Hvordan gjøre nettverk mindre smertefullt

For mange unge fagfolk høres det like morsomt ut å delta på et nettverksarrangement som å gå til tannlegen. Nødvendig? Ja. Hyggelig? Ikke så mye. Holdninger som dette er forståelige - presset er høyt, du er ikke sikker på hvem du først skal nærme deg, og samtaler kan variere fra vanskelig til direkte pinlig - men de er også kortsiktige.

Nettverk topper listen som den mest effektive måten å finne en ny jobb, og 84 prosent av fagfolkene er enige om at interaksjon ansikt til ansikt er den beste måten å dyrke bedre forretningsforbindelser på. Anekdotisk sett har forbindelse med andre via nettverkshendelser vært en integrert del av å bygge opp virksomheten min. Jeg har dannet partnerskap, fått tilknyttet selskaper og vunnet kunder direkte på grunn av nettverksbygging.

Selvfølgelig vet du allerede at nettverk er verdifullt. Det som er vanskeligere å forstå er at det ikke trenger å være elendig. Når du gjenkjenner tankene dine rundt nettverk, slutter det å være et nødvendig onde og begynner å bli et aktivum i å bygge ditt personlige og profesjonelle merke. Her er de to beste tipsene mine for å oppnå dette:

1. Lys opp "hvorfor."

Jeg har empati med de som gruer seg til nettverk fordi jeg pleide å slite med det selv. Da jeg startet min første virksomhet, var jeg desperat etter å få produktive forbindelser og få noe trekkraft. Men jeg forlot ofte hendelser med å bli frustrert fordi jeg virkelig ikke visste hvordan jeg skulle komme lenger enn den obligatoriske utvekslingen “Hva gjør du?”.

Det er ikke det at jeg var sjenert. Jeg var faktisk ivrig etter å komme med introduksjoner, håndhilse og dykke ned i meningsfulle samtaler. Men etter et minutt eller to av chatting, så jeg øynene til den andre personen glase over, et tydelig tegn på at min personlige og profesjonelle tonehøyde falt plan. Jeg innså raskt at jeg trengte å gjenskape hvordan jeg introduserte meg og bokredigeringsfirmaet mitt.

I stedet for å fortelle folk hvem jeg var og hva jeg gjorde, begynte jeg å belyse hvorfor jeg gjør det jeg gjør. For eksempel: Jeg eier en bokredigeringsvirksomhet fordi jeg jobbet med bokutgivelse, så det er en bransje jeg er godt kjent med. Jeg kom til å publisere fordi jeg tror bøker beriker verden og er verdifulle fordi de hjelper oss å forstå nye ideer, kontakt med andre og vokse personlig.

Når jeg nå jobber med mennesker som ikke er i bransjen min og blir spurt om hva jeg gjør, sier jeg: "Jeg hjelper forfattere med å lage bøker som tjener en spesiell plass i lesernes hjerter og sinn." en mer nøyaktig beskrivelse av hva jeg gjør, og det er mye mer interessant. Ved å komme til roten til hvorfor, finner du et formål som snakker til flere mennesker, også de som ikke har noe med publikum å gjøre.

Når jeg jobber i bransjen, bruker jeg en litt annen tilnærming og introduserer meg selv ved å fremheve verdien jeg gir til potensielle kunder. Vanligvis ser det noe slik ut: ”Jeg jobber med inspirerende forfattere som vil lære å lage bøker som realiserer deres ambisiøse visjoner.” På den måten oppdager industriinnsidere både hva jeg gjør og hvilken verdi jeg leverer i en sterk uttalelse.

Acing introduksjonen er en strategi som har vist seg veldig vellykket for meg. Med riktig åpning kan du få folks oppmerksomhet og vekke nysgjerrigheten.

2. Lever det uventede.

En flott åpningslinje kan føre direkte til et levende profesjonelt nettverk - hvis du vet hvordan du kan fortsette samtalen derfra. For at nettverk skal være virkelig verdifullt, må du tross alt gjøre en introduksjon om til et oppfølgingsmøte.

Det er flere måter å hjelpe samtalen til å flyte organisk, men jeg tror den beste og mest benyttede måten å gjøre dette på er ved å bruke en bok. Hvis du vil knytte nettverk med noen spesifikt, kan du tilby ham eller henne en personlig bokanbefaling. Ideelt sett har du en kopi til gave, men en fristende (og rask) beskrivelse vil også fungere.

Denne strategien er vellykket av flere grunner. For det første er det uventet. Folk forventer sjelden å forlate en nettverkshendelse med noe bortsett fra salgsvag eller visittkort. Å tilby folk en fysisk bok skaper dessuten en mye sterkere tilknytning enn noen salgsbane noensinne vil. Ved å gjøre det vil du etablere deg som kunnskapsrik og godt bevandret innen deres interesseområde, noe som gjør deg til en mye mer interessant person. Med en gest blir du kilden til en bok de ikke kan vente med å lese.

Når det er sagt, for at denne strategien skal fungere, må du forberede deg. Kjenn menneskene du vil møte på et nettverksarrangement, og gjør undersøkelser. Hva er deres kompetanseområde? Hvilke temaer snakker de om? Hva er deres personlige interesser? Vurder hvilke bøker du har lest som vil appellere til dem. Det kan være en oversett bok om salgsteampsykologi eller et forbilledlig memoar av et Navy SEAL.

Når du leverer gaven, kan du legge til et personlig preg, for eksempel en lapp på innsiden av forsiden som forklarer hvorfor du tror de vil elske boka. Hvis du gjør det videre, etableres den en-til-en-tilkoblingen.

Jeg har vært i den mottakende enden av denne typen forbindelse noen ganger, og hver gang var boka utrolig verdifull for meg. Det er uvurderlig å motta en bok som gir et innblikk i din virksomhet eller inspirerer deg. Du kan vedde på at jeg prioriterer e-postmeldinger fra gavegivere og ser etter måter å hjelpe dem.

Hvis du gruer deg til den neste nettverkshendelsen, kan du se på bokhyllen din. Det er ikke sikkert at du finner et volum du vil ha med, men du husker kanskje en ide du vil ha opp. Uansett slutter du å stole på karisma og begynner å stole på intelligens og evne i stedet. Det er akkurat det som gjør et varig inntrykk.

Nettverk er kanskje ikke alltid den enkleste eller morsomste aktiviteten for unge fagpersoner, men det trenger ikke å være så smertefullt som din årlige tannlegekontroll. Ved å forstå og artikulere "hvorfor" og lage et tilkoblingspunkt som åpner døren for mer meningsfulle samtaler, vil du få bedre forbindelser som driver din karriere fremover.