Profiler i storhet - jonas salk

Gjennom 1950-tallet skar ljusen av polio et fryktinngytende skår gjennom samfunnet. Ingen var trygge. Sykdommen slo ned pauper og president, og krøpet og til og med drepte ofrene.

Dr. Jonas Salks vaksine overvant terroren mot polio, og han ble hyllet som en mirakelarbeider.

Tidlig oppnådde Salk og kollegene suksesser med å utvikle en influensavaksine basert på stammer av viruset som hadde blitt drept. Eksponering for det drepte viruset var tilstrekkelig til å utløse kroppens immunrespons. Senere, når han forsket på en poliovaksine, forfulgte han den samme logikken - i strid med konvensjonell visdom om at immunitet bare kunne være et resultat av minst en mild infeksjon fra det levende viruset.

Salks innsats vakte oppmerksomhet og finansiering fra The National Foudation for Infantile Paralysis (senere kalt mars of Dimes), som gjorde at han kunne jobbe fulltid på polio. I 1952, samme år som det ble registrert mer enn 57 000 tilfeller av polio i USA, testet Salk vaksinen på seg selv og andre frivillige. Etter flere tester over hele landet ble vaksinen erklært vellykket i 1955.

I 1963 grunnla Salk Jonas Salk Institute for Biological Studies i Sør-California, og han fortsatte å forske og publisere bøker. Han dedikerte de siste årene til å søke etter en AIDS-vaksine, og døde i 1995 i en alder av 80 år.

Overvinne ulempen.

Salk var sønn av russiske jødiske immigranter i New York City og den første i familien som gikk på college. ”Foreldrene mine var mer enn støttende. Min mor hadde ingen skolegang. Hun kom til dette landet fra Russland i 1901. Hun begynte som kjent å jobbe for å hjelpe familien med å forsørge familien, ”sa Salk til en intervjuer. "Hun ville at barna hennes skulle ha mer enn hun hadde, så hun levde livet og investerte livet gjennom barna sine."

Etter dine instinkter.

Et irriterende spørsmål fra medisinsk skole fremmet Salks forskning som til slutt resulterte i polio-vaksinen. Salk ble forvirret av professorenes lære som virket inkonsekvent - at et kjemisk behandlet toksin var effektivt til å immunisere seg mot stivkrampe og difteri, men med andre virus resulterte immunitet bare av eksponering for det levende viruset. Salk spurte professorene sine, men fikk ikke tilfredsstillende svar. Så han søkte sitt eget, noe som førte til et av de mest dramatiske gjennombruddene i medisinsk historie.

Gjøre en forskjell.

Salk valgte en karriere innen medisin fordi han trodde det hadde den største muligheten til å hjelpe flere mennesker. Hans ønske “var å være til noen hjelp for menneskeheten, så å si, i en større forstand enn bare på en-til-en-basis.” Etter å ha utviklet polio-vaksinen, nektet han å patentere den slik at den kunne være tilgjengelig for mange mennesker som mulig. Å være åpen for muligheter.

På slutten av det første året på medisinsk skole ba Salks kjemiprofessor ham om å droppe i et år og jobbe med ham i forskning. Salk ville være i klassen, men bestemte seg til slutt for å jobbe med professoren. "Det var ikke et gjennomført år, men det var året som satte i gang en prosess … på vei, " sa han. "Det er viktig å erkjenne at noen ganger, på et vendepunkt, er det som er viktig å gi slipp på måten du gikk, eller slik du er, for å utforske en ny retning."

Å ta risiko.

“Risikoer lønner jeg meg alltid. Du lærer hva du skal gjøre og hva du ikke skal gjøre. ”

Å komme forbi tilbakeslag.

Etter medisinsk skole ble Salk avvist av to forskjellige forskningsinstitutter. Om avvisningene sa han, “Jeg vet hvor skuffet vi alle ikke er over å få det vi ønsker. Men spørsmålet er: Skal det fraråde oss? Det var ikke min holdning. Holdningen min var alltid å holde åpen, fortsette å skanne. Jeg tror det er slik ting fungerer i naturen. Mange mennesker er nærsynte, stive, og det er ikke min tilbøyelighet. ”

Livet med hensikt.

"Sokrates sa: 'Kjenn deg selv', og betyr: 'Kjenn livets formål som du er tilbøyelig til å tjene, som du blir trukket til. Gjør det som får hjertet til å hoppe i stedet for bare å følge litt stil eller mote. ' Det er nødvendig å ha et formål i livet, ”sa Salk. "Ta godt vare på det formålet."