Hvordan åtte huseiere sparer over 12,275 dollar på energi

Hvordan gjør de det? Ved å sette energisparende teknologier til å jobbe i sine hjem. Du kan gjøre det samme

Bilde av Thayer Allyson Gowdy

Foto av Anthony Tieuli

Brent Bussey og Jessica Gervais oppdaget kraften i pellets - og så på at brenselregningene deres gikk ned nesten 75 prosent.

"Vi legger inn en pelletskamin."

- Brent Bussey og Jessica Gervais,
Putnam, Connecticut

Slik fungerer det: Rengjørende pellets laget av komprimert resirkulert sagflis og ligner kaninfôr, helles i komfyrens brette, hvor de blir matet automatisk inn i brennkammeret. En intern vifte støter på flammen, en annen sender ut konveksjonens varme. Elektrisitet styrer fansen, materen og temperaturkontrollene. Kaminen kan spare 50 prosent eller mer på hjemmet oppvarmingskostnader.

Hva disse villaeiere gjorde: Selv om Brent og Jessica isolerte sitt 900 kvadratmeter, to-etasjers hus i 2004, tilbrakte de fremdeles $ 3000 på hjemme-oppvarmingsolje, takket være en gammel, ineffektiv ovn. Så neste år tok de en sikkerhetskopi: en frittstående, glassfront pelletskamin laget av Breckwell, et selskap basert i Arlington, Texas. Ovnen på 185 pund sitter på en flislagt plattform i et hjørne av stuen, med peisepipen diskret utluftet utendørs gjennom bakveggen.
Brent og Jessica holder komfyren stekt opp fra oktober til mai, og justerer kontrollene for å holde varmenesultatene mellom 60 og 70 grader F. Dens hopper inneholder 45 pund pellets, eller nok til å holde ovnen i opptil to dager uten å fylle på nytt . (Andre modeller har større hoppere, slik at du kan forlate byen uten frykt for frosne rør.) Når det gjelder vedlikehold, "En gang i uken om vinteren støvsuger vi det med en våt / tørr vak og rengjør glasset, " sier Brent .
Komfyren gjorde en så god jobb de koblet fra ovnen for to år siden. "Oljeselskapet ringte fordi de kunne se at vi ikke hadde kjøpt olje på en stund og var bekymret for oss, " husker Jessica. "Jeg sa, " Vi trenger ikke mer, takk. Vi er bare bra! ""

Det de lærte: En frittstående vifte, kombinert med varm luftens naturlige tilbøyelighet til å stige, varmer opp alle syv rommene i huset. "Hvis huset ditt ikke har en åpen plan, må du vente på å holde dørene åpne slik at varmen kan reise til hvert rom, sier Jessica.

Husk: Det kan være en utfordring å lagre alle de pellets som helst. Brent og Jessica gikk gjennom tre tonn (150 poser) i vinter, stashing de 40 pund sacks på en veranda og en pall i kjelleren. Likevel, det er en god ide å lagre seg tidlig - ting blir vanskeligere å finne som vintermetoder, og for tre år siden forårsaket en mangel noe av en pelletspanikk.

Tilbakebetalingsperiode: Mindre enn 2 år
Deres kostnader: $ 2600 for ovnen, installert;
$ 800 i året for premium hardwood pellets
Årlig besparelse på oljevarme: $ 2 200

Ed Schwartz og Julie Tung of Ridgewood, New Jersey installerte varmepumper for å spare $ 2 200 på oljevarme.

"Vi installerte varmepumper."

- Ed Schwartz og Julie Tung, Ridgewood, New Jersey

Slik fungerer de: En luftkilde-varmepumpe ser ut som en sentral AC kompressor, og om sommeren virker det på samme måte, og pumper varmen til utsiden gjennom linjer fylt med kjølemiddel.
Om vinteren trekker den samme pumpen varme fra uteluften - overraskende, selv kald luft inneholder fortsatt en stor mengde varme - og sender den innvendig. Luftbehandlere blåser oppvarmet eller avkjølt luft gjennom et kanalsystem fra hjemmet. Noen systemer kan være utstyrt med luftfuktere for vinterkomfort og filtre for å fange allergener.
Historisk fungerte varmepumper ikke bra i områder der temperaturen falt under 35 grader F, men
Hallowell International introduserte nylig en "all-climate" varmepumpe kalt Acadia, som fungerer når kvikksølv faller så lavt som -30 grader F. Bangor, Maine, sier at dette systemet kan redusere oppvarming og kjølingskostnader med minst 60 prosent .

