Matt damon: tydelig i hensikt

Vi kjenner alle til Matt Damon.

Vi kjenner ham som en av Hollywoods mest multitaliserte ledende menn - han er en actionstjerne, en morsom og en seriøs dramatisk utøver som alle rullet inn i en, en Oscar-vinnende manusforfatter og en begavet filmskaper. Vi ser ham på en gang som hver av hans tittelfigurer, Will Hunting, Pvt. James Francis Ryan og Jason Bourne.

Vi kjenner ham som en Bostonian, og vi vet at hans beste venn siden han var 10 år gammel er Ben Affleck. Vi vet at han var en mottagelig slaglinje i Team America: World Police, den knallharde marionettfilmen av South Park- gutta - Maaaatt Damonnn .

Vi vet at han er en familiemann, som nylig har fornyet løfter med den argentinskfødte Luciana Barroso, som han opprinnelig giftet seg ved en sivil seremoni i rådhuset i New York i 2005, to år etter at de møttes i Florida, der hun jobbet som bartender og han filmet Stuck On You . Vi kjenner ham som far til Stella, 2; Gia, 4; Isabella, 7; og Barrosos barn fra et tidligere ekteskap, Alexia, 14.

Generelt sett kjenner vi ham som en ganske vanlig fyr - et barn som gjorde sin egen måte å bli et husnavn på. Men hans out-of-nowhere fremgang til Hollywood-berømmelse er ikke det som gjør ham egnet for SUKSESS . I stedet er det hans store lidenskap for å forandre verden ved å bidra til å dekke de mest grunnleggende menneskelige behov.

Gutten ved siden av med det bedøvende smilet, mannen People en gang kalt "The Sexiest Man Alive", har antatt den minst sexy saken noensinne: rent vann og sanitet. Og hans hengivenhet til å forbedre tilgangen til det essensielle i utviklingslandene går langt utover å gi navnet hans til filantropien - det har blitt hans livsoppdrag.

Kanskje bare en utøver med Damons allsidighet kan sjarmerende spøk om å skjenke en bejeweled “mankini” for en nylig rolle som Liberace's elsker i en HBO-film, og deretter som han gjorde i intervjuet vårt, sømløst seg inn i en intens diskusjon om hvordan vi kan løse kloden vannmangel og hygieniske problemer.

Vi vet alt om Damon, men han vil bare at vi skal vite om de fattiges tilstand i så mange deler av India og i hele Afrika. Over hele kloden mangler 780 millioner mennesker klar tilgang til rent vann, og rundt 2, 5 milliarder er uten toaletter.

"Du vet, et barn dør hvert 21. sekund fordi de ikke har tilgang til rent vann eller sanitæritet - når du først vet det, og når du først har sett det, er det virkelig vanskelig å ikke gjøre noe, " sier han, de piercingblå øyne som avslører en lidenskapelig oppriktighet, "hva du kan, virkelig."

I sitt intervju med SUKSESS utvidet Damon i det øyeblikket han innså sitt livsverk, tilbake i 2000 på en tur til Zambia, da han dro ut for å hente vann med en 14 år gammel jente fra en landsby han besøkte. Det var en lang tur, og Damon snakket med henne om håp og planer.

Hun skulle reise og bo i storbyen og bli sykepleier.

"Jeg skjønte at hvis noen ikke hadde hatt framsynet for å synke en boring godt i nærheten av der hun bodde, ville hun ikke vært i stand til å gå på skole, og hun ville ha brukt mesteparten av tiden sin på å søke etter vann, " sier Damon. “Det slo meg bare hvor dyptgående tilgangen til trygt vann har på en person, en familie, et helt samfunn. Jeg kan ikke tenke på en sak som har større innvirkning enn tilgang til trygt drikkevann og grunnleggende sanitet. ”

På så mange måter førte den samme oppveksten som ga Damon muligheten til å starte opp sin filmkarriere også ham til dette ultimate filantropiske arbeidet, opprettelsen av Water.org sammen med medgründer Gary White i 2009.

Nå 42 år vokste skuespilleren opp, sammen med broren Kent “Kyle” Damon, i et progressivt samlivshus i Cambridge, Mass. Han ble oppvokst av en enslig mor, Nancy Carlsson-Paige, en professor i tidlig barndom ved Lesley University og en forfatter som fikk anerkjennelse for sitt arbeid med effekten av medievold på barn.

Umiddelbart etter hennes skilsmisse fra børsmegleren-skattemakten Kent Damon, da sønnene deres var 5 og 2 år, flyttet Carlsson-Paige hennes lille familie til Newton, Massachusetts, der naboen deres var avdøde Howard Zinn, historiker av undertrykkelse og kulturelle bevegelser i Amerika, som Damon krediterer med å være med på å forme sitt verdensbilde. Carlsson-Paige flyttet senere til Cambridge, på jakt etter en mer progressiv utdanning for sønnene. Damon gikk sammen med Affleck på Rindge & Latin School og gikk senere på Harvard, selv om han droppet å fortsette skuespiller- og forfatterkarrieren i Hollywood.

