Hvis du først ikke lykkes

Da skuespillerinnen Jane Lynch endelig oppnådde utmerkelser og berømmelse, hevdet en TV-kritiker at det var et tegn, kanskje fra Gud, “at ting snart vil snu for resten av oss. Dow vil gjenvinne sitt forrige høydepunkt, ozonlaget vil lukke … alt vil være i orden med verden. "

Han hadde et poeng. Selv om Jane Lynch ikke var et husholdningsnavn, hadde hun en cv så lenge sin 6-fots ramme og et ansikt som øyeblikkelig var gjenkjennelig fra noen av hennes morsomme svinger i roller som perfeksjonistpuddelhandleren i Best in Show eller den libidinøse butikken manager i Den 40 år gamle jomfruen . Til tross for hennes legitimasjon, var det ikke før hun nabbet rollen som Sue Sylvester, den brannpustende, draktstrekkende skipperen til McKinley High cheerleading-troppen på hitshowet Glee, at alle kom til å vite hvem Jane Lynch var. Og det var da mantelen hennes begynte å fylle opp med Emmy, Golden Globe og People's Choice Award-statuetter.

Lynch vokste opp i Chicago, det midterste barnet i en Norman Rockwell-esque-familie som satte seg til middagsbordet på samme tid hver natt. Til tross for sin muntre oppvekst i Midt-Vestland, sier hun imidlertid at hun ble "født med en ekstra hjelp av angst." Hun er slått av usikkerhet, og sier at hun alltid følte seg som en utenforstående. Kanskje fordi hun var så ukomfortabel i sin egen hud, likte hun å opptre og visste fra en veldig ung alder at det var hennes sanne kall.

I løpet av det førsteårsstudiet på videregående ble hun rollebesetning i en produksjon av The Ugly Duckling . Men da øvingene startet, ble hun "lam av frykt" og sluttet. "Jeg var ansikt til ansikt med min skjebne, og jeg gikk bort fra den i stedet for å risikere å mislykkes, " skriver hun i sin bok Happy Accidents, som traff butikker i september. "Jeg visste at jeg hadde drept det jeg ønsket meg mest i verden."

'På en eller annen måte har jeg holdt på å gå'

Hennes ungdommelige reaksjon på sceneskrekk hjemsøkte henne i årevis - og drev henne. Hun forpliktet seg til håndverket sitt, og oppnådde en teatergrad fra Illinois State og en mastergrad i billedkunst fra Cornell og tok så alt som voiceover, kommersiell, gjesteplass, bit del eller annet konsert. Agenten hennes spøkte til og med på et tidspunkt at hun ville jobbe for “en dollar femti og en biff”, og antydet at hun kanskje vil være litt mer selektiv. Men hennes lidenskap for skuespill, blandet med hennes egen tvil og panikk om ikke å vite hvor hennes neste lønnsslipp kom fra, ville ikke tillate det. "Jeg levde veldig i øyeblikket, med hodet ned, bare prøvde å få den neste jobben, " husker hun.

Så hvordan kunne noen så riktignok angrepet og manglende selvtillit overleve en karriere så utarbeidet med avvisning? “Du vet, jeg vet ikke hvordan jeg gjorde det, ” innrømmer Lynch i et telefonintervju under en pause i filmingen av Farrelly Brothers 'komedie The Three Stooges, “fordi jeg bare kunne bli knust av et blikk. Men jeg fortsatte å gå fordi jeg elsket den så mye. På en eller annen måte fortsatte jeg. ”

Lynchs holdning lønnet seg - enten hun visste det på den tiden eller ikke. For for hver desperasjon jobb hun tok, gikk hun bort med en opplevelse som til slutt gjorde henne til den dyktige skuespillerinnen og komikeren hun er i dag. Sak i sak: I 1987 deltok Lynch som vertinne på America's Shopping Place, et av landets første hjemmeshoppingshow. Hun og hennes medvert - en kvikk blondine som heter Kendy Kloepfer - jobbet over natten skiftet, og hakket alt fra bestefar til elektroniske loppekraver. "TV-hjemmeshopping var ukjørt territorium, så vi måtte fly ved setet på buksene og gjøre opp ting mens vi gikk sammen, " husker Lynch. Lite visste hun at muligheten til ad-lib snart ville lønne seg da hun noen måneder senere kom på audition for Second City, Chicagos anerkjente improv-teatergruppe. “Improvisasjonsteater skremte meg. Det krevde å lage noe ut av ingenting. På det tidspunktet klarte jeg ikke å se at dette var det jeg hadde holdt på med på America's Shopping Place. ”

Å være i stand til å puste … Endelig

Ved å ta andre roller som visstnok mer seriøse skuespillere kan ha snubbet nesen på, klarte Lynch å knytte arbeidsforhold som resulterte i fremtidige tilbud. Det var faktisk en Frosted Flakes-reklame - en der hun og TV-mannen hennes forfulgte Tony the Tiger, ikke mindre - som førte til hennes første store pause. Kellogg's hadde ansatt regissør Christopher Guest, frisk fra suksessen med sin morsomme send-up Waiting for Guffman, og da det var på tide at Guest spilte sin neste film, Best in Show, husket han Lynch og valgte henne for den delen av Christy Cummings, den altfor nidkjære hundetreneren. Resultatet var en fremtredende forestilling i en film som nå regnes som en kultklassiker. "Jeg hadde aldri trodd at flassende Frosted Flakes kunne gjøre så mye for karrieren min, " sier Lynch.

