Demens hos hunder: tegn, årsaker og behandlinger

Hilary Brodey / E + / Getty Images

Kan hunden din gå senil? Kan hunder få demens? Har din aldrende hund noen nysgjerrige oppførselsendringer? Ser han ut som om han ikke er selv?

Seniorhunder, som mennesker, opplever endringer i hjernen som kan påvirke minne og forståelse. Demens og senilitet er brede termer som brukes til å beskrive disse endringene. Hos hund blir sykdommen ofte kalt kognitiv dysfunksjon eller kognitiv dysfunksjonssyndrom, og det påvirker et ganske høyt antall eldre hunder.

Tegn på demens hos hunder

I likhet med Alzheimers sykdom hos mennesker, påvirker demens hos hunder primært minne, læring og forståelse. Følgende er vanlige tegn på demens hos hunder:

• Generell forvirring eller desorientering
• Wandering og / eller pacing
• Rastløshet, søvnløshet om natten
• Komme "fast" i hjørner eller små mellomrom
• Fungerende " dazed "eller stirrer ut i rommet
• Seeming å gå tapt på kjente steder
• Gå til feil side av kjente dører
• Bli trukket tilbake; samhandle mindre med kjente personer og andre kjæledyr
• Glemme husholdningsarbeid; å ha "ulykker" på områder hvor han aldri gjorde før
• Mindre entusiastisk om spill, leker eller matvarer som pleide å skape spenning
• Endring i personlighet og temperament, som ukarakteristisk aggresjon uten grunn
• Ikke reagerer godt på hans navn eller kommandoer han en gang visste
• Eventuelle andre atferd som er uvanlige for hunden din

Disse tegnene utvikler seg ofte og blir verre over tid.

Selvfølgelig vil ikke alle hundene med demens vise de samme tegnene. Hvis du merker noen av disse symptomene i hunden din, må du se din veterinær.

MERK: Vær oppmerksom på at symptomene ovenfor også kan skyldes ulike andre medisinske problemer. Enhver hund med disse tegnene bør sees av en veterinær for å utelukke andre helseproblemer som blindhet, døvhet, urinveisinfeksjon, nyresykdom, leddgikt og mer.

Årsaker til demens hos hunder

En endelig årsak til demens hos hunder er ikke kjent. Det er sannsynlig at hjernefunksjonen påvirkes av fysiske og kjemiske endringer som skjer sammen med aldringsprosessen. Spesielt er kognitiv dysfunksjon hos hundene forbundet med utarmingen av en nevrotransmitter kalt dopamin.

Fordi en presis årsak ikke er kjent, er det vanskelig å diskutere forebygging. Men å holde hunden aktiv og mentalt stimulert, antas å holde tankene skarpe. Du kan gjøre dette ved å lære morsomme triks, spille spill, trene og delta i ulike aktiviteter sammen.

Diagnostisering av demens hos hunder

Hvis hunden din viser tegn på senilitet eller demens, er det viktig at du besøker veterinæren for en undersøkelse og konsultasjon.Din veterinær vil gå over hundens historie med deg i detalj og gjennomføre en grundig undersøkelse av hunden din før du får en diagnose.

Vets anbefaler ofte noen diagnostiske tester for å sjekke om andre helseproblemer. Disse diagnostikkene inkluderer vanligvis blodkjemi, fullstendig blodtall og urinalyse. Andre laboratorietester kan anbefales. Veterinæren din kan til og med anbefale diagnostisk bildebehandling, for eksempel røntgenstråler, CT-skanning og / eller MR.

Når andre helseproblemer er utelukket, kan veterinæren din bestemme at hunden din har kognitiv dysfunksjon eller kognitiv dysfunksjonssyndrom. Din veterinær vil da diskutere ulike alternativer med deg. Selv om en diagnose av demens kan være vanskelig å håndtere, vær oppmerksom på at dette ikke betyr at hundens liv er over. Mange hunder kan leve et godt og sunt liv i flere år når de får riktig omsorg og oppmerksomhet.

Det er ingen kur mot demens hos hunder. Det er en progressiv degenerativ sykdom, noe som betyr at det vil bli verre over tid. Det er imidlertid noen ting som kan gjøres for å gjøre deg og hunden din mer komfortabel. Hver hund er forskjellig. Veterinæren din kan hjelpe deg gjennom valgene dine slik at du kan ta informerte beslutninger med hundens beste interesse i hjertet.

Behandling av demens hos hunder

Det er ikke mange medisinske behandlinger tilgjengelig for demens hos hunder.

Et reseptbelagte legemiddel som heter Anipryl (selegilin, L-deprenyl) har vært kjent for å lindre noen symptomer på kognitiv dysfunksjon hos noen hunder. Dette stoffet bidrar til å forlenge dopaminaktivitet, noe som mangler hos hunder med kognitiv dysfunksjon. Anipryl er en tablett gitt oralt en gang daglig og er kun tilgjengelig på resept. Dette stoffet virker ikke for alle hunder, men bivirkninger er heldigvis milde og uvanlige.

Kosttilskudd for hunder med demens

Vitaminer og kosttilskudd, som omega-3 fettsyrer, SAMe og melatonin har vært kjent for å forbedre kognitiv funksjon hos enkelte hunder.

Snakk med veterinæren din for informasjon om dosering og hjelp til å finne de riktige typene kosttilskudd til hunden din. Det er også noen andre homøopatiske behandlinger, urte rettsmidler og kosttilskudd sa til fordel for hunder med kognitiv dysfunksjon. En av disse kalles Neutricks, som er laget av et kalsiumbindende protein som finnes i en bestemt dyreart. Det finnes mange slike kosttilskudd på markedet, og resultatene varierer.

Kinesiske urter kan også være nyttige for noen hunder. Kontakt din veterinær om disse alternativene. Du kan også ønske å finne en veterinær som praktiserer i tradisjonell kinesisk veterinærmedisin og ha en konsultasjon.

Hjelpe hunden din med demens

Det er flere ting du kan gjøre for å forbedre hundens miljø, hjelpe deg med å holde deg komfortabel og bidra til å skarpere sinnet.

• Utvikle en daglig rutine for fôring, mosjon og andre aktiviteter. Hold deg til det.
• Unngå å omplassere dine møbler eller flytte hundens ting. Hold rot på vekk fra gangveier og steder hvor hunden din tilbringer tid.
• Pass på at hunden din får masse mosjon. Men kjenner hans grenser og overdriver det ikke.
• Lær hunden dine litt morsomme triks. Spill spill som trillekrig og hente hvis han er fysisk opptatt av det.
• Tilbring kvalitetstid sammen, styrke menneskehunderbonden.
• Uansett hva du gjør med hunden din, gå sakte og vær tålmodig. Hvis hunden din blir frustrert, ta en pause. Prøv å belønne ham med en godbit og hjelpe ham med å bli komfortabel.
• Fremfor alt, gi rikelig med TLC.

Din hunds demens vil utvikle seg. Men med en kombinasjon av alternativene ovenfor kan du kanskje forbedre hundens livskvalitet i lengre tid. Du kan bidra til å holde hans gyldne år gylden.