Hvordan en gründer fant i søpla

Brian Scudamore fullførte aldri videregående. Han prøvde college en stund, men droppet også ut av det. Han følte stigmatisering av å være et "frafall på videregående skole", men nå grunnlegger og administrerende direktør for O2E Brands - bestående av fire hjemmetjenesteselskaper inkludert 1-800-GOT-JUNK? - sier han er glad for at han aldri kastet seg inn i den typiske veien til suksess. Som et medlem av gründerorganisasjonen siden 1996, startet Scudamore sin søppelvirksomhet klokka 19 og så aldri tilbake. Nå fire selskaper, og nesten tre tiår senere, slo O2E mer enn 200 millioner dollar i omsetning.

Relatert: Hva krever det å være en suksessfull gründer?

Scudamore, som har ADHD og alltid kjempet i tradisjonelle klasserom, tilbyr dette rådet til gründeren som ønsker å blusse sitt eget spor:

"Den tradisjonelle veien til suksess er: 'Gjør det bra på skolen, gå på college og finn en sikker jobb.' Når noen forfalsker en ny måte, kan det være skremmende for de som har holdt seg til banen, som er flertallet.

“Lag et malt bilde av dit du skal, og ha tro på at du kommer dit. Ikke fokuser på 'hvordan', forplikte deg til din langsiktige visjon. Hvis du brenner for noe, og du tror på det, skriv det ned. Det vil hjelpe deg å jobbe mot det. Tro på deg selv."

Relatert: 5 leksjoner jeg har lært av 200+ suksessrike entreprenører

Fortsett å lese for hele spørsmål og svar med Scudamore.

Når startet din første gründerforetak?

Som barn hadde jeg alltid gründerfeilen, enten det var å selge godteri fra hybelrommet mitt eller hjelpe besteforeldrene mine i Army Surplus-butikken. Jeg var 19 år gammel da jeg hadde mitt aha-øyeblikk og gikk i virksomhet for meg selv.

Det var sommeren 1989, og jeg sto i kø på en McDonald's-kjøretur, og ventet på en cheeseburger og prøvde å finne ut hvordan jeg ville betale for college. En slått lastebil med "MARK'S HAULING" malt på siden kjørte forbi, og jeg bestemte meg for at jeg også kunne hente søppel. Jeg la livsbesparelsene mine ($ 700) inn i min egen beat-up pickup, og innen to uker, 1-800-GOT-JUNK? var lønnsom.

Da virksomheten vokste, drømte jeg om å gjøre den om til FedEx for fjerning av søppel - omforme en fragmentert, uprofesjonell industri til noe med fokus på kundeservice og en som ville la folk føle en følelse av … wow . Vi franchised i 1999 og fikk mer enn $ 200 millioner i omsetning i fjor. Siden lanseringen har vi hentet mer enn 1 milliard kilo søppel fra folks hjem - mer enn 61 prosent blir resirkulert eller donert.

I 2010 begynte jeg å vurdere å lansere et annet merke. Da jeg fikk huset mitt malt på en dag (bokstavelig talt igjen om morgenen og kom hjem til et nymalt hus den kvelden), gikk en annen lyspære av. Det inspirasjonsøyeblikket ble vårt andre merke, WOW 1 DAY MALING. I 2013 la vi et flytteselskap til miksen etter at jeg hadde hatt et forferdelig trekk. You Move Me tar stresset ut av å flytte ved å gi folk eksepsjonell service og støtte. I 2014 lanserte vi Shack Shine, en husdetaljeringstjeneste. Med 1-800-GOT-JUNK ?, er dette de fire hjemmetjenesteselskapene som utgjør O2E-merker.

Du kan anta fra den listen at jeg brenner for søppel, å male, flytte og rense folks vinduer. Jeg er ikke. Jeg brenner for å finne fragmenterte næringer og franchise dem. O2E Brands hjelper folk å realisere drømmen om småbedrifter.

Hvilke utfordringer møtte du da du vokste virksomheten din?