Hva disse villaeiere gjorde: Ved å fullføre en renovering av huset på 5000 kvadratmeter, og mye av det daterer seg til det 18. og 19. århundre, erstattet Ed og Julie en gammel ovn med to Hallowell varmepumper.

Det de lærte: Sist vinteren, da temperaturen falt til singelsifrene, holdt de to pumper huset en tøff 70 grader F, selv om noen rom fortsatt var uisolerte. Og på høyden av en varmebølge sist sommer, fikk de temperaturen ned til 76 grader. Nøkkelen er å forlate termostaten ved en innstilt temperatur i omtrent åtte timer av gangen slik at hver pumpe kan utføre ved høy effektivitet.
Det lønner seg også å isolere og tette luftlekkasjer. Ved å gjøre dette kunne eierne kjøpe et mindre, mindre kostbart system.

Husk: Ny kanalarbeid og tykke, gamle gipsvegger er ikke en naturlig passform. For å minimere antall åpninger i veggene, fant Ed og Julie en luftbehandler på loftet og en i kjelleren.

Tilbakebetalingstid: 7 år
Deres kostnader: $ 15 000 for hver varmepumpe,
avinstallert; Nye kanaler er ikke inkludert
Årlig besparelse på oljevarm: $ 2.100

For å spare energi, gå online

Ok, datamaskinen brenner litt energi, men det blir
ut til å være darn hendig for å undersøke hvordan du slash dine strømregninger. På Dette nettstedet stole vi på nettsteder som disse som har interaktive verktøy for å hjelpe oss med å finne ut hvor vi er sløsing og hvordan å gjøre endringer som legger til besparelser.

For All-Around Know-how
Energi stjerne
Blant mange nyttige funksjoner på dette
EPA og Institutt for energi er en
verktøy kalt [email protected], en interaktiv
grafikk som hjelper deg med endringer
rom etter rom.

For å revidere deg selv
Hjem Energisparer
Lawrence Berkeley Nasjonalt laboratoriums energikalkulator ber deg om å fylle ut et spørreskjema om huset ditt, og deretter kalkulerer du en detaljert profil av energibruk og tips om å redusere det.

For Remodeling Råd
Energieffektiv Rehab Advisor
Skriv inn informasjon om renoveringsplanene i rehab-rådgiveren og få tilbake forslag om å gjøre prosjektet mer energieffektivt, med estimerte kostnader og tilbakebetalingstid.

For dekoding av strømregningen
Consumer Power Inc.
En kalkulator på denne nettsiden hjelper deg med å bryte ned energibevisapparatet av apparatet slik at du kan finne og rette opp problemområder - kanskje er det på tide å bli kvitt det andre kjøleskapet.

Bilde av Thayer Allyson Gowdy

Tom Hammer og Sueling Cho installerte 24 solcellepaneler
og så deres strømkostnader faller med $ 2000 per år.

"Vi har solcellepaneler."

- Tom Hammer og Sueling Cho, Los Gatos, California

Hvordan fungerer de: Solcellepaneler består av solceller som inneholder halvledere, som absorberer solens energi og setter den i strøm. Cellene er innkapslet i en beskyttende film, og panelene er typisk innrammet i aluminium og toppet med glass. Hvis systemet er utformet og installert på riktig måte, vil panelene produsere mest, om ikke alt, strømmen huset ditt trenger - uten ytterligere kostnader.

