Lebrons skuddår

Avslutningsseremonien for OL i London i 2012 avkortet en atletisk feiring av mer enn 40 verdensrekorder som er etset i historien, og mer enn 100 olympiske rekorder ble knust. I løpet av 17 dager viste tusenvis av toppidrettsutøverne på planeten det som i de fleste tilfeller var minst fire år med nådeløs trening. Sommerlekene ga oss nesten tre ukers verdi av menn og kvinner som streber etter suksess. Det beviste at selv om det er omgitt av stor prestasjon, er det fortsatt en mulighet til å bli enda større.

Ta for eksempel OL-menns gullmedaljevinner LeBron James. Du vil være hardt presset for å finne en idrettsutøver som har hatt mer hype, ros, kritikk og suksess enn LeBron. Hans ramme på 6 fot og 8, pyntet med de røde, hvite og blå fargene i Team USA, ble også ledsaget av ubestridelig glede og den helt viktige gullmedaljen rundt halsen. Da han nøt denne siste milepælen, kunne jeg ikke la være å reflektere over LeBrons bemerkelsesverdige reise - fra Akron, Ohio, til London, England.

Som en high school basketball standout i Akron, tegnet han den typen hoopla som normalt er forbeholdt NBA-legender. Som et førsteutkast til Cleveland Cavaliers, steg han opp til "Frelser" -statusen for en franchise som var overlykkelig over å knytte deres egen skjebne til en tenårings potensiale. Raskt så hele landet at det samme potensialet ble til primetime-forestillinger og utvidede glimt av enestående talent.

Men LeBrons tørst etter NBA-mesterskap og bedre markedsføringsstatus førte ham til en "beslutning" som raskt gjorde bildet hans fra "flott" til "feil."

Vilified for en høyt publisert skilsmisse fra sin fan av Cleveland, driblet LeBron fremover i Miami med et lag som hadde ingrediensene som trengs for å blande sammen en tittel. Selvfølgelig at NBA-mesterskapsoppskriften var mettet med press og manglet førsteårs kjemi som trengs for å vinne det hele.

Mens mange i den situasjonen - å tape mot Dallas Mavericks i NBA-finalen i 2011 - ville brukt året etter full av anger, tvil og uenighet, gjorde LeBron det til en kalender for storhet.

Det begynte på høsten, da James tilsynelatende revurderte sitt fall fra nåden. Avsesongen hans ble brukt på å øve, trene og forberede seg til å bli en mester. Kalenderen hans skiftet deretter til vinteren da han begynte en lockout-forkortet sesong med 66 spill på julehøytiden - ikke tilfeldig at det var dagen etter bursdagen min. Han kastet ingen tid på å bringe inn det nye året med MVP-kaliberprestasjoner. Deretter vendte han seg til vårmånedene for å komme inn i NBA historiebøker med sin tredje League MVP-ære og sitt første NBA-mesterskap noensinne. Til tross for presset og konstant kritikk, forble han fokusert på målet sitt. Etter å ha krevd NBA Finals MVP-utmerkelser, fortsatte han å strebe etter mer.

Det var da siden hans vendte seg til i dag - sommerdelen av kalenderen - da LeBron ble den eneste spilleren i Team USAs historie som spilte inn en tredobling i olympisk basketballkonkurranse. Hans 19-poengprestasjon i søndagens 7-poengseier over Spania ga amerikanerne gullmedaljen. Det satte også LeBron i sjelden luft; James og Michael Jordan er de eneste mennene i historien som har hevdet NBA League MVP-utmerkelser, NBA Finals MVP-utmerkelser, NBA-tittelen og en olympisk gullmedalje samme år. MJ gjorde det tilbake i 1992. Tjue år senere har LeBrons drøm blitt realisert.

På spørsmål, øyeblikk etter å ha beseiret Spania, om hans fantastiske kalenderår med utmerkelser, trofeer og medaljer, utsatte James ros til lagkameratene og et ekte ønske om å representere sitt land, og de "tre bokstavene" over brystet til deres Team USA-uniformer . Selv om det fremdeles kan være en mangel på at Cleveland-fansen heier på hans siste prestasjon, er det ingen som benekter at LeBron tilbrakte de siste 366 dagene (skuddåret) med å gjøre en figur 180 i sin søken etter storhet.

Så hva har du gjort i dag for å forberede deg på storhet? Bli med på samtalen her.