Den gledelige reisen til kathy bates

Kathy Bates er strukket ut på en sofa i hiet til hennes elskverdige Los Angeles-hjem fra 1920-tallet. Mr. Mojo Rising (kallenavn Mini Mo), Zelda Zonk (oppkalt etter Marilyn Monroes alias) og Stelly Bell (mer formelt kjent som Stella) koser seg mot henne.

Slikker Bates 'fingre, strekker en petite skrubb i et forsøk på å bli klappet, viser de tre elskede Yorkierne ingen bevis for å bli skremt av skuespillerinnen som har fått henne til å være en mye heraldet karriere som spiller noen av de mest skremmende karakterene til å treffe skjermen.

Denne sesongen var Bates medstjernen overfor Jessica Lange og Angela Bassett i den anerkjente FX-serien American Horror Story som Delphine LaLaurie, en karakter basert på en virkelig sosialitt fra det 19. århundre i New Orleans som torturerte og drepte hennes slaver. Det var selvfølgelig hennes uutslettelige Oscar-vinnende rolle i Elendighet som Annie Wilkes, den forvirrede fanen som misbruker romanforfatteren Paul Sheldon (James Caan) når hun får vite at han skriver sin favorittkarakter ut av bøkene sine. Bates var grusom som en kriminell advokat som forsvarte underdogs i Harrys Law - gruppe fremdeles da serien ble avlyst etter den andre sesongen. Til tross for sterke generelle rangeringer rangerte den lavt når det gjaldt et seertall i 18–49-demografien som annonsører begjærer. "Vi var det høyest rangerte script-showet på NBC, og vi ble sparket til fortauskanten fordi seerne våre var for gamle, " sier Bates. "Å være i en viss alder, tok jeg det veldig personlig."

Mottoet hun deler på sin Twitter-side er på samme måte direkte. “Livet mitt i balanse: Gjør ingen skade. Take no s ** t. ”Som Ryan Murphy, medskaper av American Horror Story, uttrykker det, “ Det er ikke noe fancy med Kathy Bates bortsett fra hennes legitimasjon. Hun er en hjemmefra, og jeg elsker det med henne. ”

På denne ettermiddagen, et par dager før hun kommer tilbake til New Orleans for å gjenoppta skytingen på American Horror Story, er Bates uten luft. Ansiktet hennes er skrubbet av sminke, føttene er nakne, og hun har på seg den typen løstsittende kjole du ikke krøller med en god bok og en kopp te. Bates er reflekterende og åpen, selv om hun overlater skjønnhetene med å tilby forfriskning til sin niese og personlige assistent, Linda, og forblir tilbakelent i sofaen.

Bates, 66 år den 28. juni, har uten tvil tjent en dag på føttene. Hun kommer frem fra det som hadde vært en overveldende tid. I juli 2012, to måneder etter at Harrys Law ble kansellert, fikk Bates diagnosen brystkreft. Tidspunktet, sier hun, var ironisk, og kom bare et par uker etter at hun snakket med et publikum på flere hundre ved New Yorks Memorial Sloan-Kettering Cancer Center om å være en overlevende av kreft i eggstokkene - hun hadde fått diagnosen og ble behandlet vellykket i 2003.

Hun hadde dratt til Frankrike for å "komme seg bort fra alt, " sier hun, da hun begynte å oppleve ubehag i magen. En skanning med full kropp avslørte brystkreft. "Kreft løper som en elv gjennom familien min, " sier Bates. Hun hadde en dobbel mastektomi, noe som gjorde cellegift eller stråling unødvendig. "Jeg savner Harrys lov mer enn jeg brystene mine, " fleiper hun, men hun lider av mild lymfødem i venstre arm. En opphopning av overflødig lymfevæske som forårsaker hevelse, lymfødem er en hyppig bivirkning av brystoperasjoner der lymfeknuter fjernes.

