Oppfinnelsen av jackie chan

Jackie Chan har følt frykt. Det er det han forteller meg, selv om jeg ikke er sikker på at jeg tror på ham.

Han sier: "Når jeg står overfor å gjøre et farlig stunt, ville jeg lyve hvis jeg sa at jeg aldri blir redd."

Gir mening. Vi føler selvfølgelig frykt. Men generelt, når vi gjør det vi elsker, kan vi virkelig kalle det frykt?

Dermed roten til min skepsis: Chan dukket opp i sin første film i en alder av 8 og i dag er han 56. Han har holdt på med actionfilmer, stuntarbeid og kampscener i 48 år. En fornuftig person kan hevde at det han snakker om ikke er frykt, men den søte, hensynsløse forbrenningen av adrenalin. Det er mindre frykt, mer begeistring drevet av risiko, og mange mennesker trives med det hver dag. Kanskje føles det som frykt. Men det er aldri holdt tilbake Jackie Chan fra noe. Faktisk kan den adrenaliserte staten være mer ansvarlig for hans pågående suksess enn noe annet.

Men i løpet av samtalen forteller Chan meg to historier. Hver av dem beskriver et veldig tydelig og definerende øyeblikk, som kombinerte for å få Chan til å føle en annen type frykt - egentlig terror - som nesten lammet ham og avsporet alt han hadde bygd opp til det tidspunktet.

Disse hendelsene skjedde for lenge siden med en Jackie Chan vi i USA aldri ble kjent med fordi de heldigvis lærte ham noen ekle leksjoner om forskjellen mellom ego og sjel.

Hvordan vi selger oss til verden, definerer hvem vi er for alle som håndhilser. Chan innså at han måtte gjøre om på nytt produktet han solgte. For å forstå, må du se på hvordan han lever sitt liv i dag. Hvordan han forvandlet seg selv kutter helt til kjernen av suksessen - og hele karakteren hans.

***

Det startet med skolen. Eller mangel på det. Født i Hong Kong, "Jeg har aldri fått en ordentlig akademisk utdanning, " sier han. ”Jeg har aldri lært å lese eller skrive. Dette er ting jeg har lært meg selv gjennom årene. ”Utdannelsen han fikk kom på et kampsportakademi, som selvfølgelig åpnet en vei for filmstjerner. "Jeg lærte alle ferdighetene som hjalp meg til å bli en suksess som actionstjerne, men det jeg angrer på om fortiden min er aldri å ha en mulighet til å gå på skole for å lære akademikere."

Filantropi er en viktig del av Chans liv nå, en progresjon av større og dristigere veldedighetsorganisasjoner han har grunnlagt gjennom årene, og mange av dem er rettet mot å utdanne vanskeligstilte barn. “I mange avsidesliggende områder i Kina har ikke barna de grunnleggende nødvendighetene for en utdanning. Skolebygningene er enten falleferdige eller ikke-eksisterende. My Dragon's Heart Charity-team finner disse stedene, og så besøker jeg dem for å se selv hvordan forholdene er. Vi har en seremoniell banebrytende og jeg møter barna og lærerne og forteller dem at jeg skal bygge dem en skole og at jeg kommer tilbake på besøk når skolen er ferdig. Det er ingenting i verden så tilfredsstillende som å komme tilbake for å se den splitter nye skolen, å se barna i sine nye uniformer bære ryggsekker som inneholder alle forsyningene de trenger for en god utdanning. Det er veldig emosjonelt og gledelig for meg. ”

Han forteller noen rørende historier om sine opplevelser. Den lille jenta som trengte briller så vondt at hun slo seg inn i vegger, ikke kunne gå på skole eller spille idrett. Hun ville ikke belaste familien med kostnadene. ("To dollar amerikanske", undrer han. "Kan du forestille deg dette?"). Eller så er det den funksjonshemmede læreren som gikk flere mil til og fra skolen på krykker fordi han ikke hadde ben, men likevel ble drevet til å undervise. ”Det er uendelige historier. Jeg gjør det beste jeg kan for å hjelpe så mange mennesker som mulig. Ingen skal måtte lide, særlig barn. ”

Mange vellykkede mennesker starter veldedige organisasjoner og gir tilbake, selvfølgelig. Chan gjør det imidlertid veldig personlig. Han gjør så mye av det han kan personlig, og møter faktisk menneskene han hjelper. Det er en grunn: Han var ikke alltid slik. Faktisk beskriver han med egne ord den unge Jackie Chan som en fyr med "en dårlig holdning, så full av seg selv."

"Jeg ante ikke hva jeg gjorde, " sier han. “Da jeg var 20 år, hadde jeg en dollar på en dag, og dagen etter var jeg millionær. Jeg hadde ingen utdanning, så jeg begynte å kjøpe luksusbiler, smykker. Alt jeg brydde meg om, var hvordan jeg skulle bruke. ”

Dette førte til et av de avgjørende øyeblikkene: Hans første forsøk på veldedighetsarbeid - men leppeavisen, bildebygging, PR-type tilbakeblikk. ”Manageren min ordnet for at jeg skulle besøke et barnesykehus for å gi ut julegaver, ” minnes han. “Da jeg kom til sykehuset, var det en haug med innpakket gaver og alle disse syke små barna. Jeg delte ut gavene, men jeg ante ikke hva som var inni boksene. Jeg hadde ikke plukket ut noen av dem selv - manageren min hadde gjort det. Da de små barna begynte å takke meg for at jeg var så hyggelig og hadde med seg gaver, ”tar han en pause her. "Jeg følte meg som en slik svindel."