Rollene i påfølgende gjestefilmer fulgte, og det samme gjorde en katalog med mer enn hundre deler i alt fra Dawson's Creek til The West Wing. En av disse jobbene, som en rollefigur i en episode av WB i 2001, førte til Lynchs neste store pause - den som har vært en skikkelig spillskifter, den som har fans som kommer opp til henne på gaten og bekjenner sin kjærlighet, den som har henne til å tappe noen av de mest minneverdige linjene i TV-historien, som “Jeg kommer til å be deg om å lukte på armhulene dine. Det er lukten av fiasko, og det stinker kontoret mitt. ”

På Popular jobbet Lynch med skribent-regissør Ryan Murphy, og gjorde et slikt inntrykk på ham at han insisterte på henne for rollen som den kantankerøse cheerleading-trener på hans nye show, Glee . Hennes liv og karriere ville aldri være det samme.

I tillegg til å spille hovedrollen på et av TVs toppprogrammer, har Jane Lynch nylig funnet suksess - og til slutt trøst - også i sitt private liv, giftet seg med klinisk psykolog Lara Embry tidligere i år og blitt medforelder til Embris to unge døtre. “Kjenner du den følelsen når du endelig kommer et sted etter en lang tur, av å kunne slappe av og puste?” Skriver Lynch i boken sin. “Som du står fritt til å fokusere på hvor du er fremfor på hvordan du kommer dit du vil være? Slik føler jeg mye av tiden i disse dager. ”

Kjemper for hvem hun var

Det var ikke alltid glatt seiling å komme til det punktet. I årevis drakk Lynch for å hjelpe til med å takle angsten hun følte og ensomheten som ofte fulgte med hennes arbeidslinje. Etter hvert innså hun at hun hadde et problem, men hver gang hun tenkte å stoppe, sier hun at hun begynte å få panikk. "Det føltes som om bestevenninnen min holdt på å dø, " beskriver hun det. Men så husket hun noe hun hadde lest i en bok, The Seat of the Soul av Gary Zukav, som sa at hver gang du sier nei til din avhengighet, finansierer du makt for deg selv. "Jeg ble slått edru, " sier hun om det etterfølgende epifaniet. "Jeg våknet en morgen, bokstavelig og metaforisk, og behovet for å drikke og være den personen som var en drikker og sliter og prøvde å ikke drikke, forsvant."

Lynch slet også med sin seksualitet, ikke engang å komme ut til foreldrene før hun var 32. "Jeg brukte så mye tid på å kjempe som jeg er og ønsket at jeg var noen andre og var på et annet sted, " sier hun, "at jeg kastet bort en mye tid og opplevde mye lidelse jeg ikke trengte. ”

I dag har hun endelig lært seg å akseptere seg. Men det var en lang, ofte humpete vei, hvis vendinger hun tappert forhandler gjennom sidene om Happy Accidents . Det å legge det hele på papir har hjulpet Lynch til å komme til et sted hvor hun kan se tilbake og reflektere. “Du må virkelig komme dit og komme i verden og være åpen. Og ikke se på ting som kan ha vært feil som feil, men som en del av alt som bare fører deg til det faktum at hvor du er akkurat der du trenger å være. Jeg mener, da jeg fikk det, falt all angsten bort. ”

"Alt du gjør får latter"

Den tryggheten som følger med alder og erfaring, betyr ikke at hun fortsatt ikke har sine øyeblikk. Som tiden tilbake i 2010, da hun ble nominert til en Golden Globe som beste skuespillerinne for sin rolle på Glee. "Jeg har alltid trodd at jeg skulle være på sky ni hvis jeg fikk en fungerende prisutnevnelse, men i stedet ble jeg litt nervøs av det, " sier Lynch. “Jeg slet litt med de eldgamle følelsene av uverdighet. Da jeg prøvde å mønstre en følelse av å 'fortjene' nominasjonen, kunne jeg fremdeles føle effekten av min mors motvilje mot show-offs og braggarts. I en alder av 49! ”Men etter den innledende bølgen av følelser, sier hun:“ Jeg fant balansen og ankom et sted med ensartethet. ”

Året etter, da hun ble nominert igjen for sin skildring av cheerleading ogre Sue Sylvester, sier Lynch at hun var i stand til å akseptere nikket uten å "få det til å rokke min følelse av meg selv" og var til og med litt spent og gledet seg til seremonien .

Hun har vært på en god del utmerkelser siden (hun ble til og med utnyttet som vertskap for Emmys i år) og har gjort sin del av aksepttaler. Etter en slik hendelse hadde hun et kort møte med skuespilleren Alec Baldwin. Han tok henne i armen og sa: "Du vet den store latteren du fikk ved SAG Awards bare når du så inn i kameraet da de kunngjorde nominasjonen din?… Folk forventer at du skal være morsom, og fra nå av vil alt du gjør få en latter. Det er gode nyheter og dårlige nyheter. ”Det var gode råd, sier hun, og legger til, “ Det som er morsomt og fungerer for meg i dag, er kanskje ikke morsomt og fungerer for meg i morgen. Jeg må la arbeidet mitt utvikle seg og vokse, noe som fremover forhåpentligvis vil bety at jeg ikke vil kaste en ny generasjon barn inn i skapet med en voksen bleie under min trackie. ”

Men Lynch mister ikke søvn over noe av det - ikke lenger. På spørsmål om det ikke er noe hun har oppnådd som hun vil prøve, sier hun: "For resten av livet vil jeg være helt fornøyd med hvor jeg er i et øyeblikk."