Hvordan fant jeg ved å "gjemme meg på badet"

"Nettverk din vei til toppen!"
“Si alltid ja !”
“Spis aldri lunsj alene!”
"Gå ut dit!"

Hvis du er en overdreven som meg, har du definitivt hørt dette rådet. Hvis du er ambisiøs, tror du sannsynligvis også at du må være der ute 24 timer i døgnet, utrettelig å trykke på kjøttet, gjøre avtaler, tweeting og keynoting konferanser. Du tror sannsynligvis at det er en vellykket “type” - den intense, søvnløse klipperen og rysteren, personen som “lener seg inn” og mister uendelige mengder korn. Og hvis du ikke passer den typen, vel, er du heldig.

Jeg kaller tull.

Mye av det vi tror vi må gjøre for å lykkes, er unødvendig og til og med kontraproduktiv. Jeg har intervjuet mer enn 150 suksessrike gründere og ledere, og jeg kan fortelle deg at de fleste av dem ikke er de alltid pågående, utgående superstjernene vi antar. En ny administrerende direktør i media hvis virale videoer har samlet mer enn 100 millioner visninger fortalte meg at hun opplever stor angst i å være i et rom der hun ikke kjenner noen. "Jeg går rett i vanskelig ungdomsskolemodus, " tilstår hun. Grunnleggeren av et bioteknologifirma som nettopp mottok finansiering av serie A, tilsto at hun gjemmer seg på badet på konferanser, "vanligvis fordi jeg gråter." En tidligere Wall Street-bankmann som nå driver en vellykket teknisk oppstart, må "ta betablokkere for offentlig tale. ”

Og så er det meg. Jeg er en eremitt av natur, en ekstrem introvert, mer komfortabel hjemme med barna mine, kattene mine og kjøkkenet mitt enn å selge ut til et rom. Jeg skal innrømme det: Å lette møter og holde taler skremme og utmattet meg. Når jeg flyr for å møte en potensiell klient eller holder foredrag, tar jeg så mye angstbekjempende Xanax at jeg knapt er bevisst. Jeg administrerer sosiale medier-feeds veldig stramt, og gjør akkurat nok til å holde meg i spillet. Og likevel eier og driver jeg en vellykket virksomhet der jeg er den viktigste salgsdriveren.

"Skjul på badet" har blitt min korthet for å hacking og forfalsket min måte å fremstå som en typisk vellykket forretningsmann. Gitt mine naturlige tilbøyeligheter, ville jeg gjemme meg nesten hele tiden. Jeg ville sjelden velge å forlate huset mitt. Men så omfattende som online nettverket mitt er, kunne jeg ikke opprettholde en virksomhet på den måten. Så jeg har lært å komme meg der ute, bygge inn strategier og triks som tærer på bekymringene og introversjonen min mens jeg er på et profesjonelt samling eller et kundemøte, for så å lage hjemmetid til å lade opp, være på egen hånd og gjøre jobben.

Jeg pleide å slå meg opp om å trenge å gjemme meg på badet. Jeg gikk inn i et stort publikum, fikk panikk over antall fremmede og drar umiddelbart mot damerommet. Men over tid har jeg lært at jeg ofte trenger et øyeblikk for å tilbakestille i løpet av en travel arbeidsdag. Nå vet jeg at det er OK å ta et øyeblikk å puste. Så tok jeg på meg noen leppestift, ser i speilet og sa til meg selv: Du kan gjøre det. Gå ut dit.

Bli min egen type gründer

Da jeg var liten sa jeg til alle: "Jeg vil være mediemagul." Jeg hadde et bilde av den berømte Paramount-sjefen Sherry Lansing på soveromsveggen. Jeg skrev økonomidokumentet i 10. klasse om den indre historien om Barry Dillers bud om å eie Universal Studios. Og fordi jeg hadde lykke med å bli myndig i løpet av Clinton-årene, da jobber var rikelig med tidlige 20-ting, var jeg på god vei. Etter at jeg var uteksaminert fra college, jobbet jeg en serie høyprofilerte jobber i markedsføringsverdenen og ble til og med anerkjent på en fremtredende nasjonal "30 under 30" -liste.

