John addison: du kan ikke løpe og gjemme deg når ting endrer seg

Jeg vokste opp i Georgia under Civil Rights Movement. Faktisk gikk jeg inn i åttende klasse i 1969 da Høyesterett beordret umiddelbar desegregering av alle offentlige skoler. Mange av de hvite familiene trakk barna sine ut av de integrerte offentlige skolene og registrerte dem på en nyåpnet, helt hvit privatskole i fylket vårt. Men ikke foreldrene mine. Verden forandret seg og mamma trodde ikke å løpe og gjemme seg for at det skulle gjøre meg noe bra. Hun ville at jeg skulle lære å leve i det, så jeg bodde på RL Cousins ​​ungdomsskole hvor 50 prosent av klassekameratene mine nå var afroamerikanske.

Det tok ikke lang tid for meg å innse at selv om klassekameratene mine og jeg hadde ulik bakgrunn og veldig forskjellige livserfaringer, var det enkelt å komme sammen med dem. Jeg forsto også raskt at ikke alle rundt meg følte det på samme måte. Det var utrolig mange mennesker som bare hadde det godt med å være rundt andre som var akkurat som dem, og alle andre gjorde dem utrolig urolige. Den tankegangen førte til mye stygghet i landet vårt.

Verden har aldri sluttet å endre seg, og dessverre har heller ikke mange av holdningene som var så utbredt for nesten fire tiår siden. Det er virkelig uheldig hvis du vurderer det faktum at landet vårt blir så mangfoldig at USA i 2050 ikke forventes å ha etnisk eller rasemessig flertall. I utgangspunktet betyr det at oddsen for å finne mennesker akkurat som deg du går på skole med, jobbe med og leve rundt blir slankere og slankere. Nå, kanskje mer enn noen gang, hvis du vil lykkes i virksomheten - og i livet - lærer du bedre hvordan du ikke bare skal være komfortabel med mennesker som er forskjellige fra deg, men også hvordan du kan jobbe veldig bra med dem.

Å ha en mangfoldig arbeidsstyrke kan være et stort aktivum. Å sette sammen mennesker med ulik bakgrunn og opplevelser driver innovasjon. Innovasjon forbedrer bunnlinjen. Men den eneste måten å ha en mangfoldig arbeidsstyrke kommer til å være fordelaktig er hvis du gjør inkludering og enhet til en hjørnestein i kulturen din. Som leder må du sette standarden for hvordan mangfoldet skal håndteres - med handlingene dine og ordene dine.

Hver eneste handling og ord må vise deg å kjenne igjen de forskjellige styrkene i hver person, og at du ser disse styrkene som muligheten til å vokse og bli mer produktive. Utfordre deg selv til å søke råd og meninger fra nye og mangfoldige kilder når du blir møtt med en vanskelig oppgave eller situasjon. Lag en vane med å sette sammen mennesker fra forskjellige bakgrunner og erfaringer på store prosjekter, slik at de kan se hverandres styrker fra første hånd. Hvis teamene dine ser at du tror på fordelene ved at alle jobber sammen for et innovativt, felles mål, vil de være mye mer åpne for å samarbeide med forskjellige grupper på egen hånd.

Disse små organiske eksponeringene for "mangfoldighetstrening" vil til slutt gi deg og teamet ditt muligheten til å gjøre det jeg tror kan forene oss alle: se ting fra andres perspektiv. Jeg føler at det er en av de største leksjonene jeg tok fra moren min, spesielt i de turbulente integrasjonsårene. Ved å holde meg på den offentlige skolen med alle de forskjellige barna, sørget hun for at jeg hadde evnen til å forstå at vi ikke alle opplever situasjoner på samme måte. Frem til i dag gjør jeg fortsatt en bevisst innsats for å prøve å sette pris på andres perspektiver - selv om jeg er helt uenig med dem. Det samme skjer når folk samarbeider med andre de vanligvis ikke ville bli kjent med. Som et resultat får de se og oppleve ting på måter de aldri en gang har vurdert. Det slipper kreativiteten løs, noe som fører til innovasjon - og ansatte som virkelig forstår hva en eiendel en mangfoldig arbeidsplass virkelig kan være.

Verden vår er en mangfoldig verden, og den vil fortsette å bli mer. Det kommer til slutt ingen vei rundt å ha en mangfoldig arbeidsstyrke, og å henge på fordommer og intoleranse i denne utviklende verden vil føre til selskapets bortgang. Ikke alle som jobber for deg kommer til å ønske de samme tingene eller bli drevet av de samme målene. Men det gjør dem bare forskjellige, ikke gale. Disse forskjellene kan være foreningen som fører organisasjonen til storhet.