Møt de store premievinduene: beste hele huset remodel 2012

Familien Wallacavage stod på guts, en sterk grunnlov og en stor dose av håp om å slå en 1895 Tudor på randen av å bli dømt til deres drømmehjem

Det var et tegn

Bilde av Laura Moss

Jeg hadde jogget av denne gamle Tudor hver dag i mange år. Ring meg en stalker, men jeg lette etter et skilt. Så en dag fikk jeg en: Et lite mulberry tre hadde sprouted fra taket. Det var som en hånd som vinket og sa: Kom og sjekk dette ut, det skjer noe her.

At noe var forsømmelse. Og i det så jeg en mulighet til å ha et større hus for min voksende familie i et nabolag jeg alltid elsket - den historiske Overbrook Farms-delen av Philadelphia.

Jeg begynte å legge notater til eieren på inngangsdøren, som ble fastkjørt med datert post og flygeblad. Etter måneder uten svar fikk jeg opp motet til å komme inn i huset. Jeg presset døren helt opp, og alt jeg kunne se var søppel. Den dekket hver overflate. Det var ingen makt, ingen vann, ingen rundt - bare flyr sirklende og kaste katter i skur.

Stanken snudde meg nesten, men jeg sto bakken. Som ICU-sykepleier har jeg sterk mage. Viktigere, jeg visste at huset i 1895 ble designet av en av mine favorittarkitekter, William L. Price, og jeg kunne ikke unngå å tro at dette kan være min eneste sjanse til å ta hendene på en av hans flotte bygninger.

Vist: Ny stukk, maling og et asfalt-singeltak forvandlet utsiden fra øynene på blokken til et prangstykke.

Før: Piles of Filth

En jumble av møbler og soggy bokser blokkerte tilgangen til rom i første etasje, så jeg startet opp trappene, forsiktig, for det var noe som ikke var identifiserbart som oser ned dem. På toppen av landingen fant jeg det eneste badet og kilde til oser. Rommet var en stor søppelboks, med en tykk skorpe av avføring på gulvet og fylle karet og vask.

Før: Midje-dyp i søppel

Soverommene ned i hallen var en masse kongede klær, drenerte vannkanne og flere stablet møbler. Så gikk jeg igjen, til tredje etasje. Der, i et fremre rom, fikk jeg min første titt på gulvbrettene. De var honey-hued hjerte furu, og de hintet på det rike potensialet i det som ellers var et 3.800 kvadratmeter mareritt av tett limt sammen skitten. Hadde helsesektoren fått vind av det jeg så, ville huset blitt dømt. Og jeg kunne ikke la det skje. Da jeg fant ut at det gikk inn i en sheriffs salg på grunn av tilbake eiendomsskatt, spores jeg ned eieren og forhandlet en måte å kjøpe huset fra henne, og lagret det ved tannens hud. Det var mai i 2008.

Vist: Det tok syv sterke menn som var bevæpnet med pitchforks for å fjerne fem dumpsters verdt av søppel ut av huset.

Passe for en familie

Bilde av Laura Moss

Nå fire år, fem dumpsters, 800 entreprenørposer og utallige timer med gut-wrenching arbeid senere - det horror showet er et drømmehus for meg, min kone, Katie, og våre fire barn: Isabel, 8, Gabriel, 5, Zinash, 4, og babyen, Nathaniel, 9 måneder. De to eldre barna var rundt fra begynnelsen av prosjektet, men det var ikke før halvveis gjennom renoveringen at Katie og jeg fikk anropet fra adopsjonsbyrået at vårt tredje barn, Zinash, som var da 19 måneder gammel, ventet for oss i Etiopia. Med mitt obsessive fokus på huset var det Katie som hadde jobbet så hardt for denne adopsjonen. Og selv om vi var fornøyd med nyhetene, kunne timingen ikke vært verre.

Vist: Wallacavage-klanen (med klokken) -Mark, Katie, Nathaniel, Gabriel, Zinash og Isabel

Arbeid av kjærlighet

Bilde av Laura Moss

Våre entreprenør hadde nettopp forlatt prosjektet, tatt med seg tusenvis av dollar øremerket for byggematerialer og forlatt oss med gapende hull på badet. Du kunne se rett gjennom det fra første etasje til tredje. Så med litt penger hadde vi skrapt sammen for å ansette en annen pro for å fikse badet, i stedet kjøpte vi flybillettene til Afrika.

Ved vår retur gjorde jeg på badet meg selv ved hjelp av inventar og ferdigstillatelser som folk hadde donert, inkludert en vintage klo-fots badekar og piedestal vask fra min svigermor og marmor mosaikk gulvfliser fra en sjenerøs nabo, som hadde dem igjen fra en jobb. Det er ikke perfekt, men det fungerer bra for oss. Og å ha min datter Zinash er så mye bedre enn et profesjonelt installert bad. Ingen spørsmål om det.

Vist: Marker enkeltvis vendt badet fra en villkattskasse i et sjarmerende tilfluktssted, med beadboardvegger og et innfelt medisinskap.