Det var ett problem: I all hemmelighet (eller kanskje ikke så i all hemmelighet), var jeg elendig. Jeg prøvde på mange forskjellige personas og tok i bruk utallige ad hoc mestringsmekanismer, men ingenting hjalp. Jeg fortsatte å torpedere suksessen min på hver eneste sving. Jeg drakk for mye på lykkelige kontorer og handlet upassende. Vekten min gikk stadig opp og ned da jeg spratt mellom overstadig og knapt spiste i det hele tatt. Jeg var engstelig nesten hver dag, og hadde hyppige panikkanfall. Ganske ofte var jeg så deprimert at jeg ringte inn syk for å jobbe og gjemte meg i sengen hele dagen.

På min siste jobb ble jeg bedt om å starte en avdeling fra bunnen av, og jeg var for stolt, engstelig og kortsiktig til å sikre allierte. Etter hvert forsøkte kontoret i New York å få meg sparken. Stod denne jenta opp og kjempet som en plukket heltinne i en roman? Nei, det gjorde hun ikke. Hun gråt på badet og begynte å jobbe hjemmefra så ofte hun kunne.

Da hun til slutt sluttet og startet freelancing, ble hun en tilfeldig gründer som fokuserer mer på å gi tid til livet enn å tjene millioner.

Jeg driver en virksomhet som heter Women Online. Vi er et markedsføringsbyrå med samfunnsmessig betydning som har som eneste oppdrag å lage kampanjer som mobiliserer kvinner til sosialt beste. Jeg liker å si at vi er små, men mektige; selv om vi har færre enn 10 personer - og er virtuelle med det - hjelper vi de største organisasjonene i verden med digital strategi. Vi hjalp for eksempel president Obamas kampanje med å nå mammabloggere og få dem til valgurnene; vi skapte digitale verktøy som inspirerte amerikanske familier til å lære om og støtte arbeidet til Malala Yousafzai og FN, begge på et oppdrag for å utdanne jenter over hele verden.

I løpet av det siste tiåret har jeg bygget et liv som gjør at jeg kan tjene nok penger og finne nok anerkjennelse uten å gjøre meg gal og ofre meg selv. Jeg lærte å spille til min styrke og gi næring til min introversitet, og fokuserte mindre på det langsiktige resultatet av "suksess" og mer på hverdagen. I dag, takket være den bevisste måten jeg har organisert virksomheten min, kan jeg bokstavelig talt være i FN en dag og være hjemme med guttene som graver i skitten den neste. De dagene jeg er på et kundekontor, lager ny virksomhet eller holder tale, vil du sannsynligvis finne meg på damerommet mellom økter.

Hver eneste dag bygger jeg i masse pauser og alene tid for meg selv, selv om det bare er fem minutter i et stille rom. Selvfølgelig kommer denne beste av begge verdens livsstil til en pris. Det har betydd ofre, mindre suksess enn noen jevnaldrende og en tregere vei. Men det er min versjon av suksess, og jeg elsker den.

Aha-øyeblikket kom da jeg lærte å omdefinere visjonen min om suksess. Den gamle visjonen var mediemogul. Min nye visjon var mindre fokusert på noe fjernt syn på suksess oppnådd. Jeg handlet “en dag” for “i dag.” For meg er det valget å være eremitt-gründer: et stort sett tunge-i-kinnet begrep jeg bruker for å beskrive valget mitt om å jobbe mest hjemme i yogabuksene mine.

Hva om du ble den suksessen du ønsket? Hva om du kunne glede deg over hver dag i arbeidslivet ditt? Hva om du stoppet alt det nettverket? Hva om du destillerte forretningsutviklingen til et minimum, og fremdeles klarte å øke virksomheten eller inntekten? Hva om du i stedet for å komme deg ut der, bare kunne bo i?

Den gode nyheten er at du kan lære og praktisere ferdighetene du trenger for å oppnå en versjon av suksess som passer for deg, og tjene nok penger. Og jeg vil gi deg strategier og konkrete karriereutviklings- og styringsverktøy for å komme dit.

