Profiler i storhet: abigail adams

Abigail Adams var en stemme for kvinners rettigheter,
avskaffelse og uavhengighet i en tid der
de fleste kvinnestemmer var stille. Som kone
til den andre amerikanske presidenten og moren til
den sjette, hadde hun en dyp innvirkning på
spirende nasjon.
“Her kan jeg tjene min partner, min familie og
meg selv, og nyt tilfredsstillelsen av din
betjener ditt land. ”

Født Abigail Quincy Smith i Weymouth, Mass., 11. november,
1744 var Abigail et av fire barn. Faren hennes var en
Menighetsminister. Til tross for at kvinner ikke var det
gitt formell utdanning, tilbrakte Abigail mye tid i henne
fars bibliotek og studerer på kneet til hennes anerkjente mor
bestefar, oberst John Quincy. Hun hadde dårlig helse for mye
i barndommen, så mesteparten av tiden hennes ble brukt på å lese og
skriver brev. Hun lærte seg fransk og studerte teologi,
historie, regjering, jus, filosofi og klassikere. Men,
hun følte seg fratatt en formell utdanning, og senere i livet
ble en vokal talsmann for lik utdanning av jenter.

Abigail innledet et vennskap med den kommende presidenten John Adams
da hun fremdeles var tenåring. Som 26-åring var han i Boston for å forfølge en
advokatkarriere og ble en hyppig besøkende i Smith-hjemmet,
der han fant unge Abigail for å være hans intellektuelle likestilling, a
kvinne som elsket å diskutere politikk og litteratur. Deres lang avstand
frieri inspirerte det første av det som ble en samling
på mer enn 1100 brev i løpet av de neste fem tiårene. De var
giftet seg i 1764; Abigail kalte den nye mannen sin «kjæreste
og beste venn. ”
“Akk! Hvor mange snøbanker deler deg og
meg, og mine varmeste ønsker å se deg vil
ikke smelter en av dem. ”

De nygifte bodde i Braintree på Johns småbruk, og
i løpet av de neste årene leide også boliger i Boston. Abigail
fødte fem barn, inkludert John Quincy Adams i
1767, som skulle bli USAs sjette president.
I 1774, hennes mann, hvis rykte i det juridiske samfunnet
hadde vokst, dro til Philadelphia for å tjene som delegat til den første
Kontinentalkongress. I løpet av de neste 10 årene var John politisk
karrieren holdt ham borte fra hjemmet, og mesteparten av Abigails kommunikasjon
med mannen hennes var gjennom brev.

Hun påtok seg pliktene å drive gården deres i Braintree
og oppdra sine fem barn. Som sjef for oppdrett
virksomhet - en unik posisjon for en kvinne på den tiden - Abigail
utmerket seg. “Jeg håper på tide å få rykte på å være like god
en bondinne som min partner har av å være en god statsmann, ”sa hun
skrev i 1776. År etter at hun hadde forlatt for å bli med John i Europa,
hun fortsatte å styre gårds- og meieridriften lenge
avstand. Hennes forretningslyst resulterte i årlige overskudd for
det meste av parets liv sammen.

Abigail veiledet også barna sine hjemme da de var
yngre, og da de begynte på skolen, bemerket hun ofte i henne
brev hennes misnøye med den pedagogiske diskriminering
mot jenter. For å gjøre opp for ulikheten tilbrakte hun en stor
mye tid på å sikre at døtrene hennes fikk utdannelsen
hun ble nektet.
"Husk damene, og vær mer sjenerøs
og gunstig for dem enn dine forfedre. ”

Da John spilte en aktiv rolle i dannelsen av De forente stater
USA, Abigail engasjert i livlig debatt med mannen sin over
problemene hun så på som avgjørende for at det nye skulle lykkes
nasjon. En av disse var likestilling av kvinner i amerikansk
samfunn. Hun skrev til John: “Ikke legg inn en så ubegrenset kraft
hendene på ektemennene. Husk at alle menn ville være tyranner hvis
de kunne. Hvis kvinnene ikke er spesielt oppmerksom og oppmerksom,
vi er fast bestemt på å gjære et opprør, og vil ikke holde oss selv
bundet av noen lover der vi ikke har noen stemme eller representasjon. "

