Hvordan jeg gikk fra ventebord til å lage syv figurer

Da jeg først sprang inn i entreprenørskap, ønsket jeg det hele.

Jeg ønsket å bygge drømmevirksomheten min over natten, ha et enormt fellesskap av fans og venner og tjene millioner av dollar på å lage produkter jeg elsket.

Etter å ha null erfaring og et lite nettverk, sprutet disse ambisjonene snart ut. Hvis jeg ville lykkes, måtte jeg ta i bruk et nytt tankesett. Jeg måtte finne ut hvordan jeg skulle "nivå opp."

Hvis jeg kan spore suksessen min til en ting, hvis jeg har en spesifikk “supermakt”, er det dette:

Det er viktig å jobbe du brenner for. Men ordet lidenskap har blitt litt utspilt; alt i entreprenørskap er posisjonert mot å tjene penger på å gjøre det du elsker. Ikke misforstå, du bør jobbe for å gjøre det du elsker. Men noen ganger må du gå gjennom flere iterasjoner av denne prosessen, gradvis jevne seg opp for å komme nærmere hva du vil og hvem du vil være.

Nivå 1

Jeg ble uteksaminert i college i 2009 og hadde absolutt ingen anelse om hva jeg ville gjøre. Jeg regnet med at jeg hadde to valg:

1. Gå tilbake til skolen.
2. Bli med i bedriftens rotterace.

Det eneste problemet var at jeg ikke ønsket å bli lege, advokat eller ingeniør - så mer skole gjorde ikke mening for meg. Og jeg ville ikke gjøre selskapets ting. Absolutt ikke.

Selve tanken på å jobbe i et avlukke fikk meg til å ønske å kaste meg over hodet i et kokende kar med tjære. Ikke veldig inspirerende.

Fordi jeg nektet å ta det neste “logiske” skrittet, satt jeg fast i lavtlønende jobber og ventetabeller og besvarte telefoner. Jeg begynte å jobbe på en kjederestaurant for å få endene til å møtes, og det sugde. Jeg var ikke fornøyd og tjente ikke penger. Jeg var lei og frustrert. Så jeg bestemte meg for å ta ting i egne hender.

Nivå 2

Jeg sluttet å vente bord i 2012 og begynte umiddelbart å gjøre SAT-test prep for Kaplan. Var test prep min nr. 1 lidenskap? Selvfølgelig ikke. Men det var et nivå opp fra servering av biff. Og det er poenget.

Min timepris var $ 18. Jeg syntes dette var fantastisk den gangen.

Var test prep min nr. 1 lidenskap? Selvfølgelig ikke. Men det var et nivå opp fra servering av biff.

Men så fant jeg ut at Kaplan ladet familier mer enn $ 100 per time for meg å komme til huset og lære små Timmy kvadratiske ligninger. Med andre ord, jeg jobbet 100 dollar, og Kaplan tok $ 82 ut av lommen.

Ikke kult.

Nivå 3

På det tidspunktet skjønte jeg at jeg hadde en levedyktig ferdighet som folk hadde bevist at de ville betale meg for, og jeg bestemte meg for å rette opp. Jeg lanserte mitt eget test prep-selskap, og effektivt kuttet ut mellommannen og høste alle fordelene.

Jeg lærte at jeg ikke måtte starte helt fra bunnen av. Snarere enn å skure Craigslist for klienter, kuttet jeg linjen og gjorde avtaler med private opptakstrenere som forbereder elever på videregående skoler for college-essays, intervjuer og emballasje.

Jeg solgte meg godt og ble deres egen test-prep-instruktør. Alle vant. Umiddelbart gikk jeg fra å ha ingen klienter til en skattekiste av dem over natten.

Nivå 4

Derfra bestemte jeg meg for å nivåere opp igjen. Jeg ble lei av testforberedelser, men jeg skjønte hvor mye jeg elsket virksomhet og markedsføring.

Jeg begynte freelancing på nettet og ble listig om hvordan jeg kunne tjene penger ved å bruke ferdigheter jeg allerede hadde. Underveis lærte jeg hvordan jeg kunne posisjonere meg på en mettet markedsplass, skrive verdifullt eksemplar og lukke salg. Etter hvert bootstrappet jeg et webutviklingsfirma som begynte å trekke inn seks tall på et år.

Spill på.

Nivå 5

På det tidspunktet skjønte jeg at det var noe med denne online forretningssaken. Jeg begynte å sluke all informasjon jeg kunne finne om entreprenørskap, oppstart, e-postmarkedsføring, tekstforfatter, salgstrakter, bygge et publikum og mer.

Så tok jeg den beste avgjørelsen i livet mitt og startet Rich20Something, min personlige blogg hvor jeg kunne skrive om opplevelsen min som en frustrert 20-noe som visste at det måtte være mer liv enn 9-til-5. Jeg fant et publikum. Eller rettere sagt, de fant meg.

Like etterpå begynte jeg å jobbe med startups som I Will Teach You to Be Rich, The Art of Charm og Pavlok - som ansatt i noen tilfeller og som konsulent i andre. De tok meg videre med å utvikle dype markedsføringsstrategier og traktposisjonering for å hjelpe dem med å skille seg fra pakken, så vel som å skrive kopi.

Fra disse erfaringene fikk jeg innsiden av hva som skal til for å dominere en online virksomhet. Jeg visste at jeg var klar.

Nivå 6

I 2014 planla jeg meg opp og tok spranget med å gå på heltid med Rich20Something. Jeg klarte det fullstendig av meg selv.

Det var ingen tilbakevending. Jeg skrev og skrev og skrev og opprettet en følge ved å gi alt innholdet mitt gratis. Jeg tjente penger på å bygge digitale informasjonsprodukter og lære unge mennesker hvordan man kunne starte egne frilansbedrifter og online startups.

Nivå 7

Nå for tiden har jeg bygd ut et fullt team for å støtte min visjon om å gi 1 million tusenårige mennesker til å omfavne sin indre entreprenør.

Når jeg ser meg rundt, kan jeg fremdeles noen ganger ikke tro det jeg har oppnådd. Jeg har et team med tre heltidsansatte, tre praktikanter, noen få deltidere og dusinvis av tjenesteleverandører som jeg er avhengig av hver uke for forskjellige oppgaver.

Jeg har laget en karriere for meg selv som ikke eksisterte før - den ultimate gevinsten.

Og jeg skrev til og med en bok om den.

Klør du for å jage gründerdrømmene dine? Slutt å leve livet på andres vilkår og nivå opp.