En ny epoke innen crowdfunding

I henhold til JOBS (Jumpstart Our Business Startups) Act, løfter penger på Internett gjennom crowdfunding å være et spennende alternativ for små bedrifter som søker kapital. Denne nye føderale loven bestemmer at bedriftseiere for første gang vil kunne tilby andeler av private aksjer til investorer i hverdagen.

Tidligere hadde forskrifter begrenset gründere, oppfinnere, kunstnere og andre som forsøkte å tromme opp kapital ved å bruke sosiale medier på Internett-plattformer som Kickstarter og Indiegogo til en belønningsbasert modell. Det fungerte slik: Den nye virksomheten opprettet en profil for å bygge internett-buzz, pantsatte online-støttespillere et produkt, rabatt eller annen belønning i bytte mot frøpenger, og håpet på det beste.

Noen ganger overgikk resultatene langt forventningene: I mai i fjor formantet antrekket Pebble Technology sitt mål på 100 000 dollar, og samlet inn svimlende 10 millioner dollar på Kickstarter ved å tilby tidlig tilgang til tilpassbare klokker som synkroniseres med smarttelefoner, slik at de kan se innkommende tekster og varsler på klokkene. Oftere enn ikke har innsamlinger imidlertid vært beskjeden. Tenk på Kult Kitchen Pickles, som i desember brukte nettstedet til å sikre mer enn 3000 dollar for kraut- og kimchee-virksomheten, i overkant av $ 2.600-målet.

Mange gründere tror JOBS Act vil gjøre prosessen mer lukrativ for (og mer attraktiv for) crowdfunders. Men ingen vil virkelig vite med sikkerhet før loven trer i kraft; Douglas Ellenoff, en verdipapiradvokat som har studert den nye lovgivningen nøye, forventer at aksjebasert crowdfunding under JOBS Act vil begynne senere i år.

"Securities and Exchange Commission har mye å gå, " sier Ellenoff, og legger merke til at byrået er opptatt med å tolke et snøskred av nytt regelverk i henhold til Dodd-Frank Wall Street-reformen og forbrukerbeskyttelsesloven. "Crowdfunding, selv om det er viktig og på agendaen, kommer ikke til å få fortrinnsbehandling."

Når alle detaljene er blitt kjent, vil gründer Winston Ibrahim vurdere å tilby aksjer i sin privateide virksomhet - Philadelphia-baserte Hydros, som lager vannflasker med innebygde filtre - til online støttepersoner basert på muligheter som er beskrevet under den nye loven. De som kjøper aksjer, vil antagelig være entusiaster som allerede er solgt på den filtrerte vannflasken og dens evne til å levere rent, bærbart vann i USA og i utlandet.

"Du kjøper faktisk et stykke av selskapet, " sier Ibrahim, som medstiftet Hydros i 2009 og har samlet inn flere millioner dollar i henhold til eksisterende verdipapirreguleringer. "Det galvaniserer virkelig en evangelisk fanbase."

JOBS Act, som ble vedtatt av Kongressen og undertegnet i lov av president Obama i april 2012, gir betydelige fordeler for nystartede selskaper (som Ibrahims) og små bedrifter som prøver å skaffe kapital på et tidspunkt hvor tradisjonelle utlånskilder fortsatt er vanskelig å tappe.

Før den nye loven ble salget av private aksjer begrenset av SEC-regelverk til venner, familie og såkalte “akkrediterte investorer”, som er definert som institusjoner og individer med høy nettoverdi som anses som kyndige nok til å forstå den potensielle risikoen ved å investere i begynnende virksomheter.

Nå, med visse begrensninger, kan virksomheter skaffe inntil 1 million dollar i løpet av en 12-måneders periode fra mainstream investorer. Loven forventes ikke å tre i kraft i løpet av noen måneder, da SEC, som poliserer aksjetransaksjoner, fullfører regelverket for crowdfunding som tilbyr egenkapital.

Blant andre forhold kan ikke beløpet som selges til en enkelt investor overstige det største på $ 2000 eller 5 prosent av den personenes årlige inntekt eller nettoformue hvis hans eller hennes inntjening er mindre enn $ 100.000. For investorer med høyere inntjening kan beløpet ikke overstige 10 prosent av årlig inntekt eller nettoformue, opp til maksimalt 100 000 dollar investering i crowdfunding per person per år.

Støttespillere sier at løfting av aksjebegrensningene på crowdfunding lover å demokratisere investeringsprosessen og fremme det som trolig vil være en velsignelse for veksten i småbedrifter.