I flere uker hadde Bates båret et vikle rundt armen for å kontrollere hevelsen, til legen hennes fortalte at hun ikke lenger trengte det. "Vel, da, hva skal jeg sove med, " husker Bates og spurte. "Jeg vil at du skal ha en tiara i senga, " sa legen hennes. Bates utbryter med en kikende latter, “Jeg elsker henne!” Bates 'gode venn Shirley MacLaine - de to har vist seg i fem filmer sammen de siste to tiårene - sier at denne spenstige humoren er karakteristisk. “Kathy er veldig modig i hvordan hun tilnærmer seg livet sitt, ” sier MacLaine. "Hun ser på ansiktet når noe virkelig alvorlig oppstår - enten det er en avlysning av showet eller en diskusjon med legen hennes. Det er både medfølende og en maske, og så går hun inn og stiller spørsmålene til seg selv som gir henne muligheten til å komme videre .”

Det som hjelper Bates med å komme videre i disse dager, er hennes arbeid med American Horror Story, ikke noe imot at hun spiller en brutalt sadistisk karakter som ender med å bli halshugget ved sesongslutt. "Delphine LaLaurie er kanskje den ondeste kvinnen gjennom tidene, " sier Murphy. "Jeg ville at noen skulle spille den rollen som ville bringe en eller annen merkelig sårbarhet overfor den, som ville få oss til å forstå hvorfor denne kvinnen gjorde disse forferdelige tingene." Det var bare en skuespiller som kunne trekke den av, sa han: Kathy Bates. Da Murphy nådde Bates, nølte hun med å møte ham. “Jeg tenkte:” Vil jeg virkelig gå tilbake på jobb akkurat nå? Bates innrømmer. "Kanskje ubevisst en del av det handlet om å gå ut i offentligheten igjen og måtte gå gjennom kostymeinnredning etter mastektomi."

Likevel bestemte hun seg for å møte Murphy. "Hun hadde en så forferdelig opplevelse med sitt siste show, jeg kunne forstå at hun var litt sky-sjenert, " sier Murphy. “Jeg slo henne opp og sa: 'Bare tenk på det.' En time etter at de gikk av gårde ringte Murphys telefon. Det var Bates. "Jeg er i, " sa hun.

Murphy har sett en stor forandring i Bates de siste månedene. "Da vi først begynte å skyte, var hun litt svak, " sier han. “Men hver dag ble hun sterkere, og hun er så viktig nå. Jeg tror det å handle er som oksygen for Kathy. Det forsterker henne. Det gir henne styrke. ”Bates er enig og sier:” Showet har vært et mirakel. ”

Hun har svømt regelmessig, sier hun, spiser sunt, har sovet bedre og har gått fra å "tøffe og puste" opp trinnene da hun først kom til New Orleans, til å kunne ta dem uanstrengt. Det som er spesielt legende ved The Big Easy, mener hun, er varmen til menneskene. Spør noen på vaskeriet - ja, Bates vasker vasken: "Det er en formue på hotell!", Forklarer hun - hvor de liker å spise, og de inviterer deg hjem til middag. "Jeg har møtt de mest fantastiske menneskene der, " sier Bates. “Det er som Alice in Wonderland . Forskjellen er at de alle er tilregnelige; de er mennesker som er nyttige og sunne for meg å være i nærheten …

"Jeg lærer å holde meg i øyeblikket, og lærer å ta bedre vare på meg selv." Dette har kommet med den gjenopprettende gjestfriheten i New Orleans, pågående psykoterapi og et par verktøy for å være bevisst. Bates støtter lydboken Don't Bite the Hook: Finding Freedom from Anger, Harmentment and Other Destructive Emotions av den amerikanske buddhistiske nonne og læreren Pema Chödrön, sammen med pocketbok Full Catastrophe Living: Use the Wisdom of Your Body and Mind to Face Stress, smerte og sykdom av oppmerksom meditasjonspioner Jon Kabat-Zinn. Den siste tiden har hun til og med begynt å vurdere rekonstruktiv kirurgi.

