Slik kjøper du, rengjør og kok Soft Shell Crabs

Rita Maas / Photodisc / Getty Images

MERK: Dette er en del av en todelt serie. Se del 2: Slik lagrer du myk shell krabber for matlaging og hvordan du spiser dem

Til legioner av hengivne fans, er soft shell krabber bare om den mest lykksaligende maten på planeten. I løpet av sesongen (som begynner tidlig på våren), spiser mykt skallete fanatikere dem pannestekt, broiled, grillet og dypt stekt.

Men for de som aldri har hatt gleden - og for de som har men vil vite mer om en av deres favorittmatvarer - her er noen interessante fakta, nyttige tips og smakfulle matlaging ideer for myk shell krabber.

Hva de er og hvordan kjøpe dem

I motsetning til populær tro er ikke myke skallkrabber en egenart; de er bare vanlige, harde skallekrabber (oftest blåkrabber i USA) på et bestemt stadium av vekst.

For at en krabbe skal bli større, må den først kaste bort det gamle skallet og danne en ny, som det gjør regelmessig gjennom hele sitt liv. For å gjøre dette, danner det et nytt "strøk" under det gamle skallet, og svulmer seg opp nok til å skille toppen og bunnhalvdelene av skallet, fra baksiden.

Krabben inni - i sin nye, myke "kappe" - er fleksibel nok til å rive ut av det gamle skallet. Når det gjør det, ser det veldig ut som en vanlig hard shell krabbe, komplett med serrated klør og svømmer finner - men det er faktisk omtrent like hard som en gummi kylling!

I naturen er krabbeen svært svak og sårbar etter smelting, og skallet begynner å herde nesten umiddelbart. Innen timer er det tilbake til å være en hardshell krabbe.

Så hvordan fanger fiskerne dem i den korte mellomperioden? Generelt sett gjør de det ikke. Det de gjør er å fange dem like før de starter prosessen, og hold dem i store, temperaturstyrte tanker til de smelter. De myke krabber blir deretter fjernet fra vannet (som stopper herdingsprosessen) og pakket i fuktig halm, tang eller annet materiale før de sendes friske til markedet eller til en prosessor for frysing.

Når du kjøper friske myskekrabber, kjøp dem live hvis det er mulig fra et anerkjent sjømatmarked. Levende softshells vil bevege seg veldig lite og veldig sakte. Skallene deres vil være svært smidige. Ikke nøl med å undersøke dem nøye; Klørne er ufarlige i soft-shell-scenen. Unngå noen krabbe - levende eller død - som har en sterk lukt av noe slag; en fersk krabbe, som en fersk fisk, lukter litt mer enn vannet det kom fra.

Se del 2: Slik klargjør du soft shell krabber til matlaging og hvordan du spiser dem