I de første dagene var det mange lange timer, som alle som har startet en virksomhet vet. Jeg hadde jobbet 16 timers dager og følte fortsatt ikke at det var nok. Å ta fri føltes som å feile. Det tok år å innse at jeg ikke måtte være overalt på en gang, og at det å ta tid å fokusere på familie og venner faktisk var bedre for min virksomhet.

Utover det var det naysayers som fortalte meg at det ville være umulig å franchise fjerning av søppel. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange erfarne, respekterte gründere sa til meg 1-800-GOT-JUNK? var en ikke-startpakke. Men i stedet for å godta kritikken deres og gi opp, taklet jeg hver grunn til at de sa at det ikke kunne gjøres, og fant en løsning for det. Å lage nye systemer og prosesser gjorde det mulig for meg å franchise det unfranchiseable.

En annen utfordring i begynnelsen (og noe vi fremdeles fokuserer på i dag) var å finne de rette menneskene. Det var ganger jeg hyret inn folk bare slik at vi kunne takle etterspørselen; hadde du puls og førerkort, var du perfekt! Men jeg endte opp med et team av mennesker som bare var der for lønnsslippet; de var ikke ombord med den langsiktige visjonen for selskapet. Det er grunnen til at jeg i 1997 fyrte hele teamet mitt på 11 på en dag; Jeg visste at jeg måtte rense huset og finne de rette menneskene å bygge sammen med. Å drive hele virksomheten alene i et par måneder var vanskelig, men til slutt tvang opplevelsen meg til å avgrense rekrutterings- og ansettelsesprosessene våre. Nå holder vi på for lidenskapelige, glade mennesker som tror på vår visjon. Å ha de rette menneskene om bord har gjort hele forskjellen, og det er noe vi ikke går på akkord med.

Men egentlig er det ikke bare de første dagene som gir utfordringer. Veksten har presentert sine egne utfordringer, og det har vært tider vi har måttet endre vår tilnærming og modell dramatisk. Da vi lanserte WOW 1 DAY MALING, var merkevaren virkelig slått av: fargene var blå og “fengselsstraff” oransje, noe som ikke inspirerte en følelse av tillit hos huseiere når malere kommer inn i hjemmene deres. Logoen virket kollegial, og hjalp oss ikke å skille seg ut i det hele tatt. Vi forstyrret en av de eldste næringene, malte hjem og bedrifter på en dag, men merkevaren vår reflekterte ikke det. Vi måtte omorganisere to år i, noe som innebar å overbevise hele franchisesystemet de trengte for å investere i ny sikkerhet. Heldigvis var den nye merkevaren så fengslende at alle franchisepartnere umiddelbart kom om bord. Men å måtte kalle oss ut, avsløre feilen vår og lage en sak for å bruke alle pengene og tiden, var vanskelig.

Under den økonomiske sammenbruddet, i 2008, trodde jeg at jeg kom til å miste selskapet. Det er en stress det er vanskelig å beskrive; Jeg følte meg virkelig som en fiasko og stilte spørsmål ved lederskapet mitt. Vi la folk av og stengte lokasjoner over hele Nord-Amerika. Vi endte opp med å komme gjennom det og være et mye sterkere, mer finansielt sikkert selskap på grunn av det, men det var noen mørke dager.

Å lansere O2E-merker i 2015 var også en test av lederskap. På den tiden hadde vi fire helt forskjellige merker med unike franchisessystemer (1-800-GOT-JUNK ?, WOW 1 DAY MALING, You Move Me og Shack Shine) og vi måtte bringe dem alle under ett tak. Vi kom oss stort sett takket være Erik Church, vår COO, som er en mesterstrateg og utrolig leder. Siden vi brakte ham om bord i 2011, har jeg vært i stand til å fokusere på vår langsiktige visjon og innovasjon. Han er den som forvandler mine blå himmel-drømmer til virkelighet gjennom henrettelse.

Hvilke personlige utfordringer har du opplevd?