Når Bates snakker, kryper et snev av en sørlandsk aksent inn. Det er noe som har skjedd oftere for sent for innfødt Tennessee. ”Men enda mer enn aksenten min, kommer den sørlige personligheten min tilbake, noe jeg liker. Jeg liker den jeg er når jeg gjenoppdager røttene mine: Jeg er medmenneskelig, åpen, snill, høflig, inkluderende, blid, jordnær, tolerant. Jeg tar meg tid til å lære folks navn - folk jeg møter i matbutikken. ”

Bates vokste opp i Memphis og begynte å spille i skuespill på videregående, og studerte deretter skuespill ved Southern Methodist University i Dallas. Etter at hun ble uteksaminert fra SMU i 1969, flyttet hun til New York. "Min skuespillerlærer sa til foreldrene mine at jeg ikke var konvensjonell attraktiv, " sier Bates, "men han trodde jeg skulle få muligheten til å dra til New York, så de ga meg 500 dollar og en veldig fin garderobe, og jeg dro."

Etter et par magre år flyttet hun hjem igjen og tok jobb som assistent for direktøren for operasjonsselskapet Memphis. "Men jeg kunne ikke bli i Memphis, " sier Bates. “Jeg hadde akkurat forandret meg for mye, og jeg passet ikke inn.” Hun kom tilbake til New York, og utstyrte en leilighet på Manshans Upper West Side med møbler hun fant på gaten, jobbet som servitør og kontortemperatur mens hun utviklet en tykkere hud når det gjaldt auditions. “I disse dager ble jeg avvist så mye at du bare blir vant til det. Å bli ansatt er det som er uventet. ”

Gjennom 70- og 80-tallet vant Bates mer og mer arbeid på scenen, i regionalteater og senere utenfor Broadway og på Broadway. Hun tjente en Tony-nominasjon for sin rørende opptreden som en selvmordsdatter i natt, Mor og en Obie som en romantisk utstøtte i Frankie og Johnny i Claire de Lune . Likevel, når skuespillene ble gjort til filmer, tapte Bates ut til andre skuespillerinner - Sissy Spacek om natten, mor og Michelle Pfeiffer i Frankie og Johnny . Avvisningene stakk, og, sier hun, "forsterket de negative meldingene du internaliserer om ikke å være pen nok."

Da Bates ble rollebesatt i 1990- alenet, hadde hun en lang og variert cv. Hun har medtatt hovedrollen på nesten hvert eneste større drama på 80-tallet, inkludert Cagney & Lacey, St. Elswhere, China Beach og LA Law . Det var opptredener på såper og til og med en trio av episoder av The Love Boat . Filmrollene varierte fra det glemmelige - My Best Friend is a Vampire - til det minneverdige - Robert Altmans Come Back to the 5 & Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean (repiterer, for en gangs skyld, en rolle hun hadde sin opprinnelse på Broadway). Bates var 42 da hun hentet sin beste skuespiller Oscar for elendighet - hun følte seg erfaren, om ikke svidd. "Jeg vil takke akademiet, " begynte hun aksepttalen sin, og gikk deretter til pause … "Jeg har ventet lenge på å si det."

En Oscar-utdeling er en stor motgift mot usikkerhet. "Jeg følte virkelig for første gang at jeg hadde laget det, at jeg hørte hjemme i Hollywood, " sier Bates. "Hodet mitt ble ganske hevet ganske raskt." Men i en historie hun liker å fortelle, befant hun seg på et filmsett i Chicago noen dager etter å ha vunnet Oscar-en, og vandret en av sine Yorkies sent på kvelden. Da hunden hadde “gjort sin virksomhet”, som hun uttrykker det, skjønte Bates at hun ikke hadde fått med seg en avfallspose. Etter et hektisk søk ​​fant hun et papir på bakken, og da hun plukket det opp for å fungere som en provisorisk pooper-scooper, så hun at papiret hadde autografen på den. Bates ler: «Det var som om Gud bare tok meg ved albuen og sa: 'Sett deg ned. Bare slå deg til ro. ' ”

