ugress og sykdom. Så finn ut den beste høyden for den typen av torv du vokser. Kule sesong gress, som Kentucky bluegrass og rød fescue, foretrekker å være mellom 3 til 4 inches høy; mens varme sesongvarianter som Bermuda gress kan opprettholdes på 1 til 1 1/2 inches. Pass på å klippe med en mulching vedlegg eller en mulching hjul slåmaskin og la klippene hvor de faller; de er en naturlig kilde til nitrogen når de brytes ned.

Når det gjelder å bevare vann, er den gode nyheten at organisk omsorg for plener krever mindre vann enn kjemisk behandlede, siden sistnevnte trenger mye fuktighet for bare å fordøye alle syntetiske gjødsel og plantevernmidler som tilføres dem.

Som med enhver plen, er nøkkelen å vanne sjeldent og dypt, oppmuntrende torv til å sende ned dype røtter og gjøre det mindre utsatt for tørke og sykdom. Den beste tiden til vann er tidlig om morgenen, da det gir plenen god tid til å absorbere den og tørke av i solen. De fleste plener krever omtrent 1 til 2 tommer vann per uke om sommeren. Bruk en regnmåler til å måle hvor mye vann plenen din får; og sørg for at sprinklervannet ikke blir bortkastet på oppkjørselen eller gaten din.

Med litt tålmodighet og en liten forandring i å tenke, blir du belønnet med en kjekk plen som er lettere på jorden - og på samvittigheten din. "Det beste er at jeg nå har total trygghet om min hage, " sier Libby Scancarello. "Jeg vil legge ut et lite skilt ut som sier" Kjemisk fri ", så mine naboer kan se for seg selv hvor fint en organisk plen kan være."