Selv om verken John eller de andre mennene som skrev erklæringen
av uavhengighet ble svaiet av hennes argumenter, opprettet Abigail
noen av de tidligste kjente skriftene som ber om likestilling,
og hun fortsatte å uttale seg mot restriksjoner på kvinner. Hun
tillot ikke hennes hjemlige stilling å begrense henne; hun tok heller
mulighet til å fortsette sin utdanning, for å utvikle forretningsferdigheter
å drive husholdning og gård, og å bli et eksempel på
kvinnelige evner og potensial i et samfunn som begrenset kvinner til
innenlands sfære.
”Et folk kan la en konge falle, men fremdeles forbli en
folk: Men hvis en konge lar folket hans gli fra ham,
han er ikke lenger en konge. Og dette er absolutt
vår sak. Hvorfor ikke forkynne for verden, i
avgjørende vilkår, din
egen uavhengighet? ”

Som koloniene kjempet for
deres uavhengighet, Abigail,
sammen med noen få andre fremtredende
kvinner, ble utnevnt til Massachusetts Colony Court i 1775 for å undersøke lojaliteten til koloniale kvinner ble siktet for slåssing
uavhengighet.

Hun fortsatte også gården sin og som en uoffisiell rådgiver hvis politiske karriere utvidet seg internasjonalt.
I 1784 sluttet hun seg og et år senere ble han ambassadør
til Storbritannia. Abigail var påkrevd
å fylle den sosiale rollen som ambassadørens kone, en vanskelig oppgave i
ansikt av dvelende fiendtligheter.

Paret vendte tilbake til Massachusetts i 1788, og det følgende
året ble John den første visepresidenten for den nye nasjonen. Abigail
og fru Washington var gode venner, og hennes erfaring i
sosiale kretser i utlandet gjorde henne til en uvurderlig diplomatisk eiendel.
“Jeg har noen ganger vært klar til å tro at
lidenskap for frihet kan ikke være like sterk i
bryst av de som har vært vant til
frata sine med skapninger deres. ”

I 1797 ble John valgt til president i USA. Han stolte på
mer enn noen gang etter Abigails råd, og skrev: ”Jeg har aldri ønsket deg
råd og hjelp mer i livet mitt. ”

Abigail fortsatte å argumentere for kvinners likestilling
og var også sprek i sin motstand mot slaveri og rasediskriminering.
Da en fri afroamerikansk gutt ba henne hjelpe ham
lære å lese, begynte hun å veilede ham. Da hun sendte ham på kvelden
skole for å fortsette sin utdanning, klaget en nabo over hans nærvær.
Abigail sa til naboen at det var et spørsmål om ”likestilling av rettigheter.
Gutten er en frileder like mye som noen av de unge mennene, og bare
fordi ansiktet hans er svart, skal han nektes instruksjon? Hvordan skal han
være kvalifisert til å skaffe seg et levebrød? ”Støtten hennes tillot gutten å
fortsett på skolen.

Som førstedame var Abigail også vert for offisielle middager og mottakelser
som en av de første 4. juli-feiringene i Washington, DC
Hennes meninger ble nevnt sammen med ektemannen i pressen,
og hun skrev mange brev som uttrykte sine politiske tilbøyeligheter.
Hennes høye synlighet og deltakelse i diplomatisk og politisk
hendelser førte til at en avis dubbet henne “Mrs. President."

Etter at John mistet budet sitt for en annen periode, kom paret tilbake
til Quincy, Mass., i 1801. Hun tilbrakte de siste årene på å veilede
barnebarna hennes og ser på sønnen John Quincy bygge en
lovende politisk karriere. Imidlertid gikk hun bort i
1818, seks år før han ble valgt til president. Arven hennes
i brev avslører en unik kvinne, en som var sterk,
intelligent og heftig amerikansk.