Historier - vicky wu

Vicky Wu var en 28 år gammel servitør på sin første restaurantjobb, og passet på møter med risikokapitalister mellom skift og jobbet om natten med en forretningsplan. En utdannet ved University of Massachusetts Amherst, Wu hadde en visjon for et produkt hun trodde kunne endre ansiktet til videospill, nå en industri på flere milliarder dollar.

Målmarkedet hennes bestod av datamaskinkyndige collegeunger som brukte timer på å føre krig mot kompisene sine på videospill. Og de ville ikke gå glipp av noe som skjedde i vennenes spill når de ikke var foran sine egne datamaskiner. Woes ide var Froghop, en markedsføringsdatabase av brukervaner som forbinder videospillspillere og konsoller for å gjøre det mulig for spillere å følge med på konkurransen og øke spillnivået utover en enkelt datamaskin eller spill. Betrakt det som en ticker på TV-en under nyheter eller sportsbegivenheter som holder deg oppdatert om historier eller andre score.

Da Wu offisielt lanserte Froghop i 2000, hadde hun allerede samlet inn noen frøpenger for å utvikle kjerneteknologien og dannet et aksjepartnerskap med et utviklingsteam i utlandet. Men hun trengte å danne noen strategiske allianser som ville gi mer finansiering og størknet hennes posisjon i spillverdenen. Og det var lettere sagt enn gjort.

En tekniker selv, Wu trodde på produktet sitt, men hun hadde vanskelig for å overbevise potensielle støttespillere om Froghops potensiale. Hun slo nytt konsept i en spesifikk nisje som ikke fullt ut hadde fanget på med mainstream fans. I tillegg til det trange markedet hun søkte å tjene, var hun en ukjent i bransjen. Potensielle investorer var fortsatt i gang fra dot-com-bysten på 1990-tallet. Og de var skeptiske til Wu sin ungdom; mange bekymret for at hun til slutt skulle kausjoneres, distrahert av større eventyr andre steder, og forlot selskapet uten dets første ledelse og kreative inspirasjon.

Men Wu viste et tidlig korn som holdt henne arbeider stabilt for å få virksomheten sin fra bakken. Hun tok avvisninger av risikokapitalister hardt, men hun rakte til spillervenner og de i bransjen, og de beroliget henne med at det var et marked for Froghop. Og hun fant sin egen måte å presse skuffelsen gjennom, og så på disse hindringene som måter å utøve sin kreativitet og forynge seg selv som gründer.

Å spise ramen-nudler og bo i en vindusfri kjellerleilighet for å kutte kostnader, holdt hun servitørjobben sin hemmelig.

"Det morsomste var når noen endelig ville være interessert i produktet og de ville ønske å ha et møte midt på dagen, og jeg kunne ikke gjøre det fordi jeg ventet på bord, " sier hun. "Jeg ville bare fortelle dem at jeg var på andre møter hele dagen og måtte møte senere på dagen."

Wu hadde gitt seg et år til å bevise for investorene at noen ville betale for produktet hennes. "Jeg innså at jeg likte uforutsigbarheten og kaoset som følger med små bedrifter, og jeg visste at jeg ville starte og drive mitt eget selskap, " sier hun. “Det var imidlertid ikke lett; vi døde nesten tusen dødsfall, men gjennom det hele var svikt aldri et alternativ. Jeg tror at hvis du tror det nok, så skjer det etter hvert. Jeg visste at jeg kunne gjøre Froghop vellykket, men jeg måtte bli kreativ med ressursstyring, gjenoppfinne selskapet noen ganger og gi en rekke ofre. ”

For å bli tatt på alvor innså Wu at hun trengte å bli noen andre henvendte seg til for kunnskap og innsikt. "Jeg hadde mye å jobbe mot meg, " sier hun. “Så jeg måtte gjøre meg til noen som var verdt å kjenne gjennom å snakke engasjementer og forfatter hvitebøker og utdanne markedet til å vise dem hvorfor de trengte produktet vårt. Selv om det var vanskelig å gjøre, var jeg etter hvert i stand til å posisjonere meg som fagekspert fordi jeg visste at vi hadde det bra. ”

En stor pause kom da en venn som jobbet med NFLs New England Patriots, tilbød Wu muligheten til å jobbe med deres interne Fantasy Football-prosjekt. Gjennom partnerskapet kunne Wu integrere Froghops tjeneste i Patriots 'online Fantasy Football-spill. Froghop hjalp brukere med å følge med på spillere handler, transaksjoner og score. Froghop hadde en vinnersesong da andre nettbaserte spillutsalg tok merke og hentet Froghops tjenester.

I mellomtiden så Wu endringer i horisonten for Internett med økt popularitet av håndholdte enheter som mobiltelefoner og PDA-er. Hun omformet Froghop slik at entusiastiske spillere kunne holde seg oppdatert på score og andre spillers spill gjennom tekstmeldinger og varsler. Akkurat som Internett gikk inn i mobilverdenen, gjorde også spillindustrien. Annonsører kan også bruke Froghop til å samle inn data via mobile enheter og ha en direkte linje til demografien.

Til tross for mer enn noen få avslag og ujevnheter i veien, ble Wus drøm en realisering. Gnisten til entreprenørskap som inspirerer så mange inspirerte også Vicky Wu og tvang henne til å seire. "Jeg visste at jeg ville starte noe eget, og jeg så for meg stor suksess, " sier hun.

Froghop, verdsatt rundt $ 3 millioner dollar, er et selskap i spissen for spillsporende trender i en bransje som ser endring og vekst hver dag. Wu, nå 35 år, er gift og mor til en pjokk. "På slutten av dagen er suksess opp til deg, " sier hun. Formelen for suksess er å tro på det du gjør, mens du jobber hardt og prøver å gjøre det. Jeg tror det var derfor vi ble suksessrike. ”