Damon begynte sin skuespillerkarriere i 1988, da han snakket en eneste dialoglinje i Julia Roberts-filmen Mystic Pizza . Men det var ikke før han flyttet til California at han begynte å få betydelige roller i kjølvannet av Oscar-seieren hans med Good Will Hunting .

Gjennom det hele har den konstante i livet vært hans hengivenhet til å hjelpe de mindre heldige, som han arvet fra sin mor.

I en avisartikkel som sentrerte seg om henne, bemerket forfatteren et foto fra 1987 i hjemmet hennes der Carlsson-Paige ble dratt av offiserer inn i en politivogn. Hun ble sitert i artikkelen og sa at hun forteller sine nysgjerrige barnebarn, “Jeg prøvde å stoppe en krig på et sted som het El Salvador. Dette var slik jeg prøvde å gjøre det, uten å være voldelig. ”

Carlsson-Paige hadde ofte guttene med seg på sine reiser over hele verden.

"Da jeg var tenåring, reiste jeg sammen med mamma til steder som Guatemala og besøkte områder der folk lever i absolutt fattigdom, " sier Damon. «Da jeg ble eldre, ønsket jeg å dykke dypere i spørsmålet om hvordan jeg kan gjøre en forskjell. Jeg søkte å utdanne meg om årsakene til fattigdom. ”En del av Damons utdannelsesreise var noen få turer på begynnelsen av 2000-tallet med ONE.org, en ideell gruppe som var dedikert til å utrydde ekstrem fattigdom. ”Jeg lærte at tilgang til trygt vann og grunnleggende sanitære forhold var grunnleggende for sikkerhet, stabilitet og økonomisk vekst. Siden den gang har jeg kastet vekten bak saken. ”

Damon har vært involvert i mange veldedige organisasjoner, inkludert OneXOne, en ideell stiftelse som søker å forbedre livene til barn i USA, Canada og rundt om i verden. Damon, Don Cheadle og George Clooney har også sluttet seg til andre kjente Hollywood-skuespillere for å danne Not On Our Watch, en anti-grusomhetsorganisasjon som tar sikte på å avslutte folkemord i Darfur og andre regioner. Men, sier Damon, "jeg tror mange mennesker - og det betyr vel - bare ender opp med å bli veldig tynn. Jeg tror det skjer med alle etter hvert.

“Hvis det er engangsinnsamlinger, som for den japanske tsunamien, er jeg alltid glad for å hjelpe. Du kan ikke gjøre alt; Derfor valgte jeg denne ene tingen og fokuserer virkelig på det. ”

Før Water.org opprettet Damon en stiftelse kalt H2O Africa. Det var en læringsopplevelse for ham. Organisasjonen, som ble lansert i 2006, trengte eksponering for å få inn givere og venture-filantroper, og Damon var glad for å bruke sin kjendis for å få mer oppmerksomhet til saken, selv om han forsto at å samle en krigskiste ikke er det samme som å ha evne til å drive revolusjonerende endring.

"Vi innså raskt at det var mye enklere å skaffe penger enn å distribuere dem effektivt, " sier Damon og fortsetter med å forklare alle måtene Water.org presser langt utover å be om donasjoner. "For å få en reell og bærekraftig effekt, tror jeg at en organisasjon trenger sterk teknisk ekspertise, åpenhet og en gründertilnærming som fokuserer på å korrigere markedssvikt og faktisk løse problemet."

Fortsatt trenger enhver veldedig organisasjon midler til å operere, og Damon er unikt i stand til å anmode om oppmerksomhet og gaver på grunn av sin berømmelse, selvfølgelig, men også på grunn av hans modighet og totale mangel på selvtillit. Nylig lanserte han for eksempel en hånlig pressekonferansevideo der han hevdet at han ikke hadde tenkt å bruke toalett før det globale vann- og sanitærproblemet var løst, noe som førte til enorm trafikk til Water.org.

Der blir inspirerte besøkende oppfordret til å involvere vennene sine til å delta i kampanjen. Damon gjorde nettopp det ved å verve broren Kyle, 45, til kampen for rent vann. Kyle var en artist og triatlet, og startet en avlegger av Water.org, “TEAM.Water.org, ” som har blitt et landsdekkende samfunn med rundt 1.300 utholdenhetsidrettsutøvere forpliktet til å skaffe penger til saken.

Da Kyle deltok i en sørafrikansk sykkeltur i 2009 og Damon filmet samtidig Clint Eastwood-helmed rugby-film Invictus i det landet, skrev han om sitt yngre søsken ureddhet som barn, og antydet at et av Matts sterkeste trekk er å hoppe modig inn i den anstrengelsen han velger.