***

Chans filmer - han er mest kjent i USA for Rush Hour- filmene - er en virvelvind av action og slapstick-komedie. Karakterene hans er alltid i akkurat-dette-mye over hodet, noe som selvfølgelig fører til latter. Utrolig kampkoreografi hjelper også. Ingen bruker en aluminiumstige mot flere fiender som Chan. Hans stil er ingen tilfeldighet. Da det var på tide å selge Jackie Chan-merkevaren - lenge før "merkevarebygging" var standard-business-tale - møtte Chan forventninger og måtte ta et valg.

"Da Bruce Lee døde, så på meg som en erstatning for ham, " sier han. "Jeg innså raskt at ingen kunne være akkurat som han var, så jeg begynte å legge humor til handlingen og utviklet min egen unike stil."

Det var det smarteste han kunne ha gjort. Ikke bare hjalp det ham å unngå det som ville vært en uunngåelig tilbakeslag mot ham av Bruce Lee-purister, han ble, helt alene, Jackie Chan.

Hva forventet han ikke? Å bli en selvopptatt, venal, twentysomething filmstjerne. På slutten av 70-tallet var Chan Kinas høyest betalte filmstjerne. Det neste logiske trinnet: Gå til USA og lag amerikanske filmer. Hans debut var The Cannonball Run, en episk farse om en langrennstur med hovedrollen i Burt Reynolds, som den gang var USAs høyest betalte filmstjerne. Og en morsom (men ikke for ham) ting skjedde da Chan kom hit.

"Jeg trodde jeg var en stor stjerne, " sier han. “Og folk spurte navnet mitt. Jeg sier: 'Jackie Chan!' De sier 'Hva? Hvem?' Jackie Chan! Jeg sier. Ingen kjenner meg. Den store stjernen var Burt Reynolds. Jeg tjente en halv million dollar i USA. Burt Reynolds tjente 5 millioner. Jeg sa: 'Herregud. Han er den store stjernen. Jeg er ingenting.'"

Og Jackie Chan følte en fantastisk ting: Frykt. Ekte, ærlig frykt for hva han trodde han var, å se hva han egentlig var, og innse at hele hans fremtid var avhengig av hva han ville bli. "Det er to slags mennesker, " sier han. “Man er et godt menneske; du blir respektert, alle husker deg, og 50 år senere snakker de fortsatt om deg. ”Han ville blitt den andre typen person, hvis verdier ble betalt kontant.

Men hva kunne han gjøre med det? Han var fremdeles en ung hotshot uten formell utdanning eller erfaring med å være en "ekte" person. Hvor skal han begynne? Hva skal han endre? Enda verre, hvordan kunne han forandre seg, da han allerede hadde jobbet i årevis med å lage en personkasse som folkene hjemme hadde omfavnet?

Svaret ville komme snart med Chans sykehus julegave episode. Det forseglet avtalen, og han startet på en annen vei. Og endringen var ikke så vanskelig som han trodde den ville bli.

“Den dagen svor jeg å aldri gjøre noe sånt igjen. Fra da av gikk jeg faktisk ut og valgte gaver til barna, og da jeg tok dem med til sykehuset og delte dem ut, følte jeg at jeg gjorde det rette. Den opplevelsen forandret virkelig tankegangen min. Jeg skjønte: Hva har jeg gjort for denne verden, for meg selv, for familien min? Ingenting. Jeg endret tilnærmingen min totalt. ”

***

Han lagde flere filmer. Han startet flere veldedige organisasjoner. Og han fant ut at han likte veldedige organisasjoner like mye som han likte arbeidet. Han trengte ikke å selge noe. Endringen han gjorde i seg selv, en endring for å sikre at han aldri følte det slik igjen, var legitim. "Jeg skjønte at når jeg ser noen smiler, er jeg lykkelig, " sier han. ”Så en etter en, år for år, gjør jeg flere veldedige organisasjoner, og det gjør meg lykkeligere. Det var en snøball som ble større og større. ”

Ekte latter og entusiasme ble grunnlaget for Jackie Chans merke - som nå er en satsning på flere millioner dollar selv om du ikke teller filmene. Chan gjør utrolig mye sidearbeid som gründer og forretningsmann, selv om han ikke er kjent for det her fordi han gjør så mye av det i Kina. Han har interesser i topp moderne kinoer, restauranter, treningssentre og mer. På en måte har han blitt en utviklende markedsambassadør.

"Hver dag har jeg tusenvis av ting å gjøre, " sier han. “Når jeg blir sliten, vil noen sette seg ned med meg og snakke om et prosjekt eller en virksomhet eller en veldedighet, og jeg våkner bare. Jeg er interessert i enhver virksomhet fordi akkurat nå har Kina nettopp åpnet og alle rundt om i verden - spesielt USA - vil komme seg inn. Jeg er heldig at jeg de siste 20 årene har veldig gode forbindelser med amerikanske venner, så når som helst de vil komme inn på det kinesiske markedet, snakker de med Jackie. Noen ganger hjelper jeg dem. Noen ganger er jeg partneren deres, så tjener vi begge to. Jeg tar det jeg trenger for meg selv, og resten går til veldedighet. ”

Og de kjøper inn som gale fordi det han selger - Jackie Chan - er den ekte artikkelen.