Hvordan være den flinkeste karen i hollywood

De fleste av oss har hørt Ron Howards latter. Tenk tilbake på omtrent hvilken som helst episode av Happy Days når Fonz sier noe pinlig mot Howards karakter, tenåringen Richie Cunningham, som stokker føttene og ler med en pustende, nervøs naivitet. Eller husk de gamle svart-hvitt-episodene fra The Andy Griffith Show, da Howard spilte sheriff Andy Taylors entusiastiske sønn Opie, og kastet det gubde hodet tilbake i latter over den famlende Don Knotts.

Ron Howards latter er kjent; det er enkelt, uhemmet og til og med litt selvutslettende; det får oss til å le rett sammen med ham. I dag, som Oscar-vinnende regissør og medformann i Imagine Entertainment, dirigerer Howard filmer som fester seg i publikums fantasi like mye som hans smittende smil. Han krediterer sin regi-tilnærming, og mye av gleden han fremdeles finner i filmskaping, til sine tidlige dager som ung skuespiller på The Andy Griffith Show . "Det var et veldig unikt miljø, " sier Howard. “Det var utrolig produktivt, men det var også gøy. Og Andy Griffith, for å være ærlig, ga et fantastisk eksempel uten noen gang å forelese eller tilby et ord. I utgangspunktet demonstrerte han en kreativ integritet rundt arbeidet…. Det betydde ikke at folk måtte vandre rundt med en furet panne, røyke med kjeder og sparke møbler for å bringe noe som var veldig personlig og kreativt spennende for publikum. ”

Howard jobbet på settet med The Andy Griffith Show fra 6 til 14 år. Hans erfaringer stivnet til et grunnlag for hans regi i dag. "Det er den typen miljø jeg prøver å skape, og det er slik jeg jobber, " sier han. “Så jeg er ikke en person som blomstrer i et miljø med konflikt. Jeg har lært å takle varme situasjoner, men det er ikke noe jeg synes er stimulerende. ”

En følelse av rettferdighet

I Hollywood vil konflikten virke lik for kurset. Det er ikke kjent som landet til hyggelige karer. Det er kjent som egos land. Divas land. Og noen ganger varer landet for pengene først og folk. Men Howard har opprettholdt et rykte for å være en av de hyggeligste gutta i virksomheten.

“Han er klok, ” har co-star for Happy Days og mangeårige venn Henry Winkler sagt. ”Han var klok da jeg møtte ham første gang. Jeg tror han er en gammel sjel. Det er denne fantastiske følelsen av rettferdighet i Ron. ”

Folk som jobber med Howard merker den rettferdigheten. Og det er med vilje. ”Som regissør prøver jeg å skape et miljø der folk føler at de kreativt kan blomstre, der de kan utmerke seg, og det skaper mye selvtillit og en kontinuerlig dialog og en slags kreativ spenning som jeg som regissør virkelig kan jobbe med og hjelp til å forme og fokusere, sier han. "Men ingen opererer av frykt eller angst så mye som de er en slags kreativ spenning og en tro på at så mange av de som mulig blir ryddet i en virksomhet som ofte kaster opp veisperringer."

Howard sier at han prøver å behandle mennesker med respekt. Denne tilnærmingen gir ham friheten til å sette foten ned fra tid til annen uten å forårsake opprør. “Folk vet at jeg er en god lytter, og at jeg er ivrig etter å inkludere folks kreative ideer når jeg tror de er i harmoni med prosjektets behov. Så når jeg vet alt dette, opplever jeg at folk er villige til å akseptere et nei fra meg lettere fordi de også forstår at jeg er veldig ivrig etter å si ja og inkludere ideene sine. ”

Det er riktig; den hyggelige fyren sier nei. Hans filmografi illustrerer hans evne til å bringe ekte menneskelig drama, til og med mørke, til liv på skjermen. Hans portefølje, som inkluderer noen av de mest populære filmene de siste 25 årene, er en blanding av komedie, drama og spenning. Han vant en Oscar for beste regissør for A Beautiful Mind, et drama med Russell Crowe i hovedrollen; Emmys for sin rolle som produsent på sitcom Arrested Development and the miniseries From the Earth to the Moon ; og en Golden Globe for hans skuespill på Happy Days i 1974.

I løpet av regisseringskarrieren har Howard jobbet med stjerneskuespillere, som Glenn Close, Russell Crowe, Robert Duvall, Tom Hanks, Steve Martin, Robert De Niro og til og med den makeløse Bette Davis.

