Jeg leide ut et rom på airfy — det var dette som skjedde

Jeg er halvt sovende, utmattet av å rengjøre, male og omorganisere møbler når det hender at jeg de siste tre dagene har lagt mer krefter på å forberede gjesterommet vårt til å være gjesteklart enn jeg har gjort i 10 år her . For mengden arbeid det tar, skulle du tro at vi var i ferd med å være vertskap for kongelige. Men nei, det hele er et forsøk på å få rommet til å appellere til komplette fremmede. Jeg klargjør dette ekstra soverommet slik at jeg kan bli med de millioner av mennesker som har tjent ekstra penger ved å leie ut et rom eller et helt hus. Jeg er også med på millioner av mennesker som utgjør YouEconomy og tjener ekstra inntekter gjennom spillejobber, frilansarbeid eller egen virksomhet.

Relatert: Er du under 30 og dreper det i YouEconomy? Bli med 30 av de lyseste unge gründere for SUCCESS YouEconomy 30 under 30. Nominasjoner åpner nå til 16. november.

Sammen med at jeg ble misbrukt av forestillingen om at dette ville være enkle penger, har jeg lært at godkjenningen av en person jeg aldri har møtt og som jeg aldri vil se igjen etter oppholdet, har vært en sterkere motivator for å forbedre rommet sitt utseende og funksjonalitet enn familiens komfort i løpet av et tiår. Til nå har det aktuelle rommet, i teorien, vært et kombinasjonsgjestesoverom, hjemmekontor, hjemmegym og musikkøvingsrom. Men det var mer som et lagringsskap på 10 x 20 fot. Treningsutstyr og musikkinstrumenter ble spredt rundt, og ventet på at noen spontant skulle bestemme seg for å besøke et forlatt helsesystem eller hobby.

Men nå med støvet som er tørket av, kan hjemmegymmet nok en gang gi noen til å gjøre noen reps. Og trommesettet, som sønnen min hadde gitt opp etter å ha kjedet seg med musikktimer for et par år siden, ser ut til å være full av potensial nå som dens veltervede cymbalstativer og trone er på plass igjen.

Dagen etter melder jeg meg på Airbnb og jobber med oppføringen. Det er noen få grunnleggende spørsmål for å kategorisere plassen: enten det er et delt eller privat rom eller et helt hus; om det er tilgjengelig for rullestolbrukere; og om jeg planlegger å omgås gjester eller gi dem plass. De mer detaljerte spørsmålene får meg til å sette pris på hvor mye av et vertshusgivers arbeid jeg aldri hadde lagt merke til eller satt pris på. Har jeg sikkerhetskort som kartlegger rømningsveier i tilfelle brann? Har jeg brannslukningsapparat? Et førstehjelpsskrin?

Airbnb beregner deretter foreslåtte priser basert på beliggenhet, type ledig plass, antall senger (eller luftmadrasser), arrangementer eller stevner i byen og andre faktorer. Prisene mine var ynkelig lave. Etter at Airbnb tar 3 prosent, kunne jeg tjene mindre enn $ 30 på en uke. Jeg bestemmer meg for å være ujevn med prisene mine, velger hvilke dager jeg skal åpne huset for gjestene og vente.

YouEconomy har gjort barrieren for oppføring så lav at noen av oss kan bli bedriftseiere på få sekunder.

Etter et par timer uten bitt får jeg panikk og senker hastigheten tilbake til de foreslåtte prisene på rundt $ 27 per natt. I løpet av få minutter får jeg en reservasjon for et opphold på to netter som begynner neste natt. En ny panikk setter inn.

Airbnb gjester og verter både har rangeringer og anbefalinger fra andre brukere. Vår første bekreftede gjest, noen som heter Timo med et profilbilde som viser en smilende ung mann i et passasjerfly, har høyest mulig rangering, fem stjerner, med et dusin kommentarer fra tidligere verter om hvor stille, ren og vennlig han er. Jeg skurer hans fortidsopphold. Profilen hans sier at han bor i Commerce, Texas, omtrent en time fra Dallas, hvor jeg bor, og alle oppholdene hans er i Dallas. Det er ikke noe tydelig mønster for hvilken del av byen han blir i eller når. Jeg lurer på om han vil saksøke hjemmet mitt for verdisaker, om han i det hele tatt eksisterer, eller om profilen hans er en bot som jobber med en slags svindel. Jeg går ned på et kaninhull og undersøker verter som har gitt ham glødende anmeldelser, og søker på de andre innleggene deres for bevis på at de også kan være roboter, og til og med slå opp navn på sosiale medier for å bekrefte at de er ekte mennesker. De sjekker alle ut. Hvis dette er en slags svindel, er det en sofistikert. Jeg har alltid hatt en bekymrende beundring for en god con-artist, så jeg bestemmer meg for å vente og se hvordan det spiller ut. Vi sender tenåringene mine for å bo hos moren den første natten, bare i tilfelle.

