Ingen flere dårlige lagerbilder: hvordan et flott bilde hjalp inspirere meg til å lansere lager

Besettelsen min av arkivfotografering kan spores tilbake til et eksakt øyeblikk på slutten av 90-tallet da jeg så en annonse for Getty Images i Wallpaper magazine; det var et nærbilde skudd av en hests hvite manke mot svart bakgrunn. Jeg ble fascinert av dristig bruk av negativt rom, dets minimalisme og kraften i å fotografere noe som ofte tas for gitt over noe åpenbart, som et portrett.

Fra det tidspunktet begynte jeg å ta hensyn til hvordan fotografier ble brukt i magasiner: konseptene, fargebruk, negativt rom, overraskende vinkler og perspektiver og typografien lagt oppå dem.

Da jeg var med å grunnlegge Stocksy United, skapte "hvorfor" mitt øyeblikk av inspirasjon for andre og forkjempet de strålende fotografene som fanger de inspirerende bildene. Derfor ble Stocksy satt opp som et kunstnereid selskap. Vi utfordrer de uaktuelle klisjeene fra arkivfotografering med en samling vakre, moderne og autentiske bilder.

Min reise til å bli administrerende direktør startet med sta utholdenhet. Jeg fikk min første jobb ved 18-tiden ved å sitte i lobbyen til et grafisk designfirma i fire timer til jeg klarte å overbevise den kreative direktøren om å gi et barn uten erfaring eller høyskoleutdanning en sjanse. Jeg var villig til å gå utover for å bringe integritet til selskapets merkevare. Når et selskap finner resultater, spiller ikke hennes bakgrunn noen rolle.

Min erfaring med iStockphoto, der jeg jobbet før Stocksy, er et eksempel på dette. Jeg ble ansatt i selskapets spedbarn og kom inn med en tidevannsbølge av ideer om hvordan virksomheten kunne forbedres. Som en medvirkende fotograf som ble fascinert av denne nye ideen om demokratiserte nettsamfunn, kom jeg ikke fra et forretningsperspektiv så mye som en visjon om å feire det skiftende landskapet til fotografering.

Når jeg var ansatt, tok jeg tømmene til bildetilsynsteamet deres (selv om jeg ble ansatt som tekstforfatter). Jeg så et fantastisk potensial i å utnytte styrken til kollektivet ved å etablere prosess, stilguider, mentorskap, live events og en konstant strøm av kommunikasjon fra hovedkvarteret. Det var et spesielt øyeblikk da et fantastisk fellesskap vokste sammen og lærte av hverandre.

Det var definitivt tider da jeg ble utfordret til å bevise min verdi for utøvende team. Initiativene mine som var basert på en visjon, var noen ganger vanskeligere å måle, og jeg måtte ofte stille meg bakover og mote integriteten til merkevaren og samfunnet over fristelsen til å tjene en rask sum.

Å selge til Getty var en læringsopplevelse. Jeg husker at jeg bodde oppe i netter med grunnleggeren og diskuterte om det var riktig trekk. Vi trodde de ville hjelpe oss i vår voksende smerte, men resultatet var langt forskjellig fra det vi forventet. Det viste seg at de hadde mer å lære av oss. Samfunnet vi hadde jobbet så hardt for å bygge, ble behandlet som en vare, og fotografer ble franchiset som et resultat.

Med Stocksy satt opp som en co-op, er det bakt inn i vedtektene våre at ingen stor utkjøp kan skje uten godkjenning fra våre medlemmer. Å være en co-op gir definitivt sine egne utfordringer. Det er mye ekstra arbeid å være ansvarlig overfor våre fotografer som er interessenter. Likevel ønsker vi disse utfordringene velkommen fordi vi lager et produkt vi alle kan tro på.

Vi har et veldig lite team som jobber med et beskjedent budsjett for å maksimere våre fotografers kompensasjon. Det er mer bærekraftig, men det krever intensiv strategi og prioritering. Til tross for den begrensede tiden og ressursene, økte vi omsetningen i fjor med 580 prosent. Noen av våre fotografer tjener allerede mer enn medlemmer av vårt utøvende team. Slik skal det være. Vi ønsker å bane vei for å vise at rettferdig fordeling av fortjeneste fungerer.

Å drive en kreativ virksomhet og en co-op gjør ikke jobben min vesentlig annerledes enn den til noen annen administrerende direktør. Men å utvikle alle brikkene som får den til å komme sammen, er noe spesielt. Det er som fascinasjonen jeg først hadde med at forskjellige grafiske elementer kom sammen for å skape et flott bilde. Det er hjertet og sjelen til virksomheten.