Hva disse villaeiere gjorde: For tre år siden ansatt Tom og Sueling en profesjonell installatør for å sette 24 solcellepaneler på taket på sine 2.900 kvadratmeter ranchhus. Laget av SunPower i San Jose, California, tok deres 4, 5 kilowatt-system om en uke for å komme seg opp. Det genererer nok strøm til å levere nesten alle sine behov. Når det er for skyet eller mørkt for å generere nok av sin egen strøm, trekker systemet fra nettet; Når det genererer et overskudd, spinner apparatet motsatt.
Til slutt betaler paret sitt verktøyforetak ca $ 500 i året, en reduksjon på 75 prosent. Etter at platene ble installert, byttet de seg til en plan som gir billigere strøm i lavtider, og bidrar enda mer til deres samlede besparelser.

Det de lærte: "Om sommeren, hvor vi bor, må panelene vaskes regelmessig for å få støv og smuss av eller de mister strøm, " sier Sueling, som tar omvendelser med mannen sin, klatrer opp på taket med en slange hver sjette til åtte uker.

Husk: Installasjonen er dyr, og økonomien er delvis avhengig av hvor du bor; Noen områder er sundere enn andre, og noen verktøy krever mer enn andre. Statsstøtte kan bidra til å redusere innledende kostnader.

Tilbakebetalingstid: 13 år
Deres kostnader: $ 26 000, installert, etter ca $ 15 000 i statlige og føderale skattekreditter og rabatter
Årlig besparelse på husholdningenes elektrisitet: $ 2000

Bob Alcock og Tim Wheeler of Lost River, West Virginia, byttet til varmtvannsoppvarming for å spare $ 1500 på propan varme og varmt vann.

"Vi byttet til varmtvann fra solen."

- Bob Alcock og Tim Wheeler, Lost River, West Virginia

Slik fungerer det: En flatplate kollektor - i utgangspunktet en isolert værbestandig boks med en mørk plate dekket med glass eller plast - absorberer solens varme og overfører den til vann eller en frostvæske løsning. Løsningen strømmer gjennom en lang rørledning som varmes opp vann i en isolert tank. På en 90-graders dag kan solen varme dette vannet til nesten 160 grader F. På overskyede dager, når temperaturen på vannet faller, kan en backup vannvarmer øke temperaturen; det trenger ikke å fungere så hardt, men fordi vannet er forvarmet. Bunnlinjen: Du kan kutte vannoppvarmingsregningene med mer enn 50 prosent.

Hva disse villaeiere gjorde: For to år siden økte Bob og Tim størrelsen på deres rustikke hjem til 2.660 kvadratmeter. Som en del av en helbygd energi-retrofit, la de til fem solflekkplater samlere laget av Alternate Energy Technologies, som ligger i Jacksonville, Florida. Monteres på taket, oppvarmer samlerne to 80-gallons vanntanker i kjelleren, så det er rikelig med varmt vann på solrike dager for husholdningsbehov, så vel som for det nye strålende varmesystemet de la til i mer enn to tredjedeler av huset . Når vannet faller under 110 grader, sparkes en 75-liters propanoppvarmet backup tank.

Hva de lærte: Temperaturen på varmtvannet varierer, avhengig av været og tidspunktet på dagen. Så nå går de i dusjen og oppfordrer gjestene til å gjøre det samme - for å dra full nytte av "gratis" varmt vann, som er mest rikelig sent på dagen.

Husk: Paneler skal møte sør og fange solen for det meste av dagen. Og soloppvarmet vann er en mer flyktig vare enn strømmen produsert av
fotovoltaiske celler, som kan lagres i batterier.

Tilbakebetalingstid: 10 år
Deres kostnader: $ 14.770, installert, sammen med strålende gulvvarme (som de legger i stort sett seg selv), etter ca $ 2000 i føderale skattekreditter
Årlig besparelse på propan for varme og varmt vann: $ 1500

David og Nellie Aranowski fra South Bend, Indiana satte vindusterminer for å spare $ 90

"Vi setter opp vinduesmarkiser."

