Tidløse ord

I 1994-filmen Forrest Gump, lurer Tom Hanks 'karakter på om vi har en skjebne, eller "… hvis vi alle bare flyter rundt utilsiktet på en lek." Gump konkluderer med at begge konseptene sannsynligvis er sanne.

Men hva hvis ingenting er en ulykke? Hva om omstendighetene våre ikke var et tilfeldighetsprodukt, men egentlig oppsto i våre sinn? Kan tankene som tankene våre ble dannet for år siden være ansvarlige for hva som skjer med oss ​​i dag?

Selv om dette konseptet kan virke nyskapende, er det ikke nytt. Faktisk utforsket James Allen denne tankegangen og skrev om den for mer enn hundre år siden.

Allen, som er en produktiv britisk essayist, blir sett på som en banebryter i sjangrene for selvhjelp og personlig utvikling. Som en mann tenker, Allens mest kjente verk, har blitt hyllet som en av de største bøker for personlig utvikling gjennom tidene. Nesten et århundre etter Allens død fortsetter hans banebrytende ord å gi opplysning.

I boken utforsker Allen begrepet tanker som til slutt føder omstendigheter. Allen tegner fra en hagemetafor og beskriver menneskers evne til å dyrke sitt eget sinn - luke ut urene tanker mens de dyrker blomster og frukt av gode, nyttige og rene tanker. "Ved å fortsette denne prosessen, " skriver Allen, "oppdager en mann før eller siden at han er sjelens mestergartner, hans livs regissør. Han avslører også i seg selv tankene sine lover og forstår med stadig større nøyaktighet hvordan tankekreftene og sinnselementene fungerer i utformingen av hans karakter, omstendigheter og skjebne. ”

Writing So Rich

Mark Victor Hansen, medskaper av den verdensomspennende populære kyllingsuppen for bokserien Soul, oppdaget Allens forfattere for rundt 35 år siden etter å ha lest As a Man Thinketh . "Denne boken opphøyet min sjel, " sier Hansen, som nettopp hadde vært gjennom en ødeleggende konkurs.

Hansen sier at han nå er lest Som en mann tenker mer enn 25 ganger. "De fleste leser den en gang og sier: 'Å, jeg har lest den, '" sier Hansen. "Men forfatterskapet hans er så rikt at du ikke kan drikke alt for første gang."

Hansen lengtet etter å bli en bestselgende forfatter og fant inspirasjon i Allens verk. "Alt James Allen skrev var poetisk og strålende, " sier han. "Han skrev med en slik innretting og klarhet."

I dag kan kyllingsuppen for sjelen- serien skilte med 140 millioner eksemplarer på trykk på 54 språk, og Hansen har holdt Allens forfattere i nærheten gjennom hele sin livsreise.

Bob Proctor, en internasjonalt kjent foredragsholder om velstand, plukket først opp som en mann tenker i 1972, og sier at han aldri har sluttet å lese den. "Jeg kjører seminarer i timevis bare på deler av denne boken, " sier han. "I en veldig kort bok har han et bibliotek med materiale der inne. Jeg tror at alle som leser denne boka hver dag i en måned, vil få livet forandret av den. ”

Det er ikke sannsynlig at Allen innså at hans forfattere ville ha så dyptgripende effekt lenge etter hans død. Men det er sikkert Allen visste altfor godt om karakter, omstendighet og forholdet mellom de to.

Fattigdom til makt

Født i 1864 i sentrum av England for en analfabet mor og en fabrikkarbeiderfar, Allens far, William Allen, ble en velstående kjøpmann, men mistet alt da den yngre Allen var tenåring, ifølge en artikkel i et tidsskrift fra 1916. Den eldste Allen reiste til USA for å oppsøke et bedre liv for familien, men døde plutselig, muligens ranet og myrdet, bare to dager etter ankomst. De eneste tingene som ble returnert til Allen-familien tilbake i England, var patriarkens tomme lommebok og et gammelt sølvur. Som 15-åring måtte James Allen forlate skolen for å forsørge moren og to yngre brødre.

Arbeidet 15 timer om dagen, nektet Allen å la hans omstendigheter påvirke synene. Han oppdaget kraften i bøkene og leste Shakespeare og Emerson voldsomt. Etter at han flyttet til London som voksen, møtte Allen og giftet seg med Lily Louisa Oram og begynte å skrive for magasinet The Herald of the Golden Age . I midten av 30-årene ga han ut From Poverty to Power, hans første bok. Han fortsatte med å gi ut 18 bøker til - mer enn ett per år - frem til hans død i 1912, og flere bind av hans forfattere ville bli utgitt postuum.

Hans andre titler inkluderer The Path to Prosperity, Foundation Stones to Happiness and Success, og Above Life's Turmoil, som videreutvikler konseptet om ro som et "et av de vakre juvelerens juveler", fra et kapittel i As a Man Thinketh .

I løpet av sin mest produktive periode ga Allen også ut et åndelig magasin, The Light of Reason . Publiseringen ble til slutt The Epoch, som Lily Allen fortsatte å publisere etter ektemannens død.

Ord som resonerer

For tiden og kulturen han bodde i, var Allen en av de mest berømte forfatterne, og verkene hans ble lest mye i litterære kretser.

"Den gangen var det ikke enkelt å trykke og distribuere bøker, " sier Hansen. "Allen var begrenset til hva han kunne trykke."

Fordi ivrige lesere var i mindretall, var Allens lesertall begrenset til intellektuelle med tilgang til bøker. Disse kretsene, som ofte samlet seg i Englands kaffebarer og tavernaer, begynte Allens innovative teorier å fange.

"James Allen var banebrytende for personlig utvikling, " sier Hansen. ”I sitt eget liv valgte han tydeligvis fordel av seg selv. Så delte han hvordan han gjorde det med resten av verden. ”Til tross for Allens popularitet, var å oppnå berømmelse aldri forfatterens mål. I en redaksjon om Allen som ble utgitt i august 1910-utgaven av Review, skrev redaktør Ralph Shirley, “Mr. Allens ambisjoner er ikke på det materielle planet, og han har aldri satt seg til å tjene penger utover hva hans beskjedne krav krever. Heller ikke har ambisjoner om noen attraksjoner for ham, og han har alltid foretrukket et enkelt liv i landet fremfor publisitet og selvtillit. ”

Manglende markedsførings- og publisitetsverktøy tilgjengelig for dagens forfattere har ikke hindret Allens arv. Mens mange av dagens trendy selvhjelpstitler mister dampen etter noen år, har Allens verk opprettholdt en følelse som har strukket seg i to århundrer. Han tok seg til og med inn i populærmusikken på slutten av 1900-tallet. Funkadelic, et funkband fra 1970-tallet ledet av George Clinton, baserte tekstene til sangen “Good Thoughts, Bad Thoughts” på konsepter fra As a Man Thinketh.

Allens ord er spesielt anvendelige i dagens urolige samfunn. "Akkurat nå er folk fortvilet og deprimerte, " sier Hansen. James Allen påpeker at vi virkelig har strålende sjeler, og at vi har kontroll over omstendighetene våre. Han er en legende fordi ordene hans stikker deg i ånden i live. Når du leser tingene hans, går det rett inn i sjelen din. ”