Hvordan farger kan påvirke humøret ditt

Rebecca West hadde mye svart på seg. "Magasiner ba meg bruke mørke farger for å føle meg slank, " sier hun. I stedet følte hun seg forferdelig. "Svart vasket ut den vakre huden min, og jeg måtte ha mer sminke for å kompensere, noe som fikk meg til å se eldre ut."

En interiørarkitekt i Seattle, hvor mørke dager er normen, bestemte West for å lyse opp. For omtrent to år siden forviste hun svart fra garderoben og (for det meste) fra designene. “Nå har jeg på meg saftige røde, fliser, smaragder. Fargene føles muntre, og jeg smiler mer, så jeg ser friskere og lykkeligere ut. Og når jeg dukker opp til et kundes hus i en lys-korall regnfrakk, bemerker folk alltid hvor fint det er å se den lyse fargen med alt det grå været. Det er som å ha tulipaner med meg overalt jeg går. ”

Beslektet: 10 smarte triks for å utløse positive følelser

West handlet også i sin kjedelige grå firedør for en kalkgrønn tur. Og hun er sikker på å innlemme rike veggfarger, vindusbehandlinger og gulvbelegg i hjemmene til kundene sine. Hun legger kraften i å våkne opp til en livlig farget vegg i boken Happy Starts at Home

, som skal publiseres i vår.

Mennesker har lenge koblet farger med følelser (er du grønn av misunnelse? Føler du deg blå? Er utsikten skjev av rosetone briller?), Men kan farge virkelig endre humøret? West tror det, men forskning støtter henne ikke helt.

Den vitenskapelig-klangende ideen bak "greenroom" der utøvere slapper av før de går på scenen eller på kamera virker for eksempel legit, men det er ingen bevis for at grønlige fargetoner har noen fysiologisk beroligende effekt. (Studier har imidlertid vist at det å se på flora - enten det er en ficusplante på kontoret eller en klynge av trær utenfor et vindu) øker stemningen. Hvis det virkelige ikke er mulig, kan en grønn vegg kanskje lure våre inntrykkelige hjerner, men det er ikke noe hardt bevis på at det gjør det.)

Rosa, kanskje? Flere kriminalomsorgsinstitusjoner og politistasjoner malte cellene sine boble-gummi rosa - offisielt kalt "Baker-Miller Pink", hvis du har i tankene å gjøre over barna dine-rom på 1980-tallet etter at fargen angivelig reduserte aggressiv oppførsel (så vel som fysisk styrke) og senket blodtrykk og pulsfrekvens. Påfølgende studier kunne imidlertid ikke bekrefte funnene.

Selv om det er sant at vi har emosjonelle og kulturelle assosiasjoner til visse farger - gul virker glad, rød føles lidenskapelig og blå kan inspirere til ro - er det disse assosiasjonene, ikke fargene i seg selv, som påvirker vår holdning. Og disse assosiasjonene kan variere med kjønn, nasjonalitet, alder og designtrender. Hvit symboliserer for eksempel renhet og fornyelse i Vesten, men det anses som fargen på død og sorg i østlige nasjoner.

Fargekonnotasjonene våre kan imidlertid være kraftige. En studie fra Cornell University sporet straffe som profesjonelle fotball- og ishockeyspillere har på seg. Lag med svarte uniformer rangert nær toppen av sine ligaer i strafferunder i løpet av studien, og da lysere utstyrte lag byttet om til svarte uniformer, “ble byttet ledsaget av en øyeblikkelig økning i strafferammen”, fant studieforfatterne. Om spillerne følte seg mer aggressive med svart på seg, eller dommerne oppfattet dem som sådan, er ikke tydelig, men leksjonen er den samme: Ikke mal soverommet ditt Darkest Ebony hvis du vil våkne på solsiden. (Mange fargeforeninger holder ikke vann når de først er testet. For eksempel sier Snopes.com at det er en myte at røde biler blir trukket over eller billettsetter oftere.)

Faber Birren, den avdøde kjente fargeteoretikeren og forfatter av mer enn 20 bøker om farger, inkludert fargepsykologi og fargeterapi

, mente at mennesker hadde den sterkeste negative reaksjonen på gulgrønne fargetoner på grunn av deres tilknytning til sykdom. Faktisk ser negative opplevelser med farge ut til å være mer viscerale og uutslettelige enn positive, sier West. "Hvis du har forferdelige minner fra de grønne badene på barneskolen, skal jeg ikke engang prøve å overbevise deg om at en jade-malt vegg kan fungere i ditt hjem."

Mange av Wests kunder sier at de vil ha en bestemt farge, men det de virkelig ønsker er en følelse, sier hun. "De vil kanskje ha en følelse av varme eller ro, og du kan få det med nesten hvilken som helst farge ved å myke opp intensiteten." Tenk på forskjellen mellom solsikke gul og en myk smørfarge. Metning og undertoner kan utgjøre hele forskjellen i hvordan du føler for en farge, sier West.

Relatert: 11 tips for å øke humøret og være lykkeligere

Mer enn flat farge, men det kan være fargede lys som har en medfødt innvirkning på vår fysiologi og humør. Noen studier har vist at eksponering for rødt lys - muligens på grunn av dets tilknytning til ild, blod og fare - kan øke hjerterytmen og gjøre oss engstelige eller amorøse. Blå lys derimot kan senke det: Etter at blå gatelamper ble installert i noen områder i Glasgow, Skottland, merket byen fall i kriminalitet på disse stedene.

Selv om forskningen ikke er definitiv, kan du prøve å tape farget silkepapir over et vindu og se selv hvordan det får deg til å føle deg. Til slutt er det det fargeforholdsforbindelsen handler om. Hvis du synes du ser bra ut i lilla, vil du være lykkeligere når du ser i speilet når du bruker aubergine i motsetning til chartreuse. Det lille løftet i selvtillit kan snøball utover dagen - du smiler mer, får flere komplimenter og tilkaller nerven for å spørre deg om knus (som selvfølgelig sier ja, fordi du ser så hente ut i lilla!) - og gjør en stor forskjell i humøret ditt.

"Å velge farge som får deg til å føle deg bra er en så enkel måte å øke lykkefaktoren i livet ditt, " sier West, hvis favorittfarge er påfuglblå. Det legges vekt på valg når det kommer til et fargerikt liv. Fordi den dagen du blir syk av å ha på deg lilla, er den dagen effekten på disposisjonen din forsvinner. Avokado-fargede kjøleskap gjorde foreldrene våre glade på 1960-tallet. Grå vegger og rustfritt stål ser ut til å få oss til å føle oss bra med hjemmene våre i dag. Hvilke farger vil gjøre oss lykkelige i morgen?

Denne artikkelen vises i april 2016-utgaven av SUCCESS magazine.