- David og Nellie Aranowski, South Bend, Indiana

Hvordan de virker: Disse utstikkende utvendige vinduskarmer forhindrer gjenskinn og solvarmeøkning, og belaster en klimaanleggets belastning. Laget av værbestandig stoff, trekker de vanligvis manuelt, via et ledningssystem, eller mekanisk, med en fjernkontroll, for å beskytte dem mot vindskader og i frostbårne områder for å tillate sollys å varme et hjem interiør om vinteren. De kan redusere kjølingskostnadene med opptil 24 prosent, avhengig av klimaet.

Hva disse villaeiere gjorde: David og Nellie flyttet inn i sin 1920-tallske nederlandske koloniale revival for tre år siden, akkurat i tide for å oppleve sommeren som en nonstop-badstue. Det var også da de la merke til trestubber i nærheten av huset - og skjønte at det ville trenge litt nyanse. De ringte på Custom Awning, en lokal butikk i Osceola, Indiana, for å installere fire store markiser laget av slitesterkt akrylt stoff på tvers av ni vinduer på husets solfylte sør- og vestvendte sider.

Det de lærte: Markisen tillot paret å heve termostaten på deres sentrale vekselstrøm ved 5 grader F, samtidig som det gjorde en dramatisk forskjell i komfortnivået. Den sort-hvite stripede markiser har også lagt til stor bremseklage. "Huset er så søt nå, " sier Nellie.

Husk: Selv de øverste markisene varer bare ca 10 år.

Tilbakebetalingsperiode: Her er et tilfelle hvor du ikke kan få tilbake alle kostnadene dine i energibesparelser, men du vil forbedre livskvaliteten betydelig.
Deres pris: $ 1, 920 for fire store markiser, installert
Årlig sparing på elektrisitet for vekselstrøm: $ 90

Foto av Joe Schmelzer

Justin og Kristin Gonzalez, vist med datter Riley, rør i dagslys med rørformede takvinduer for å redusere strømregningen.

"Vi legger inn takvinduer."

- Justin og Kristin Gonzalez, Vista, California

Hvordan de fungerer: Om 10 til 20 tommer i diameter, rørformede takvinduer kan naturlig lys der vinduer eller takvinduer ikke kan. Et rør foret med reflekterende materiale settes inn gjennom et hull kuttet i taket og lined opp med et andre hulls kutt i et roms tak. En klar plastkuppel topper på taket, og en taklampe hatter den nedenfor. Sollys spretter ut av speilformet foring og utslipp fra festet, slik at du ikke kaster bort penger som setter på lys.

Hva disse villaeiere gjorde: I høst, mens renoveringen av 1400 kvadratmeter ranch Justin og Kristin deler med sin 2 år gamle datter, lærte de om rørformede takvinduer akkurat som innfelt lysarmaturer ble installert. Siden huset vender mot en travel gate, holder de persienner trukket i flere rom, så de trenger mye lys. Paret investerte i 10 rørformede takvinduer laget av Solatube, et lokalt selskap, for sitt kjøkken, familierom, en gang, to bad og mesterskapet.

Det de lærte: "Alt det naturlige lyset gjør bare deg bedre, " sier Justin. "Det gjør hele huset til å føle seg mer avslappende." Det endret også måten de lever på. Fra kl. 06.00 til 19.00, slår de ikke på et enkelt lys eller betaler for strøm.

Husk: En rekke plastbobler kan ikke forbedre utseendet på taket ditt. For å bevare fasaden din, kan du plassere rørene i ryggen og vinkel dem over loftet - med et lite offer av lys til ønsket sted.

Tilbakebetalingstid: 10 år
Deres kostnader: $ 5000 for 10 rør, installert
Årlige besparelser på elektrisitet for belysning: 500 dollar

Bryant og Stephanie Pearson fra Portland, Oregon, la denimbatts til å spare $ 300 på gassvarme.

"Vi la denim batts."

- Bryant og Stephanie Pearson, Portland, Oregon

Slik fungerer de: Som alle isolasjon bidrar resirkulert denimbatts til å blokkere utkast og redusere varmetap. De tilbyr omtrent samme R-verdi beskyttelse som glassfiber, men tar mindre energi å produsere, siden de er laget med skrapfibre fra tekstilfabrikker og plaggfabrikker. Materialet behandles med ikke-toksiske borater for å gjøre det insekt- og brannbestandig. Som med en hvilken som helst isolasjon, kan denimbatts redusere energikostnadene med opptil 30 prosent.