"Da han var 5 år, så jeg ham binde en håndklekappe rundt nakken hans, klatre til toppen av et jungelgymnas og før jeg kunne stoppe ham, løftet han seg fra toppen og trodde at han kunne fly, " skrev Kyle. "Til tross for kappen, hadde han brukket ankelen."

Kanskje er han ikke en ekte superhelt, men for de nærme seg, som ser hans hverdagslige innsats på vegne av mennesker som er mindre heldige, er han ganske verdig en slik status.

Han er ikke en actionstjerne i det virkelige liv, heller, men han vil pliktoppfyllende spille rollen hvis det hjelper hans sak: Parodierer seg selv i en februar-episode av Showtime's House of Lies, Damon besøker seriens titulære PR-selskap som klager over at ingen bryr seg om vann, og at han trenger å finne en ny veldedighet som gjør at han kan utnytte sin macho Bourne-identitet - han ser for seg å redde verden i et opphetet slag bevæpnet med en AK-47. Så PR-selskapet House of Lies bestiller en TV-annonse med faux-Damon, blodig i kamp, ​​og bar et barn i sikkerhet med et flammende automatvåpen ved siden av.

Selvfølgelig sørget Damon for at vannflasker var i alle scener, og den subliminale beskjeden ble tydelig da han unngikk skuddveksling for å redde barna. Cheadle, showets stjerne og en kjent aktivist selv, mener at det nesten ikke er noe slikt som å gå for langt i å forsøke å spre et budskap for fremgang. "Folk kan slå et døve øre, " sier Cheadle, "så hvis du bare legger det der ute i denne latterlige sammenhengen, kan du få informasjonen inn."

Ideen til Damons House of Lies -selvforfalskning kom en kveld på hans Pacific Palisades, California, hjemme, et Zen-inspirert hus i samme gate hvor Affleck bor sammen med sin kone, Jennifer Garner, og deres tre barn.

"Kona og min kone var i det andre rommet og pratet om design og farger, fordi min kone ombygde huset deres, " sier Cheadle. ”Så han og jeg er i koppene våre på kjøkkenet, og vi kom på denne ideen. Han sa: "Jeg vil være den verste typen av meg, " og jeg sa: "Å, vil du spille deg selv?" ”

Cheadle ler og innrømmer at han følte behov for å senere ringe Damon for å forsikre seg om at han husket samtalen, “Han gjorde det. Og resten er full historie. ”

Med en annen skuespiller, sier Cheadle, hadde historielinjen kanskje ikke gått så bra. Damon sendte en mindre drastisk sending av seg selv i en godt mottatt episode av Entourage for noen år siden. "Jeg tror det er mange skuespillere der ute som ikke kunne spille den rollen fordi publikum ville tro, jeg vedder på at de virkelig er sånn , " sier Cheadle. "Det er bare morsomt med Matt fordi du ikke lukter det på ham."

Å eksperimentere med komedie for å generere nye nivåer av bevissthet og deltakelse i hans sak er noe Damon sier at han har lekt med i noen år, siden han lærte kraften til en viral video.

Tidlig i 2008 produserte komikeren Sarah Silverman en video til sin daværende kjæreste Jimmy Kimmel der Damon synger og danser til en melodi om å dele kjødelig kunnskap om Silverman. Det spredte seg raskt over Internett.

"Hvis Sarah Silverman og jeg kan generere millioner av visninger på YouTube for noe latterlig, bør vi være i stand til å gjøre det bedre for et av de viktigste og løseligste spørsmålene i vår tid, " sier Damon.

Som et direkte resultat av Damons "toalettstreik" -kampanje, hadde nettstedet Water.org det største antallet besøk siden det ble lansert i 2009, da Damon fusjonerte H2O Africa Foundation med Whites to tiår gamle WaterPartners.

På en solrik vårdag på Hollywoods tony hotell Chateau Marmont, satte vi oss ned med White for å diskutere de innovative tilnærmingene Water.org hadde innarbeidet. Nipper til te i den kjendisstrømte takrestauranten på taket, hadde White nettopp kommet tilbake fra en TED-konferanse, der han snakket om hvordan Water.org skiller seg fra de fleste andre veldedige organisasjoner ved å bruke markedskraften for å få tilgang til eksisterende ressurser.

"Veldedighet er et veldig sløvt instrument, " sier White. "Noen mennesker trenger en utdeling, men de fleste trenger de riktige verktøyene, slik at de kan betale for det de trenger." Water.org har funnet ut at kommuner over hele den tredje verden leder vann for bedrifter og de som har råd til det rett under gaten, men lite av det kommer til hjemmene til folk som bor på $ 2 til $ 5 per dag.

