Formuenes psykologi: forstå forholdet ditt til penger og oppnå velstand

Uansett hva du tror du kan gjøre, eller tror du kan gjøre, begynn med det. Handling har magi, nåde og kraft i seg. -Johann Wolfgang von Goethe

I mine mange år som praktiserende psykoterapeut har jeg møtt, veiledet og lært av mennesker i en lang rekke økonomiske situasjoner. Gjennom å lytte til mennesker fra velstående ledere som lever som pashas til arbeidere som lever fra lønnsslipp til lønnsslipp, har jeg vært interessert i bekymringene, elendighetene og gledene av å ha og ikke ha mye penger.

Som utøvende trener og trener har jeg jobbet med mange velstående klienter, noen av dem rett og slett ikke er komfortable i deres økonomiske hud. Deres forhold til penger er fulle av frykten for at rikdommen deres kan forsvinne eller at de vil bli utsatt som bedrager. Før jeg jobbet med disse menneskene, hadde jeg antatt at det var helt naturlig for folk med magre økonomiske ressurser å bekymre seg for penger. Men hvorfor følte ikke disse velstående personene de psykologiske fordelene med deres misunnelsesverdige stilling? Og hva med mine kollegaer og venner med veldig beskjedne midler som var trygge, glade og trygge med økonomien deres? Disse heldige sjelene så ut til å dele en følelse av trøst og kontroll i forholdet til penger. Kort sagt, de førte rike og givende liv uten å ha mange "rikdommer" i konvensjonell forstand.

Jeg lurte på: Hva er forskjellen? Hvorfor føler mennesker med mange forskjellige økonomiske striper en evigvarende tilstand av mangel og frykt for penger, mens andre, også funnet over et bredt spekter av økonomiske situasjoner, føler seg virkelig velstående? Kort sagt, hvorfor besitter noen mennesker det jeg hadde sett på som en psykologi av rikdom, uansett hvor økonomisk velstående de måtte være eller ikke? Jeg lurte også på om dypere trekk eller vaner er vanlige for denne psykologien av overflod og om de kan læres. Hva kan mennesker som har skapt liv med en mer omsluttende rikdom lære oss, om noe?

Jeg hadde fundert på disse spørsmålene tilfeldig da den økonomiske krisen rammet i 2008. På bakgrunn av en vaklende nasjonal og global økonomi, ble spørsmålene mine om økonomisk tillit og myndighet mer presserende. Som mange mennesker ble jeg urolig av økonomien og dens innvirkning på naboens liv. Jeg var bekymret for implikasjonene av løpende gjeld, tapet av så mange hjem og jobber og tillitenes sammenbrudd i finansinstitusjonene. Plutselig ble det som et korthus sett ut som det perfekte miljøet for å skaffe seg rikdom og skape et bedre liv. Som innbygger ønsket jeg å vite: hvordan kom vi inn i dette rotet? Og som psykoterapeut ønsket jeg å oppdage: hvordan kan vi som enkeltpersoner komme ut av det? Hvordan kunne vi klatre ut av den skremmende løsningen ved dårlige valg og dystre utsikter som på mange måter så ut til å være utenfor vår kontroll? I det minste en del av svaret så ut til å ligge i å forstå vår individuelle og kollektive psykologi angående økonomi. Og så vurderte jeg hva mer jeg kunne lære om en psykologi med rikdom som kan hjelpe med å svare på disse spørsmålene - det vil si hvordan kom vi hit, og hvordan kunne vi komme videre med mer håp og selvtillit?