Hva disse villaeiere gjorde: Når det gjaldt å isolere familiens 900 kvadratmeter kjeller, nådde Bryant et mykt, kjent materiale: denim. "Jeg kommer fra en byggfamilie, " sier Bryant, "og den verste jobben på et hvilket som helst arbeidssted trenger å sette opp glassfiberisolasjon. Det kommer overalt." Han valgte i stedet UltraTouch denimbatts, laget av Chandler, Arizona, og installerte dem på en dag. (Etterbehandling gipset var en annen historie.)

Det de lærte: "Denimisolering kaster av mye støv, " sier Bryant, som hadde på seg briller og maske, og støvsuget ofte.

Husk: Recycled denim batts koster 15-20 prosent mer enn sammenlignbare glassfiber-verdt det, sier Bryant, for å jobbe med klut, formaldehydfri bomull.

Tilbakebetalingstid: 2 til 3 år
Kostnaden deres: $ 800, med DIY-installasjon
Årlige besparelser på gassvarme: $ 300

Bilde av Wyatt McSpaden

Jim og Rachel King, med barn Jimmy og Ally, ettermonterte vanntankene sine med en varmepumpeanordning og sluttet å betale for propan.

"Vi har varmtvannsvarmepumper."

- Jim og Rachel King, Rosharon, Texas

Slik fungerer de: I likhet med andre varmepumper trekker denne nedkalkede versjonen varme fra omgivende luft og overfører den til et annet medium - i dette tilfellet til vann lagret i en vanlig standby tank. AirTap, som det kalles, måler mindre enn to kubikkfot, veier 48 pounds, og sitter på toppen av din eksisterende varmtvannsbeholder. AirGenerate, Houston-firmaet som lager enheten, sier det bruker bare en fjerdedel av strømmen trukket av en vanlig elektrisk varmtvannstank.

Hva disse villaeiere gjorde: Jim og Rachel, som bor sammen med sine to barn i et hus på 3750 kvadratmeter, hadde vært oppvarmet vann med propan - med en månedlig kostnad på $ 130. "Du vil høre at flammen går som hele dagen lang, " sier Jim. "Det var som å høre penger gå ned i avløpet." Da de lærte om AirTap tidligere i år, bestemte de seg for å kjøpe en for hver av sine to 50 gallons varmtvannstanker. En entreprenør installerte dem om tre timer.

Hva de lærte: "Du hører fortsatt litt støy noen ganger, som en badvifte som kjører, " sier Jim, som er lettet over å vite at barna ikke sover lenger i nærheten av en propanflamme - en vanntank er oppe. Og hvordan er vannet? "Vi har ikke hatt en kald dusj siden vi slått av propanen."

Husk: Produsenten sier at AirTap skal vare i 10 år, men vil ikke fungere så godt eller vare lenge så lenge den eksisterende tanken er i dårlig stand.

Tilbakebetalingsperiode: 7 måneder
Kostnadene deres: $ 450 hver, eller $ 900 totalt, avinstallert
Årlig besparelse på propan for varmt vann: $ 1, 560

David og Jen Schlegel fra Camp Hill, Pennsylvania, gikk med en jordvarmepumpe for å spare $ 1, 525

"Vi gikk med en geotermisk varmepumpe."

- David og Jen Schlegel, Camp Hill, Pennsylvania

Slik fungerer det: Et geotermisk system, eller jordkilde varmepumpe, tapper inn i jordens konstante temperatur på 55 grader F for å varme og kjøle et hjem effektivt. I en vertikal installasjon blir rørene begravet opp til 300 meter dyp. I et horisontalt system slanger rørene under et bredt land, 3 til 6 fot under overflaten. Rørene inneholder en frostvæske løsning som strømmer under bakken og deretter gjennom varmepumpen innendørs, som overfører varmen fra væsken til lufthåndteringen. Om sommeren kjøler enheten huset ved å pumpe varmen tilbake i bakken. Systemene kan kutte oppvarming og kjøling regninger med opptil 40 prosent.

