Folk snakker om boller fra cordia harrington

Folk kaller Cordia Harrington The Bun Lady. Og ikke bare bak ryggen. Hun er ganske glad i kallenavnet, og til og med spenner på en plastisk derriere noen ganger under taleoppdrag - hovedsakelig fordi boller har gjort henne til millionær.

Eier av Tennessee Bun Company, samt Nashville Bun Company, Cold Storage i Nashville og CornerStone Baking Company, Harrington har hjulpet markedet i deigete kreasjoner.

De engelske muffinsene på et Egg McMuffin på McDonald's? Selskapet hennes lager dem. De smørrike rullene hos O'Charley? Jepp, det er henne. KFCs kjeks? De også. Kunder fra selskapene inkluderer også Perkins, Pepperidge Farm og Sheetz. Men det har tatt denne Nashville-beboeren lang tid å komme dit hun er.

Harrington solgte eiendommer på egen hånd, og gjorde knapt nok til å betale regningene. Så en enslig mor, hun kjøpte en McDonald's-franchise i håp om å tilby et bedre liv til sine tre sønner. Et dårlig sted i Illinois resulterte i lite salg, men stoppet henne ikke. Hun kjøpte en Greyhound bussfranchise og endret ruter for å løpe forbi restauranten sin. Deretter landet hun et sted i restaurantens bedriftsbolleutvalg. Når hun lærte om deres behov for en bulleleverandør, kjempet hun som gal (ringte regelmessig og til og med sendte bilder av seg selv i kokkuniform) for å lande leverandørjobben, selv om hennes cv ikke inneholdt noen bakeriopplevelse.

Da hun tjente stillingen, solgte hun franchisetakene, renset bankkontoer og lånte $ 13, 5 millioner for å opprette Tennessee Bun Company i 1996. I dag er det et av de raskeste automatiserte bakeriene i verden, og produserer 1000 boller i minuttet.

Som om dette ikke var nok, er Harrington også aktiv i samfunnet. Hun er styreleder i St. Thomas Health Services Fund, et Circle of Red-medlem for American Heart Association, og en bobestyrer i Belmont University Board.

Hun har gitt Bun Lady Scholarships, og selskapet hennes støtter Wounded Warriors Project, samt 18 hus med Ronald McDonald Charities.

Hun snakket nylig med SUCCESS om sin økende karriere.

Spørsmål: Du har tatt mange risikoer. Hvilke råd vil du gi til andre gründere som trenger motivasjon til å ta det neste risikable skritt?
Da jeg fikk vite om franchisemuligheten med McDonald's, og så livsstilen den ga, var jeg fokusert på å kjøpe min egen restaurant. Jeg søkte, trente i to år, og i 1990 kjøpte jeg en McDonald's i Effingham, Ill. Jeg trengte å øke salget i denne lille byen, så jeg kjøpte en Greyhound-franchise og flyttet den til min restaurantparkering. Det funket. Om vinteren var vi i gjennomsnitt 68 busser om dagen, og om sommeren over 100 busser om dagen - alt stoppet for mat.

Det kommer til å være mange naysayers som vil fortelle oss å ikke ta risiko. De vil fortelle oss å beholde den komfortable jobben der det er inntekt og forsikring. Men hvis du tror på noe, bør du gå for det. Den virkelige nøkkelen er at du må ha lidenskap og entusiasme for produktet eller prosjektet du skal selge. Det er mye penger tilgjengelig. Penger er ikke så viktige som å ha fokus, lidenskap og den virkelige troen på at dette er noe bra.

Spørsmål: Hvordan kan noen oppnå den type suksess du har hatt?
Jeg tror at hvis du virkelig tror på det du gjør, og du tror det vil komme andre mennesker til gode, så vil du lykkes. Bare vær helt entusiastisk av det. Forbli fokusert. Forbli lidenskapelig. Den andre tingen jeg synes er veldig viktig, er at du virkelig skal prøve å forstå kunden din. Velg en kunde som du tror på. Mange ganger når folk starter, vet de hvem deres fokuserte kunde er. Hvis de kan forstå hva kundens behov er, vil det også føre til suksess.