"Kostnaden for å få vannet til hjemmet er uoverkommelig, så de bruker dagene på å prøve å kjøpe det fra vannbiler eller andre kilder, " sier White. Så ideen til Water.org er å gi tilgang til finansiering - en mikrolån for $ 100 - slik at folk kan koble seg til og betale vannregningen. Indianer og afrikanere med lav inntekt bruker allerede så mye som 20 prosent av disponibel inntekt for å få tilgang til trygt drikkevann.

"Du gir dem et lån til en overkommelig pris, og så har de tid til å skaffe seg en jobb og betale tilbake lånet, " sier White. "Det er basert på konseptet fra Muhammad Yunus, at fattige kvinner kan generere inntekter hvis de får lån til å kjøpe en symaskin for å lage klær eller en ku for å lage ost."

Yunus, en bangladeshisk bankmann, tjente Nobels fredspris for 2006 for å skape "økonomisk og sosial utvikling nedenfra", gjennom sin mikrofinansmodell. Water.org brakte konseptet inn i ideelle organisasjoner. Finansieringsmetoden er mer som en liten bedrift enn et veldedighetsselskap. "Å grave godt etter godt, vil ikke løse problemet på lang sikt, " sier Damon. "Vi vil aldri kunne grave nok av dem."

Den innovative tilnærmingen brakte ned mengden penger veldedighetsorganisasjonen trengte for å gjøre arbeidet sitt. I stedet for å bruke millioner på å grave en brønn, har Water.org og dets stipendpartnere, som PepsiCo og Caterpillar, utnyttet pengene sine til mer.

"Bærekraften til Water.orgs modell er virkelig det som trakk oss, " uttalte Caterpillar Corporate Affairs-direktør Jim Baumgartner etter å ha donert til veldedighetsorganisasjonen. "Dette programmet vil gi tusenvis av familier rent vann og sanitæranlegg … men fremdriftssyklusen vil fortsette etter hvert som lånene er tilbakebetalt og disse midlene blir gitt til andre i nød."

Å ta en gründerriktig titt på finansiering hjelper med å bygge langvarige løsninger og omgå kortsiktige rettelser. Opprinnelige estimater anslått at ideelle organisasjoner ville være på kroken for omtrent $ 36 per person nådd, men ytterligere kapital har nylig brakt Water.org-kostnader ned til $ 10 per person. "Det mikrolånet på 100 dollar per person er nå fylt med kommersiell kapital i motsetning til filantropisk kapital, " sier White. "Donorer som er i venture-filantropi, ser dette som smart filantropi."

"Den virkelige skjønnheten i denne modellen, " sier Damon, "er at folk blir sett på som kunder mot mottakere og får økonomisk makt til å velge løsningen som passer for dem, det være seg en vannforbindelse til husholdningen, høstbeholder for regnvann eller et toalett bygget i hjemmet sitt.

Vi kjenner til at vi aldri vil være nok veldedighet i verden til å løse den globale vann- og sanitetskrisen. Derfor trengs nye og unike modeller, tilnærminger som segmenterer markedet, utnytter nye former og kapital og mobiliserer mennesker, viktigst de fattige, til å delta i løsninger. ”

De millionene mennesker som vil dra nytte av Water.orgs innsats representerer et økonomisk marked som venter på å bli oppdaget, sier Damon. Å imøtekomme de spesifikke behovene til de som bor ved bunnen av den økonomiske pyramiden, kan utgjøre hele forskjellen.

Filmstjernen kjemper en konstant og, sikkert, frustrerende kamp for å gjøre andre oppmerksom på alvoret i problemet.

"Det er bare ikke fornuftig for folk, fordi det er rent vann i nesten alle rom i våre hjem, " sier Damon og forklarer vanskeligheten med oppdraget hans for å skru opp omfanget av problemet. Han vet at han har stor makt til å øke bevisstheten på grunn av sin berømmelse, men sannheten er at han sannsynligvis ville forsøkt å forandre verden på noen måte, selv om han bare var en vanlig Bostonian. Det var det moren hans gjorde.

"Jeg tror at det du gjør er modellert etter det du har sett, " sier Cheadle om oppvekststilen han og Damon delte. "Hvis du observerte raushet og forstår nåden, skjønner du hvor heldig du er å være i den posisjonen du er i. Det er ikke sikkert at du alltid har båndbredden til å trekke av deg det du vil, men målet er å ta skrittet mot det og gjør det du kan. ”

Hvert fall i bøtta hjelper, som Damon ville bekjent, i kampen for å løse verdens problem med vann og sanitær. For ham er målet entall - tydelig som en fjellfjær.

"Vi prøver å være ganske dristige på Water.org, " sier Damon. "Målet vårt er å sette oss ut av en jobb."

Vil du ha mer Matt Damon? Les "7 ting du ikke visste om Matt Damon" på SUCCESS.com.