Den ubehagelige samtalen

Howard regisserte sin forrige laget-for-TV-film, Skyward, i 1980. Bette Davis var stjernen, og i et intervju for Encore Movie Channel-serien The Director, sier Howard at Davis likte manuset. Men hun likte ikke ideen om å svare til en 26 år gammel regissør. "Hun refererte til meg som Mr. Howard, " sier han.

Han snakket med henne på telefonen før skytingen startet. "Jeg sa:" Miss Davis, vennligst ring meg Ron. " Og hun sa: 'Nei, jeg vil kalle deg Mr. Howard til jeg bestemmer meg for om jeg liker deg eller ikke.' Og så hang hun på. ”

Howard tilbrakte noen få søvnløse netter før den første dagen på sett og bekymret seg for at han ikke ville være en kamp for den formidable frøken Davis. Faren, skuespilleren Rance Howard, fortalte ham hva alle skuespillere vil ha, legendariske eller ikke, er å føle at regissøren støtter dem og sørger for at de gir sin beste prestasjon.

En dag, midt i en scene, sluttet Davis å øve og sa at Howards retning ikke ville fungere. "Hun sa det veldig høyt, slik at mannskapet kunne høre det, " sier Howard. "Og jeg sa: 'Vel, frøken Davis, bare prøv det.' ”Så, etter noen få siste innvendinger, prøvde hun det. Og det fungerte.

Davis visste det og fortalte Howard det. Den kvelden, da filmingen hadde pakket inn for dagen, husker Howard at han sa sine vanlige farvel til rollebesetningen, inkludert Davis. "Og hun sa: 'OK, Ron, vi ses i morgen.' Hun bokstavelig talt klappet meg på rumpa og gikk bort til limousinen sin. ”

Takket være de tidlige erfaringene, lærte Howard å takle konflikt i arbeidsforhold. "Når du treffer en veisperring med en person, opplever jeg nesten alltid at den kan gjennomføres via bare å bruke logikk på situasjonen, " sier han. "Selv om jeg ikke liker konfrontasjoner, opplever jeg at når du føler at det brygges problemer, prøver du å forstå det, prøver du å forstå det, hvis du må stille noen spørsmål fra andre mennesker for å prøve å få mening av hva som skjer. Så snart du tror du i det hele tatt forstår, gå til kilden, og ikke vær redd for å ha den ubehagelige samtalen. Og hvis det er en meningsforskjell, må du jobbe den ut med respekt. ”

Men når det gjelder det endelige kuttet, sier Howard: "Det er ikke et demokrati."

“En gang i blant må det skje en del av måtene. Og du vet, jeg har sluppet folk. Men ikke mye. Det har jeg ikke hatt. Jeg tror folk vet at jeg ville gjort det. Jeg tror jeg blir sett på som rettferdig, men sannsynligvis ikke en pushover. ”

Støyen fra tusen kriser

Til tross for konflikten som ligger i en samarbeidsprosess, sier Howard at han synes mye moro er i planleggingen av en film. "Det er ikke ensomhet, vanligvis, " sier han. “Dette er møter, det er samtaler. Du er ute og speider lokasjoner, du holder på med øvelser med skuespillere og forfattere, og du henger deg rundt et kunstbord med en mengde storyboardartister eller team med spesialeffekter. Jeg synes det er morsomt. Det er stimulerende. Det er vanligvis mye latter, og ofte avslutter du virkelig dagen på følelsen av at du har oppnådd noe, har du løst noe; du har hevet prosjektet ditt. ”

Men bak alt det morsomme ligger noen daglige beste fremgangsmåter som setter Howard opp til suksess. “Vel, jeg er en ganske uorganisert person i livet, og jeg er ekstremt organisert når jeg jobber. Jeg er klar over at min praksis med å lage skuddlister er veldig, veldig grundig, slik at jeg om morgenen innen 07:45 har listen over 23 til 56 oppsett som vi må gjøre. Og jeg begynner å snakke med assistentdirektøren og kinematografen om rekkefølgen vi skulle skyte dem. Det er en flytende ting; det endrer seg hele dagen, men jeg har en plan.

"Det har jeg aldri gjort i livet mitt, " sier han med en latter. “Jeg er trist å si at det bare var for rundt tre år siden at jeg skjønte, Wow, jeg kunne lage en liste over hverdagen. Og det gjør jeg nå, og det hjelper. Jeg får gjort mye mer, sier han og ler igjen.