Den dosen av ydmykhet til side, landet Bates plomme roller etter elendighet -og flere Oscar-nominasjoner. I 1999 tjente hun en bestsupporterende skuespiller nom, og spilte som hjelpemann til en langvarig presidentkandidat (John Travolta) i satirens primære farger . Fire år senere ble hun igjen nominert, denne gangen for en best-understøttende skuespiller-statue for sin boltre seg som en fri ånd i About Schmidt, en rolle som også skaffet henne mye oppmerksomhet for en scene der hun trinnløs og toppløs til en badestamp med Jack Nicholson. Hun har hatt en lang rekke andre minneverdige roller, i Titanic, Fried Green Tomatoes og Dick Tracy ; hun jobbet med Woody Allen på Midnight in Paris, Sam Mendes på Revolutionary Road og Jerry Seinfeld på hans animasjonsfilm Bee Movie .

Det har også vært en produktiv og berømt karriere innen TV. Bates har blitt nominert 10 ganger for skuespiller Emmys, og endelig vunnet en i 2012 for en gjesteopptreden på Two and a Half Men . Hun har også jobbet bak kameraet, tjent en best-regissør Emmy-nominasjon for TV-filmen Dash og Lilly, om romantikken mellom forfatterne Dashiell Hammett og Lillian Hellman, og fortsetter med å regissere episoder av Oz, NYPD Blue, Homicide: Life on gaten og seks føtter under .

"Jeg kaller Kathy 'skuespillerens hvisker, " sier Alan Poul, utøvende produsent av Six Feet Under . ”Skuespillere snakker ikke nødvendigvis et felles språk. Kathy visste når hun skulle la dem være i fred, og når hun skulle si et par godt plasserte ord. ”Hun stolte også på tarmen. "Hun visste øyeblikkelig når noe fungerte, " sier Poul, "og hvis det fungerte med det første, ville hun stoppe der." (Senere, i sesong 3, ville Bates bli med i Six Feet Under i en gjengangerrolle).

Bates 'retur for neste sesong av American Horror Story er bekreftet. Hun co-stars sammen med Melissa McCarthy og Susan Sarandon i den imponerende road-komedien Tammy, som skulle slå teatre over 4. juli-ferien. Etter det skal hun spille en uortodoks fostermor i The Great Gilly Hopkins, basert på en populær ung voksenroman, og en rektor, overfor Dustin Hoffman og Alfred Molina, i den uavhengige filmen Boychoir .

Mellom disse jobbene prøver Bates å finne tid til å male, polere franskmennene sine og bruke mer tid på to årsaker hun støtter: Days for Girls, en nonprofit som gir feminine hygieneprodukter til jenter i fattige samfunn over hele verden som ellers ville savne skolen på dager. når de menstruerer, og Innocence-prosjektet, dedikert til å bruke DNA-bevis for å straffe mennesker som er urettmessig dømt.

Bates vil også gjerne bli involvert i literacy-innsats. “Det er noe som 700 millioner mennesker i verden som ikke kan lese. Og det er mange, mange voksne, selv i vårt land som ikke kan lese utover åttendeklasse. ”Hun vil gjøre noe mer enn å donere penger. "Kanskje en dokumentar, " tenker hun.

For et par år siden, da Harrys lov ble avlyst og Bates kjempet mot kreft, "følte jeg virkelig at veien minket, " sier hun. I dag kan hun forestille seg mange gafler i den veien. Lage en dokumentarfilm. Å ha en romantikk. Singel siden ekteskapet med skuespilleren Tony Campisi ble avsluttet i 1997, sier Bates at hun har en nær vennegjeng som føles som familie. "De er menneskene jeg bare elsker mest, og de gir meg mest glede og kjærlighet og aksept."

For ikke så lenge siden flirte hun for første gang på veldig lang tid - med en mann i en New Orleans pizzastue - og nøt det. "Vet ikke hvem som sa dette, " begynte Bates en nylig tweet, "men det føles godt å gå tapt i riktig retning."

Finn ut hvilken overraskende figur som viste Kathy Bates hvordan hun kan gjenvinne håpet etter den dystereste tiden i livet i en kort, men inspirerende anekdote.