Stephen, virksomhetens konge

Stephen King er først og fremst skribent. Alle har en favorittbok eller historie fra King King: kanskje det er The Shining or It eller novellen Rita Hayworth og Shawshank Redemption. Som lesere har vi hundrevis av verkene hans å velge mellom. Nå i 60-årene var King fortsatt massivt fruktbar - 11 000-siders 11/22/63 kom ut i november i fjor og en annen Dark Tower-roman, The Wind Through the Keyhole, ankommer denne våren.

Et interessant faktum går imidlertid vill i alt dette. Fyren er en fantastisk forretningsmann som utnytter suksessen til kreative og uvanlige avtaler i en bransje som ikke er kjent for sin fleksibilitet, hastighet eller oppfinnsomhet. EBokrevolusjonen, som for øyeblikket er i full gang, har hele bokforlagsverdenen ruslet for å finne ut av nye forretningsmodeller og hvordan, hvis mulig, for å bevare den nå eldgamle kunsten å trykke ord på papir. (Det er interessant å merke seg at Simon & Schuster, King's forlegger, nylig rapporterte stigende fortjeneste på grunn av økte salg av ebøker. Så papir kan fort bli like sjarmerende som LP-er).

Gjennom årene har King alltid vært fremtidsrettet og vågal i sin omgang med forkynnerne. Han eksperimenterte med en elektronisk ebok, The Plant, langt tilbake i 2000 da Kindle bare var et glimt i Jeff Bezos 'harddisk. Og for 14 år siden, da han forlot Viking for å dra til S&S, strukturerte han avtalen på en uhørt måte, og slo den store forskuddet for en mindre, men delte overskuddet 50/50.

Et annet dristig trekk, i følge The Wall Street Journal, ble orkestrert av Kongs daværende agent Kirby McCauley: I stedet for at et forlegger lisenser rettigheter til King's bøker i en periode som varer opp til 70 år etter forfatterens død (den vanlige publiseringskjeleplaten, forutsatt at bøker forblir på trykk), leier King bøkene sine til forlaget i en periode på 15 år. Denne tilnærmingen garanterer en veldig viktig ting: Forlaget hans er ekstremt motivert for å selge så mange av bøkene hans som mulig, mer enn med en forfatter i en tradisjonell avtale. Hvis bøkene hans blir feilbehandlet, tar han dem andre steder snart nok.

King bruker suksessen for å garantere ytterligere suksess. Det høres åpenbart ut, men hvor mange kreative typer er det som er bedriftsbasert? Artister sulter ikke fordi de ikke er talentfulle, men fordi de ofte ikke aner hvordan de kan tjene penger.

Leksjonen for oss alle, uansett hvilke felt vi sliter på? Det handler ikke bare om å tenke utenfor en gitt boks. Det er enkelt. Men hvor ofte implementerer vi faktisk de interessante tankene eller risikable ideene vi har? Hvor mye utnytter vi suksessen til å motivere folk til å spille med oss? Og det viktigste, kjenner vi bransjen vår godt nok til å vite når en av disse ideene kan generere kontanter? Tross alt kommer ikke Stephen King, skribenten, til å gjøre noen av disse avtalene hvis han ikke er Stephen King, merkevaren.