Denne praksisen med planlegging, å bli fokusert på det som er viktig, har hjulpet Howard med å utvikle en prosess for å håndtere problemer når de oppstår i løpet av en arbeidsdag. “Du kjenner de anspente, anspente dagene når du snurrer mange tallerkener, noe går fryktelig galt og du sliter med det, og det er bare elendig og skitne? Jeg lærte for lenge siden at hvis jeg bare ville ta et øyeblikk og sette meg ned og si: 'OK, dette er elendig, men hva er jobben min i dag? Jeg liker ikke mye av det som skjer akkurat nå, men akkurat nå, i dette øyeblikket, hva er oppgavene mine? Og hvis jeg kan identifisere den viktigste oppgaven, hva er det da? ' Og så er det bare å gjøre det. Enten det prøver å holde en skuespiller som er opptatt av manuset fra å trekke seg fra prosjektet eller om det prøver å jobbe med studio for å løse et budsjettproblem, eller om det er for å prøve å kreativt håndtere det faktum at du nettopp mistet et sted som du må skyte neste dag. Uansett hva det er som føles sprøtt og håpløst, hvis du bare kan ta det opp og si: 'Dette er alt jeg kan gjøre i dag; dette er hva jeg skal gjøre i dag. ' Uansett hva det er, hjelper det meg å identifisere det og gjøre det og ikke la støyen fra tusen kriser overvelde meg. ”

Å løse et problem er selvfølgelig ikke alltid like enkelt som å gjøre neste ting. Noen ganger krever det utvidet innsats; noen ganger ber det oss om å gå utover. Howard, mens han planla for Apollo 13, hadde muligheten til å tilbringe mye tid med NASA-ingeniører og astronauter og snakket om den virkelige Apollo 13-krisen som krevde at alle involverte arbeidet heroisk i flere dager, og prøvde å redde astronautene i rommet.

"Jeg hadde sjansen til å intervjue mange, mange mennesker, både fra Mission Control og også astronautene, Lovell og Haise, " sier han. "Og de fortsatte å snakke om 'arbeid problemet.' ”

Howard innlemmet den linjen i Apollo 13- manuset. "Grunnen til at de bruker det, grunnen til at det er et slags mantra for dem - det er litt som min greie. Hva er jobben min i dag? Det er i utgangspunktet - som Jim Lovell forklarte meg - at du som testpilot er opplært til at du kan krasje flyet ditt og dø på en av disse testflygingene. Det skjer. Men hvis du krasjer, er det bedre at du bryter vippebrytere og prøver å finne ut av det. For noen ganger regner noen den ut 10 meter fra bakken. Så den forestillingen om å rydde ut tulling og jobbe problemet er et enkelt mantra som gir mye mening for meg.

“Så da er ikke en del av det du må gjøre å unngå problemene. Jeg er ikke en av de menneskene som vil ha alle hemmelighetene, konfliktene og hindringene som blir holdt fra meg. Teamet mitt vet at jeg liker å vite hva alles tenker og hva problemene er, fordi jeg vil være en del av å "jobbe problemet." ”

Senteret for en kreativ virvel

Howard prøver å innarbeide den arbeidsmoral og følelsen av støtte på sett, og fjerne bort hindringene for teamet hans på hver film. Men, sier han, "Som regissør har jeg aldri noen som gjør det for meg." Å jobbe med partner Brian Grazer på Imagine Entertainment har endret det. "Det jeg har med Brian, som er en produsent i verdensklasse og en god venn, " sier Howard, "er det noen som kan gjøre det for meg og gjør."

Deres siste prosjekt, The Dilemma med Vince Vaughn, er det første Grazer-skrevne manuset Howard har jobbet med siden hitfilmen Splash i 1984. Howard visste at det var en vinner for ham da han og Grazer var på et middagsselskap og Grazer tok opp premisset, som er utroskap. “Du vet, hvis du begynte å forstå at noen du brydde deg om, jukset på noen andre du brydde deg om, hva ville du gjort? Hvordan vil du fortelle dem? Hva ville nedfallet være? ”Forklarer Howard. ”Og jeg kunne se på dette ene middagsselskapet at folk ble fullstendig spenningssatt av samtalen. Det var ikke en bummer. Det ga latter, vet du, folk blottet følelsene sine. Det gjorde virkelig middagen utrolig livlig, så jeg følte at det er en sjelden ting som kan være virkelig underholdende og stimulere den typen respons. ”

I tillegg til å "gi folk noe å sparke rundt og tygge på, på vei hjem", søker Howard ut manus som ofte er skitne, noen ganger morsomme, forankret i virkeligheten og innrammet med elementer av "relatabelt, ærlig drama."

