Ledende for forandring

AMERIKANSKE har lidd mange tap de siste årene - jobber, hjem, livsparing, så vel som noe mindre håndgripelig, men ikke mindre skremmende: tap av tillit til ledere og i ledelse selv.

"Det er liten tvil om at amerikanere har blitt mye mer skeptiske til de med makt, autoritet og innflytelse, " sier Mike Myatt, administrerende direktør og sjef for strategiplan i N2growth, hvis kunder har inkludert AT&T, Bank of America og Dell. "Som en helhet tror jeg den gjennomsnittlige amerikaneren ikke har stor tro på løfter som er gitt, men de er utsultet for reelle, håndfaste løsninger på problemene de står overfor."

Den nyeste nasjonale ledelsesindeksen utarbeidet av Harvard Kennedy School Center for Public Leadership viser at tilliten til ledelse generelt er betydelig under gjennomsnittet for tredje år på rad blant de fleste av de viktigste sektorene i samfunnet, inkludert næringsliv, Wall Street, regjering, religiøs, utdanning og nyhetsmedier. Totalt sett er det bare 38 prosent av amerikanerne som mener at ledere gjør en god jobb, ifølge forskningen som ble publisert i slutten av 2010.

Effekten av denne tillitskrisen er betydelig for ledere på alle nivåer, enten de er ved roret til et Fortune 500- selskap eller driver en mor-og-pop-virksomhet. Men det er bare en av de mange utfordringene de står overfor i dag. I næringslivet er finansielle spørsmål absolutt på topp, samt reduserte ressurser og moralproblemer på grunn av permitteringer og en usikker fremtid. Myatt legger til at raskt fremskreden teknologi og en flerkulturell, tverrgenerasjonell arbeidsstyrke gir nye utfordringer for bedriftsledere som sliter med å tilpasse seg.

Men skepsis til ledelse kan være sunn, løfte sperren for alle ledere og til slutt bidra til sterkere organisasjoner og samfunnet generelt. Det er ingen tvil om at hvis ledere skal være effektive, må de utvikle seg. Og der ligger utfordringen - og muligheten. "Det er en mulighet for ekte ledere til å skinne - de som er inspirerende, ydmyke, dristige, visjonære og modige, " sier forfatter og utøvende trener Valorie Burton.

Selv i gode tider kan slike positive ledertrekk virke unnvikende. Hvordan dyrker og demonstrerer ledere disse trekkene i dag, spesielt i møte med så mange andre utfordringer? Eksperter antyder at de rett og slett ikke har råd til å ikke gjøre det, og de tilbyr følgende forslag.

Åpenhet er først og fremst

"I dagens usikre forretningsklima er det ingen kraftigere lederegenskaper enn muligheten til å være oppriktig ærlig om ens svakheter, feil og behov for hjelp, " sier den bestselgende forfatteren og lederkonsulenten Patrick Lencioni. "Ingenting inspirerer tillit til et annet menneske som sårbarhet - det er bare noe ufattelig attraktivt og inspirerende ved ydmykhet og nådighet."

Lencioni, grunnlegger og president av The Table Group, forkjemper begrepet “å bli naken” i sin siste bok med samme navn. Det konseptet handler om autentisitet og å bryte veggene mellom mennesker for å fremme tillit, forbindelse og samarbeid. “Så mange… føler behov for å demonstrere at de har de rette svarene og at de ikke gjør feil. Ikke bare ser dette som inauthentic, de føler ofte at de blir nedlagt og manipulert. Vi har funnet ut at det som virkelig vil være ærlighet og ydmykhet. ”

Ærlighet er spesielt avgjørende når det gjelder å erkjenne problemene vi har. Ledere bør ta opp store bekymringer åpent og ærlig og vise at de anerkjenner hvilken innvirkning bekymringene har på deres teammedlemmer og underordnede. På denne måten demonstrerer ledere at de alle deler et felles mål, og at til tross for enorme utfordringer fremover, er alle på samme lag og kjemper sammen.

Involver teamet i å finne løsninger

Denne åpenheten fører ofte til bedre problemløsing, sier Patti Blackstaffe, forretningsforhold og kommunikasjonsstrateg, og president for Strategic Sense. "Vær gjennomsiktig og la teamet ditt hjelpe deg med å finne løsninger på de største utfordringene dine, " sier hun. "Du har ikke alle svarene, og vitenskapen viser at en gruppe engasjerte samarbeidspartnere trumfer et eneste geni for å finne fantastiske løsninger."

