Tank talk: en q & a med 'shark tank' star daymond john

Den nyeste og sjette sesongen av Emmy-prisbelønte showet Shark Tank hadde premiere i forrige uke, noe som betyr at jeg offisielt blir limt til tv-apparatet mitt hver fredag ​​kveld. Hvis du ikke finner meg hjemme og ser på den i kveld, fortsett og send inn en savnet personrapport fordi noe er alvorlig galt.

Hvis du ikke er kjent med showet, får eiere av små bedrifter en sjanse til å slå til et panel med selvlagde millionærer eller milliardær-gründere for å få en sjanse til å lansere, vokse eller redde bedriftene. Dramaet er høyt, innsatsen er ekte, og virksomhetens "haier" er brutale.

Det er grunnen til at jeg tidligere i år hoppet av sjansen for å bedømme pitch the Future the pitch-konkurransen, der oppstartslag får en sjanse til å vinne opptil $ 200 000 i tilskuddspenger for virksomheten. Den beste delen? Jeg ville dømme sammen med ingen ringere enn Shark Tank- stjernen og gründeren Daymond John. Det vil sannsynligvis være den nærmeste sjansen jeg noen gang kommer til å være en hai - en mini-hai, hvis du vil.

Før pitchekonkurransen begynte, satte jeg meg ned med den ikoniske grunnleggeren og administrerende direktøren for FUBU, hvor vi snakket, hai til hai, om alt fra hans spirende interesse for fotografering til mangfold i Shark Tank .

Q: Fint kamera du har der! Er fotografering en hobby av deg?

Daymond John: Jeg har alltid vært glad i fotografering, men jeg har akkurat fått dette kameraet. Det var virkelig Steve Aoki - hver gang jeg ser et skudd av Steve Aoki, er skuddet så skarpt. Så jeg sa til meg selv: La meg ta folk gjennom et visuelt liv hvis jeg kan, og la meg øke spillet mitt fordi jeg har mange mennesker i livet mitt som forstår fotografering.

Folk lærer visuelt mye raskere enn de lærer på noen annen måte, og med meg å være dyslektisk, er det siste jeg burde gjøre å skrive. Så fotografering er kult.

Q: Du har hatt en veldig fascinerende karriere med mange oppturer og nedturer. Hva vil du si er det beste rådet du noen gang har mottatt?

DJ: Det er forskjellige nivåer av da jeg fikk råd og hvilket stadium jeg var i livet mitt. Det beste rådet jeg tror jeg har fått som ny gründer, det var en mentor som ba meg lære nedenfra og opp. I utgangspunktet fortalte han meg at det er mange mennesker som har feil forståelse av hva det å være gründer er - “Jeg vil være sjef og ansette og fyre mennesker, ” er det fjerneste fra sannheten.

Så jobb hardt og lær virksomheten nedenfra og opp, fordi du aldri vet når du trenger å gjøre det selv. Og du vil ikke at noen holder deg som gisler til virksomheten din - "Å, du kan ikke skyte meg fordi jeg vet dette og det."

Spørsmål: Du har sagt før at da du startet med FUBU, ville mange investorer anta at du ville komme i gullkjeder og begynne å breakdancing. Nå som du er på den andre siden av bordet, var det noen ganger du hadde noen festet en viss måte, men så startet banen og de blåste deg helt bort eller beviste at du tok feil?

DJ: Det har skjedd mange, mange ganger. Jeg skal gi deg et eksempel: Nasalt forsvar. Det var en avtale vi gjorde på Shark Tank . Fyren kom inn med disse pluggene i nesen, og vi trodde det var det dummeste vi noensinne har sett - helt til han forteller oss at han solgte 1, 7 millioner enheter av tingene. Så jeg tror overraskelsen nesten alltid kommer til å være når noen forteller oss om et tall eller hvor mye bevis på konseptet de har.

Jeg sier alltid at du har rett til å uttale deg, men ikke ditt eget faktum. Det er folk som kommer inn i tanken som sier: "Hvis jeg kunne få 1 prosent av dette multimillion-dollar-markedet, ville jeg være millionær!" Og det er bare å gjøre opp ting. Men hvis noen viser oss denne lille rinky-dink og sier: "Åh, og forresten, jeg solgte 20 millioner dollar av den, " er det liksom når du pleide å se på tegneserier og plutselig dukker fyrets hode ut til en sucker; Jeg føler meg som den personen!

Spørsmål: riktig! Vel, jeg er litt nervøs for å dømme en live pitch-konkurranse. Jeg mener, jeg har sett, bokstavelig talt, hundrevis av presseplasser, og jeg vet hva som skiller seg ut mot forretningsmediene, men det vil være min første gang jeg tildeler penger til en oppstart. Noen tips til meg?

DJ: Jeg investerer nesten alltid i personen. Det er langt den ting jeg tror jeg gjør - jeg tror alle andre gjør det også. Sats på jockeyen, ikke hesten.

Og du vil gjøre det bra. Du tar med noe jeg ikke; nyt prosessen og ikke later som du er ekspert på noe du ikke er.

Q: Som en stor Shark Tank- fan er favoritthaiene mine du, Barbara og Lori. Så jeg må bare spørre, hvordan kommer jeg aldri til å se dere alle i den samme episoden? Hvorfor tror du at de vanligvis bare bytter ut de forskjellige rollebesetningene?

DJ: De leker med modellen som de bytter ut, men hver og en av oss er slått av, bortsett fra Kevin og Mark. Og jeg tror som du vet, forrige sesong da Steve Tisch kom om bord, byttet de ut Robert, og det samme med Jean Paul DeJoria. Grunnen til at de byttet ut meg med Barbara, så mange kvinner endte opp med å be om eller klage, og sa: "Hvorfor er det bare en kvinne på panelet samtidig? Hvorfor kan vi ikke se begge kvinnene der? ”Så de trengte å tilfredsstille det. Det er også veldig bra å se hvordan Barbara og Lori reagerer på hverandre.

Jeg tror alle haier vil bli rotert før eller senere, bortsett fra at jeg ikke vet om cubaneren vil det. Kubansk var større enn showet da showet kom, og jeg tror han er verdsatt. Og jeg vet ikke om de vil bytte ut Kevin, for hvis du prøver å skifte ham ut, så vil den andre erstatningen prøve å være den dårlige fyren, og da vil de bare prøve for hardt. Kevin er … Jeg elsker ham, han er bare Kevin!

Q: Det er sant, jeg har aldri tenkt på det sånn; Kevin tar med seg det elementet i den skurkete "bad guy" -dramaet.

DJ: Ja, du kan sette en annen slem kar på der, og folk vil gå, "Å du prøver for hardt å være som Kevin." Kevin er bare Kevin.

Spørsmål: Det er som da de blandet sammen American Idol og prøvde å få noen inn for å erstatte Simon Cowell - du kan bare ikke gjøre det!

DJ: Akkurat.

Finn ut hva du ikke skal gjøre når du plasserer Daymond John. Haien deler sine pitch-konkurranser og gjør det ikke med SUCCESS .