Jaclyn smith er mer enn et pent ansikt

Jaclyn Smith var på høyden av karrieren. Etter å ha startet en fem-sesongsstin i de topprangerte Charlie's Angels, modellerte hun for Max Factor og var en favoritt blant motehaver og magasinredaktører som kåret henne til forskjellige bestkledde og vakreste lister.

Smith var imidlertid ikke en Kmart-shopper. Og på 1980-tallet, da ledere med forhandleren, da nr. 1 i markedet, tilbød henne en sjanse til å utvikle sitt eget merke, avviste Smith høflig. "Jeg var bare ikke klar over massemarkedet for klær på den tiden, " sier hun.

Men ledere i Kmart var insisterende og tok Smith med i butikkene sine for å vise henne sin interesse for å skape merkevarer.

"Jeg likte menneskene, og jeg følte at Kmart sto for det jeg handlet om, " sier hun. "Det er en familiebutikk."

Mens Smith var fascinert, ønsket ikke Max Factor-tjenestemenn at hun skulle engasjere seg i masseforhandleren, og trodde at det ikke passet hennes image. Andre venner og forretningsforbindelser trodde at forbindelsen hennes til Kmart ville skade hennes skuespillerkarriere.

Men en del av attraksjonen for Smith var at hun ikke bare ville gå inn for et produkt; hun ville være med på å skape det. Kmart tillot henne å være praktisk med markedsføring, reklame og andre aspekter av virksomheten, samt utforming av plagg, "til og med ned til knappene, " forklarer hun.

"Jeg har alltid vært en for å ta utfordringer og gå i ukjent terreng, " sier Smith til SUCCESS . Mot demonstrasjonen av alle, bestemte hun seg for å samarbeide med Kmart.

I løpet av de 25 årene siden den gang har mer enn 100 millioner kvinner kjøpt klær og tilbehør fra Jaclyn Smith-kolleksjonene, og Women's Wear Daily rapporterer at linjen har den største forbrukerbevisstheten om ethvert privatmerke klærmerke i nasjonen. Smith har siden parlayet den suksessen til andre satsinger, inkludert Jaclyn Smith Home-kolleksjonen, som ble lansert med Kmart i 2008.

Motstå utfordringene
Smiths merkevare, som var en pioner innen utvikling av kjendismerke, har vist uvanlig oppholdskraft - overlevd Kmarts konkurs i 2002 og den nylige lavkonjunkturen, som utløste bortgangen til noen andre kjendislinjer (og noen av butikkene som bar dem).

Smith overlevde også tidlig kritikk for å ha gått sammen med Kmart. "Jeg ble lagt ned med det første, " sa hun til en reporter i fjor, "men absolutt ikke nå. Du tar sjanser, og jeg er glad jeg gjorde det. ”

I dag ser ikke hennes image ut som en av verdens mest fasjonable og vakreste kvinner ikke å lide for hennes engasjement hos massemarkedsforhandleren - selv om det formidler merkets løfte. I videoer som feirer sitt kvart århundre med Kmart, snakker en jeans og joggesko kledd Smith om "å kombinere skjønnhet med funksjonalitet" mens hun rusler om det restaurerte georgiske kolonialhjemmet hun deler med mannen Dr. Bradley Allen, en barnekirurg, og henne fem hunder.

Med sin vanlige puddel, Elizabeth, som avgrenser seg sammen med henne og en beagle som lurer på gulvet med en veterinærkjegle rundt halsen, avslører Smith et snev av hennes opprinnelige Texas-aksent mens hun snakker. “Jeg vil ha et hjem der hundene har det godt, og det samme er barna mine, vennene deres, resten av familien. Du må legge føttene opp, sette deg ned, kose deg. ”

Gjennom klær- og tilbehørslinjen hennes, og nå hjemmekolleksjonen, søker Smith å hjelpe andre kvinner med å utvikle sine egne personlige stiler. Hun krediterer suksessen delvis til disse kyndige kjøperne. “Kvinner er smarte kjøpere. Kvinner vet et godt kjøp, og de vet kvalitet. Folk vil ikke bruke 500 dollar på en cashmere-genser, spesielt nå, sier hun og henviser til en linje med 100 prosent cashmere-gensere hun utviklet som fløy av stativene.

