Hvordan jeg bygger en kraftig arv i en manns verden

Det er tøft nok å være kvinne i den konkurrerende - og fremdeles guttens verden - av aviser og den stadig viktigere digitale verden av nyheter. Enda verre, hva med å bli forfatter når du er vel forbi alder for å starte et så vanvittig nytt ork, og når all logikk tilsier at det bare er bedre å holde seg til det du vet, å ikke ta den sjansen, å være trygg og avstå fra å muligens lage en rumpe av deg selv?

Drit i det.

Jeg har brukt mesteparten av mitt voksne liv på å ignorere folk som trodde de kunne sparke drømmene mine til fortauskanten. Men det er OK. Jeg kan ta en trøkk. Mitt valg som ung kvinne var å lære å ta en trøkk og komme opp igjen og kjempe hardere, eller legge meg og la verden gå forbi meg.

Å være en mektig kvinne som vil legge igjen mer enn et nydelig lik, betyr å etterlate en arv fra det du har gjort. Det tar mer enn en rosa hatt; det tar muligheten til å snakke når du vet at det ikke er det beste for din karriere, men at det er det beste for livet ditt og verden rundt deg. Det betyr aldri å la mennene på arbeidsplassen din tenke at de kan respektløse deg eller bli bedre av deg. De kan ikke det hvis du ikke lar dem. Periode.

Oppsøk din egen sannhet. Du vet at den er der hvis du har tarmen til å grave den ut. Å, og ikke ta noe skitt fra ingen. Spesielt menn.

Å forlate en mektig arv betyr å takle den virkelige frykten for å gjøre forandringer, ikke bare i verden, men i deg selv for å få gjennomslagskraft, enten det er i din egen familie, din arbeidsfære - eller hele verden. Det betyr å nekte å tro den naysaying hypen og hipsterne som tror de vet alt - og vet hva som er best for deg, lille jenta.

Da datteren min var 2 år gammel, kunngjorde min daværende ektemann at han ikke var interessert i å være gift lenger. Åh. Han trengte plass. Moren min sa at det betydde at han hadde en sideskål et sted der ute.

Det var grovt, ja, men min mor snakket bare sannhet. Hun hadde vanligvis rett, slik hun var i så fall. Så hun ba meg om å slutte å gråte, gå av baken og lage et liv for meg selv og datteren min.

Arven hennes var virkelig kraftig: Oppsøk din egen sannhet. Du vet at den er der hvis du har tarmen til å grave den ut. Å, og ikke ta noe skitt fra ingen. Spesielt menn.

Så der var jeg, en nylig enslig mor til en 2-åring, som bodde i en forstad med blå krage med like stor sjanse for å leve drømmen min om å jobbe i et nyhetsrom og skrive romaner, som de sa til meg at jeg hadde . Det ville være - hva? -Silke, null, glem søsteren.

Jeg kjempet også med den motbydelige myten som fremdeles er gjennomgripende, som er at barn av enslige mødre alltid viser seg dårlige. Igjen, skru det.

Uten barnestøtte - eller økonomisk støtte - begynte jeg med å ta en jobb i PR i byen. Det betydde at en stor del av lønnen min skulle gå til barnepass og reise, men det større bildet var at hvis jeg ikke tok det, ville jeg aldri tjent den typen lønn som ville føre til et behagelig liv for babyen min og meg. Likevel sørget jeg for at jeg på en eller annen måte skulle komme hjem innen 6:00 hver natt. Jeg dater ikke så mye fordi jeg trengte å være hjemme for datteren min. Jeg har heller aldri skadet faren hennes, for jeg vet at jeg ville verne de helgene når han ville ta henne - og jeg kunne være voksen og ha datoer.

Hovedsakelig har jeg aldri skadet ham fordi det ikke var rettferdig. Hva slags arv ville det være? Jeg ville at datteren min skulle ha et sterkt og sunt forhold til pappaen. Det handlet ikke om meg; det handlet om henne. Kvinner som bruker barna sine som bonde, ender opp med ulykkelige barn i ulykkelige hjem.

Etter hvert fikk jeg jobb i et magasin og ble redaktør hos Elle, og deretter Cosmopolitan. I løpet av et år eller to klarte jeg å snakke meg inn i en avis, Newsday, og realiserte drømmen min om å være spaltist.

Jeg hadde kommet fra den mer skånsomme verdenen av PR og kvinnemagasiner, og her ble jeg kastet inn i en verden av sexistiske menn som var gatekjempere og berusede.

Selv en krigsherdet, hardt drikkende, genial spaltist kan settes på hans sted hvis du er en sterk kvinne.

Jeg elsket det.

Min første store utfordring til min plass i nyhetsrommet kom fra en verdensberømt spaltist / full som hang over meg på kopimaskinen. Ja, kopimaskinen. Han sa: "Si meg, Stasi, hvorfor vil en kvinne gi deg en jobb om natten og ikke bruke tannbørsten om morgenen?"

I stedet for å løpe til HR, slo jeg ham bare av meg og sa - høyt - Hvis du luktet pusten, vil du heller gi deg en av dem enn å bruke tannbørsten. Gå deg vill. "

Hele nyhetsrommet brøt ut av latter og han plaget meg aldri igjen. Selv en krigsherdet, hardt drikkende, genial spaltist kan settes på hans sted hvis du er en sterk kvinne.

Å, og datteren min som jeg fortalte deg om? Den som ville ende opp med en fiasko fra å bo sammen med en enslig mor?

Jeg håper min arv vil være like sterk som min mor: Finn din sannhet og, åh, ikke ta noe dritt fra ingen.

Hun ble en cum laude utdannet ved Wellesley College, og ble i fjor utnevnt av magasinet Inc. som administrerende direktør for det beste stedet å jobbe i Amerika (Arkadium) på grunn av dets menneskehet. Forbes kaller henne kvinnen som ikke er redd for å stå opp mot Putin for å redde og flytte Arkadiums dusinvis av ukrainske ansatte på egenhånd da Russland invaderte.

Og meg? Jeg tar fortsatt på meg skurkene - i regjering og overalt ellers - og har skrevet min andre roman, Book Of Judas, som har fått raves.

Men hei - jo mer ting endres, jo mer gjør de det ikke.

Da jeg skrev min første roman for to år siden, The Sixth Station, sa redaktørene at jeg ikke skulle ha skrevet en bok med en 42 år gammel kvinnelig hovedperson, for når alt kommer til alt, kvinner i alderen kan ikke ha opplevelser. Nei, jeg sverger.

Jeg er betydelig eldre enn det, og for å skrive boka, reiste jeg gjennom seks land alene, tok en biltur med en eksorcistprest fra Vatikanet og klatret et fjell i Frankrike to ganger. For Judas bok klatret jeg ned i en 3000 år gammel gravhule i Israel.

Jeg håper min arv vil være like sterk som min mor: Finn din sannhet og, åh, ikke ta noe dritt fra ingen.