Hvil hodet på skuldrene mine

Kanskje kjenner du deg igjen i bildet av en mann i Lake Superior, som beroliger smertene i leddgikt fra hans 19 år gamle beste venn. Tross alt er det blitt sett av mer enn 5 millioner mennesker de siste ni månedene, og endret mange liv, spesielt mine egne.

Jeg har hatt et kamera i utgangspunktet hele livet, og fagene mine var alltid hundene mine. Så det var ikke så overraskende da virksomheten min vokste i Minnesota og Wisconsin, de fleste Stonehouse Photography-kunder var hundefolk. Men mitt bilde av mannen og hans beste venn i vannet - vel, det var en virvelvind jeg aldri kunne forvente.

Jeg møtte John Unger for syv år siden, da han gikk nedover gaten med redningshunden hans, Schoep. Vi begynte å snakke og bare ble kjent med hverandre etter hvert.

I 19 år har det bare vært John og hunden hans. Jeg så Schoep alder, og visste at han hadde utviklet et veldig dårlig tilfelle av leddgikt. Om natten, når det var varmt nok, ville John og Schoep komme inn i Lake Superior sammen. Vannet var det eneste som ga hunden lettelse og lot ham sovne. Tiden var inne for å vurdere å legge Schoep ned da jeg så de to gå 31. juli i fjor, og innså følelsen av presserendehet på det tidspunktet.

Jeg møtte dem klokka 19.00, tok omtrent tre minutter og fikk bildet.

Jeg delte bildet av Schoep og John på Stonehouse Photography Facebook-siden, som jeg nesten alltid gjør, og forklarte omstendighetene som gjorde det til et så rørende skudd. Dagen etter, mens jeg fotograferte et bryllup, falt kjeven min stadig hver gang jeg så på telefonen min.

Jeg har ingen måte å finne ut hva som gjorde det til en slik hit. Mange mennesker hadde en gammel hund de måtte legge ned, så det var en personlig forbindelse, men også hunden og personen er ikke virkelig identifiserbare, så det tillot folk å fortelle sin egen historie. Jeg tror folk tok fra det uansett hva de følte.