Hvordan jeg tapte 3 millioner dollar på 24 timer og spratt tilbake

Det var 2010. Jeg ventet på den viktigste samtalen i livet mitt. Jeg hadde jobbet med en massiv avtale i 18 måneder, og hvis alt gikk ut, ville selskapet tjent en drøy million dollar.

Og så ringte telefonen. Det var min partner. Men han ringte ikke med gode nyheter.

Da ordene “Vi har et problem…” kom gjennom telefonen, drenerte blodet fra ansiktet mitt og en skarp smerte i magen. Jeg forventet det beste, forretninger som vanlig - jeg hadde ikke planlagt det verste.

Jeg kollapset på kanten av sengen min og begravde ansiktet i hendene mine. Var dette virkelig som skjedde? Det var i det øyeblikket jeg skjønte at alt jeg hadde jobbet for alle kunne falle fra hverandre. Og det gjorde det.

Jeg tror jeg har svart, fordi jeg ikke husker noe annet om den dagen. Men jeg vet at det forandret meg og livet mitt for alltid, den dagen jeg nå omtaler som “The 2 × 4 Day” - da jeg ble truffet på hodet av en 2 × 4. I det minste føltes det som å miste tre millioner dollar.

Å miste så mye penger sugde, av mangel på et bedre ord. Da min kone spurte meg om vi hadde det bra, hadde jeg aldri følt mer skam enn da jeg måtte innrømme nei - nei, jeg tror ikke det. Jeg kunne ikke la være å lure på om hun ville forlate meg og om hun ville ta 2-åringen vår med seg. På grunn av en forretningstransaksjon som gikk galt, tok jeg en risiko for at hun ikke skulle måtte betale for. Men hun bestemte seg for å holde meg, stå ved siden av meg og støtte meg 100 prosent.

Ukene og månedene etter denne mislykkede avtalen var de vanskeligste i livet mitt. Jeg mistet virksomheten. Jeg mistet sparepengene mine. Jeg mistet huset mitt. Jeg mistet selvtilliten. Jeg husker at jeg lå i sengen i flere dager og gjorde noe annet enn å føle situasjonens tunge alvor.

Men jeg vet nå, jeg ville aldri vært der jeg er i dag uten denne traumatiske opplevelsen. Når du mister alt, blir du tvunget til å endre. Og jeg endret på den dagen.

***

Det hele startet i 2001 da jeg startet en servicevirksomhet basert på bare en idé. Jeg hadde et team av ansatte og en million dollar i salg mitt første år. Jeg reiste verden rundt fra Australia til Sveits, og solgte billetter og pakker til bedriftskunder for verdens største sportsbegivenheter.

På OL i Beijing i 2008 leverte jeg billetter til mer enn 8 500 mennesker, med en fortjeneste på over 1 million dollar. Opprørt av denne suksessen bestemte jeg meg for å gå for den største delen av livet mitt: OL i Vancouver i 2010.

I løpet av årene hadde jeg utviklet kontakter, partnere og ferdigheter, og jeg hadde bransjens omdømme som var nødvendig for å sette sammen en så stor kontrakt.

15. januar 2010 ventet jeg en levering av 17.000 pluss billetter, og jeg hadde betalt et depositum på $ 3 millioner for dem. Men billettene dukket aldri opp. De tre millionene dollar? Borte. Det var heller ikke bare pengene mine. Mer enn 10.000 kunder hadde betalt for billettene sine på forhånd basert på kontrakten jeg hadde i hendene mine.

Jeg ble fanget midt i en skandale, mellom en leverandør og tusenvis av mennesker jeg lovet. Teknisk sett kalles den juridiske betegnelsen for det som skjedde et "kontraktsbrudd." I løpet av de neste fem årene befant jeg meg i en omstridt juridisk kamp for å undersøke de manglende billettene.

Reisen tilbake var hard og full av usikkerhet. Skammen over skuffelse fortærte meg med hvert pust. Jeg ville komme meg videre. Jeg ønsket å gi slipp på fortiden. Men smertene var friske, og den daglige kampen om penger og selvtillit holdt meg fast. Jeg endte opp med å innse at reisen tilbake ville begynne med å tilgi meg selv - at jeg kunne begynne på nytt og at jeg kunne skape min egen måte.

Jeg visste at jeg ville jobbe for meg selv igjen. Men først trengte jeg å gjøre endringer i livet mitt, personlig og profesjonelt. Fordi denne gangen ønsket jeg en annen type virksomhet - en som var basert på å tjene andre mennesker.

“Folk vil glemme det du sa. Folk vil glemme hva du gjorde, men folk vil aldri glemme hvordan du fikk dem til å føle seg. ” -Maya Angelou

Før “Den 2 × 4 dagen” manglet jeg et reelt formål i livet mitt. Jeg ser tilbake nå og innser at selv med alle pengene jeg tjente, tok jeg ikke grep for å skape det livet jeg virkelig ønsket. Faktisk var jeg fanget i suksessen min. Jeg satt fast i komfortsonen - jeg hadde ikke mot til å skape en annen type virksomhet. Selv om jeg hele tiden var stresset og hatet det jeg gjorde, tjente jeg for mye penger til å gå bort fra det - for å bry meg eller innse at jeg ikke følte meg oppfylt.

Jeg husket tilbake til en tid i livet da jeg henvendte meg til en forretningscoach som hadde hjulpet meg til å tenke gjennom de riktige strategiene for å skape den multimillion-dollar-virksomheten. Jeg tenkte hvor givende det ville være å gjøre det samme for noen andre. Så det kom til meg: Jeg skulle bli trener.

Jeg skiftet inne, vekk fra den harde forretningsmannen, dealeren, til en mer oppmerksom pleier, en coach. Jeg investerte den siste biten av pengene mine i et trenertreningsprogram, og til tider føltes det egoistisk å bruke penger på utdanning da familien slet med å betale regningene. Men dette var det jeg trengte å gjøre, for å komme meg videre, ut av rotet og inn i en bedre fremtid.

Jeg opprettet Leaders in the Trenches for å tjene og hjelpe gründerledere. Og siden 2010 har jeg hatt gleden av å hjelpe ledere med å transformere tankene og strategiene deres for å bygge virksomheter utover det de trodde var mulig. Gründerne, lederne og administrerende direktørene jeg jobber med, er allerede vellykkede og vet at det er mer - mitt mål er å lage små skift som gir de største resultatene.

Fra å jobbe en-til-en til å intervjue ledere på podcasten min til å dele budskapet mitt som foredragsholder, jeg er begeistret over å være en del av så mange menneskers personlige og profesjonelle vekst. Denne spenningen har blitt en så stor del av den jeg er som jeg kjenner, dette er virkelig mitt formål med livet.

Å miste alt er ikke den enkleste måten å flytte livet til en høyere følelse av formål, men det var det som trengte for meg å endre meg i kjernen. Denne endringen i meg selv har gjort det mulig for meg å hjelpe hundrevis av bedriftseiere med å tjene mer penger, ansette elitelag og bli kraftigere ledere. Å være vitne til at vekst hos andre har vært en utrolig belønning for motstandskraften og motet det tok for meg å komme fra der jeg sto for seks år siden til der jeg er i dag.

Jeg håper du ikke trenger å begynne på nytt som meg. Men hvis du gjør det, kan du se frem til en reise med vekst og læring som garantert vil lønne seg - hvis du har motstandskraft og mot til å sprette tilbake og gjenoppfinne deg selv.

Jeg gjorde det. Og det kan du også.