En liten hjelp fra sine venner

Bilde av Laura Moss

Når folk spør hvordan vi har kommet så langt med huset på bare sykepleierens lønn, sier jeg at familie, venner og gode naboer er verdt sin vekt i gull. Sikker, jeg trakk meg ut av sengen klokken 4 hver dag før skiftet mitt for å gjøre rørleggerarbeid, heng gipsvegg og skure, stripe og sand omtrent hver pinne av tre på dette stedet. Men hvis det ikke var for de folkene, ville vi ikke bo her i dag.

Vist: En av de mest imponerende detaljene i hjemmet er restaurert peismantel og mosaikkfliser i foajéen.

En brors hjelp

Bilde av Laura Moss

Da vi sliter med å skrape sammen $ 107 000 for å betale ut de mange rettighetene og få gjerningen, gikk broren min inn med et lån på $ 60 000, som pantsatte sitt eget hus for å hjelpe oss med å kjøpe vår. Og da det kom tid for den massive opprydningen, tok Jakob-venn, grisbonde, helhjertet en maske og grep en pitchfork til å arbeide sammen med meg.

Vist: Begravd under midje-dyp skit i spisestuen var dette matchende sett med bord og stoler, samt to kina skap, som Marks mor nøye bevart.

Noe å lære av alle

Bilde av Laura Moss

Alle mine hjelpere, inkludert noen dyktige håndverkere, jobbet for nesten ingenting. Det var Brian, min skateboard kompis og eieren av et tregulvfirma, som refinished hjerte-furu gulvene og viste meg hvordan jeg blander mine egne flekker for trappen og mye av hjemmets trim.

Parade of Helpful Tradesmen

Bilde av Laura Moss

Og Ed, en mestermaler og andre gamle husmutter fra nabolaget, som restaurerte mange av de smuldrende gipsveggene og lærte meg å reglaze alle vinduene i stedet for å erstatte dem. Jeg insisterte på at jeg bare bruker vintage bølget glass for de ødelagte rutene, Ed hadde til og med kjørt rundt på søppeldagen på jakt etter gamle sashes for å kannibalisere. Og det var Chris, en elektriker som nettopp hadde flyttet over gaten; Jeg hyret ham på en dagskurs, og de to av oss kablet hele huset.

Vist: Ferskt pusset og malt vegger i en varm ferskenfarge gir salongen en innbydende følelse. Men det er det naturlige lyset som strekker seg gjennom de restaurerte en-over-ett trevinduene som Mark og Katie elsker mest om rommet. På kveldene stole de på lys fra den gotisk-stil smijerns lysekrone og sconces som Mark kjøpte på en auksjon.

Klasserommet

Bilde av Laura Moss

Men min største tilhenger var Katie. Hun hadde full tro på meg om dette huset, selv om hun ikke gikk inn i foten før vi kjøpte den. Hun liker å si at det var min svette og hennes tårer, men sannheten er, hun var min frelsende nåde. Den rolige til min galte, holdt Katie vår familie sammen. For å dekke regningene solgte hun brukte lærebøker og plukket opp odde jobber, alt mens han var omsorg for og homeschooling barna våre.

Vist: I øverste etasje klasserom, hvor Katie leder leksjoner for barna. De oppdelte vinduene på bokhylleveggen er originale, som det vindusdekkede vinduet i dormeren.

The Band Room

Bilde av Laura Moss

Katie får kreditt for lakkfargene også. Hun og min svigermor plukket dem ut. Jeg elsker måten den smørbrune fargetone i foajéen lyser opp i rommet. Det er det perfekte komplementet til grønt i spisestuen og fersken på salongmuren. En av de beste tingene i huset er utformingen, som for det meste er uendret fra arkitektens opprinnelige planer, og farger virkelig fremhever hvor stor strømmen er, rom til rom.

Et kjøkken på vent

Bilde av Laura Moss

Neste på min liste er kjøkkenet, som jeg dør for å bygge i et stort rom utenfor hovedinngangen. Den vi har nå er midlertidig. Etter 15 måneders renovering uten sted å prep mat, la jeg det sammen på mindre enn en uke med apparater og IKEA skap som jeg fikk på Craigslist for $ 1000. Det er i et soverom i andre etasje, ved siden av badekaret, som tillot meg å tappe inn i eksisterende rørleggerarbeid og avfallslinjer. Vi har gjort det koselig med beadboard på veggene, og å ha det har reddet oss tonn på takeaway. Men Katie har drømt om et stort familie kjøkken med lett tilgang til utendørs og en øy i sentrum med sitteplasser for barna å samle seg rundt. Jeg vil gjøre det skje for henne - for oss alle.

Et familiehus

Bilde av Laura Moss

Tenker tilbake til alt det søppel, den skamløse entreprenøren, de 4 AM oppvåkningene, en internasjonal adopsjon, en ny baby … mann, jeg tror vi har tjent det. Hva en tur! Neste stopp: Drømmekjøkken.

Vist: Inngang verandaen vert for mange familie sammenkomster, inkludert varmvær måltider på et rustikt picnic bord som Mark og Katie scoret på Craigslist for bare $ 100.

galleri lysbildeserie rutenett galleri lysbildefremvisning