"Dette er for mainstream-bedrifter, dette er for forbrukerrelaterte produkter, dette er for folk som ikke historisk kvalifiserer for finansiering fra banker, " sier Sherwood Neiss, en gründer og crowdfunding-entusiast som hjalp til med å utarbeide lovgivningen og hyrde den gjennom kongressen, der den hadde topartisk støtte.

Neiss, rektor i det Miami-baserte konsulentselskapet Crowdfund Capital Advisors, forventer at mye av innsamlingen som er lagt til rette for den nye lovgivningen, vil være beløp på $ 250 000 eller mindre. "Det er den vanskeligste hovedstaden å finne, " sier han.

Mange nettsteder er allerede i ferd med å målrette mot små bedrifter som søker kapital via crowdfunding. Blant dem er Fundable, Crowdfunder og Seed Invest.

Wil Schroter, grunnlegger og administrerende direktør for Fundable, sa muligheten til å tilby aksjer ved hjelp av crowdfunding-nettsteder vil bli ønsket velkommen av bedrifter som tidligere traff en vegg som forsøkte å skaffe mer enn $ 50 000 ved å bruke den belønningsbaserte modellen.

Når du først kommer nord for det, er det veldig få selskaper som til og med har et produkt eller et tilbud … for å imøtekomme det, sier Schroter, hvis nettsted for øyeblikket belaster små bedrifter en flat månedlig avgift på $ 99 for å opprettholde forretningsprofiler og crowdfund under gjeldende forskrifter. "De må nesten uunngåelig bruke egenkapital."

For å være sikker, kan det å gi bort aksjer i en virksomhet, selv om det er begrenset av lov til små skiver av kaken, uten innflytelse over selskapets strategi, skape ekstra hodepine for eiere og toppledelse som allerede har hendene fulle med å prøve å holde fart. Blant annet vil de møte byrden ved regelmessig kontakt med aksjonærene.

"Bekymringen og omsorgen du må ta hos en investor som eier en del av selskapet ditt, er et annet nivå av ledelseskompleksitet, " sier Nik Rokop, administrerende direktør for Knapp Entrepreneurship Center ved Illinois Institute of Technology i Chicago. I tillegg vil tradisjonelle risikokapitalister - den mangfoldige finansieringssorten - som potensielt er interessert i å kjøpe en større del av virksomheten, kanskje ikke sette pris på å måtte erkjenne disse mindre interessentene. Så de kan være mindre tilbøyelige til å støtte deg, noe du bør veie før du tar skrittet ut i crowdfunding.

Andre kompleksiteter gjelder selve loven, som legger betydelige forskrifter for virksomheter som tilbyr aksjer gjennom crowdfunding; det er designet for å beskytte allmennheten mot svindel og svindelartister på nettet. Denne forskriften inkluderer å kreve at aksjeutstedere røper detaljert informasjon om selskapet, dets virksomhet, ytelse og offiserer. I noen tilfeller vil virksomheter måtte produsere reviderte regnskaper.

Økonomiske og andre crowdfunding-nettsteder som planlegger å legge til rette for aksjetilbud, vil også være underlagt tilsyn. JOBS Act bestemmer at crowdfunding-nettsteder må registrere seg hos SEC, samt gjøre sitt for å sikre at potensielle investorer gjennomgår materiale om selskapene som er profilert på nettstedene sine.

Noen støttespillere mener det omfattende regelverket for investorbeskyttelse kan være overdrevet. En betydelig prosentandel av investeringen i en virksomhetsoppfordring til crowdfunding-kapital kommer fra folk som allerede kjenner rektorene, sier Chris Tyrrell, leder for Princeton, NJ-baserte Nehemiah Investments og styremedlem i Crowdfund Intermediary Regulatory Advocates, som lobbyer føderale lovgivere på på vegne av crowdfunders.

Han forventer at JOBS Act vil fremme en økning i lokal investering, noe som gjør det mulig for mange samfunnsbaserte prosjekter med få andre finansieringsalternativer for å skaffe kapital. "Den virkelige styrken til crowdfunding er at det egentlig ikke er en" folkemengde, det er mengden din, "sier Tyrrell.

Ibrahim, vannflaskeentreprenøren, prøver allerede nå å få en skvett med støttespillere som kan bli overtalt til å kjøpe aksjer til slutt. Han har satt opp en profil på Fundable og har 35.000 Facebook-fans etter nyheter om virksomheten.

"Det er en ny grense, en ny mulighet, " sier han. "Aksjemodellen gir mening for meg på en stor måte."

måter å kreativt finne finansiering for din lille bedrift på SUCCESS.com.