Selger brooklyn bridge

Ken Burns møtte en firedoblet whammy da han et par år utenfor college nærmet seg det første av mange potensial
finansiere for å be om penger til hans første film i full lengde. Det er alltid vanskelig å skaffe penger. Men i dette tilfellet,
han trappet en dokumentar tilbake i en tid da dokumentarer ikke var kule. Det handlet også om historie. Og han så 17 ut.
Og få tak i dette: Filmen handlet om Brooklyn Bridge.

"Folk vil si, dette barnet prøver å selge meg Brooklyn Bridge, " husker Burns, som hadde blitt inspirert
ved å lese The Great Bridge av David McCullough, som ville fortelle filmen. “Egentlig holdt jeg i to år med tre tringer
permer på skrivebordet mitt, hvert fylt med avslag for den ene filmen. ”

Han sov på sin brors sofa i college-boligene hans i New York City en stund og sov i etasjer
venners leiligheter mens han slet om dagen for å selge Brooklyn Bridge. Burns gjennomvåt historiske beretninger, så innsamlingen hans
plasser gjorde at broen og de langdøde menneskene som bygde den ble levende. Han hadde entusiastisk beskrevet, som han gjør
til i dag, den dramatiske historien om broens konstruksjon (designeren og promotøren døde), og korrupsjonen av
epoken ("Det er et under at det ble laget."). Han ville beskrive broens symbolisering av styrke,
vitalitet, oppfinnsomhet og løfte. ("Det er bare et fantastisk stykke skulptur, hvis du vil.")

Burns ble på et ord besatt. ”Jeg prøvde bare å overleve, og gikk inn i bedrifter og
stiftelser som prøver å se om vi kan samle inn $ 1500 eller $ 1000 … For hvert ja, det var 150 nei. ”

Utholdenhet lønnet seg. Resultatet: Dokumentet dukket opp på PBS og fikk en Oscar-nominasjon fra 1981, som validerte
hele konseptet hans: en ny måte å dokumentere fortelling på som brukte kraftige fotografier, musikk fra perioden, fortelling av historikere
og skuespillere som leser i stemmen til folk fra perioden, og andre ting for å få de døde til liv.

Flyttet til Dream Big
Med den første filmen ble han det Ken Burns nå er kjent for gjennom sin lange serie med filmer, inkludert The Civil War,
Baseball, Jazz, The National Parks, og hans siste, en oppdatering til hans episke Baseball kalt The Tenth Inning, som skal lufte
på PBS i år.

”Jeg tror kanskje en ingrediens i suksess ikke er så mye talent. Jeg må tro at det er flere titalls
av mennesker som er mye mer talentfulle… men jeg holdt ut, ”forteller Burns SUCCESS . "Jeg innså at
du skulle ikke få overlevert dette. ”

I dag er det fremdeles en tidkrevende jobb å samle inn penger til hans seksuelle dokumentarprosjekter som er i gang,
sier Burns, nå 56 år gammel, fra sitt lille rotete kontor med tre gigantiske Palladium-vinduer med utsikt over et vakkert New Hampshire
innstilling.

Når han ikke filmer eller forsker på plassering, jobber Burns her midt i relikvier fra forskjellige tidligere prosjekter, inkludert
autograferte baseballer; bøker; bilder av Lincoln, Jackie Robinson, Huey Long; dusinvis av innrammede bilder som ennå ikke er hengt; også
som bilder av familien hans. Han flyttet i 1979 til denne lille byen Walpole, NH, fordi det ville være billigere å bo i enn
New York City, og ville la ham satse på å lage sin første film mens han gjorde frilansjobber.

Brenner spor etter hvorfor han kom inn i dette arbeidet til barndommen. Han var bare 11 år da moren gikk bort. Pappa, en antropologi
professor som vanligvis var streng for portforbud, ble mild over sengetid hvis det var en film på TV eller de gikk til
filmer. Eldsten Burns beundret amerikanske klassikere og europeiske New Wave-filmer. På et tidspunkt fikk en film far til tårer - og
unge Burns glemte det aldri. Faren gråt ikke ved mammas begravelse. Men han ble rørt av 1947-filmen Odd Man
Ute, med James Mason som en irsk bankrøver som prøver å flykte fra politiet.

Kraften til den filmen overbeviste unge Burns, da 13 år, til å bli filmskaper i tråd med den legendariske Hollywood-regissøren
John Ford.

