Hvordan stress kan lede din vei til

Et av de hyppigste spørsmålene jeg får i løpet av arbeidet mitt som stressekspert er, hvordan eliminerer jeg stress fra livet mitt? Det er ingen tvil om at mitt svar ved første øyekast er sjokkerende for de fleste av dem som hører det.

Det er to ting du trenger å vite om stressfri livsstil: Den ene er at det er en myte uansett hvem du er. Alt liv er stimulans som banker deg ut av likevekt, og du vil slutte å stresse bare når du dør.

Det andre er at selv om du ikke kan nekte eller eliminere stress eller angst, kan du ofte forstå og utnytte det bedre, og noen ganger til og med bruke det som din guide og supermakt. Og hvis stress kan brukes til din fordel, hvorfor ville du ønsker å eliminere det helt?

Stressspektrum

Nøkkelen til å mestre stress er å se det på en mer nyansert måte, på tvers av et spekter, og skille mellom godt stress, giftig stress og tålelig stress. For når det kommer til stress, betyr oppfatningen vår, og historiene vi forteller oss selv om og om igjen om hva som skjer, betyr noe enda mer.

Stress handler mindre om hva som skjer med deg, og mer om hvordan du tenker på hva som skjer - og hvordan du gir mening om det. Våre oppfatninger og historiene vi fortsetter å fortelle oss selv blir linsen som vi tolker alt gjennom: som en straffende trussel eller som en mulighet for og invitasjon til forandring.

Ja, det er en type stress som er skadelig. Giftig stress innebærer sterk, kontinuerlig aktivering av kroppens kamp-eller-flukt-respons. Denne belastningen blir dødelig når den ikke er lettet og når beskyttende faktorer er fraværende (mer om de litt senere).

God stress, i den andre enden av spekteret, er livreddende og livsmessig. Det kan hjelpe deg å møte en tøff frist, prøve en prøve, føle spenningen ved en ny romantikk eller holde en god tale. Banebrytende forskning fra nevroimmunolog Firdaus Dhabhar viser en rekke fordeler forbundet med denne typen akutt stressrespons. Dhabhar eksperimenter viser at korte spormer av stress til og med kan hjelpe deg å komme deg bedre etter operasjonen.

Mellom giftig og godt stress ligger tålelig stress, som ofte ser ut og føles veldig som dårlig stress, bortsett fra at det er lettet og / eller ledsaget av beskyttende faktorer. Tålelig stress er kjernen i det som diktere og filosofer skrev om da de fortalte oss at "hindringen i banen blir banen" og "det som ikke dreper oss gjør oss sterkere."

Tålelig stress hjelper deg med å vokse, lære og utvikle deg som menneske. Det kan hjelpe deg med å forstå verden, se mønstre, både på godt og vondt, og avdekke nye innsikter og løsninger som er smidd fra vanskelighetsgraden og motgangen. Våre historier og fortellinger, på den ene siden, og forsettlig egenomsorg, på den andre siden, er kjernen i å omdanne giftig stress til tålelig stress.

Optimalisering av god stress, beskyttelse mot giftig stress

Et av de tidligste intervjuene mine som CNN-stress-spaltist var med Dr. Michael Gervais, en psykolog med høy ytelse. Gervais samarbeider med noen av verdens mest eliteidrettsutøvere for å hjelpe dem med å utvikle strategier for ikke bare å prestere bedre, men for å trives under ekstremt press.

I følge Gervais, “Alt stress betyr er at vi driver med endring. Alle vil vokse, men på en eller annen måte ønsker ingen å endre seg. ”Men du kan ikke ha den ene uten den andre. Han trener idrettsutøverne sine til å se ekstrem stress som en nødvendig vei til dyktighet og langt fra å unngå det, for å se deres bristepunkt som veien til gjennombrudd.

“Press kan være en fantastisk gave, ” sa Gervais til meg. “Det skjerper tankene våre, skjerper fokus… Vekst er umulig uten endring. Du kan ikke ha den ene uten den andre. Og alt stress betyr at vi er i endring. "

Å flytte fra stress som spill-ender til en spill-veksler innebærer tre viktige trinn:

1. Disiplinere tankene dine

Gervais ser et disiplinert sinn som nøkkelen til topp ytelse. Og han jobber med idrettsutøvere for å tilnærme seg det på samme måte som de gjør annen trening: øve, øve, øve. Han anbefaler å få innsikt og ta oversikt over dine interne fortellinger og dialog gjennom journalføring, samtaleterapi, eller til og med sende daglige observasjoner og innsikter til deg selv eller noen andre du stoler på. Når du forstår og mestrer din interne dialog i trygge omgivelser, bemerket Gervais, vil responsen din sakte utvikle seg til å bli automatisk, refleksiv og bekreftende, selv under fiendtlige eller stressende omstendigheter.

2. Berolige kroppen din

De fleste av oss passerer dager, måneder og år som går fra toppen av høyt stress til toppen av høyt stress i et hektisk tempo. Og selv om du kanskje ikke er i stand til å kontrollere tidsfrister, realitetene i jobben din eller karrieren din, eller til og med dine personlige omstendigheter, kan du gjøre en bevisst innsats for å sette inn perioder med lite til ingen stress i løpet av dine dager.

Mye som det presserende rådet for å forsikre deg om at du ikke sitter hele dagen, bør du heller ikke stresse hele dagen ved å sette inn øyeblikk av pauser hele dagen. Formell mindfulness-praksis som meditasjon eller yoga kan være sterke beskyttelsesfaktorer, men like viktige (og kanskje langt mer realistiske) er mikro-øyeblikkene av ro, hvile og stillhet som er strødd utover dagen: tilbringe noen minutter med lukkede øyne, ta dypt pust, gå en tur rundt blokka, snuse en beroligende eterisk olje, lese et kapittel i en god bok, tilbringe litt tid i naturen, gå eller kose kjæledyret ditt, selv ta en kort lur. Alle disse har forskning som validerer effektiviteten deres i å skape en følelse av ro og velvære. Forskning viser også at trening, i sine mange former, er en kraftig stressavlastning. Gervais anbefalte enkel pust, noe han synes er det beste verktøyet for å roe kroppen din.

Hovedpoenget er imidlertid at enhver beskyttelsesfaktor du velger bare teller hvis du faktisk gjør det. Og hvis du ikke gjør det, vil det ikke fungere, uansett hvor stort behov du har og hvor gode intensjoner du har.

3. Bruke stress som en ledetekst

Oprah Winfrey sa berømt: “Jeg sier at universet snakker til oss, alltid, først hviskende. Og hvis du ikke tar hensyn til hvisken, blir det høyere og høyere og høyere. Jeg sier at det er som å bli dummet på hodet. Hvis du ikke tar hensyn til det, er det som å få en murstein opp i hodet. Du tar ikke hensyn til det - murveggen faller ned. ”

Våre liv beveger seg i en enestående tempo og intensitet, med både gode og dårlige nyheter som kommer fra oss fra flere plattformer og enheter til enhver tid på dagen og natten. Stress er omtrent like godt som et varslingssystem som vi har om det faktum at noe ikke fungerer. Det sies at "hindringen i banen blir banen." Og selv om denne erkjennelsen kanskje ikke endrer ubehaget vi føler, gir det oss muligheten til å komme inn i rommet med nysgjerrighet: