En seriegründerens hemmelighet: følg pengene

Scott Painter, som en seriegründer med en besettelse av biler, startet sin første virksomhet før han selv klarte å kjøre; han var bare 14 år da han grunnla Scotts Auto Detailing. "Jeg har aldri detaljert en bil selv, " sier han. "Jeg var som Tom Sawyer og hadde alle barna i nabolaget som jobbet for meg." Han var fremdeles på studentens tillatelse da han brukte detaljbeskyttelsen sin til å kjøpe sin første bil, en Audi Quattro.

Maler har vært gjennom 37 inkorporeringer; han er en ubemerkelig - han brukte ordet "patologisk" - lansering av selskaper. Han overførte fra West Point til University of California, Berkeley, og droppet deretter for å komme på jobb. Han startet umiddelbart en kjøpetjeneste kalt AUTOAccess som til slutt solgte for 3 millioner dollar. Et annet selskap han startet som CarsDirect.com ble nylig solgt (som det utvidede Internet Brands) til private equity-selskapet KKR for 1, 1 milliarder dollar.

Malers siste virksomhet, TrueCar, representerer kulminasjonen på hans ”23-årige korstog for å bringe prisene og åpenheten på forhånd for bilindustrien.” Han har nå mer enn 400 personer som jobber for ham, inkludert eks-administrerende direktør Jon Krafcik som president.

TrueCar kan beskrives som en online, forhandlingsfri one-stop-shop for drømmekjøretøyet ditt. Nettstedet gir gratis tilgang til hva andre betalte for samme modell, og peker deg deretter til et nærliggende forhandlerfirma som vil selge det til den prisen. Mer enn en million kunder har spart over tre milliarder dollar på den offisielle produsentens veiledende utsalgspris, sier selskapet, og behandler 3, 7 prosent av alt bilomsetning i USA.

Inntektene for det California-baserte selskapet kommer fra mer enn 9000 forhandlere (en av fire i USA) som har meldt seg opp med TrueCar for å betale en provisjon bare når et faktisk salg blir gjennomført. Det er en flott modell som førte til et vellykket offentlig tilbud på $ 70 millioner i 2014.

Malers råd til unge gründere er å, vel, følge pengene. De fleste gründere er ganske naive når det gjelder å skaffe penger, sier han. "De er ikke opplært til å lese kontantstrømoppstillinger eller balanse, men du må vite hvilket nummer du skal se på på siden. Uten det vil du ikke vite hvordan du snakker flytende med potensielle investorer. "

Klar til å være din egen sjef? Forsikre deg om at du kjenner de fem ingrediensene for suksess ved oppstart.