Disse strategiene begynner med å sette en visjon og utvikle realistiske mål som tilfredsstiller alle dine behov, selv om det betyr å akseptere en mer beskjeden karriere eller en langsommere forretningsvekstbane. Deretter kan du administrere målene dine på måter som gir mulighet for en hyggelig, "eremitt" livsstil. For å maksimere effekten din med minst mulig ansikts tid, tegner du ut en sterk profesjonell nisje og digitalt fotavtrykk for deg selv. Hvis du eier en liten bedrift eller jobber freelance, priser du tilbudene dine litt over markedsrenten. Du bestemmer riktig klient, prosjektmiks eller type arbeid som gir deg tiden du trenger for deg selv. Uansett hvor du jobber, oppretter du en langsiktig, profesjonell franchise for deg som sikrer deg fremtidige jobber, frilansjobber og forretningsmuligheter samt enda mer fritid i fremtiden. Du driver med smart, smart nettverk og deltar bare på noen få strategisk utvalgte konferanser. Du sporer arbeidsflyten din og omfanget av arbeidet ditt mer nøye for å beskytte tiden din for familie, venner og deg selv. Og til slutt, kalibrerer du forventningene med sjefer, ektefeller, familiemedlemmer og andre.

Som bedriftseier og gründer med alvorlige utfordringer innen mental helse, har jeg ofte funnet at jeg gjemmer meg på badet. Vi har alle vært der, men få av oss snakker faktisk om det. Men en del av det å være en vellykket introvert er å la disse følelsene være en mulighet til å få kunnskap og få dem til å fungere for deg, i stedet for å drive arbeidet ditt.

Som min venn Kim Leary, MD, førsteamanuensis ved Harvard Medical School sier: "Tenk på hva du gir opp hvis du ikke er innstilt på følelsene dine." Livet ville virkelig være kjedelig og grått, og du kan bruke den angsten til å hjelpe deg i din karriere, ikke skade det.

Nå som jeg har innsett at angsten min er en del av den jeg er, og at jeg, i stedet for å kjempe for den hele tiden, omfavner det den gir meg, som gode menneskers ferdigheter, empati og drivkraft. Jeg liker å tenke på angsten min, og jeg er forretningspartnere, forhandler ofte, noen ganger krangler, men skaper ofte bra arbeid.

Til syvende og sist betyr å gjemme seg på badet nådeløst å ta vare på og fôre hele livet ditt. Det betyr kraftig å styrke dine personlige grenser, selv når andre presser deg til å vokse raskere eller tjene mer penger. Du vil ikke få anerkjennelser for å vokse din karriere eller virksomhet sakte, eller for å glede deg over livet ditt. Du vil ikke bli omtalt i magasiner, og du vil sannsynligvis ikke nøkkelnotere konferanser. Enda verre er det at alle i livet ditt, fra din regnskapsfører til din grafiske designer til og med ektefellen din, vil stille spørsmål ved strategien din. Det er ikke sexy å utvikle seg sakte. Men eremittfagfolk vet sannheten: Det er bedre. Forpliktet til det som vil gjøre dem lykkelige på lang sikt, gjør de det som trengs for å være hjemme og gjøre hver dag rik, meningsfull og oppfylle.

Alt dette kan høres urealistisk ut, men de vellykkede fagpersonene jeg har intervjuet for min Forbes- podcast, deler alle en ting til felles: De har klart å integrere arbeid med personlig lidenskap og interesse. Noen av dem, som meg, er ekstreme introverte - de har sosial angst og hater å fly. Disse mennene og kvinnene følger ikke de tradisjonelle reglene. De har laget sine egne regler og slipt sine ferdigheter deretter. Det kan du også.

Å lene seg inn er flott, men ikke alle kan lene seg inn hele tiden. Det gjør oss for slitne. Det er heller ikke så gøy. Mer moro er å kaste seg ut på egenhånd i timevis, bare tenke og gjøre det - engasjere seg i det investoren Paul Graham betegner som "rik, ensom, spirende tid." Det kan være å hente barna dine fra skolen hver dag eller ta seg av de aldrende foreldrene dine. . Det kan være å fikle i hagen din eller dyrke andre hobbyer. Den skitne lille hemmeligheten bak suksess er at du kan vokse virksomheten din, bygge din karriere og gjøre det arbeidet du elsker mens du fremdeles gir rom for interesser utenfor. Du kan henge med mer hjemme og holde reise, nettverk og fritidsstudier til et minimum.