I tillegg svarer bare handlingen med å involvere teammedlemmer i å imøtekomme et behov samtidig et annet ønske: “De vil ha en eierandel i ting; de vil vite at de har bidratt og blitt hørt, sier hun. De ønsker å bli en del av økosystemet som er virksomheten de er involvert i. De vil redusere hullene fra leder til frontlinje og de virkelige problemene, og de planlegger å gjøre det i sanntid. ”

Tjen lojalitet ved å servere

Å jobbe for å utvikle tillit mellom leder og følger vil gi lojalitet - en undervurdert vare som lederne bare tjener når de innser at deres formål er å tjene dem de leder.

"Når du nøye undersøker kjerneegenskapene til hva som virkelig skaper et flott lederskap, er det ikke makt, tittel, autoritet eller til og med teknisk kompetanse som skiller virkelig store ledere, " sier Myatt. Snarere er det evnen til både å tjene og beholde lojaliteten og tilliten til dem de leder som skiller dem ut. Hvis du bygger deg inn i dem du leder, hvis du gjør dem bedre, hvis du gir verdi til livene deres, vil du ha tjent deres tillit og lojalitet. Dette er den typen bånd som vil omfatte posisjonelle og filosofiske gap og overleve feil, utfordringer, nedgangstider og andre hindringer som uunngåelig vil oppstå. ”

Med det formål foreslår Blackstaffe at ledere "søker unike måter å utvikle og støtte menneskene de er privilegert til å lede." I hans bestselger De 21 irrefutable Leads of Leadership, John C. Maxwell kaller dette trekket The Law of Addition: " Hovedpoenget i ledelse er ikke hvor langt vi avanserer, men hvor langt vi avanserer andre, sier han.

Maxwell foreslår å vise ansatte de virkelig blir verdsatt ved å ta seg tid til å lytte til ideene, klagene eller forslagene deres og fortelle dem at de har blitt hørt og forstått. Han foreslår også å gjøre det til en praksis å utføre små tjeneste for andre uten å søke kreditt eller anerkjennelse for dem. Disse kan være så enkle som å samle inn penger på kontoret for en ansatt som løper i et veldedighetsinnsamlingsmaraton eller støtte en ansatt som vil satse på videreutdanning utenfor kontoret.

På baksiden er det også viktig at ledere gjør seg verdifulle for andre ved å undervise ferdigheter, gi muligheter eller dele innsikt og perspektiv oppnådd gjennom erfaring. Ved å forfølge sin egen personlige vekst - enten uformell (prøver å forbedre viktige områder på daglig basis) eller formelt (gjennom profesjonelle workshops og klasser) - og gi disse leksjonene videre til andre, tilfører ledere verdi til sine egne liv og til teamet deres medlemmer.

Lead by Example

"Mer enn noe annet ønsker ansatte ledere hvis tro og handlinger stemmer overens, " sier Maxwell. "De vil ha gode modeller som leder foran."

Han anbefaler "en karakterrevisjon" for ledere som er interessert i å vurdere hvor godt de gjør det på dette området. Tilsynet innebærer å lage en liste over kjerneverdier (f.eks. Integritet, hardt arbeid, ærlighet) og tenke på handlinger som er tatt i løpet av de siste 30 dagene. “Hvilke hendelser, om noen, skiller seg ut som uoverensstemmende med disse verdiene? Liste over så mange ting du kan huske. Disse varene viser deg hvor du trenger å jobbe med deg selv. Arbeid med å endre ikke bare handlingene dine, men også holdningen din. ”

Det er også nyttig å spørre en pålitelig kollega om sine observasjoner og tilbakemeldinger. En annen måte ledere kan vurdere om de øver på forkynnelsen, er ved å lage en liste over fem ting de ønsker at folket deres skulle gjøre bedre, og deretter rangere sin egen forestilling for hver. "Hvis selvpoengene dine er lave, må du endre atferden din, " sier Maxwell.

Oppretthold ansvarlighet

En annen måte å føre et eksempel på er å opprettholde personlig ansvarlighet for ens feil, uansett hvor høy profil lederens stilling er eller hvor ødeleggende feilen er.