Hva disse villaeiere gjorde: David og Jen brøt gjennom $ 1, 150 verdt hjemme oppvarming olje og bruker rundt $ 375 på strøm til sentrale AC hvert år i deres 1949 Colonial Revival. Like viktig var deres ovn, vannvarmer og AC-kompressor nær skudd. Så i høst ble de tatt med i en lokal geotermisk spesialist for å se på deres 1 262 kvadratmeter hjem. Selskapet sank to rør 190 fot dypt inn i gården sin. Det tok mannskapet om en uke å gjøre jobben, som inkluderte boring, fjerning av den gamle ovnen, ledning av et elektrisk servicepanel og installering av en ny varmepumpe laget av ClimateMaster, som er basert i Oklahoma City. Varmepumpen passer inn i kjelleren og kunne heldigvis bli brukt med eksisterende kanalverk.

Det de lærte: "Du får fin, jevn varme i hele huset, " sier David. Og et geotermisk system gir en endeløs forsyning av varme, kjøling og varmt vann.

Husk: Boring er kostbart og nervepirrende, fordi du ikke vet hva du kan treffe. David og Jen betalte $ 11 per fot. Men hvis bore hadde rammet vann, sand eller stein, ville prisen ha steget til $ 13 til $ 17 per fot. Jo større huset er, jo mer rør trenger du under jorden.

Tilbakebetalingstid: 8 år
Kostnadene deres: $ 11 600, installert, etter en $ 300 føderal skattekredit
Årlig besparelse på olje og elektrisitet for varme, varmtvann og vekselstrøm: $ 1 525

Dwight og Shannon Okahara, i Santa Clarita, California, hekta en helhusvifte for å spare 500 dollar

"Vi hekta en helhusvifte."

- Dwight og Shannon Okahara, Santa Clarita, California

Slik fungerer det: En stor vifte i midten av huset trekker i kjølig luft gjennom åpne vinduer på nedre etasjer, tegner varm luft opp og ut gjennom vinduer eller takventiler. Hele huset fans bruker omtrent en femtedel av elektrisiteten som forbrukes av sentrale AC.

Hva disse villaeiere gjorde: Først gjorde Dwight og Shannon sine lekser. De lærte at deres klima-kjølig tidlig om morgenen og om natten - er ideell for denne gammeldags reparasjonen. Så i fjor installerte Dwight en Master Flow-vifte laget av Wayne, New Jersey, på loftet i deres 2500 kvadratmeter store hus. Han kuttet et hull i andre etasjes hallen taket, og jobbet fra loftet, monterte viften på toppen av de synlige bjelkene. Deretter knytt han viften til en bryter i et nærliggende soverom og fullførte hallen taket med et louvered panel som lukkes automatisk når viften er av. "Det var en" måle ni ganger, kutte en gang "type jobb, " døde han.

Det de lærte: De kan senke inneluftstemperaturen med 5 grader F om en time ved å kjøre viften full tilt. "Den morsomme delen er, det kan bli for kaldt om natten, " sier Dwight. "Jeg ender opp med å slå den av og komme under talsmannen." Det tar litt å eksperimentere, åpner noen dører og vinduer og lukker andre, for å lede den kule luften der du vil ha det mest. Sist sommer brukte de sin sentrale AC bare når utetemperaturen rammet 85 grader F.

Husk: En helhusvifte avfuktes ikke slik AC gjør det. Det fungerer best når det ligger i sentrum av huset. Noen modeller er høyt-decibelnivåer varierer fra 60 til 71. Okaharas'en genererer 65 desibel, omtrent like høyt som et vindu klimaanlegg. Dessuten, siden det ikke er noe filter, vil en helhusvifte trekke i utendørs allergener.

Tilbakebetalingstid: 6 til 8 måneder
Deres kostnader: $ 260, med DIY-installasjon
Årlig sparing på elektrisitet for vekselstrøm: $ 1500