Hvordan det å trene takknemlighet til enhver tid forandrer alt

Vi vet alle at det er viktig å være takknemlig. Å takke for de gode tingene i livene våre. Likevel la oss innse det, noen ganger er det bare lettere sagt enn gjort.

Relatert: Hva jeg lærte om å føre en takknemlighet journal

Så gitt høsttakkefestferien som er over oss igjen, ønsket jeg å tenke på noen få tanker om hvordan vi kan dyrke større takknemlighet i livene våre. Ikke bare i gode tider, men til alle tider.

Faren min sier ofte at han føler seg som den rikeste mannen i verden. Det får meg alltid til å smile, for etter å ha vært en melkebonde hele livet, tror jeg ikke at han noen gang har tjent over minstelønnen (og det ville vært et godt tørkefritt år!) Unødvendig å si når han snakker om å føle seg rik, refererer han ikke til størrelsen på pensjonsplanen (han hadde aldri en), men til kjærligheten i livet og takknemligheten i hjertet.

Misforstå ikke. Pappa har, som alle mennesker som har klart det til hans modne alder i livet (han er 83), hatt sin del av motgang og hjertesorg. Han mistet sin yngste sønn - min bror Peter - etter en lang kamp med mental sykdom. Han har støttet sin eldste sønn - min bror Frank - for å tilpasse seg livet i rullestol etter at en motorsykkelulykke forlot ham med paraplegi. Og han har tålt lange tørkeperioder som tok all sin oppfinnsomhet for å finne måter å fôre de syv barna sine på.

Pappa har lært meg mye om takknemlighetens kraft; hvordan det kan være en tonic i vanskelige tider og løfte humøret når vi er nede. Han lærte meg at takknemlighet ikke handler om hvor mye eller lite du har, men historien du forteller deg selv om den. Takknemlighet utvider vår evne til å føle glede og tilfører en dypere dimensjon i vårt liv. Det er ikke noe å øve bare når tidene er gode - når vi lander jobben, helbreder sykdommen, vinner klienten eller finner vår ”sjelefrende” - men noe å øve til enhver tid. Faktisk kan en liten takknemlighet hjelpe oss med å holde oss langt mer flytende når stormbølgene er høye og vi sliter med å holde oss flytende. Takknemlighet gir oss tilgang til humor midt i vår motgang, styrke midt i våre kamper, og håp når fortvilelsen er stor.

Som enhver verdig innsats krever selvsagt å trene takknemlighet kontinuerlig innsats. Det er så lett å la våre medfødte negativitetsforskjeller rette vårt fokus og forme livene våre, slik at vi hele tiden vil bo på alt det som ikke er som vi ønsker det skal være. Det er grunnen til at så mange bruker de beste årene av livet sitt på å klage, sammenligne og engstelig!

Sikkert, livet gir en konstant strøm av situasjoner som ikke samsvarer med håp eller oppfyller forventningene. Men under den strømmen løper en dypere strøm av velsignelser som lett kan tas for gitt. Takknemlighet tar ingenting for gitt. Det lyser søkelyset på alt som er bra, forsterker dets tilstedeværelse, alt mens du setter "problemene" i perspektiv og gir deg et mot som du trenger for å svare på dem mer konstruktivt, mindre harme.

Å ta et øyeblikk med vilje for å være takknemlig for det nåværende øyeblikket, åpner en dypere dimensjon for å leve.

Jeg har møtt mennesker hvis kropper er blitt lamslått med leddgikt, som står overfor en tidlig død på grunn av en sykdom de ikke fortjente eller ikke kan kurere, som har mistet barn i kriger og hjem til branner, men som, midt i ulykken, har strålt med takknemlighet og et spesielt merke av glede. Hvordan kunne de være så lykkelige når livet har vært så vanskelig for dem? Enkel. De lever i takknemlighet. Som Holocaust-overlevende Elie Wiesel en gang skrev: “For meg er hver time nåde. Og jeg føler takknemlighet i hjertet mitt hver gang jeg kan møte noen og se på smilet hans. "

Som du kanskje også har opplevd, har jeg møtt mennesker som mange kan si at landet "jackpoten" i livet - noen som til og med har flydd rundt i private jetfly, blandet med glitterati og glede seg over alle luksuriøse penger har råd til - men som synes mistet og alltid ute etter noe mer.

Sannheten er at takknemlighet ikke har noe med hell å gjøre.

Å slippe løs kraften i ditt daglige liv krever derfor ikke mer enn å erkjenne at livet i seg selv er en gave, at det har en utløpsdato, og at hver dag - fra det mest behagelige til de mest vinklede - formes av tankegangen du bringer til den . Så vær takknemlig selv for de minste, mest vanlige tingene, for en dag kan du se deg tilbake og innse at de faktisk var de store tingene.

Jeg er veldig takknemlig for mange ting: barna mine, helsen min, mannen min og vennene og friheten til å jobbe jeg elsker. Likevel er jeg også takknemlig for de gangene livet har vært hardt, når hjertet mitt har verket, når jeg har kjempet av fortvilelse og lengtet etter sikkerhet. Jeg vet at de mørke dagene har sydd en ny dybde i billedteppet i livet mitt, og brakt uvurderlige muligheter til å lære og vokse i min egen menneskelighet. Og jeg vet at mer i løpet av året fremover vil sikkert følge. Selv om jeg ikke ser frem til dem, vet jeg at å trene takknemlighet vil hjelpe meg å komme gjennom dem mer hele, ikke mindre.

Som Tal Ben Shahar delte med meg på min Live Brave podcast, "Når du setter pris på alt du har, det du har satt pris på." Så uansett hvor du er denne høsttakkefesten, bør du være ekstra oppmerksom på hva du fokuserer på, og hvis du finner ut ikke sammenligne, klage og fokusere på hva som er galt eller hva som mangler, ikke slå deg selv. Tilgi heller deg selv for å være den mangelfulle og fallbare "menneskelige bli" som du er, ta et dypt takknemlig pust og fokuser på alt du må være takknemlig for.

Følelser er smittsomme. Når du går inn i din makt til å leve fra et sted med takknemlighet, inspirerer du andre til å gjøre det samme. Tross alt, å føle takknemlighet uten å spre det, er som å forberede en storslått høsttakkefest uten å dele den … noe min far aldri ville gjort!