"En av de mest urovekkende trendene blant ledelse det siste tiåret er tendensen til å komme med unnskyldninger for utilgivelig atferd eller feil, " sier Burton. ”Det er viktig at effektive ledere eier sine feil og forklarer hvordan de vil rette opp feilene nå og forhindre dem i fremtiden. De færreste av oss forventer perfeksjon av lederne våre, men de fleste av oss respekterer en leder som kan være ydmyk nok til å innrømme når hun eller han tar feil. ”

De beste lederne holder også sine ansatte ansvarlige, og setter og opprettholder høye standarder for alle å følge. "Bedrifter som bestreber seg på å tydeliggjøre hvilken type kultur de ønsker og iverksette tiltak for å ansette og gjøre for å opprettholde den kulturen vil være et skritt foran spillet, " sier Blackstaffe. “Dagens vinnende leder er ikke bare her for å forvitre uværet; de er her for å endre spillet fullstendig. Du vil være vitne til at disse lederne engasjerer alle mennesker som aktive deltakere i å levere verdiskaping, og dette inkluderer alle på alle nivåer i organisasjonen og kundegrunnlaget. ”

Del visjonen din, vis vei

I ethvert økonomisk klima er det viktig for bedriftsledere å tydelig formulere sin visjon, mål og spesifikke planer for å oppnå dem, men enda mer i utfordrende tider. "En mangel på klarhet, tilstedeværelsen av tvetydighet, åpenbart mangelfull forretningslogikk eller stadig skiftende prioriteringer / stillinger er død for mange en virksomhet, " sier Myatt. "Administrerende direktører som implementerer en gjennomtenkt og tydelig artikulert visjon, skaper imidlertid en følelse av stabilitet og et tillitsbånd blant rekkene."

Det er helt klart at hvis folk er bekymret for sine egne jobber eller helsen til selskapet, er det helt nødvendig å være trygg på at lederen deres vet veien ut av skjelven. Det er også viktig at teammedlemmene vet hvordan de kan bidra.

“Når ansatte kjenner planen, retningen, oppdraget og målene, gir det dem noe konkret og reelt å fokusere sine handlinger mot. Det hjelper dem å forstå hvordan de tilføyer verdien til selskapet og viser dem sin egen verdi for å bygge suksess for organisasjonen, sier Blackstaffe. "Vi hører arbeidsgivere ofte si at de vil at de ansatte skal forstå at de bidrar til selskapets ansvar. Man kan ikke forvente at ansatte skal påta seg den slags forpliktelser hvis de ikke aner hvilken vei eller retning de forplikter seg til. ”

Et tydelig sett med mål bør ikke bare artikuleres i hele virksomheten, men også til entreprenører, leverandører, "til og med den personen som leverer kopieringspapiret ditt, " sier hun. "Å sikre at du forstår oppdraget ditt, lar deg ikke bare bygge et solid merke, men lar alle interessenter forme hvordan handlingene deres tilfører verdi ved å oppfylle det spesifikke målet."

Dyrk de neste lederne

Når man vurderer veien videre, må sterke ledere se utover seg selv - utover sin egen funksjonstid, så vel som deres egne styrker. "En leders varige verdi måles etter rekkefølge, " sier Maxwell.

I så raskt skiftende tider må ledere se etter etterfølgere som har en rekke styrker og egenskaper som vil tjene organisasjonen når den vokser, innoverer og svekker fremtidige stormer. Mens de deler sin egen innsikt og erfaring, må ledere anerkjenne verdien av nye perspektiver. Sterke ledere må ikke søke å duplisere seg selv i sine etterfølgere, men å hjelpe proteggene deres med å finpusse deres individuelle talenter og ferdigheter.

"Ideelt sett bør du velge mennesker med større potensiale enn deg som vil kunne stå på skuldrene og gjøre mer enn du gjorde, " sier Maxwell. "Begynn å investere i dem i dag."

Selv om utfordringene som ledere står overfor i dag kan virke skremmende, og amerikanernes tillit fortsatt henger, har det falt tilbake 12 prosent siden 2008, ifølge tjenestemenn i Harvard Kennedy School. "Like betryggende er funnet at amerikanernes overveiende positive følelser er håpefulle, " skriver forskere. "Når nasjonens økonomi og politikk ikke fungerer, og tilliten til ledere ebber, kan landet lett bli fanget i en nedadgående spiral av demoralisering. Men ingen slike dødsluser eksisterer akkurat nå, som National Leadership Index 2010 ettertrykkelig demonstrerer. Amerikanernes fortsatte håpefullhet gir lederne noe å jobbe med; selv om lederne våre kanskje ikke har stort spillerom, er nyheten i år at vi fortsatt har litt mer tid til å ordne ting. ”