Det søte merket

College-fotball er klar til å starte av enda et år lastet med muligheter for storhet. Men nedtellingen til avspilling går utover de vanlige utsolgte folkemengdene eller hyppige sammenstøt av hjelmer og skulderputer.

I løpet av de siste fem årene har jeg hatt muligheten til å jobbe med en rekke studenter-idrettsutøvere, og diskutere med dem "merkevaren" som de vil etterlate seg når deres lekedager ligger bak dem. I sommer har reisen teamet mitt og jeg har spant fra Cal-Berkeley til Ball State University (den største skolen på jorden - selv om jeg som alun kan være partisk). Gjennom eksempler overbeviser vi disse utøverne om at hver av dem er administrerende direktør for sitt eget merke og at det er i deres interesse å definere sitt merke før andre gjør det. Vi utfordrer hver idrettsutøver til å identifisere sitt merke NÅ, ved å velge fem ord som de håper vil bli brukt for å beskrive dem når de forlater campus. Så viser vi hver enkelt av dem hvordan du bruker disse ordene som ryggraden i hvert medieintervju og deres sosiale medieprofiler. Virkningen for dem er enorm … og det er en stor leksjon i diskusjonen for oss alle.

Jarrett Payton, det tidligere University of Miami som løp tilbake og sønnen til NFL Hall of Famer Walter Payton, ble med vårt team denne måneden for medietrening på Ball State. Som en av våre presentatører snakket han med utøverne om kraften til et merke. Det er enklere enn å konvertere på tredje og tomme for en fyr som Payton. Selv om han spilte i NFL for Tennessee Titans, NFL Europe i Amsterdam, CFL med Toronto, og IFL med Chicago, har Jarrett Paytons merke alltid vært så enkelt, klassisk og kraftig som etternavnet.

Payton, kjent som “JP”, vet at han var velsignet av å være sønn av Walter, men jeg er stadig overrasket over hans driv med å fortsette å forbedre og definere HANS personlige merke. Med samme type fokus som hjalp ham å løpe til MVP-utmerkelser under Orange Bowl i 2004 som startende backback for Miami Hurricanes, har JP løpt full fart inn i det sosiale medien. Hans bruk av Facebook og Twitter for å promotere sin innsats har nå blitt hovedfaktoren som fremmer hans merke - og livet hans.

JP sender metodisk og konsekvent tweets av oppmuntring, inspirasjon og promotering. Nå har mannen som touts seg som "Motiverende tweeter, vert for radioprogrammet The Jarrett Payton, gründer og sønnen til den store Walter Payton" en Twitter-fanbase på mer enn 16 000 følgere. Hans nådeløst positive merkevare vekket en interesse fra ESPN-messingen; JP er nylig ansatt for å vises som en vanlig på ESPNU-programmering.

Men min forundring over denne storhetshistorien er hans intensjon om å dele ut merkevarekonseptet. Nei, jeg refererer ikke til det vanlige ønsket om å bygge et merke bare for å selge det til høystbydende; i dette tilfellet er JP fokusert på merkevarebygging av neste generasjon “Sweetness” - Walter sitt første barnebarn. Arven lever videre nå som JP og kona har en 4 måneder gammel baby gutt som er fullt utstyrt med sin egen Twitter-konto og mer enn 200 følgere! Som du kan forestille deg, kunne ikke sønnen til Walter Payton slutte å sladre over potensialet for storhet hos sin egen sønn.

"Jeg vil at han skal ha sitt eget merke før han kan gå, " sa JP. "Jeg vet ikke hvor Twitter vil være 10 år fra nå, men jeg vil at sønnen min allerede skal ha en innebygd følelse lenge før han innser hva et merke er."

Det er den slags framsyn som ofte kan ta en idrettsutøver, en trener, et lag, en franchise, et selskap eller et merke fra godt til stort.

Hvor mye tanke har du gitt merkevaren din? Hva gjør du for å gjøre merkevaren din flott? Bli med i samtalen.