Timo og jeg bruker tjenestens meldingssystem, som gjør at vi kan kommunisere via tekst uten å dele telefonnumre, og han sier å forvente ham mellom klokka 18 og 19 neste natt. Jeg og min kone blir værende og gjør noen siste rengjøringer, så sett deg ned for å se på TV og vent. Når klokka 20:30 ruller rundt og han fremdeles ikke har dukket opp, teoretiserer min kone at det første planlagte besøket er en slags test og at ingen kommer til å komme. Da setter lyden av en bil som drar foran huset de tre hundene våre til en bjeffende vanvidd.

Jeg åpner døren og rekker en hånd til Timo, som har på seg et hårnett og en arbeidsskjorte brodert med navnet hans. Han smiler mens jeg ber om unnskyldning og prøver å bryte hundene vekk mens de svinger på å hoppe på ham og stikke nesene i buksene hans. "Det er bra, det er bra, " sier han med en latter i en lingrende britisk-klingende aksent som jeg antar å være kenyansk fordi det minner meg om hvordan maratonløpere høres ut i intervjuer.

Han forteller meg at han bor i handel, men har en ny jobb i Dallas på Mary Kay-fabrikken. Han har oppholdt seg i forskjellige områder for å bli kjent med byen før han flyttet og forpliktet seg til et nabolag. Jeg viser ham rommet og badet. Trommesettet er fremdeles satt opp. Han rister på hodet og smiler og sier: "Nei, det er bra, det er bra, " når jeg tilbyr å flytte det. Timo (uttales Tim-o) forteller meg at han skal være ute av huset innen 06.00 og sier forhåpentligvis at det blir et godt opphold. Han liker å bruke Airbnb til å "hjelpe vanlige folk" i stedet for å betale mer penger for et generisk hotellrom. Vi inviterer ham til å bli med oss ​​for å drikke nede, men det er ganske tydelig at han ikke vil ha noe mer enn Wi-Fi-passordet og en ren seng.

Den andre natten av Timos opphold, er jeg komfortabel nok til å ha barna i huset igjen. Vi koker krydret kylling i Cajun-stil med grønne bønner og tobakte poteter. Timo kommer rett når måltidet er klart, så jeg inviterer ham til å spise med oss. Han ser ut til å gruble på tilbudet i et øyeblikk, med tanke på kamskjellkassen med takeaway i hånden.

"Du vet? Jeg vil lagre denne maten og bli med familien til middag. Takk, dette er et hyggelig tilbud. Det er bra, det er bra. Får jeg sette dette i kjøleskapet? ”

Han avslår tilbudet om øl, men sier at han "vil drikke Dr. Pepper, som en Texan." Over måltidet spør vi hva han synes om Dallas, hvilke nabolag han har likt så langt, hvordan han endte opp i handel og hvor han var fra. Han er faktisk fra Kenya, fra en landlig del av landet. Vår nysgjerrighet rundt hjemlandet - hva familien spiste til måltider (grønnsaker og brød laget av mais), de største kulturelle forskjellene og hans største overraskelse da han flyttet til Amerika (bilens allestedsnærhet) - dominerer samtalen. Timo forteller oss at folk fra landsbyen hans vandrer overalt og de fleste våger seg aldri mer enn 10 miles fra der de er født.

Timo spør barna om studiene, interessene og hobbyene sine. Han er imponert over bilder av datterens illustrasjoner og smykker, og han frykter når sønnen min snakker om vitenskaps- og ingeniørfagskolen han går på. Det viser seg at Timo jobber innen automatisering, vedlikehold av monteringsroboter, og han oppfordrer sønnen min til å vurdere det spirende feltet.

Etter hvert innser vi at vi har holdt Timo en times tid da han la seg natt til natt, og vi sier god natt. Dagen etter ber en e-post meg om å skrive en anmeldelse av oppholdet. Jeg går opp for å se at det eneste beviset for at noen i det hele tatt hadde bodd der, er et fuktig håndkle pent brettet på treningsbenken. Jeg skriver en glødende anbefaling, og hans femstjerners rangering forblir ubemerket. På sin side gir han meg fem stjerner og skriver en snill offentlig anmeldelse og private tilbakemeldinger.