Mens hun var i kontakt med kvinners behov for rimelig stil var nøkkelen til varemerkets levetid, sier Smith at hun aldri kunne ha lansert linjene sine uten å være villig til å ta noen risikoer. "Da jeg begynte var det ingen som kjendismerker, " sier hun. “Men du kan ikke være redd for å mislykkes. Jeg sier alltid til barna mine: 'Gå mot noe som skremmer deg.' Du må sette deg på linjen, ellers kommer du aldri noe sted. ”

"Kjemp for visjonen din"
Smith husker hvor tøft det var da Kmart falt på vanskelige tider og begjærte seg konkurs. "Jeg måtte omstille meg til nye mennesker, og jeg måtte kjempe for kjernekundene mine og hva de ville ha."

Hun følte veldig sterkt at hun måtte tro på hva hun lånte ut navnet sitt til. "I Kmart kjenner jeg kundene mine, " sier hun bestemt. "Husk alltid å kjempe for synet ditt."

Samtidig advarer hun spirende gründere om å vite når de skal velge kampene sine, spesielt midt i en lavkonjunktur. "Ikke vær redd for å si 'Gi meg seks måneder i butikken din uten royalty, ' sier hun. "I dagens forretningsverden tar ikke folk sjanser. Ikke be om verden med en gang! ”

Smiths image som skuespiller og modell - elegant, nydelig, klar - kan tro hennes forretningsmosk og utholdenhet. Men hun sier at disse egenskapene ikke nødvendigvis er inkongruøse. Moren hennes, Margaret Ellen Harstfield, som døde i fjor, ga et forbilde for henne, og viste at kvinner kunne være vakre, familieorienterte og sterke.

“Hun var alt for meg, ” sier Smith om moren hennes og stemmen hennes brøt. “Hun levde rett. Det var ingen utbrenthet. Hun elsket oss, og hun trengte ikke terapi for å styre livet. Alt jeg er skylder jeg henne. ”

Likevel, så mye som hun trodde på seg selv, måtte Smith bevise at hun var mer enn et pent ansikt da hun gikk inn i virksomheten. "Da jeg startet (Jaclyn Smith) Hjem, tenkte de: 'Hvem er denne Charlie's Angel som forteller oss om møbler og antikviteter?' ”Sa hun til en Reuters-reporter i fjor. “Men når du virkelig vet hva du snakker om, tar det ikke lang tid før folk kjenner seg igjen i det. Det handler om å sikkerhetskopiere det med kunnskap. Men i næringslivet må du som kvinne virkelig representere deg selv på riktig måte, ellers blir du ikke tatt på alvor. ”

Verdier og prioriteringer
I motsetning til spådommene til de som ga beskjed om å gå med Kmart, har Smiths skuespillerkarriere vært produktiv. Etter hennes løp med den ikoniske Charlie's Angels-serien, fikk hun roller i en rekke topprangerte TV-miniserier, inkludert Jacqueline Bouvier Kennedy, som fikk henne en Golden Globe-nominasjon.

Smith opptrådte siden hun var 3 år gammel som danser, og så for seg seg aldri som designer og bedriftseier, til tross for at hun var en klar trendsetter da hun var ung skuespiller og modell. Mens hun modellerte for Max Factor, utviklet hun sin egen duft, California. Og det var en duft hun hadde på seg. Smith var veldig lidenskapelig tidlig ute med å ikke støtte eller promotere noe hun ikke trodde på.
Det er fortsatt i dag. I videoene sine som promoterer Kmart-linjene sine, peker hun på et paisley sofastoff som inspirerte mønsteret på en kaffekopp i samlingen hennes. Hun viser frem en bordsetting og nevner hvordan hun blandet biter fra samlingen med et antikt som var en gave fra datteren, Spencer Margaret.