Sannsynligvis den mest utfordrende tiden jeg noensinne har hatt, var skilsmissen min i 2004. Selv om virksomheten min vokste, falt ekteskapet mitt i stykker etter 19 år. Vi slo opp like etter at datteren min ble født. Det var en forferdelig tid, men vi jobbet veldig hardt for å bli venner og medforeldre, da var jeg heldig nok til å bli bestevenn med den nye mannen hennes, Dan. Vi alle bare prøvde å være sammen. Det tok tid, men vi satte barna aktivt først, og det gjorde hele forskjellen.

Så langt andre personlige utfordringer går, har jeg ADHD, og jeg har aldri vært en god student. Jeg droppet fra videregående, snakket meg inn på universitetet, og droppet også ut av det. Da jeg forlot college for å fokusere på 1-800-GOT-JUNK? På heltid ble faren min virkelig skuffet. Han er en verdenskjent leverkirurg, og han kunne ikke forstå hvorfor jeg ville etterlate meg en utdanning for å bli søppelmann. Påkjenningen det påførte forholdet vårt var absolutt utfordrende til tider.

Hva skiller merkevaren din?

Vårt folk. Vi ansetter glade mennesker som er selvmotiverte og lidenskapelige, som tror på å bygge noe større, sammen. Vi er bevis på at lykkelige mennesker er like glade kunder.

Vårt fokus på kundeservice skiller oss fra konkurrenter innen søppelhenting, maling, flytting eller husdetaljer. Tradisjonelt er disse typer hjemmetjenester fragmenterte, upålitelige og uprofesjonelle. Hvert av våre merkevarer tilbyr rene, skinnende lastebiler og profesjonelle ansatte i frontlinjen som er ryggraden i vår virksomhet. Å tilby eksepsjonell service skaper lojale kunder som henviser mer, bruker oftere og er villige til å gi konstruktive tilbakemeldinger.

WTF-kulturen vår (villig til å mislykkes) skiller oss også ut. Vi oppfordrer folkene våre til å ta risikoer som gir vekst, forståelse for at noen ideer vil lykkes og andre kan mislykkes. Å omfavne risiko er det som gjør O2E Merker så innovative.

Hvordan hørte du først om gründerorganisasjonen?

Dette svaret kan overraske deg, men jeg leste om EO i SUCCESS Magazine. Seriøst var det en artikkel av en fyr som het Doug Mellinger. Vi har siden blitt venner.

Jeg har vært medlem siden 1996. Å være en del av denne organisasjonen har hatt stor innvirkning på gründerreisen min. Fra jeg var 19 til 29 år fikk jeg intense panikkanfall. De begynte virkelig å komme i veien for virksomheten. For eksempel kunne jeg ikke komme på fly. Jeg henvendte meg faktisk til EO-gruppen min for å be om råd og fant mye støtte fra andre gründere som hadde taklet lignende problemer.

Med så mange vellykkede gründere som brenner sine egne stier uten videregående opplæring eller videregående opplæring, hvorfor tror du det fortsatt er et slikt stigma rundt de som velger å gå bort fra den tradisjonelle banen?

Å ta veien mindre reist betyr å teste nye ideer og ofte gå den alene, noe som er iboende skummelt (selv for personen som tar spranget). Når folk ser noe som nytt eller annerledes, er det en tendens til å svare voldsomt til ideen er bevist.

Den tradisjonelle veien til suksess er "gjør det bra på skolen, gå på college (og gjør det bra der) og finne en sikker jobb." Når noen forfalser en ny måte, kan det være skremmende for de som har holdt seg til banen, som er flertallet.

Jeg avsluttet ikke skolen og følte et stigma rundt det. Ikke bare droppet jeg fra videregående, jeg droppet også fra college. Det tok omtrent 20 år før jeg følte stigmatiseringen om “drop outs” ikke lenger gjaldt meg.

Hvilke råd vil du gi til andre gründere som er nølende med å ta veien mindre tilbakelagt?

Lag et malt bilde av dit du skal, og ha tro på at du kommer dit. Ikke fokuser på hvordan, bare forplikte deg til din langsiktige visjon. Hvis du brenner for noe og tror på det, skriv det ned. Det vil hjelpe deg å jobbe mot det. Tro på deg selv.