Waking Up the Dead
Det endret seg da Burns meldte seg inn i et ganske nytt college som stresset kreativitet, Hampshire College i Amherst, Mass., Hvor
professorene i film og fotografi, Jerome Leibling og Elaine Mayes, trakk skuldrene på Hollywood. De var
hovedsakelig stillfotografer som stolte på kraften til et enkelt bilde for å formidle kompleks informasjon. Under deres veiledning,
Burns utviklet teknikken han er kjent for - gir bilder resonans ved å bevege kameraet sakte over dem (siden
kalt "The Ken Burns Effect"). Etter eksamen i 22-årsalderen visste Burns at han ønsket å bli en dokumentarprodusent som spesialiserte seg
i amerikansk historie, selv om "forrige gang jeg hadde et kurs i amerikansk historie var i 11. klasse."

"Jeg var interessert i å frigjøre dokumentaren fra tyranni av at den var lærerik eller bare, du vet, lekser, "
Burns sier, “heller enn å engasjere folk på et dramatisk nivå.

“Mange, mange, mange år senere, etter mye hell og hardt arbeid, fortalte noen meg at det jeg gjør er å våkne opp
død, sier Burns. I en ofte sitert uttalelse sa den avdøde historikeren Stephen Ambrose etter sigende om filmene sine, “Mer
Amerikanere får sin historie fra Ken Burns enn noen annen kilde. ”

Mens utholdenhet er en nøkkel til Burns 'suksess, er noen av hans tillit til og nære arbeidsforhold
som han har jobbet med i 25 eller 30 år, har vært essensielt. Som beskrevet på Academy Awards 'nettsted,
teamet hans “jobber på flere parallelle spor samtidig, og produserer et fungerende manus og utfører omfattende forskning
inn i hvert emne, velge historiske bilder og skriftlig materiale, og intervjue eksperter. Prosessen fortsetter i løpet av
de to til tre årene det tar Burns å fullføre filmen. ”

"Han nærmer seg ikke noe mangelfullt, " sier mangeårige filmproduksjonspartner Dayton Duncan, som undrer seg
på Burns 'grenseløse entusiasme. “Jeg mener ikke at han er så mye en type A-person. Han blir entusiastisk
om alt. Og entusiasmen hans smitter menneskene rundt ham, og det farger alt det vi gjør. ”

'Ideer som er store nok til å være redde for'
Duncan husker hvordan Burns 'øyne fikk størrelsen på tallerkener' når han så på en flokk med vill buffalo stampede
over en økning under filmingen av deres Lewis- og Clark-dokumentar fra 1997. Duncan sier at synet var noe han hadde blitt blasé
omtrent siden han allerede hadde skrevet om oppdagelsesreisende flere ganger og gjengitt trinnene sine gang på gang - men
ikke Burns.

"Han hopper rundt som et barn som blir sluppet ut av skolen, " sier Duncan. "Ikke bare gjorde det meg energi, "
sier han, men "Jeg skjønte at et viktig element i filmen var at karakterene vi fulgte - de
så disse tingene også for første gang. ”Filmskaperne jobbet på måter å bringe den sensasjonen til seerne,
også.

Slik entusiasme gir også Burns stort mot, sier Duncan, noe som gjør at han ikke er redd for å bestemme seg for å gjøre en 10-timers serie på
temaer andre unngår. Da Burns bestemte seg for å gjøre et epos om borgerkrigen, "trodde folk han var gal, " Duncan
sier. "Men jeg tror det åpenbart viste det motsatte."

Borgerkrigen vant mer enn 40 store priser, inkludert to Emmys og to Grammys; tiltrukket seg et publikum på nesten 40 millioner
i løpet av premieren i 1990; og var den høyest rangerte serien i historien til amerikansk allmennkringkasting, før Burns '
Baseball, som tiltrakk seg mer enn 43 millioner seere da det ble sendt i 1994.

Burns henter inspirasjon fra et sitat han har på kontordøren sin av teaterimpresident Tyrone Guthrie: Vi leter etter ideer
stor nok til å være redd for igjen. “Det som forteller deg er at du ikke setter deg ned på siden av veien
haren og hvile. Du er alltid skilpadden, langsom og jevn, sier Burns. “Du prøver å finne ut av det
hvordan bite mer enn du kan tygge. ”

Han tror det er det han gjør nå ved å jobbe med seks dokumentarer samtidig, inkludert en historie om forbud,
støvskålen, Roosevelts og Vietnamkrigen. Det er en tid for å "teste mitt vesen i enhver forstand av ordet, "
Burns sier. "Fysisk, følelsesmessig, åndelig."