Under middagen vår den foregående natten hadde Timo kastet seg evangelisk om sin opplevelse med Airbnb. Han var så troende at han ga oss en miniatyrhistorie om hvordan selskapets grunnleggere - med behov for ekstra penger - opprettet et nettsted for å leie ut luftmadrasser i leiligheten deres med løfte om et hjemmelaget måltid om morgenen, som er hvor det opprinnelige navnet AirBed & Breakfast kom fra. Medstifterne, Brian Chesky, Joe Gebbia og Nathan Blecharczyk, startet virksomheten i 2008 og har forstyrret hotellbransjen siden den gang. I morges ser jeg hvor hans hengivenhet kom fra. Å forberede rommet var hardt arbeid, men vi ble belønnet med en interessant samtale som utvidet vår verden bare litt og rundt 50 dollar i banken for å starte opp. Jeg var i stand til å tjene penger uten å forlate hjemmet mitt og med ressurser jeg allerede hadde - et ekstra soverom. På toppen av det påvirker det ikke dagjobben min, noe som betyr at det hele er tilleggsinntekter. Dette er penger som kan gå til å spare for en ferie, forskuddsbetaling på en ny bil eller sprenging på noe jeg normalt ikke ville kjøpt.

I slekt: 'YouEconomy har gitt alt jeg trenger for å skape det livet jeg ønsker'

Som ethvert arbeid eller virksomhet er ikke hver dag en fryd. Vårt neste opphold, noen dager senere, tømmer entusiasmen vår. Etter en liten etterforskning på sosiale medier etter reservasjonen, synes jeg leieren er en ung mann fra Chennai, India, som gikk på skole i Houston. Han forteller meg at han og en ung dame skal være i byen for å møte bekjente. De melder og spør når er det tidligste de kan sjekke inn på lørdag. Når jeg kaster ut klokka 13, spør de om de kan komme to timer tidligere. Jada, sier jeg.

Når de to ankommer den helgen, pusser de av forsøkene mine på å vise dem rundt. De ber om Wi-Fi-passordet og jogger opp trappene med poser over natten, en dagligvaresekk i papir og en liter drikkevann. Døren klikket lukket, og det var timer før vi så en av dem igjen. Den ettermiddagen bestemte jeg meg for å hente noen få dagligvarer og la kona være alene hjemme. Jeg har ikke en gang nådd hjørnet når telefonen ringer.

“Herregud, Jesse, ” hvisker kona. "De er … det vet du." Sekunder etter at jeg hadde stengt inngangsdøren bak meg, knirkete og dunkende lyder hadde fylt huset. Heldigvis var ikke barna rundt.

Når jeg ser tilbake på Airbnb-meldingens historie, ser jeg gjesten aldri si når de møtte vennene sine, og antakelsen om at de skulle dra ut lørdag kveld var grunnløs.

Neste morgen gidder jeg ikke å anmelde denne gjesten, og heller ikke han med meg.

Etter tre netter med gjester, brøt vi omtrent selv etter å ha tatt hensyn til kostnadene for nye ark og andre forbedringer. Å fjerne rotet, male på nytt og rydde plassen var langt mer givende enn en total sum på 82 dollar. Det kan være en tilfeldighet, men sønnen min ba om å fortsette trommeleksjonene ikke lenge etter at gjesterommet / kontoret / musikkrommet var ryddig nok til å gå gjennom uten å risikere stivkrampe. Å ha fremmede over var en interessant opplevelse, men for mye forstyrrelse til å gjøre det økonomisk verdt. Når vi ser over priser på andre lokale oppføringer, er det tydelig at huset vårt ikke er nær nok til sentrum eller noen kulturelle distrikter for å være ønskelig for turister, og det er på motsatt side av byen fra de nordlige burbs hvor reisende arbeidere sannsynligvis vil være behov for.

Delingsaspektet av YouEconomy fungerer som enhver annen økonomi - på tilbud og etterspørsel.

Delingsaspektet av YouEconomy fungerer som enhver annen økonomi - på tilbud og etterspørsel. Hvis vi noen gang er borte i noen dager eller mer, vil jeg vurdere å leie ut hele huset i fremtiden. Et helt hus henter betydelig mer enn å leie et enkeltrom.

Den virkelig opplysende delen av opplevelsen, bortsett fra å se det gode og det dårlige hos mennesker, var erkjennelsen av at potensialet for entreprenørskap er rundt oss nå, takket være teknologi. YouEconomy har gjort barrieren for oppføring så lav at noen av oss kan bli bedriftseiere på få sekunder.

Jeg likte muligheten til å tjene litt ekstra penger, men neste gang ville jeg sannsynligvis valgt en annen sidevink i YouEconomy. Kjør kanskje for Lyft. For å gjøre det, må jeg imidlertid rengjøre bilen min, siden interiøret knapt passer til menneskelig bruk. Det vil trenge nye bremseklosser, og uansett hvilken reparasjon et kontrollampelys indikerer. Og et par dekk blir ganske skallet. Det trenger også - du vet, kanskje jeg tross alt skal kjøre til Lyft. Hvis jeg ikke skal fikse bilen min for min egen skyld, kunne jeg i det minste fikset den for en annens.

Denne artikkelen kom opprinnelig i mai 2017-utgaven av SUCCESS magazine.