Hjemmesamlingen var helt Smiths idé, og målet hennes var å gi gjennomsnittlige kvinner verktøyene de trengte for å skape et vakkert og behagelig hjem helt alene. "Det er skremmende å prøve å trekke hjemmet ditt hvis du ikke har en interiørarkitekt, " sier Smith.

Hun tilbyr to forskjellige linjer, Jaclyn Smith Today og Jaclyn Smith Traditioner. Førstnevnte gir et moderne hjem for design med globale og moderne elementer, mens sistnevnte reflekterer Smiths egne møbler og tekstiler fra 1700-tallet.

Smith er ikke overrasket over merkevarenes varige suksess. "Jeg har et bestemt bilde, " sier hun, "og kundene mine vet at linjen min ikke kommer til å bli så trendy at den vil være i stil neste år."

Nå 64, tilskriver Smith mye av sin egen suksess for å holde seg tro mot sine verdier og prioriteringer. Som de fleste moderne kvinner, vet hun hvor vanskelig det kan være å sjonglere kravene til familie og karriere. En årsak til at forholdet hennes til Kmart har holdt ut, er fordi forhandleren har respektert Smiths behov for balanse. Selskapenes ledere og designere visste at hun hadde en skuespillerkarriere å styre, og at familien alltid kom til å komme først. Selv om barna hennes Gaston Anthony og Spencer Margaret nå er vokst, sørget Smith for at hun var der for dem i løpet av barneårene.

Opprettholde perspektiv
Hvis hun noen gang hadde tvil om prioriteringene sine, sier Smith at en brystkreftdiagnose for syv år siden gjorde alt klart. "Kreft stopper deg i sporene dine, " sier hun. “Det får deg til å tenke over hva som er viktig. På et sekund kan livet endre seg. Ikke glem å si takk for kjærlighet og familie. Hva er bra for din suksess uten dem? ”

Kreft og hennes mors bortgang ser ut til å ha styrket Smiths vilje til å stå fast for de tingene som er henne kjære, og å si nei til de aktiviteter som forringer. "Det har ikke vært noe stress i livet mitt med å håndtere ting, " sier hun. “Alt i livet mitt er lite sammenlignet med kreft. Hvis jeg føler at jeg ikke klarer noe, avslår jeg ting. ”

Uansett hvor opptatt hun er, tar hun i det minste tid ut på dagen for å leke med poochene sine eller å si en daglig bønn. "Det er disse små øyeblikkene jeg tar, " sier hun. "Du må gjøre noe for deg selv hver dag, ellers blir du sur i livet."

En ting som er viktig er hennes lidenskap for å støtte kreft og hjertesykdommer. En del av overskuddet fra produktlinjene hennes har for eksempel gått til finansiering av kreftforskning. Hun holder også foredrag om sin erfaring med å bekjempe kreft for å oppmuntre kvinner til å få mammogram hvert annet år etter 40 år. Hun har elsket å møte andre overlevende brystkreft underveis. "Det er en umiddelbar bånd når du møter en kvinne som går gjennom den samme tingen du er, " sier hun. "Kjærestenes kjærlighet er ganske fantastisk."

Når Smith trenger inspirasjon, tenker hun på mammaen. "Selv på 90-tallet var hun den yngste, vakreste personen jeg kjente, " sier Smith. “Hun var ikke redd for noe. Hun hadde akkurat denne auraen. ”

Det er en aura mange vil si Smith har arvet … eller kanskje jobbet for. "Suksess er skåret ut av et hardt tre, " sier hun. “Det skjer ikke bare. Det er mennesker som holder seg til det som lykkes. ”