"Jeg tror at jeg som skuespiller var korrekt typecast, " sier han om de tidlige, hyggelige fyrrollene. “Jeg ville aldri ha det for meg selv som filmskaper. Og derfor har jeg alltid vært veldig fokusert på å tøye de kreative musklene mine og risikotake meg med filmemner og stiler som jeg kanskje ikke har hatt mye erfaring med før, men som jeg er interessert i. ”

Hans siste strekk var et par kortfilmer for FunnyOrDie.com for å støtte opprettelsen av et Consumer Financial Protection Agency. En av filmene gjenforente alle Saturday Night Live presidentpersoner i en scene, en bragd andre har prøvd å oppnå og mislyktes. Hans neste store utfordring kan være The Dark Tower- serien: tre filmer og en TV-serie basert på Stephen Kings romaner. "Mens jeg tar med min egen sensibilitet, min egen kreative energi og fokus og synspunkt til hvert eneste øyeblikk og hver samtale, liker jeg også samarbeidsprosessen og drar nytte av den, " sier Howard. "Og jeg finner ut at det som begeistrer meg mest, er å være i sentrum av en kreativ virvel som eksisterer når du står overfor problemene og problemene med å lage en film eller et TV-show i alle ledd."

Han tjener sin plass ved bordet

Howard holder seg i den kreative virvelen selv etter at han forlot studioet hver dag. “Jeg drar hjem og begynner å tenke på andre ideer. For meg, spilletid - i stedet for å bygge et skip på en flaske - jeg nudler vanligvis med noe jeg nettopp har lest i en artikkel eller en forestilling som bare spratt inn i hodet mitt eller en merkelig drøm jeg hadde. Og jeg noterer og drømmer om historier. ”

Han innrømmer at han ikke er en hobbysnekker, at selv om han spiller gitar og tegner litt, tar denne besettelsen av filmskaping mesteparten av tiden hans. "Det er jobben min. Men jeg elsker det, og det er hobbyen min også. Det er min lidenskap.

“Hvis det ikke er en lidenskap, tror jeg at du ikke kan gjøre det bra. I hodet mitt - kanskje jeg bare vet dette for meg selv - hvis det noen gang ble produsent for meg, og ikke skaper, ville jeg ikke se frem til hver dag lenger. Og jeg tror jeg skulle komme meg ut fordi det er for utfordrende ellers. ”

Howards kone Cheryl, hans kjæreste på videregående skole, og deres fire barn, døtrene Bryce (28), Jocelyn og Paige (24) og sønnen Reed (22) gir litt balanse i livet hans. "Jeg elsker enkle ting, " sier Howard med et smil. “Å ta turer med er noe jeg virkelig ser frem til.” Howards flyttet familien fra LA til Connecticut i 1985.

"Vi elsker fortsatt å gå på film, " sier han. “Vi går på dater til filmer; vi ser ikke dem hjemme. Du vet, vi går ut og treffer multiplexen. ”Og ja, han blir stoppet av fansen. Mye. Men han trekker det fra seg og sier: “Det går bra. Jeg er ute og går hele tiden. ”

En uvanlig vane for noen av hans størrelse, for noen hvis ansikt de fleste av oss har sett siden vi var barn. ”Jeg erkjenner vanskeligheter med det. Men jeg har alltid vært veldig takknemlig for mulighetene jeg har hatt, og som jeg har vært i stand til å skape for meg selv, sier han. "Det er en virksomhet der du må fortsette å tjene din plass ved bordet."

Dette er en del av det som gjør Howard til den hyggelige karen: Han har litt ydmykhet.

“Jeg tror at det på en eller annen måte for meg krever litt ydmykhet fordi du må forstå at uansett hvor mye folk kanskje kjenner navnet ditt når du går nedover gaten, er det strålende mennesker som virkelig vil ha jobben din; de vil gjøre det du gjør. Og hvis du ikke elsker prosessen og ikke er villig til å forplikte deg til den, så bør du komme deg ut, bør du gå til side. ”

Howard går ikke til side snart. Til tross for utfordringene, har han lært å møte konfliktene på forhånd og komme ut og le. Det overraskende er at alle andre også ler.

Besøk Video.SUCCESS.com for å se Ron Howard diskutere hvordan emosjonell risiko påvirker hans kreative prosess og hvordan han fortsetter å plassere seg der ute i møte med kritikere.