Jeg begynte å undersøke denne psykologien for alvor. Jeg begynte å lese, og jeg begynte å oppsøke folk som viste et sunt forhold til penger. Jeg ønsket å finne ut hva de vet om velstand som mange av oss ikke gjør. Hvordan tenker de, og hva gjør de annerledes? Jeg intervjuet mennesker som så ut til å være i besittelse av en psykologi med rikdom eller å ha skaffet seg en. Jeg snakket også med økonomiprofessorer, lovgivere, konsulenter og kredittveiledere. Jeg reiste til seminarer og deltok på pressekonferanser, der jeg hørte på folk som har blitt rammet av den økonomiske nedgangen. Jeg snakket med eiere av blomstrende internasjonale virksomheter, mennesker med begrensede ressurser som har skapt balanserte liv og mennesker som dedikerer dagene sine til ideelle organisasjoner og føler seg velstående i sine personlige valg. Med andre ord så jeg etter folk som jeg følte kanskje hadde en ledetråd. Deres visdom og historier er hjertet i denne boken. Fra disse historiene begynte et bilde av en rikdomspsykologi å dukke opp. I den så jeg fascinerende elementer av selvtillit, ansvar, risikotaking, prestasjoner og besluttsomhet. Jeg lærte også hvordan mennesker med rikdomspsykologi takler hindringer og tilbakeslag. Jeg observerte hvordan de tilnærmer seg å gi til andre fra en følelse av takknemlighet og også intuitivt oppfatte at det å gi er en del av deres egen fremtidige fart. Og i historiene til folk som enten velger eller blir tvunget til å starte livet på nytt, fant jeg oppsiktsvekkende leksjoner om menneskers nesten uendelige kapasitet til å tilpasse seg og trives.

Et aspekt av den globale økonomiske krisen som fortsetter å spille en sentral rolle for både individer og økonomi, er gjeld. Gjeld får mye press og er i spissen for mange diskusjoner; emnet rører både argument og angst. Jeg visste at å se på gjeld ville være nøkkelen til å forstå en psykologi av rikdom. Blant de mest uventede tingene jeg har lært er at selv om gjeld den siste tiden har vært angrer for noen huseiere og forbrukere, er det ikke mange som bruker kreditt regelmessig. Tvert imot, jeg lærte om måter å låne på som hjelper folk å komme videre, både materielt og psykisk. Og så gravde jeg dypere. Jeg lærte at gjeld, selv om det er mye ondartet, faktisk har vært en viktig motor for vekst, fremgang og velstand gjennom historien. For både enkeltpersoner og økonomi har gjeld, når det brukes med omhu, vært og kan være en god ting. Det som ser ut til å ha fått oss i problemer, både individuelt og samlet, oppfører oss ubevisst. På mange måter har vi falt i en slags uoppmerksomhet når vi låner og bruker, og løsner disse aktivitetene fra bredere mål, oppnåelse og ekte fremgang. Kanskje ikke overraskende at hos mennesker med en sunn psykolog med rikdom fant jeg vaner med å bruke, låne og - viktigst - å leve bevisst. Det er disse bevissthetsvanene som ser ut til å holde hemmeligheten bak å gjøre selv de mest begrensende omstendighetene til psykologisk og materielt gull.

I dag er det en sterk offentlig debatt om hvordan vi bør og ikke bør bruke, investere, spare og låne. Finansrådgivere, økonomer og hele regjeringer tar stilling til hvordan vi skal bruke pengene våre. Når jeg skrev denne boken, har jeg prøvd å ikke legge en annen økonomisk strategi til samtalen, men i stedet å dele svar på spørsmålet om hva som skal til for å skape en indre følelse av overflod og mening i våre økonomiske liv. Disse svarene gir enorm optimisme rundt utsiktene våre. Menneskene hvis historier er samlet her har mye å fortelle oss om hvordan vi kan blomstre og oppnå rikdom i ordets fulle forstand. Som Goethe sa: "Handling har magi, nåde og kraft i seg." Å lage våre egne historier begynner med handling - med de små trinnene og tilsynelatende små valgene vi tar hver dag. Når du begynner, kan hvert trinn være gyldent, og neste trinn er rett foran deg.

Utdrag med tillatelse fra The Psychology of Wealth av Dr. Charles Richards. Copyright 2012. Publisert av McGraw-Hill.