Hvordan menn kan hjelpe kvinner å bekjempe ulikhet mellom kjønn

Denne historien kommer ikke til å begynne med å definere eller beskrive hva det vil si å være en "mannlig alliert" for kvinner i arbeidsstyrken. Det vil starte med å avklare hva det ikke er.

En mannlig alliert er ikke en superhelt. Han har absolutt ikke kappe eller bånd som reklamerer for sitt bidrag til en sak. En mannlig alliert skal ikke få applaus fordi han ikke gjør så mye for å fortjene det. Å være mannlig alliert er ikke veldig vanskelig å gjøre. Det krever liten innsats og store doser empati.

Vi forestiller oss ofte diskriminering i dets styggeste former, og med god grunn: Diskrimineringen vi ser i overskrifter er typisk grovt uakseptabelt. Men virkeligheten er at disse problemene vanligvis er forankret i et fundament av mindre institusjonelle praksiser som skaper et ujevnt spillfelt. Kvinner møter ofte skjevheter og ulikheter. Det eksisterer også utenfor det tradisjonelle kontoret. Gründere og frilansere er ikke immun mot det. Bare fordi du ikke ser det, betyr ikke det at de ikke føler det. Bare fordi du ikke tenker på det, betyr ikke det at du ikke foreviger det.

Jeg har sannsynligvis falt under kategorien en stor demografisk av menn som vil tenke på seg selv som allierte med kvinner i arbeidsstyrken. Men en god tommelfingerregel for å minne deg selv er at du sannsynligvis ikke kan hevde å være noe hvis du ikke klarer å formulere hva det innebærer. Å fordømme de verste lovovertredere av sexismen er bare en minimal taktikk. Jeg har samarbeidet med og jobbet for og sammen med mange kvinner. Det er klart at karrieren min har hatt godt av å krysse stier med så mange av dem.

Og likevel lurer jeg på. Har jeg gjort noe foruten passivt å sympatisere med de gjennomgripende skjevhetene de måtte måtte bære på forskjellige punkter i karrieren? Hva mer kunne jeg ha gjort?

For å finne ut av det, leste jeg forskningen og snakket med kvinner (av og på posten) i forskjellige bransjer, så vel som kvinner som er eksperter på emnet. Jeg stilte spørsmål, lyttet og tok notater. Denne historien vil dele det jeg lærte i fire brede kategorier: Oppfatninger (ekte og innbilt), omstendigheter, mentorskap og defensive vegger. Ingen er universelle for enhver mann, kvinne eller arbeidsmiljø. Men de er vanlige, og det ligger anekdotiske og statistiske bevis bak dem alle.

Hvis denne artikkelens tone antyder at det snakkes med menn, er det bare fordi jeg tror det er mulig at mange kvinner allerede er akutt klar over mye av det som diskuteres her. Denne historien handler om å være bevisst. Den beste unnskyldningen enhver mann kan hevde er å være bevisstløs om hvordan han kunne motvirke ulikhet mellom kjønn mens han navigerer i sin egen turbulente karriere.

Dette er en øvelse i begynnelsen for å eliminere den unnskyldningen.

Oppfatninger (ekte og innbilt)

Suksess handler om selvtillit, ikke sant? Storm inn i et møte eller intervju og eier rommet . Disse klisjeene er basert på oppfatninger. Vi prøver å bli oppfattet som kompetente. Vi prøver å utstråle lederegenskaper.

Men oppfatninger er vanskelige, fordi vi ikke kan kontrollere dem. Den selvsikre kvinnen på arbeidsplassen har en historie om å bli oppfattet som noe annet; "Bossy", "messing" eller "kald."

Ideen om opplevd beskjedenhet kom opp hos de fleste kvinnene jeg snakket med. Sarah Kessler er forfatteren av Gigged: The End of the Job and the Future of Work, om den raske veksten av frilans og karrierer uten lønn. "Hvis du er en kreativ profesjonell frilanser, er det en stor sak å markedsføre deg selv eller være et personlig merke, " sier Kessler. "Det er en tendens til at kvinner er mer beskjedne."

Men kvinner er ikke genetisk disponert for å tenke på denne måten. Disse impulsene kommer fra samfunnsopplevelser som forteller dem å være på vakt mot hvordan de blir oppfattet. "Jeg har snakket med mange forskere som har snakket med meg om ideen om dobbeltbindingen, " sier Jeannie Yandel, medvertskap for podcasten Battle Tactics for Your Sexist Workplace . Hvis de er for selvsikre, blir kvinner ofte sett på som bossete eller verre. "Men hvis du ikke er selvsikker nok eller for fin, blir du sett på som en pushover eller ikke har lederegenskaper, " legger Yandel til.

"Noe som en kvinne sier, kan tolkes som skryt eller tolkes annerledes enn hvis en mann sier det, " bemerker Kessler. En intern rapport fra Hewlett Packard fant at kvinner bare søker jobber hvis de oppfyller 100 prosent av kvalifikasjonene, mens menn vil søke hvis de møter 60 prosent.