Spørsmål: Hvordan har du opparbeidet deg en så sterk kundeliste?
Jeg vil personlig ringe og si: "Jeg er Bun Lady, og jeg vil at du skal ha et eksempel på hva vi gjør." Så skal jeg overnatte en boks med produktene mine, og en gang i måneden kiler jeg bare dem, ring dem. Det meste av tiden, når folk gjør en endring, er det fordi de er sinte på noe. Du vil være på hodet når de er klare til å endre seg. Og utholdenhet lønner seg. Jeg lever et utrolig liv akkurat nå, og jeg ville ikke levd det hvis jeg hadde lyttet første - eller andre eller tredje gang de sa nei.

Q: Har du noen gang lyst til å gi opp?
Herregud, ja. Og jeg er sikker på at jeg kommer til å føle det igjen. Du vil at det skal være enkelt, men det er aldri lett. Jobbtittelen din skal ikke være administrerende direktør; det skal være Chief Troubleshooting Person on the Planet. Jeg kan gi deg historie etter historie etter historie der jeg tenkte: Vel, dette er slutten, og jeg ser på meg gå ned i rørene.

Spørsmål: Hva vil du fortelle andre som er i ferd med å gi opp?
Jeg tror bestemt at vi ikke lærer så mye av våre gode opplevelser som vi gjør av utfordringene våre. Så når jeg ser tilbake på livet mitt, ser jeg de virkelig tøffe tider og hvordan jeg måtte gjøre ting annerledes, og gjennom det kom suksess.

Se langsiktig og omfavne den utfordringen du går gjennom. Til slutt vil du lære mer og være et bedre menneske av det. Og jeg vil si til alle som har en virksomhet at de trenger å ha en venn som er på samme nivå, så når de føler at de har et uoverkommelig problem, har de noen å snakke med. Det vil gi dem emosjonell støtte så vel som noen vismannsråd.

Spørsmål: Hva vil du fortelle folk som er redde for å starte en ny virksomhet, gitt landets nylige økonomiske problemer?
Jeg vil fortelle dem at hvis du ser på historien, har det vært 17 nedgangstider og 17 bedrifter. Vi er på vei til bedring akkurat nå fra denne lavkonjunkturen. Når jeg ser tilbake på eiendomsvirksomheten min, min McDonald's-franchise, min Greyhound-buss-franchise, bakeriet - jeg startet alle disse under en økonomisk dukkert. Så jeg tror at en lavkonjunktur er det rette tidspunktet å starte en virksomhet fordi det er behov. Det er ikke så mange koselige jobber. Det er mange kunder der ute som er i kaos og er villige til å endre kjøpemønster på grunn av det de nettopp har gjennomgått. Så det er en fantastisk tid å tilby en ny tjeneste eller produkt.

Q: Hva er det smarteste trekket du noen gang har gjort med pengene dine?
Da jeg startet et eiendomsselskap med livsbesparelsen: 587 dollar. Jeg leide pulten min for $ 3 i måneden og stolen min for $ 1.50 i måneden, og det var starten på alt. Eiendomsselskapet mitt var det som ga meg sjansen til å til og med bli vurdert for McDonald's.

Spørsmål: Hvilke påvirkninger eller karaktertrekk gjorde at du kunne drømme og tenke så stort?
Drømmen min var å gi sønnene mine et godt liv. Jeg var lidenskapelig, vedvarende og hadde entusiasme. Og det å være ressurssterke hjelper alltid. Fra et forretningsperspektiv lærte min McDonald's-trening, som understreket kvalitet, service, renslighet og verdi, meg å ha de høyeste kvalitetsstandardene, å passe godt på kunden og fokusere på kontinuerlig forbedring. Det har vært en nøkkel til suksessen min.

Spørsmål: Hva har fremtiden?
I hovedsak håper jeg å bli kjent som The Bun Lady over hele verden. Hvis du trenger boller, ring meg.