Jeg begynte på drømmene mine, og det var den beste avgjørelsen jeg noen gang tok

Det kan ikke være noen tid mer skremmende eller spennende enn de første par månedene etter studium. Hvis du ikke velger direkte skolegang, er det første gang i livet du virkelig har ansvaret for din vei. Og det, ærlig talt, er skummelt som faen.

Derfor trodde jeg at jeg var den heldigste personen i verden da jeg fant drømmejobben før jeg til og med ble uteksaminert. Etter en overveldende intervjuprosess som gikk over flere måneder, hadde jeg blitt akseptert til et treningsprogram for et samfunn. Jeg skulle hjelpe folk. Jeg hadde tenkt å gjøre en virkelig endring på lokalt nivå. Jeg hadde tenkt å gjøre en forskjell . Det virket som all den harde jobben jeg hadde gjort de siste fire årene, skulle lønne seg.

Mine siste måneder i Chicago ble brukt til å si farvel, pakke sammen og se frem til det neste store steget i livet mitt. Mens vennene mine fortsatte å jakte på jobb, flyttet jeg til et nytt sted - det glamorøse Toledo, Ohio - for å komme i gang med drømmearbeidet mitt.

I mitt sinn var dette ikke bare en jobb, det var virkelig starten på mitt større formål. Jeg hadde alltid sett meg selv som en som ønsket å bekjempe urettferdigheter. Jeg vokste opp med en mor som aldri hadde helseforsikring eller bankkonto. Vi tilbrakte barndommen min rundt på hver gang hun ikke kunne betale husleien, eller vennene hennes ble lei av at vi sov på sofaen eller på loftet. Hun gjorde sitt beste, men alt var en kamp. Jeg ønsket å vokse opp for å hjelpe mennesker som henne. For å forsvare de som ikke kunne forsvare seg. Denne jobben var starten på det livet for meg. Det var bare å gå opp herfra, ikke sant? Jeg hadde gjort det.

Flash-forward fire korte uker da jeg begynte å innse at denne jobben ikke var alt jeg hadde blitt lovet. Jeg jobbet med en annen person, som, akkurat som meg, nettopp hadde uteksaminert college og var klar til å redde verden. Men vi visste ikke hva vi gjorde. Og vi hadde ingen veiledning. Vi var på bakken i midten av ingensteds, uten retning og ingen støtte.

Ikke bare hadde jeg valgt feil jobb, jeg følte at jeg hadde valgt feil drøm . Feil mål.

Glimt frem til da bilen min ble brutt inn i en kirke jeg jobbet med midt på dagen.

Glimt frem til når noen ble skutt i bakgården min mens jeg løp fra en politibetjent.

Glimt frem til meg som satt på det de kalte kontoret vårt og prøvde å forstå hva jeg hadde gjort. Jeg opphevet livet mitt. Jeg forlot Chicago - et sted jeg ringte hjem i nesten fem år. Jeg forlot vennene mine. Jeg forlot mentorene mine. Jeg forlot folk som kunne ha hjulpet meg med å vokse og finne en karriere som virkelig ville passet, alt sammen for sjansen på en drøm som falt sammen rundt meg etter mindre enn to måneder.

Seks uker etter ankomst, begynte jeg å pakke livet mitt for andre gang for å ta turen til Charlotte, North Carolina, for å flytte inn sammen med foreldrene mine som ble flyttet nylig. Nederlag. Svikt. Skru opp . Jeg gjentok de ordene om og om igjen i hodet mitt. Ikke bare hadde jeg valgt feil jobb, jeg følte at jeg hadde valgt feil drøm . Feil mål. Jeg visste ikke hva som var det neste. Jeg kunne ikke tenke forbi alle de gale beslutningene jeg tok for å komme til dette stedet. Jeg begynte på 22-tiden, og det sugde.

Men i dag, seks år senere, sitter jeg på en kafé i Charlotte med utsikt over skyline. Jeg er en helt annen person enn den som pakket livet sitt i en PT Cruiser og gråt hele veien fra Ohio til Nord-Carolina, med å skremme Alanis Morissette og sørge for hennes tilsynelatende tapte drømmer.

Du vil finne en ny drøm og et nytt liv. Og du kan bare bli overrasket over hva du kan gjøre av det.

Karrieren min er overhode ikke det jeg trodde den ville være, dette er fortsatt sant. Jeg jobber for et utlånsfirma, men til tross for at jeg jobbet i en bransje jeg ikke hadde planlagt for, fant jeg et selskap som får meg til å ønske å komme på jobb hver dag. Og jeg fant en ny liste over kriterier for drømmejobben: penger til å betale regningene mine og betale ned gjeld, nok frihet og fri tid til å reise, fleksibiliteten og muligheten til å ta meg tid til å gjøre de tingene jeg elsker utenfor arbeidet.

Jeg hjelper ikke folk på den måten jeg trodde jeg ville gjennom karrieren min, men jeg har nå tid til å bli frivillig. Jeg jobber på et yogastudio som har blitt et andre hjem for meg. Jeg omgir meg med mennesker som oppmuntrer meg til å vokse og lære hver eneste dag. Jeg skriver. Jeg fant et hjem i Charlotte som får livet mitt til å føle seg helt og fantastisk.

Drømmene jeg hadde da jeg gikk ut på college, er ikke drømmene jeg har nå. En del av meg vil alltid lure på hva som kunne ha vært hvis jeg hadde bodd i Chicago. Hvor ville jeg være? Hvordan ville livet mitt sett ut? Ville jeg gått tilbake til skolen? Jeg vet ikke, jeg vet ikke, jeg vet ikke.

Det jeg vet å forlate jobben var den beste avgjørelsen jeg noensinne har tatt. Å erkjenne at banen du begynner på, at drømmen du starter med, ikke er slik den viste seg å være - det er ikke lett. For å starte på nytt, innrømme nederlag, for å evaluere store livsvalg. Men hvis du kan gjøre det, vil du finne en ny drøm og et nytt liv. Og du kan bare bli overrasket over hva du kan gjøre av det.